Neem een weloverwogen beslissing op basis van de feiten. Lightspring / Shutterstock
De wetenschap van klimaatverandering is meer dan 150 jaar oud en het is waarschijnlijk het meest geteste gebied van moderne wetenschap. De energie-industrie, politieke lobbyisten en anderen hebben echter de laatste 30-jaren besteed aan het zaaien van twijfel over de wetenschap waar geen enkele echt bestaat. De laatste schatting is dat de vijf grootste openbare olie- en gasbedrijven ter wereld uitgeven ongeveer US $ 200m per jaar over lobbyen om bindend klimaatgemotiveerd beleid te beheersen, uit te stellen of te blokkeren
Deze georganiseerde en georkestreerde ontkenning van de wetenschap op het gebied van klimaatverandering heeft bijgedragen aan het gebrek aan vooruitgang bij het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen wereldwijd - tot het punt dat we geconfronteerd worden met een wereldwijde klimaat noodsituatie. En wanneer ontkenners van klimaatverandering bepaalde mythen gebruiken - in het beste geval nepnieuws en in het slechtste geval - om de wetenschap van klimaatverandering te ondermijnen, gewone mensen kan het moeilijk vinden om door de mist te kijken. Hier zijn vijf veelgebruikte mythen en de echte wetenschap die ze ontkracht.
1. Klimaatverandering is slechts een onderdeel van de natuurlijke cyclus
Het klimaat van de aarde is altijd veranderd, maar de studie van palaeoklimatologie of 'verleden klimaten' laat ons zien dat de veranderingen in de laatste 150-jaren - sinds het begin van de industriële revolutie - uitzonderlijk zijn en niet natuurlijk kunnen zijn. Modelleringsresultaten suggereren dat de toekomstige voorspelde opwarming ongekend kan zijn in vergelijking met de voorgaande 5m-jaren.
Wereldwijde temperaturen voor de laatste 65m-jaren en mogelijke toekomstige opwarming van de aarde afhankelijk van de hoeveelheid broeikasgassen die we uitstoten. Burke et al (2018)
Het argument 'natuurlijke veranderingen' wordt aangevuld met het verhaal dat het klimaat op aarde net herstelt van de koelere temperaturen van de kleine ijstijd (1300-1850AD) en dat de temperaturen van vandaag echt hetzelfde zijn als de middeleeuwse warme periode (900 – 1300AD) . Het probleem is dat zowel de kleine ijstijd als de middeleeuwse opwarmingsperiode niet mondiaal waren, maar regionale veranderingen in een klimaat dat Noordwest-Europa, Oost-Amerika, Groenland en IJsland beïnvloedt.
Een studie met behulp van 700 klimaatrecords toonde aan dat in de afgelopen 2,000-jaren de enige keer dat het klimaat overal ter wereld tegelijkertijd en in dezelfde richting is veranderd in de laatste 150-jaren, toen meer dan 98% van het oppervlak van de planeet is opgewarmd.
2. Veranderingen zijn te wijten aan zonnevlekken / galactische kosmische stralen
zonnevlekken zijn stormen op het oppervlak van de zon die gepaard gaan met intense magnetische activiteit en gepaard kunnen gaan met zonnevlammen. Deze zonnevlekken hebben de kracht om het klimaat op aarde te wijzigen. Maar wetenschappers die sensoren op satellieten gebruiken, hebben de hoeveelheid van de gemeten de energie van de zon raakt de aarde sinds 1978 en er is geen opwaartse trend geweest. Ze kunnen dus niet de oorzaak zijn van de recente opwarming van de aarde.
Een vergelijking van de wereldwijde veranderingen in oppervlaktetemperatuur (rode lijn) en de zonne-energie die de aarde (gele lijn) ontvangt in watt (eenheden energie) per vierkante meter sinds 1880. NASA, CC BY
Galactische kosmische stralen (GCR's) zijn hoogenergetische straling die afkomstig is van buiten ons zonnestelsel en mogelijk zelfs afkomstig is van verre sterrenstelsels. Het is gesuggereerd dat ze wolken kunnen zaaien of 'maken'. Dus minder GCR's die de aarde raken, zouden minder wolken betekenen, wat minder zonlicht terug in de ruimte zou reflecteren en zo de aarde zou opwarmen.
Maar er zijn twee problemen met dit idee. Ten eerste, het wetenschappelijk bewijs toont aan dat GCR's zijn niet erg effectief in het zaaien van wolken. En ten tweede, in de afgelopen 50-jaren is het aantal GCR's zelfs toegenomen, waardoor het recordniveau de afgelopen jaren is bereikt. Als dit idee correct was, GCR's zouden de aarde moeten koelen, wat ze niet zijn.
