Zodra we over de drempel zijn ... heb je te maken met hoe de aarde werkt, en het gaat op zijn eigen ritje.
De Atlantische kust dichtbij Galicië, Spanje. Een onderzoek door een MIT-onderzoeker waarschuwt dat mensen koolstof in de oceanen van de wereld pompen met een snelheid die een massale uitsterving kan veroorzaken. (Foto: Paulo Brandao/ Flickr / cc)
De voortdurende opeenhoping van koolstofdioxide in de oceanen van de planeet - die geen teken vertoont van stoppen als gevolg van de meedogenloze consumptie van fossiele brandstoffen door de mensheid - zal waarschijnlijk een chemische reactie in de koolstofcyclus van de aarde teweegbrengen, vergelijkbaar met die welke plaatsvond vlak voordat massa-extinctie plaatsvond. een nieuwe studie.
MIT geofysica professor Daniel Rothman vrijgegeven nieuwe data op maandag waaruit blijkt dat de CO2-niveaus van vandaag snel een kantelpuntdrempel naderen die zou kunnen leiden extreme oceaan verzuring vergelijkbaar met het soort dat bijgedragen tot het Perm-Trias-massale uitsterven van ongeveer 250 miljoen jaar geleden.
Rothman's nieuwe onderzoek komt twee jaar nadat hij voorspelde dat er aan het eind van deze eeuw een massale uitsterving zou kunnen plaatsvinden. Sinds 2017 werkt hij eraan om te begrijpen hoe het leven op aarde kan worden uitgeroeid als gevolg van de toename van koolstof in de oceanen.
"Als we het Aardesysteem te ver duwen, dan neemt het het over en bepaalt het zijn eigen reactie - voorbij dat punt zullen we er weinig aan kunnen doen."
-Timothy Lenton, University of Exeter
Rothman creëerde een model waarin hij het toevoegen van koolstofdioxide aan oceanen simuleerde en ontdekte dat wanneer het gas werd toegevoegd aan een reeds stabiele mariene omgeving, er slechts tijdelijke verzuring plaatsvond.
Toen hij echter voortdurend koolstof in de oceanen pompte, zoals mensen dat op steeds grotere schaal hebben gedaan sinds de late 18e eeuw, het oceaanmodel bereikte uiteindelijk een drempelwaarde die leidde tot wat MIT 'een cascade van chemische feedbacks' of 'excitatie' noemde, die extreme verzuring veroorzaakte en de opwarmingseffecten van de oorspronkelijk toegevoegde koolstof verergerde.
In de afgelopen 540 miljoen jaar hebben deze chemische terugkoppelingen zich op verschillende tijdstippen voorgedaan, merkte Rothman op.
Maar de meest significante gebeurtenissen vonden plaats rond de tijd van vier van de vijf massa-uitstervingsgebeurtenissen - en de oceanen van vandaag absorberen koolstof veel sneller dan ze deden vóór het Perm-Trias-uitsterven, waarbij 90 procent van het leven op aarde uitstierf.
De planeet kan nu "aan de rand van opwinding zijn", vertelde Rothman MIT Nieuws.
Op sociale media noemde een criticus de implicaties van het onderzoek over het leven op aarde 'volkomen angstaanjagend'.
De studie, die werd voltooid met steun van NASA en de National Science Foundation, merkt ook op dat hoewel mensen slechts honderden jaren lang koolstof in de oceanen hebben gepompt in plaats van de duizenden jaren die het duurde voor vulkaanuitbarstingen en andere gebeurtenissen om over andere uitstervingen, zal het resultaat waarschijnlijk hetzelfde zijn.
'Als we eenmaal over de drempel zijn, doet het er misschien niet toe hoe we daar zijn gekomen,' zei Rothman MIT News. "Als je er eenmaal overheen bent gekomen, heb je te maken met hoe de aarde werkt, en het gaat op zijn eigen ritje."
