Landbouw stoot broeikasgassen uit, maar het land kan ze ook opslaan. Johny Goerend / Unsplash, CC BY-SA Mark Howden, Australian National University
We kunnen de doelen van het Klimaatakkoord van Parijs niet bereiken zonder de uitstoot door landgebruik te beheren, volgens a speciaal verslag r door het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC).
Emissies van landgebruik, voornamelijk landbouw, bosbouw en landkap, maken ongeveer 22% uit
Het rapport, dat informatie uit sommige 7,000 wetenschappelijke artikelen samenvoegt, ontdekte dat er geen manier is om de opwarming van de aarde onder 2 keep te houden zonder significante reducties van emissies in de landsector.
Land stoot uitstoot uit - en absorbeert ze
Het land speelt een cruciale rol in de koolstofcyclus, zowel door broeikasgassen op te nemen als door ze in de atmosfeer af te geven. Dit betekent dat onze landbronnen zowel deel uitmaken van het probleem van de klimaatverandering als mogelijk deel uitmaken van de oplossing.
Verbetering van de manier waarop we het land beheren, kan de klimaatverandering verminderen en tegelijkertijd de duurzaamheid van de landbouw verbeteren, de biodiversiteit ondersteunen en de voedselzekerheid vergroten.
Terwijl het voedselsysteem bijna een derde van de broeikasgassen in de wereld uitstoot - een situatie ook weerspiegeld in Australië - ecosystemen op het land absorberen het equivalent van ongeveer 22% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen. Dit gebeurt via natuurlijke processen die koolstof opslaan in bodem en planten, zowel in landbouwgronden en beheerde bossen als in natuurlijke 'koolstofputten'Zoals bossen, zeegras en wetlands.
Er zijn mogelijkheden om de uitstoot door landgebruik, met name voedselproductie, te verminderen en tegelijkertijd deze broeikasgassen te beschermen en uit te breiden.
Maar het is ook meteen duidelijk dat de landsector deze doelen niet alleen kan bereiken. Het vereist een substantiële vermindering van de uitstoot van fossiele brandstoffen door onze sectoren energie, transport, industrie en infrastructuur.
Overbelast land
Dus, wat is de huidige staat van onze grondbronnen? Niet zo geweldig.
Het rapport laat zien dat er ongekende hoeveelheden land en zoet water zijn die worden gebruikt om voedsel en andere producten te leveren voor de record mondiale bevolkingsniveaus en consumptie.
De consumptie van voedselcalorieën per persoon wereldwijd is bijvoorbeeld sinds 1961 met ongeveer een derde toegenomen en de gemiddelde consumptie van vlees- en plantaardige oliën is meer dan verdubbeld.
De druk om de landbouwproductie te verhogen, heeft ertoe bijgedragen dat ongeveer een kwart van het ijsvrije landoppervlak van de aarde in verschillende staat van degradatie terechtkomt via verlies van bodem, voedingsstoffen en vegetatie.
Tegelijkertijd is de biodiversiteit wereldwijd afgenomen, grotendeels als gevolg van ontbossing, uitbreiding van akkerland en intensivering van het niet-duurzame landgebruik. Australië heeft ervaren veel dezelfde trends.
Klimaatverandering verergert landdegradatie
Klimaatverandering heeft al een grote impact op het land. De temperaturen boven het land stijgen bijna twee keer zo snel als de gemiddelde wereldtemperaturen.
Hieraan gekoppeld, de frequentie en intensiteit van extreme gebeurtenissen zoals hittegolven en overstromende regenval is toegenomen. Het wereldwijde droge-droogtegebied is sinds 40 met meer dan 1961% toegenomen.
Deze en andere veranderingen hebben de landbouwproductiviteit in veel regio's verminderd - inclusief Australië. Verdere klimaatveranderingen zullen waarschijnlijk leiden tot bodemafbraak, verlies van vegetatie, biodiversiteit en permafrost en toename van brandschade en kustafbraak.
Water wordt schaarser en onze voedselvoorziening wordt minder stabiel. Hoe deze risico's precies zullen evolueren, hangt af van de bevolkingsgroei, consumptiepatronen en ook hoe de wereldwijde gemeenschap reageert.
Over het algemeen zal proactief en geïnformeerd beheer van ons land (voor voedsel, water en biodiversiteit) steeds belangrijker worden.
Het stoppen van landdegradatie helpt iedereen
Het aanpakken van de onderling verbonden problemen van landdegradatie, aanpassing en matiging van de klimaatverandering en voedselveiligheid kan win-winsituaties opleveren voor boeren, gemeenschappen, overheden en ecosystemen.
Het rapport biedt veel voorbeelden van ter plaatse en beleidsopties die het beheer van landbouw en bossen kunnen verbeteren, de productie kunnen verbeteren, de uitstoot van broeikasgassen kunnen verminderen en deze gebieden weerbaarder kunnen maken voor klimaatverandering. Toonaangevende Australische boeren zijn dat al deze paden volgenen we hebben de wereld veel te leren hoe dit te doen.
Mogelijk moeten we ook opnieuw beoordelen wat we van het land eisen. Boerderijdieren leveren een belangrijke bijdrage aan deze uitstoot, dus worden er steeds meer plantaardige diëten gegeven aangenomen.
Evenzo is het rapport dat is gevonden over 25-30% van voedsel wereldwijd verloren of verspild. Dit verminderen kan de uitstoot aanzienlijk verlagen en de druk op landbouwsystemen verlichten.
Hoe maken we dit mogelijk?
Veel mensen over de hele wereld doen indrukwekkend werk om enkele van deze problemen aan te pakken. Maar de oplossingen die ze genereren, worden niet noodzakelijkerwijs op grote schaal gebruikt of uitgebreid toegepast.
Om succesvol te zijn, zijn gecoördineerde beleidspakketten en benaderingen van landbeheer cruciaal. Het is onvermijdelijk dat alle oplossingen zeer locatiespecifiek en contextueel zijn, en het is van vitaal belang om lokale gemeenschappen en industrie samen te brengen met overheden op alle niveaus.
Gezien de toenemende impact van klimaatverandering op voedselzekerheid en landconditie, is er geen tijd te verliezen.
Over de auteur
Mark Howden, directeur, Climate Change Institute, Australian National University. De auteur erkent de bijdragen aan het auteurschap van dit artikel door Clare de Castella, communicatiemanager, ANU Climate Change Institute.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
books_causes
