Een veld in Moree, New South Wales. De staat kende zijn droogste september ooit. Bureau of Meteorology, auteur voorzien
Het Bureau of Meterology's Jaarlijkse klimaatverklaring, vandaag vrijgegeven, bevestigt dat 2017 het op twee na warmste jaar van Australië was en onze maximumtemperatuur de op één na warmste was. Wereldwijd is 2017 waarschijnlijk een van de drie warmste jaren ter wereld en het warmste jaar zonder El Niño.
Maar kijken naar het grote geheel kan sommige regionale recordbrekende functies verdoezelen. Victoria beleefde zijn droogste juni ooit en september zag New South Wales en het Murray-Darling Basin hun droogste september opnemen sinds de nationale records in 1900 beginnen. Sydney's Observatory Hill had het droogste september sinds de records daar begonnen in 1858.
Het zuidwesten van West-Australië had zijn warmste maximumtemperaturen geregistreerd voor juni. Noord-Australië registreerde ook zijn warmste droge seizoen voor maximale temperatuur.
Dit warme jaar vond plaats ondanks het feit dat, in tegenstelling tot 2016, er was gedurende een groot deel van het jaar geen sterk El Niño - of La Niña - patroon in de Stille Oceaan Indische Oceaan Dipole bleef neutraal.
Nat in het noordwesten, droog in het oosten
De gemiddelde totale regenval in Australië in 2017 was 504mm, enigszins boven het gemiddelde. Maar het jaargemiddelde verbergt grote schommelingen van zeer droge maanden tot schadelijke regenbuien en grote verschillen van het oosten tot het westen van het land.
Het jaar begon nat, vooral in het westen. Tropische dieptepunten brachten zware regenval over de Noordelijk Territorium, Zuid-Australië en West-Australië in januari en februari, en veel plaatsen in West-Australië vestigden nieuwe records voor hun natste zomerdag. Het was onze op vier na natste januari op nationaal niveau.
Ernstige tropische cycloon Debbie stak eind maart de kust van het zuiden van Queensland over en volgde naar het zuiden om stortregens langs de oostkust af te leveren. Meerdere locaties kregen in twee dagen tijd tot een meter regenval en grote overstromingen deden zich voor van Bowen, in Queensland, tot Lismore, in New South Wales.
Het westen van West-Australië was droog gedurende een groot deel van de herfst en vroege winter. De regenval in de winter was ook laag in het zuiden van Australië onder het effect van een subtropische bergkam sterker en verder naar het zuiden dan normaal.
Zware regenval over een groot deel van Queensland en het noorden van New South Wales in oktober betekende dat Bundaberg meer dan 400% van de gemiddelde regenval voor oktober ontving in de eerste drie weken van de maand.
Eind december werd Tropical Cyclone Hilda de eerste cycloon die landde in het 2017-18 Australische cycloonseizoen, waardoor zware regenval rond Broome werd veroorzaakt.
De regenval van Australië in 2017. Bureau voor Meteorologie, auteur voorzien
Een hete start
Het leek misschien niet altijd zo, maar 2017 was veel warmer dan gemiddeld. Het was het op twee na warmste jaar ooit voor Australië, 0.95 ℃ boven het gemiddelde en de warmste ooit voor Queensland en New South Wales. De temperatuur van het zeewater was ook veel warmer dan gemiddeld rond Australië, hoewel niet zo warm als 2016.
Gemiddelde temperaturen van Australië in 2017. Bureau voor Meteorologie, auteur voorzien
Nieuw-Zuid-Wales beleefde de warmste zomer ooit in de geschiedenis en hittegolven troffen een groot deel van Oost-Australië tijdens de eerste twee maanden van het jaar. Tegelijkertijd hield de regen de zomertemperaturen onder het gemiddelde in het westen.
De hoge temperaturen rond oostelijk Australië gingen door tot in het najaar, zowel over land als over zee. Koraalverbleking beïnvloed het Great Barrier Reef opnieuw, de eerste keer dat massale bleekgebeurtenissen zich in opeenvolgende jaren hebben voorgedaan.
Warme dagen maar koude winternachten
Toen de winter begon, leidde het gebrek aan regen en wolken tot warme, zonnige dagen. Het zuidwesten van West-Australië had zijn warmste maximumtemperaturen geregistreerd voor juni.
Maar de heldere hemel betekende ook bevroren ochtenden in een groot deel van Victoria, Zuid-New South Wales, Zuid-Australië en Tasmanië. Canberra, dat bekend staat om zijn koude nachten, had zijn laagste wintergemiddelde minimumtemperatuur sinds 1982. Sommige locaties, waaronder Sale in Victoria, en Deniliquin en West Wyalong in New South Wales, hadden tijdens de eerste paar dagen van juli hun koudste nacht.
Ondertussen registreerde Noord-Australië zijn warmste droge seizoen op recordniveau voor maximale temperatuur. De gemiddelde maximumtemperatuur voor Noord-Australië was 2 ℃ bovengemiddeld gedurende de vijf maanden van mei tot september, waarbij het vorige record in 2013 bijna een halve graad werd overtroffen.
Een warme afdronk
In september bracht de noordelijke luchtstroom de warme lucht naar het oosten van het land, waarbij de maand culmineerde in een week van uitzonderlijke hitte. New South Wales registreerde zijn eerste 40 ℃ ooit in september - niet één keer, maar op twee afzonderlijke dagen - en sommige plaatsen verslaan hun vorige heetste septemberdag op recordniveau met meer dan 3-graden.
Late-seizoenvorsten in het begin van november veroorzaakten schade aan gewassen in het westen van Victoria, maar de kou werd snel vervangen door langdurige hitte dankzij een traag bewegend hogedruksysteem geparkeerd boven de Tasmanzee.
De noordelijke winden en zonnige dagen betekenden dat veel plaatsen in Victoria en Tasmanië recordlopen van dagen warmer dan 25 ℃ hadden, en nachten warmer dan 15 ℃. Het was de warmste november van Tasmanië op het record, met temperaturen die meer typerend zijn voor de late zomer dan de late lente.
Het langlevende weersysteem leidde tot record-brekende zeewatertemperaturen in november tussen Tasmanië en Nieuw-Zeeland, die ook een zeer warme en droge november hadden. Het zuidoosten van het land eindigde 2017 met onze eerste hittegolf van de zomer midden december.
Het grotere plaatje
Globale gemiddelde temperatuurafwijkingen ten opzichte van 1961-1990, 1880-2017. Bureau voor Meteorologie, auteur voorzien
De World Meteorological Organization publiceert medio januari de definitieve mondiale gemiddelde temperatuur voor 2017. Hierdoor kan het zo veel mogelijk waarnemingen uit verschillende landen verzamelen. Maar het wereldwijde gemiddelde van januari tot november kan een goed beeld geven van waar 2017 zal gaan zitten: een van de drie warmste jaren ter wereld.
De planeet heeft het afgelopen jaar tal van extreme weersomstandigheden gezien, waaronder orkanen, overstromingen en verwoestende bosbranden.
De globale temperaturen zijn sinds 1900 met ongeveer één graad toegenomen. De gemiddelde wereldwijde temperaturen liggen sinds 1985 elk jaar boven het gemiddelde en alle tien warmste jaren zijn opgetreden tussen 1998 en het heden. Zeven van de tien warmste jaren van Australië zijn nu ontstaan sinds 2005.
Over de auteur
Linden Ashcroft, Climatologist, Australisch Bureau voor Meteorologie; Blair Trewin, klimaatwetenschapper, Australisch Bureau voor Meteorologieen Skie Tobin, Climatologist, Australisch Bureau voor Meteorologie
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
