Woestijnvorming is beschreven als 'de grootste milieu-uitdaging van onze tijdEn klimaatverandering maakt het alleen maar erger.
Hoewel de term doet denken aan de winderige zandduinen van de Sahara of de enorme zoutpannen van de Kalahari, is het een kwestie die veel verder reikt dan degenen die in en rond de woestijnen in de wereld wonen, de voedselzekerheid en het levensonderhoud van meer dan twee miljard bedreigt mensen.
Door de gecombineerde impact van klimaatverandering, landbeheer en niet-duurzaam zoetwatergebruik zijn de waterschaarste regio's in de wereld steeds verder achteruitgegaan. Hierdoor blijven hun bodems minder in staat om gewassen, vee en dieren in het wild te ondersteunen.
Deze week, de Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) zal zijn speciaal verslag publiceren op klimaatverandering en land. Het verslag, geschreven door honderden wetenschappers en onderzoekers van over de hele wereld wijdt een van de zeven hoofdstukken uitsluitend aan de kwestie van woestijnvorming.
Woestijnvorming definiëren
In 1994 hebben de VN de Verdrag van de Verenigde Naties ter bestrijding van woestijnvorming (UNCCD) als de "enige wettelijk bindende internationale overeenkomst die milieu en ontwikkeling koppelt aan duurzaam landbeheer". De Conventie zelf was een reactie op een Bellen bij de VN wereldmilieu-top in Rio de Janeiro in 1992 om te onderhandelen over een internationale juridische overeenkomst over woestijnvorming.
De UNCCD gaf een definitie van woestijnvorming in a verdrag aangenomen door partijen in 1994. Het verklaart dat woestijnvorming betekent "landdegradatie in droge, semi-droge en droge sub-vochtige gebieden als gevolg van verschillende factoren, waaronder klimatologische variaties en menselijke activiteiten".
Het eerste deel van artikel 1 van het Verdrag van de Verenigde Naties ter bestrijding van woestijnvorming, dat is aangenomen in 1994 en in werking is getreden in 1996. Bron: Verenigde Naties Verdragscollectie
Dus in plaats van woestijnvorming, wat de letterlijke uitbreiding van woestijnen betekent, is het een allesomvattende term voor landdegradatie in waterschaarse delen van de wereld. Deze degradatie omvat bijvoorbeeld de tijdelijke of permanente achteruitgang van de kwaliteit van de bodem, vegetatie, watervoorraden of dieren in het wild. Het omvat ook de verslechtering van de economische productiviteit van het land, zoals het vermogen om het land te exploiteren voor commerciële of verblijfsdoeleinden.
Aride, semi-aride en droge sub-vochtige gebieden worden gezamenlijk "drylands" genoemd. Dit zijn niet verwonderlijk gebieden die elk jaar relatief weinig regen of sneeuw ontvangen. Technisch gezien worden ze door de UNCCD gedefinieerd als "andere gebieden dan polaire en subpolaire regio's, waarin de verhouding tussen jaarlijkse neerslag en mogelijke evapotranspiratie valt binnen het bereik van 0.05 tot 0.65 ”.
In eenvoudige bewoordingen betekent dit dat de hoeveelheid regen die het gebied ontvangt tussen 5-65% van het water ligt dat het kan verliezen door verdamping en transpiratie van het landoppervlak respectievelijk de vegetatie (ervan uitgaande dat er voldoende vocht beschikbaar is). Elk gebied dat meer dan dit ontvangt, wordt 'vochtig' genoemd.
