De planeet was al ongeveer 1.2 ℃ opgewarmd sinds de pre-industriële tijden toen de Wereldgezondheidsorganisatie op 11 maart 2020 officieel een pandemie afkondigde.

Dagen met een hoog brandgevaar zijn dit jaar gebruikelijk geweest, aangezien het natuurbrandseizoen van 2020 records in het Westen verbrijzelt.

Verbeterde "weersvoorspellingen" voor oceanen bieden hoop om de verwoesting van visserijen en ecosystemen over de hele wereld te verminderen

Deze video is een spoedcursus in verkeerde informatie over het klimaat, waarin de belangrijkste argumenten worden samengevat die worden gebruikt om de realiteit van klimaatverandering in twijfel te trekken en klimaatactie te vertragen.

Het was een akelige plaat. Op 20 juni 2020 bereikte het kwik 38 ° C in Verchojansk, Siberië - het heetste ooit in het noordpoolgebied in de opgetekende geschiedenis.

Veengebieden beslaan slechts een paar procent van het mondiale landoppervlak, maar ze slaan bijna een kwart van alle bodemkoolstof op en spelen dus een cruciale rol bij het reguleren van het klimaat.

We kennen de klimaatveranderingen naarmate de broeikasgasconcentraties stijgen, maar de exacte hoeveelheid verwachte opwarming blijft onzeker.

Onderzoek toont aan dat de wereldwijde uitstoot van methaan het hoogste niveau ooit heeft bereikt.

De laatste keer dat het wereldwijde kooldioxidegehalte constant op of boven 400 delen per miljoen (ppm) lag, was ongeveer vier miljoen jaar geleden tijdens een geologische periode die bekend staat als het Plioceen-tijdperk (tussen 5.3 miljoen en 2.6 miljoen jaar geleden).

Jules Verne stuurde zijn fictieve onderzeeër, de Nautilus, naar de Zuidpool via een verborgen oceaan onder een dikke ijskap.

Een uitspraak van het Britse Hooggerechtshof kan grote gevolgen hebben voor Britse bedrijven die beschuldigd worden van milieuschade in het buitenland.

IJsplaten, enorme drijvende ijslagen, staan ​​bekend om hun bufferende effect op ijskappen op het land terwijl ze hun stroming naar de zee vertragen.

Hoe kan ik mijn ecologische voetafdruk verkleinen? Als duurzaamheidsonderzoekers stellen we deze vraag regelmatig, van vrienden en familie maar ook van journalisten.

Toen ik in de jaren zestig klimaat studeerde tijdens mijn universitaire cursus aardrijkskunde, wist ik zeker dat ons werd verteld dat de aarde afkoelde.

Iedereen is bezig met het verminderen van onze ecologische voetafdruk, nulemissies, het planten van duurzame gewassen voor biodiesel enz.

Mensen stoten CO uit₂ en andere broeikasgassen in de atmosfeer. Naarmate deze gassen zich ophopen, vangen ze extra warmte op en maken ze het klimaat warmer. Maar hoeveel warmer?

De eerste klimaatmodellen zijn gebaseerd op fundamentele wetten van de fysica en scheikunde en ontworpen om het klimaatsysteem te bestuderen.

De aarde had de afgelopen miljoenen jaren verschillende periodes met een hoog kooldioxidegehalte in de atmosfeer en hoge temperaturen.

Mensen zijn geweldige wezens, omdat ze laten zien dat ze in bijna elk klimaat kunnen leven.

Auteur opgegeven

De Australische zomer die net voorbij is, zal worden herinnerd als het moment waarop de door de mens veroorzaakte klimaatverandering hard toesloeg. Eerst kwam er droogte, daarna dodelijke bosbranden en nu een koraalverbleking op het Great Barrier Reef - de derde in slechts vijf jaar. Tragisch genoeg is het bleken in 2020 ernstig en het meest wijdverbreide dat we ooit hebben geregistreerd.

Koraalverbleking op regionale schaal wordt veroorzaakt door pieken in zeetemperaturen tijdens ongewoon hete zomers. De eerste geregistreerde massale bleking langs het Great Barrier Reef vond plaats in 1998, toen de warmste jaar ooit.

