Vliegtuigen kunnen wolken van kleine ijskristallen creëren, contrails genoemd, en sommige studies suggereren dat ze een significant effect op het klimaat kunnen hebben. van www.shutterstock.com, CC BY-SA Shaun Hendy CC BY-SA
Hoeveel draagt ons gebruik van vliegreizen bij aan het probleem van de klimaatverandering? En is het schadelijker dat het hoger in onze atmosfeer wordt gecreëerd?
Het vlucht beschamende beweging heeft ons bewust gemaakt van de bijdrage van vliegreizen aan klimaatverandering. Met alle discussie, zult u misschien verrast zijn om te horen dat vliegreizen wereldwijd maakt slechts ongeveer 3% van de opwarming uit menselijke activiteiten veroorzaken. Waarom al die ophef?
Voordat ik het uitleg, zou ik schoon moeten komen. Ik schrijf dit in de trein van Christchurch naar Kaikoura, waar ik een toespraak zal houden over mijn recente boek #NoFly: een praatje maken over klimaatverandering. Ik heb wat skin in dit spel.
Aan de grond blijven
Een trein nemen in Nieuw-Zeeland is geen sinecure. Op het Noordereiland, de trein tussen Auckland en Wellington loopt alleen om de dag. Als u onderweg stopt, moet u nog twee dagen wachten om uw reis voort te zetten. Je kunt een bus nemen, maar je besteedt die busreis aan het fantaseren over de mogelijkheid van een nachttrein.
gerelateerde inhoud
Dus waarom zou je het doen? Een groot deel van de wereldwijde koolstofemissies komt van industriële processen of elektriciteitsproductie onder de controle van regeringen en bedrijven, in plaats van individuele burgers. Voor velen van ons is een beslissing om niet te vliegen misschien wel de belangrijkste vermindering van de uitstoot die we als individu kunnen maken.
Zoals de Zweedse klimaatactivist Greta Thunberg heeft aangetoond, weigert te vliegen stuurt ook een krachtig signaal naar anderen, door te laten zien dat je bereid bent je eigen gedrag te veranderen. Politici en zakelijke verkoopafdelingen zullen er nota van nemen als we samen beginnen te handelen.
Gevolgen van de luchtvaart
Luchtvaart beïnvloedt het klimaat in a verschillende manieren.
Omdat alle koolstofdioxide die u uitstoot honderden jaren in de atmosfeer blijft, maakt het niet zoveel uit of u deze op zeeniveau uit de uitlaat van uw auto laat ontsnappen of uit een straalmotor van enkele kilometers hoog. Per passagier zal een vlucht van Auckland naar Wellington een vergelijkbare hoeveelheid koolstofdioxide in de lucht brengen als solo rijden in uw auto. De trein pakken zal verminder uw koolstofemissies zevenvoudig.
Wanneer vliegtuigen vliegtuigbrandstof verbranden, stoten ze echter ook kortstondige gassen uit, zoals stikstofoxiden, die binnen een dag nadat ze zijn vrijgegeven met andere gassen in de lucht kunnen reageren. Wanneer stikstofoxiden op grote hoogte vrijkomen, kunnen ze reageren met zuurstof om meer ozon in de lucht te brengen, maar kunnen ook methaan verwijderen.
Ozon en methaan zijn beide broeikasgassen, dus deze keten van chemische reacties kan leiden tot effecten van zowel verwarming als koeling. Helaas is het netto resultaat wanneer deze processen bij elkaar worden opgeteld zorgen voor meer opwarming.
Afhankelijk van de atmosferische omstandigheden kunnen vliegtuigen ook creëren contrails: wolken van kleine ijskristallen. De wetenschap is niet zo duidelijk over hoe contrails het klimaat beïnvloeden, maar sommige studies suggereren ze kunnen een even groot effect hebben als de koolstofdioxide die vrijkomt tijdens een vlucht.
Er is ook aanzienlijke onzekerheid over de vraag of vliegtuiguitlaat de vorming van wolken zelf kan beïnvloeden - dit kan een verdere zijn belangrijke bijdrage aan de opwarming.
Groeiende vraag naar vliegreizen
Compensatie, door bomen te planten of natuurlijke natuurgebieden te herstellen, zal koolstofdioxide uit de atmosfeer halen. Maar we zouden dit op grote schaal moeten doen om onze honger naar vluchten te voeden.
Emissies van internationale vliegreizen zijn niet inbegrepen in de Overeenkomst Paris, hoewel de Verenigde Naties hebben gewerkt aan het COXNUMX-compensatie- en reductieprogramma voor internationale luchtvaart (Corsia), die hiermee kunnen beginnen. In eerste instantie zal de regeling vrijwillig zijn. Luchtvaartmaatschappijen die routes vliegen tussen landen die deelnemen aan de regeling, moeten vanaf januari 2020 alle emissies boven 2021-niveaus compenseren.
Emissies van vliegen tegen 2050 verdrievoudigen als de vraag naar vliegreizen blijft groeien. Zelfs als vliegreizen COXNUMX-neutraal werden door het gebruik van biobrandstoffen of elektrische vliegtuigen, betekenen de effecten van contrails en interacties met wolken dat vliegen misschien nooit klimaatneutraal is.
Zonder gemakkelijke oplossingen aan de horizon, denken veel mensen hard na over hun behoefte om te vliegen. Dit is waarom ik nam een jaar vrij van vliegreizen (naast mijn collega Quentin Atkinson) in 2018.
Ik ben terug in vliegtuigen geweest in 2019, maar ik heb geleerd hoe ik mijn vliegen kan verminderen, door reizen te combineren en beter gebruik te maken van videoconferenties.
Vlieg als je moet, compenseer als je kunt, maar - als je je zorgen maakt over klimaatverandering - is een van de beste dingen die je kunt doen, minder vliegen.
Over de auteur
Shaun Hendy, hoogleraar natuurkunde
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
books_causes