Je kunt dit duidelijker zien op de onderstaande kaart, waar 's werelds droge gebieden worden geïdentificeerd door verschillende gradaties van oranje en rode schaduwen. Droge gebieden beslaan ongeveer 38% van het landoppervlak van de aarde en bestrijken een groot deel van Noord- en Zuid-Afrika, West-Noord-Amerika, Australië, het Midden-Oosten en Centraal-Azië. Drylands zijn naar huis aan ongeveer 2.7 miljard mensen (pdf) - 90% van wie wonen in ontwikkelingslanden.
https://wad.jrc.ec.europa.eu/patternsaridity" target = "_ blank" rel = "noopener noreferrer"> Gemeenschappelijke Onderzoekseenheid. "width =" 1024 "height =" 496 "aria-beschrevenby =" caption-attachment-32156 "/>
De waargenomen verdeling van verschillende droogheidsniveaus, gebaseerd op gegevens voor 1981-2010. De schaduwkleur geeft gebieden aan die zijn gedefinieerd als koud (grijs), vochtig (groen), droog subhumid (rood), semiarid (donkeroranje), droog (bleekoranje) en hyperarid (bleekgeel). Kaart geproduceerd door de Europese Commissie Gemeenschappelijke onderzoekseenheid.
Drylands zijn bijzonder vatbaar tot landdegradatie vanwege schaarse en variabele regenval en slechte bodemvruchtbaarheid. Maar hoe ziet deze degradatie eruit?
Er zijn talloze manieren waarop het land kan worden aangetast. Een van de belangrijkste processen is erosie - het geleidelijk afbreken en verwijderen van gesteente en aarde. Dit komt meestal door een of andere natuurkracht - zoals wind, regen en / of golven - maar kan worden verergerd door activiteiten zoals ploegen, begrazing of ontbossing.
Een verlies van bodemvruchtbaarheid is een andere vorm van degradatie. Dit kan zijn door een verlies aan voedingsstoffen, zoals stikstof, fosfor en kalium, of door een afname van de hoeveelheid organische stof in de bodem. Bijvoorbeeld, bodemerosie door water veroorzaakt wereldwijde verliezen van zoveel als 42m ton stikstof en 26m ton fosfor elk jaar. Op landbouwgrond moet dit onvermijdelijk tegen aanzienlijke kosten worden vervangen door kunstmest. Bodems kunnen ook last hebben van verzilting - een toename van het zoutgehalte - en verzuring door overmatig gebruik van meststoffen.
Dan zijn er veel andere processen die worden geclassificeerd als degradatie, waaronder een verlies of verschuiving in vegetatietype en dekking, de verdichting en verharding van de bodem, een toename van bosbranden en een dalende waterspiegel door overmatige winning van grondwater.
Mix van oorzaken
Volgens een recent verslag van het Intergouvernementeel platform voor wetenschapsbeleid inzake biodiversiteit en ecosysteemdiensten (IPBES), "aantasting van het land is bijna altijd het gevolg van meerdere op elkaar inwerkende oorzaken".
De directe oorzaken van woestijnvorming kunnen grofweg worden verdeeld tussen die met betrekking tot hoe het land wordt beheerd - of niet - en die met betrekking tot het klimaat. De eerstgenoemde omvat factoren zoals ontbossing, overbegrazing van vee, teelt van gewassen en ongepaste irrigatie; laatstgenoemde omvat natuurlijke schommelingen in het klimaat en de opwarming van de aarde als gevolg van door de mens veroorzaakte uitstoot van broeikasgassen.
Land getroffen door overbegrazing door vee in India. Credit: Maximilian Buzun / Alamy Stock Photo.
Dan zijn er ook onderliggende oorzaken, zo vermeldt het IPBES-rapport, waaronder "economische, demografische, technologische, institutionele en culturele factoren".
Als we eerst kijken naar de rol van het klimaat, is een belangrijke factor dat het landoppervlak sneller opwarmt dan het aardoppervlak als geheel. (Dit komt omdat het land een lagere "warmte capaciteit"Dan het water in de oceanen, wat betekent dat het minder warmte nodig heeft om zijn temperatuur te verhogen.) Dus terwijl de wereldwijde gemiddelde temperaturen rond 1.1C nu warmer dan binnen pre-industriële tijden, het landoppervlak is ongeveer 1.7C opgewarmd. De onderstaande grafiek vergelijkt veranderingen in landtemperaturen in vier verschillende records met een globale gemiddelde temperatuur sinds 1970 (blauwe lijn).
Wereldwijde gemiddelde landtemperaturen uit vier datasets: CRUTEM4 (paars), NASA (rood), NOAA (geel) en Berkeley (grijs) voor 1970 tot heden, ten opzichte van een 1961-90-basislijn. Ook wordt de globale temperatuur van het HadCRUT4-record (blauw) getoond. Grafiek met Carbon Brief gebruiken Highcharts.