Sindsdien hebben we in 2002, 2016, 2017 en opnieuw in 2020 nog vier massale bleekgebeurtenissen gezien - en meer temperatuurrecords gebroken -.

Dit jaar had februari de hoogste maandelijkse zee-oppervlaktetemperaturen ooit opgenomen op het Great Barrier Reef sinds de registratie van het Bureau of Meteorology in 1900 begon.

Koraalverbleking op Magnetic Island, maart 2020. (Video door Victor Huertas)

Geen mooi plaatje

We hebben de afgelopen twee weken in maart 1,036 riffen vanuit de lucht onderzocht om de omvang en ernst van koraalverbleking in het hele Great Barrier Reef-gebied te meten. Twee waarnemers, van het ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies en de Great Barrier Reef Marine Park Authority, scoorden elk rif visueel en herhaalden dezelfde procedures die werden ontwikkeld tijdens vroege bleekactiviteiten.

De nauwkeurigheid van de luchtscores is geverifieerd door onderwateronderzoeken op riffen die licht en zwaar gebleekt zijn. Onder water meten we ook hoe het bleken verandert tussen ondiep en diepere riffen.

Van de riffen die we vanuit de lucht hebben onderzocht, had 39.8% weinig of geen bleking (de groene riffen op de kaart). Echter, 25.1% van de riffen werd ernstig aangetast (rode riffen) - dat wil zeggen dat op elk rif meer dan 60% van de koralen werd gebleekt. Nog eens 35% had een bescheidener bleekniveau.

Bleken is niet per se dodelijk voor koraal, en het beïnvloedt sommige soorten meer dan andere. Een bleek of licht gebleekt koraal krijgt meestal binnen enkele weken of maanden zijn kleur terug en overleeft.

Het koraalbleekevenement van 2020 was het op één na slechtste in meer dan twee decennia. ARC Centre of Excellence voor Coral Reef Studies

Maar als het bleken ernstig is, sterven veel koralen. In 2016 stierf de helft van de ondiepe waterkoralen in de noordelijke regio van het Great Barrier Reef tussen maart en november. Later dit jaar gaan we onder water om de verliezen van koralen tijdens dit meest recente evenement te beoordelen.

In vergelijking met de vier voorgaande bleekevenementen zijn er in 2020 minder ongebleekte of licht gebleekte riffen dan in 1998, 2002 en 2017, maar meer dan in 2016. Evenzo wordt het aandeel ernstig gebleekte riffen in 2020 pas in 2016 overschreden. Door beide van deze statistieken is 2020 het op één na slechtste massale bleekproces van de vijf sinds 1998 door het Great Barrier Reef.

De ongebleekte en licht gebleekte (groene) riffen in 2020 liggen overwegend voor de kust, meestal dicht bij de rand van het continentaal plat in het noordelijke en zuidelijke Great Barrier Reef. Echter, offshore riffen in de centrale regio werden opnieuw ernstig gebleekt. Kustriffen zijn ook op bijna alle locaties ernstig gebleekt, van de Straat van Torres in het noorden tot de zuidelijke grens van het Great Barrier Reef Marine Park.

CC BY-SA

Voor het eerst zijn alle drie de regio's van het Great Barrier Reef ernstig verbleekt: de noordelijke, centrale en nu grote delen van de zuidelijke sectoren. Het noorden was in 2016 het zwaarst getroffen gebied, gevolgd door het centrum in 2017.

In 2020 is de cumulatieve voetafdruk van bleking verder uitgebreid, ook naar het zuiden. De onderscheidende voetafdruk van elk bleekevenement komt nauw overeen met de locatie van warmere en koelere omstandigheden in verschillende jaren.

Slechte prognose

Van de vijf massale bleekgebeurtenissen die we tot nu toe hebben gezien, vonden alleen 1998 en 2016 plaats tijdens een El Niño - een weerpatroon dat warmere luchttemperaturen in Australië stimuleert.