3. CO₂ is een klein deel van de atmosfeer - het kan geen groot verwarmingseffect hebben
Eunice Newton Foote's paper, omstandigheden die de hitte van de zonnestralen beïnvloeden, American Journal of Science, 1857.
Dit is een poging om een klassieke, logische kaart te spelen, maar is helemaal verkeerd. In 1856, Amerikaanse wetenschapper Eunice Newton Foote een experiment uitgevoerd met een luchtpomp, twee glazen cilinders en vier thermometers. Het bleek dat een cilinder die kooldioxide bevatte en in de zon werd geplaatst meer warmte vasthield en langer warmer bleef dan een cilinder met normale lucht. Wetenschappers hebben deze experimenten herhaald in het laboratorium en in de atmosfeer, en keer op keer het broeikaseffect van kooldioxide aangetoond.
Wat betreft het argument van de 'gezond verstand'-schaal dat een heel klein deel van iets niet veel effect kan hebben, het kost slechts 0.1 gram cyanide om een volwassene te doden, wat ongeveer 0.0001% van uw lichaamsgewicht is. Vergelijk dit met koolstofdioxide, dat momenteel goed is 0.04% van de atmosfeer en is een sterk broeikasgas. Ondertussen maakt stikstof 78% van de atmosfeer uit en is toch zeer niet reactief.
4. Wetenschappers manipuleren alle datasets om een opwarmingstrend te laten zien
Dit is niet waar en een simplistisch apparaat dat wordt gebruikt om de geloofwaardigheid van klimaatwetenschappers aan te vallen. Het zou een samenzwering vereisen die duizenden wetenschappers in meer dan 100-landen omvat om de schaal te bereiken die nodig is om dit te doen.
Wetenschappers corrigeren en valideren gegevens voortdurend. We moeten bijvoorbeeld correcte historische temperatuurgegevens zoals hoe ze werden gemeten is veranderd. Tussen 1856 en 1941 werden de meeste zeetemperaturen gemeten met zeewater dat in een emmer op het dek werd gehesen. Zelfs dit was niet consistent, omdat er een verschuiving was van houten naar canvasemmers en van zeilschepen naar stoomschepen, die de hoogte van het scheepsdek veranderde - en deze veranderingen veranderden op hun beurt de hoeveelheid koeling veroorzaakt door verdamping terwijl de emmer werd gehesen op dek. Sinds 1941 zijn de meeste metingen verricht bij de waterinlaten van de motor van het schip, dus er is geen koeling van verdamping om te verklaren.
We moeten er ook rekening mee houden dat veel dorpen en steden zijn uitgebreid en dat meteorologische stations in landelijke gebieden zich nu in stedelijke gebieden bevinden die meestal aanzienlijk warmer zijn dan het omliggende platteland.
Als we deze wijzigingen niet hadden aangebracht aan de oorspronkelijke metingen, zou de opwarming van de aarde in de afgelopen 150-jaren zelfs nog groter zijn gebleken dan de verandering die daadwerkelijk is waargenomen, die nu ongeveer 1˚C van de opwarming van de aarde.
Wederopbouw van de mondiale temperaturen van 1880 tot 2018 door vijf onafhankelijke internationale groepen wetenschappers. NASA, CC BY
5. Klimaatmodellen zijn onbetrouwbaar en te gevoelig voor koolstofdioxide
Dit is onjuist en begrijpt niet goed hoe modellen werken. Het is een manier om de ernst van toekomstige klimaatverandering te bagatelliseren. Er is een enorm scala aan klimaatmodellen, van die gericht op specifieke mechanismen zoals het begrip van wolken, tot algemene circulatiemodellen (GCM's) die worden gebruikt om het toekomstige klimaat van onze planeet te voorspellen.
Er zijn via 20 grote internationale centra waar teams van enkele van de slimste mensen ter wereld GCM's hebben gebouwd en runnen met miljoenen coderegels die het allernieuwste begrip van het klimaatsysteem vertegenwoordigen. Deze modellen worden voortdurend getest aan de hand van historische en paleoklimaatgegevens en individuele klimaatgebeurtenissen zoals grote vulkaanuitbarstingen om ervoor te zorgen dat ze het klimaat reconstrueren, wat ze buitengewoon goed doen.
Modelreconstructie van de mondiale temperatuur sinds 1970, het gemiddelde van de modellen in zwart met grijs bereik in vergelijking met observatietemperatuurrecords van NASA, NOAA, HadCRUT, Cowtan and Way en Berkeley Earth. Carbon Briefing, CC BY
Geen enkel model mag ooit als correct worden beschouwd, omdat ze een zeer complex wereldwijd klimaatsysteem vertegenwoordigen. Maar met zoveel verschillende modellen die onafhankelijk van elkaar zijn gebouwd en gekalibreerd, kunnen we dat hebben vertrouwen wanneer de modellen het eens zijn.