Hoewel deze langdurige, door de mens veroorzaakte opwarming op zichzelf kan bijdragen aan hittestress die wordt geconfronteerd met vegetatie, is het ook gekoppeld aan verslechtering van extreme weersomstandigheden, legt uit Prof Lindsay Stringer, een professor in milieu en ontwikkeling aan de Universiteit van Leeds en een hoofdauteur over het hoofdstuk over landdegradatie van het aanstaande IPCC-landrapport. Ze vertelt Carbon Brief:
“Klimaatverandering heeft invloed op de frequentie en omvang van extreme gebeurtenissen zoals droogte en overstromingen. In gebieden die van nature droog zijn, kan een droogte bijvoorbeeld een enorme impact hebben op de vegetatie en de productiviteit, vooral als dat land wordt gebruikt door grote aantallen vee. Terwijl planten afsterven door gebrek aan water, wordt de grond kaal en wordt ze gemakkelijker uitgehold door wind, en door water wanneer de regen uiteindelijk komt. ”
(Stringer geeft hier commentaar in haar rol bij haar thuisinstelling en niet in haar hoedanigheid als IPCC-auteur. Dit is het geval met alle wetenschappers die in dit artikel worden geciteerd.)
Zowel natuurlijke variabiliteit in klimaat als broeikaseffect kunnen ook invloed hebben op regenpatronen over de hele wereld, wat kan bijdragen aan woestijnvorming. Regenval heeft een verkoelend effect op het landoppervlak, dus door een daling van de regenval kunnen bodems in de hitte uitdrogen en vatbaarder worden voor erosie. Aan de andere kant kan zware regenval de bodem zelf uithollen en wateroverlast en verzakking veroorzaken.
Bijvoorbeeld wijdverbreide droogte - en bijbehorende verwoestijning - in de Sahel-regio van Afrika in de tweede helft van de 20e eeuw verband houdt met natuurlijke schommelingen in de Atlantische, Stille Oceaan en Indische Oceaan, terwijl onderzoek ook suggereert dat een gedeeltelijk herstel in de regen werd veroorzaakt door opwarming van de zee oppervlaktetemperaturen in de Middellandse Zee.
Dr. Katerina Michaelides, een senior docent in de Drylands onderzoeksgroep de Universiteit van Bristol en bijdragend auteur aan het hoofdstuk over woestijnvorming van het IPCC-landrapport, beschrijft een verschuiving naar drogere omstandigheden als de belangrijkste impact van een verwarmend klimaat op woestijnvorming. Ze vertelt Carbon Brief:
"Het belangrijkste effect van klimaatverandering is door aridificatie, een geleidelijke verandering van het klimaat in de richting van een meer droge staat - waardoor de regenval afneemt ten opzichte van de vraag naar verdamping - omdat dit rechtstreeks van invloed is op de watervoorziening voor vegetatie en bodems."
Klimaatverandering is ook een bijdragende factor aan bosbranden, waardoor warmere - en soms drogere - seizoenen ontstaan die ideale omstandigheden bieden om branden aan te houden. En een warmer klimaat kan de afbraak van organische koolstof in de bodem versnellen, waardoor ze leeg raken en minder in staat om water en voedingsstoffen vast te houden.
Naast fysieke effecten op het landschap, kan klimaatverandering ook gevolgen hebben voor mensen "omdat het de opties voor aanpassing en middelen van bestaan vermindert en mensen ertoe kan aanzetten het land overmatig te exploiteren", merkt Stringer op.
Die overexploitatie verwijst naar de manier waarop mensen land verkeerd kunnen beheren en ervoor kunnen zorgen dat het achteruitgaat. Misschien is de meest voor de hand liggende manier door ontbossing. Het verwijderen van bomen kan het evenwicht van voedingsstoffen in de grond verstoren en de wortels wegnemen die helpen de grond aan elkaar te binden, waardoor deze het risico loopt te worden geërodeerd en gewassen of weggeblazen.
