Pakken cocaïne in beslag genomen terwijl ze de VS in werden gesmokkeld. Afbeelding: US Federal DEA, via Wikimedia Commons
Een steeds groter wordende Amerikaanse markt voor cocaïne leidt ertoe dat drugssmokkelaars delen van tropisch bos vernietigen om nieuwe transportroutes te creëren.
Het hebben van een cocaïnegewoonte is slecht voor je gezondheid - en ook voor die van de planeet, want het blijkt dat het groeiende gebruik van het medicijn ook bijdraagt aan de opwarming van de aarde.
Een reeks recent rapporten onderzoekt de cocaïnehandel in Midden-Amerika zeggen handelaars die op zoek zijn naar nieuwe smokkelroutes, vernietigen grote delen van tropisch bos om wegen en landingsbanen aan te leggen om voorraden cocaïne te vervoeren op weg naar een steeds groter wordende markt in de VS..
Bossen zijn van vitaal belang "koolstofputten”, Waardoor grote hoeveelheden klimaatveranderende broeikasgassen worden opgenomen. Wanneer ze worden vernietigd, komen de voorraden koolstof vrij in de atmosfeer. En de rook van bosbranden draagt bij aan het probleem.
Drug konvooien
Auteurs van de reeks artikelen beschrijven wat er aan de hand is als 'narco-ontbossing”. Jennifer Devine, universitair docent aardrijkskunde aan de Texas State University en co-auteur van twee van de onderzoeken, zegt: “Narco-ontbossing treft nu grote tropische bossen in Guatemala, Honduras en Nicaragua en begint ook Costa Rica te raken. ”
Drugshandelaren trekken naar nationale parken, bosreservaten en speciale beschermde gebieden om de autoriteiten te ontwijken. Bomen worden gekapt, niet alleen om wegen te bouwen voor drugskonvooien; de onderzoekers ontdekten dat uitgestrekte bosgebieden worden gekapt voor ranches en gewassen, waardoor handelaren hun drugsgeld witwassen.
Eerdere onderzoeken naar drugsgerelateerde activiteiten aan de Caribische kust van Honduras hebben aangetoond dat de Ontginning van bossen door de drugskartels heeft ook geleid tot grote overstromingen in de regio.
"Narco-gerelateerde activiteiten ondermijnen traditioneel bosgebruik en beheer van hulpbronnen, wat aanzienlijke sociale en ecologische kosten oplevert"
Bernardo Aguilar-González, een directeur van de NGO Fundación Neotrópica en een co-auteur van een van de rapporten, zegt: "Narco-gerelateerde activiteiten ondermijnen traditioneel bosgebruik en beheer van hulpbronnen, wat aanzienlijke sociale en ecologische kosten met zich meebrengt."
De rapporten bekritiseren sterk een langlopende, door de VS gesteunde 'War on Drugs' die in Midden-Amerika wordt gevoerd. Ze concluderen dat fondsen die door de VS zijn verstrekt voor een zwaar gemilitariseerde anti-drugscampagne “uiteindelijk drugshandel en het witwassen van spectaculaire winsten hebben geduwd in afgelegen, biodiverse ruimtes, waar ze zowel ecosystemen als mensen bedreigen, en instandhoudingsdoelen en lokale middelen van bestaan ondermijnen ”.
Andere studies zeggen dat de campagne heeft geresulteerd in mensen die van hun land zijn verdreven, en dit heeft bijgedragen aan een toename van migratie - met mensen die de grens naar de VS proberen over te steken.
Inheemse landrechten
De onderzoekers zeggen dat een belangrijke manier om ontbossing door de smokkelaars aan te pakken, is om lokale gemeenschappen meer controle over de bossen te geven; inheemse landrechten moeten in de hele regio worden erkend en gehandhaafd.
Gebieden beheerd door lokale gemeenschappen hebben zeer lage bosverliezen volgens de rapporten.
"Investeren in gemeenschapsrechten en participatief bestuur in beschermde gebieden is een belangrijke strategie om drugshandel en klimaatverandering tegelijkertijd te bestrijden, ”vertelde Aguilar-González aan persbureau Reuters.
"Alles bij elkaar bevestigen deze documenten hoe belangrijk het is om ervoor te zorgen dat lokale bosgemeenschappen op lange termijn controle hebben over hun land- en bosbestanden," zegt David Wrathall, universitair docent geografie aan de Oregon State University en een auteur van het rapport.
"Als we het risico op emissies als gevolg van de vernietiging van bossen willen verminderen en de koolstof in bossen willen beschermen, zijn dergelijke rechten van cruciaal belang om gevaarlijke menselijke inmenging in de atmosfeer te voorkomen." - Climate News Network
Over de auteur
Kieran Cooke is mede-redacteur van het Climate News Network. Hij is een voormalig BBC en Financial Times correspondent in Ierland en Zuidoost-Azië., http://www.climatenewsnetwork.net/
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen Climate News Network
books_causes