Andere wetenschappers zeiden de studie, die deze week zal worden gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences, is een duidelijke oproep voor onmiddellijke actie om de hoeveelheid koolstof die in de oceanen van de wereld wordt gepompt drastisch te verminderen. Klimaatactiegroepen en grassroots-bewegingen hebben de regeringen al lang opgeroepen een moratorium in te stellen op het boren van fossiele brandstoffen, waarover wordt gepompt een miljard ton koolstof in de atmosfeer elk jaar.
"We weten al dat onze CO2-uitzendende acties vele millennia gevolgen zullen hebben", zegt Timothy Lenton, hoogleraar klimaatverandering en earth systems science aan de Universiteit van Exeter. "Deze studie suggereert dat deze gevolgen veel dramatischer kunnen zijn dan eerder werd verwacht."
"Als we het systeem van de aarde te ver duwen," voegde Lenton eraan toe, "dan neemt het het over en bepaalt het zijn eigen reactie - voorbij dat punt zullen we er weinig aan kunnen doen."
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Common Dreams
Over de auteur
Julia Conley is een stafschrijver voor Common Dreams.
Verwante Boeken
Life After Carbon: The Next Global Transformation of Cities
by Peter Plastrik, John Cleveland
De toekomst van onze steden is niet meer wat het was. Het moderne stadsmodel dat wereldwijd in de twintigste eeuw greep, heeft zijn nut overleefd. Het kan de problemen niet oplossen die het heeft helpen creëren, vooral de opwarming van de aarde. Gelukkig is er een nieuw model voor stadsontwikkeling in steden dat agressief de realiteit van de klimaatverandering aanpakt. Het transformeert de manier waarop steden fysieke ruimte ontwerpen en gebruiken, economische welvaart genereren, hulpbronnen verbruiken en verwijderen, de natuurlijke ecosystemen exploiteren en onderhouden en zich voorbereiden op de toekomst. Beschikbaar op Amazon
The Sixth Extinction: An Unnatural History
door Elizabeth Kolbert
In de afgelopen half miljard jaar zijn er vijf massa-uitstervingen geweest, toen de diversiteit van het leven op aarde plotseling en dramatisch afnam. Wetenschappers over de hele wereld controleren momenteel het zesde uitsterven, waarvan wordt voorspeld dat het de meest verwoestende uitsterving is sinds de asteroïde-impact die de dinosauriërs heeft uitgeroeid. Deze keer is de cataclysm ons. In proza dat tegelijkertijd eerlijk, vermakelijk en diep geïnformeerd is, New Yorker schrijver Elizabeth Kolbert vertelt ons waarom en hoe mensen het leven op de planeet hebben veranderd op een manier die geen soort eerder heeft. Door verweven onderzoek in een half dozijn disciplines, beschrijvingen van de fascinerende soorten die al verloren zijn gegaan, en de geschiedenis van uitroeiing als concept, biedt Kolbert een ontroerend en uitgebreid verslag van de verdwijningen die zich voor onze ogen voordoen. Ze laat zien dat de zesde uitsterving waarschijnlijk de meest duurzame erfenis van de mensheid zal zijn, en dwingt ons de fundamentele vraag te heroverwegen wat het betekent om mens te zijn. Beschikbaar op Amazon
Climate Wars: The Fight for Survival as the World Overheats
door Gwynne Dyer
Golven van klimaatvluchtelingen. Tientallen mislukte staten. All-out oorlog. Van een van 's werelds grote geopolitieke analisten komt een angstaanjagende kijk op de strategische realiteit van de nabije toekomst, wanneer de klimaatverandering de wereldmacht in de richting van de moordende overlevingspolitiek drijft. Voorafgaand en onwrikbaar, Klimaatoorlogen zal een van de belangrijkste boeken van de komende jaren zijn. Lees het en ontdek waar we naar op zoek zijn. Beschikbaar op Amazon
Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.