Ontbossing dichtbij Gambela, Ethiopië. Credit: Joerg Boethling / Alamy Stock Photo.
Bossen spelen ook een belangrijke rol in de watercyclus - vooral in de tropen. Bijvoorbeeld, onderzoek gepubliceerd in de 1970s toonde aan dat het Amazonewoud ongeveer de helft van zijn eigen regenval genereert. Dit betekent dat het kappen van de bossen het risico met zich meebrengt dat het lokale klimaat droogt, wat het risico op woestijnvorming vergroot.
Voedselproductie is ook een belangrijke oorzaak van woestijnvorming. De groeiende vraag naar voedsel kan zien akkerland breidt zich uit naar bossen en graslandenen gebruik van intensieve landbouwmethoden om de opbrengsten te maximaliseren. Overbegrazing van vee kan strippen rangelands van vegetatie en voedingsstoffen.
Deze vraag kan vaak bredere politieke en sociaaleconomische factoren hebben, merkt Stringer op:
“De vraag naar vlees in Europa kan bijvoorbeeld de ontginning van bosgrond in Zuid-Amerika stimuleren. Dus, terwijl woestijnvorming op bepaalde locaties wordt ervaren, zijn de drijfveren wereldwijd en komen ze grotendeels uit het heersende wereldwijde politieke en economische systeem. ”
Lokale en wereldwijde impact
Natuurlijk werkt geen van deze stuurprogramma's op zichzelf. Klimaatverandering werkt samen met de andere menselijke oorzaken van degradatie, zoals "niet-duurzaam landbeheer en landbouwuitbreiding, bij het veroorzaken of verergeren van veel van deze woestijnvormingsprocessen", zegt Dr. Alisher Mirzabaev, een senior onderzoeker bij de Universiteit van Bonn en een coördinerende hoofdauteur in het hoofdstuk over woestijnvorming van het IPCC-landrapport. Hij vertelt Carbon Brief:
“Het [resultaat is] dalingen van de productiviteit van gewassen en vee, verlies van biodiversiteit, toenemende kansen op bosbranden in bepaalde gebieden. Uiteraard hebben deze negatieve gevolgen voor de voedselzekerheid en het levensonderhoud, vooral in ontwikkelingslanden. ”
Stringer zegt dat verwoestijning vaak "een vermindering van vegetatiebedekking, dus kale grond, een gebrek aan water en verzilting van de bodem in geïrrigeerde gebieden met zich meebrengt". Dit kan ook een verlies van biodiversiteit en zichtbare littekens van het landschap betekenen door erosie en de vorming van geulen na zware regenval.
“Woestijnvorming heeft al bijgedragen aan het wereldwijde verlies van biodiversiteit”, voegt toe Joyce Kimutai van het Meteorologische afdeling van Kenia. Kimutai, die ook hoofdauteur is van het hoofdstuk over woestijnvorming in het IPCC-landrapport, vertelt Carbon Brief:
"Dieren in het wild, met name grote zoogdieren, hebben beperkte mogelijkheden voor tijdige aanpassing aan de gekoppelde effecten van klimaatverandering en woestijnvorming."
Bijvoorbeeld een studies (pdf) van de Cholistan-woestijnregio van Pakistan ontdekte dat de "flora en fauna geleidelijk zijn uitgedund met de toenemende ernst van woestijnvorming". En een studies van Mongolië ontdekte dat "alle soortenrijkdom en diversiteitsindicatoren aanzienlijk afnamen" vanwege begrazing en stijgende temperaturen in de afgelopen twee decennia.