Het nemen van het hele scala aan klimaatmodellen suggereert dat een verdubbeling van kooldioxide de planeet zou kunnen verwarmen 2˚C tot 4.5˚C, met een gemiddelde van 3.1˚C. Alle modellen vertonen een aanzienlijke hoeveelheid opwarming wanneer extra koolstofdioxide aan de atmosfeer wordt toegevoegd. De schaal van de voorspelde opwarming is de afgelopen 30-jaren zeer vergelijkbaar gebleven, ondanks de enorme toename van de complexiteit van de modellen, waaruit blijkt dat het een robuust resultaat van de wetenschap is.
Door het combineren van al onze wetenschappelijke kennis van natuurlijke (zonne-, vulkanische, aerosolen en ozon) en door de mens gemaakte factoren (broeikasgassen en veranderingen in landgebruik), laat het klimaat zien dat 100% van de opwarming waargenomen in de afgelopen 150-jaren is te wijten aan mensen.
Natuurlijke en menselijke invloeden op de mondiale temperaturen sinds 1850. Carbon Briefing, CC BY
Er is geen wetenschappelijke ondersteuning voor de voortdurende ontkenning van klimaatverandering. Het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC), opgezet door de Verenigde Naties om de wetenschap open en transparant samen te vatten, biedt zes duidelijke bewijslijnen voor klimaatverandering. Naarmate extreme weersomstandigheden steeds gebruikelijker worden, realiseren mensen zich dat ze geen wetenschappers nodig hebben om hen te vertellen dat het klimaat verandert - ze zien en ervaren het uit de eerste hand.
Over de auteur
Mark Maslin, professor in Earth System Science, UCL
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
Klimaatverandering: wat iedereen moet weten
door Joseph Romm
De essentiële inleiding over wat de bepalende factor van onze tijd zal zijn, Klimaatverandering: wat iedereen moet weten® is een overzicht van de wetenschap, conflicten en implicaties van onze opwarmende planeet. Van Joseph Romm, Chief Science Advisor voor National Geographic's Jaren van leven gevaarlijk series en een van de "100-mensen van Rolling Stone die Amerika veranderen" Klimaatverandering biedt gebruiksvriendelijke, wetenschappelijk rigoureuze antwoorden op de moeilijkste (en vaak gepolitiseerde) vragen rond wat klimatoloog Lonnie Thompson "een duidelijk en aanwezig gevaar voor de beschaving" heeft geacht. Beschikbaar op Amazon
Climate Change: The Science of Global Warming and Our Energy Future tweede editie
door Jason Smerdon
Deze tweede editie van Klimaatverandering is een toegankelijke en uitgebreide gids voor de wetenschap achter het broeikaseffect. Prachtig geïllustreerd, de tekst is gericht op studenten op verschillende niveaus. Edmond A. Mathez en Jason E. Smerdon geven een brede, informatieve inleiding tot de wetenschap die ten grondslag ligt aan ons begrip van het klimaatsysteem en de effecten van menselijke activiteit op de opwarming van onze planeet. Matthez en Smerdon beschrijven de rollen die de atmosfeer en de oceaan hebben spelen in ons klimaat, introduceren het concept van stralingsbalans en verklaren de klimaatveranderingen die zich in het verleden hebben voorgedaan. Ze beschrijven ook de menselijke activiteiten die het klimaat beïnvloeden, zoals uitstoot van broeikasgassen en aerosolen en ontbossing, evenals de effecten van natuurlijke verschijnselen. Beschikbaar op Amazon
The Science of Climate Change: een hands-on cursus
door Blair Lee, Alina Bachmann
De wetenschap van klimaatverandering: een hands-on cursus maakt gebruik van tekst en achttien hands-on activiteiten de wetenschap van het broeikaseffect en de klimaatverandering uitleggen en onderwijzen, hoe mensen verantwoordelijk zijn en wat kan worden gedaan om het tempo van de opwarming van de aarde en de klimaatverandering te vertragen of te stoppen. Dit boek is een complete, uitgebreide gids voor een essentieel milieuthema. Onderwerpen die in dit boek worden behandeld zijn onder meer: hoe moleculen energie uit de zon overbrengen om de atmosfeer, broeikasgassen, het broeikaseffect, het broeikaseffect, de industriële revolutie, de verbrandingsreactie, feedbacklussen, de relatie tussen weer en klimaat, klimaatverandering, te verwarmen, koolstofputten, uitsterven, koolstofvoetafdruk, recycling en alternatieve energie. Beschikbaar op Amazon
Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.