Maar naarmate de zomers warmer worden onder klimaatverandering, hebben we geen El Niño meer nodig om massale bleking op de schaal van het Great Barrier Reef te veroorzaken. Het eerste voorbeeld van back-to-back bleken hebben we al gezien in de opeenvolgende zomers van 2016 en 2017. De kloof tussen terugkerende bleekgebeurtenissen wordt kleiner en belemmert een volledig herstel.

Voor het eerst zijn alle drie de regio's van het Great Barrier Reef ernstig gebleekt. ARC Centre of Excellence voor Coral Reef Studies

Na vijf bleekgebeurtenissen blijft het aantal riffen dat aan ernstig bleken is ontsnapt, slinken. Die riffen bevinden zich voor de kust, in het uiterste noorden en in afgelegen delen van het zuiden.

Het Great Barrier Reef zal doorgaan met het verliezen van koralen door hittestress, totdat de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen wordt teruggebracht tot nul en de zeetemperaturen stabiliseren. Zonder dringende maatregelen om dit resultaat te bereiken, is het duidelijk dat onze koraalriffen de normale emissies niet zullen overleven.

Over de auteur

Terry Hughes, Distinguished Professor, James Cook University en Morgan Pratchett, professor, ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies, James Cook University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Klimaatverandering: wat iedereen moet weten

door Joseph Romm
De essentiële inleiding over wat de bepalende factor van onze tijd zal zijn, Klimaatverandering: wat iedereen moet weten® is een overzicht van de wetenschap, conflicten en implicaties van onze opwarmende planeet. Van Joseph Romm, Chief Science Advisor voor National Geographic's Jaren van leven gevaarlijk series en een van de "100-mensen van Rolling Stone die Amerika veranderen" Klimaatverandering biedt gebruiksvriendelijke, wetenschappelijk rigoureuze antwoorden op de moeilijkste (en vaak gepolitiseerde) vragen rond wat klimatoloog Lonnie Thompson "een duidelijk en aanwezig gevaar voor de beschaving" heeft geacht. Beschikbaar op Amazon

Climate Change: The Science of Global Warming and Our Energy Future tweede editie

door Jason Smerdon
Deze tweede editie van Klimaatverandering is een toegankelijke en uitgebreide gids voor de wetenschap achter het broeikaseffect. Prachtig geïllustreerd, de tekst is gericht op studenten op verschillende niveaus. Edmond A. Mathez en Jason E. Smerdon geven een brede, informatieve inleiding tot de wetenschap die ten grondslag ligt aan ons begrip van het klimaatsysteem en de effecten van menselijke activiteit op de opwarming van onze planeet. Matthez en Smerdon beschrijven de rollen die de atmosfeer en de oceaan hebben spelen in ons klimaat, introduceren het concept van stralingsbalans en verklaren de klimaatveranderingen die zich in het verleden hebben voorgedaan. Ze beschrijven ook de menselijke activiteiten die het klimaat beïnvloeden, zoals uitstoot van broeikasgassen en aerosolen en ontbossing, evenals de effecten van natuurlijke verschijnselen.  Beschikbaar op Amazon

The Science of Climate Change: een hands-on cursus

door Blair Lee, Alina Bachmann
De wetenschap van klimaatverandering: een hands-on cursus maakt gebruik van tekst en achttien hands-on activiteiten de wetenschap van het broeikaseffect en de klimaatverandering uitleggen en onderwijzen, hoe mensen verantwoordelijk zijn en wat kan worden gedaan om het tempo van de opwarming van de aarde en de klimaatverandering te vertragen of te stoppen. Dit boek is een complete, uitgebreide gids voor een essentieel milieuthema. Onderwerpen die in dit boek worden behandeld zijn onder meer: ​​hoe moleculen energie uit de zon overbrengen om de atmosfeer, broeikasgassen, het broeikaseffect, het broeikaseffect, de industriële revolutie, de verbrandingsreactie, feedbacklussen, de relatie tussen weer en klimaat, klimaatverandering, te verwarmen, koolstofputten, uitsterven, koolstofvoetafdruk, recycling en alternatieve energie. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.