Degradatie kan het land ook openen tot invasieve soorten en die minder geschikt zijn voor het grazen van vee, zegt Michaelides:
“In veel landen betekent woestijnvorming een afname van de bodemvruchtbaarheid, een vermindering van de vegetatiebedekking - vooral grasbedekking - en meer invasieve struiksoorten. Praktisch gezien zijn de gevolgen hiervan minder beschikbaar land voor beweiding en minder productieve bodems. Ecosystemen beginnen er anders uit te zien naarmate meer droogtetolerante struiken binnendringen in wat vroeger graslanden waren en er meer kale grond wordt blootgesteld. "
Dit heeft "verwoestende gevolgen voor voedselzekerheid, middelen van bestaan en biodiversiteit", legt ze uit:
“Waar voedselzekerheid en middelen van bestaan nauw verbonden zijn met het land, zijn de gevolgen van woestijnvorming bijzonder onmiddellijk. Voorbeelden zijn veel landen in Oost-Afrika - met name Somalië, Kenia en Ethiopië - waar meer dan de helft van de bevolking veehouders zijn die voor hun levensonderhoud afhankelijk zijn van gezond graasland. Alleen al in Somalië draagt vee bij tot ongeveer 40% van het BBP [bruto binnenlands product]. ”
De UNCCD-schattingen dat jaarlijks ongeveer 12m hectare productief land verloren gaat door woestijnvorming en droogte. Dit is een gebied dat jaarlijks 20m ton graan kan produceren.
Dit heeft een aanzienlijke financiële impact. In Niger bijvoorbeeld bedragen de kosten van degradatie als gevolg van veranderingen in landgebruik rond 11% van het BBP. Evenzo is in Argentinië het "totale verlies van ecosysteemdiensten als gevolg van veranderingen in landgebruik / dekking, degradatie van wetlands en gebruik van landverlagend beheer op weidegronden en geselecteerde akkerlanden" gelijk aan ongeveer 16% van het BBP.
Verlies van vee, verminderde gewasopbrengsten en afnemende voedselzekerheid zijn zeer zichtbare menselijke gevolgen van woestijnvorming, zegt Stringer:
“Mensen gaan op verschillende manieren met dit soort uitdagingen om - door maaltijden over te slaan om voedsel te besparen; kopen wat ze kunnen - wat moeilijk is voor mensen die in armoede leven met weinig andere middelen van bestaan - het verzamelen van wild voedsel en in extreme omstandigheden, vaak in combinatie met andere chauffeurs, gaan mensen weg van getroffen gebieden en verlaten het land. "
Mensen zijn bijzonder kwetsbaar voor de gevolgen van woestijnvorming waar ze 'onzekere eigendomsrechten hebben, waar er weinig economische steun is voor boeren, waar veel armoede en ongelijkheid zijn en waar het bestuur zwak is', voegt Stringer toe.
Een ander effect van woestijnvorming is een toename van zand- en stofstormen. Deze natuurlijke fenomenen - beter bekend als "Sirocco", "haboob", "geel stof", "witte stormen" en de "harmattan" - komen voor wanneer harde wind los zand en vuil van kale, droge grond blaast. Onderzoek wijst uit dat de wereldwijde jaarlijkse stofemissies zijn toegenomen met 25% tussen de late negentiende eeuw en vandaag, waarbij klimaatverandering en landgebruik de belangrijkste drijfveren zijn.
Een Haboob-stofstorm rolt over het Mohawk-gebergte in de buurt van Tacna, Arizona, 9 juli 2018. Credit: John Sirlin / Alamy Stock Photo.
Stofstormen in het Midden-Oosten bijvoorbeeld 'worden de laatste jaren steeds frequenter en intenser', a recente studie gevonden. Dit werd veroorzaakt door "langetermijnreducties in regenval die [minder] bodemvocht en vegetatieve dekking bevorderen". Stringer voegt er echter aan toe dat "verder onderzoek nodig is om de precieze verbanden te leggen tussen klimaatverandering, woestijnvorming en stof en zandstormen".
Stofstormen kunnen een enorme impact hebben op de menselijke gezondheid, bijdragen aan ademhalingsstoornissen zoals astma en longontsteking, cardiovasculaire problemen en huidirritaties, evenals vervuilende open waterbronnen. Ze kunnen ook schade toebrengen aan infrastructuur, waardoor de effectiviteit van zonnepanelen en windturbines door ze in stof te bedekken en verstoring te veroorzaken wegen, spoorwegen en luchthavens.
Klimaatfeedback
Het toevoegen van stof en zand aan de atmosfeer is ook een van de manieren waarop woestijnvorming zelf het klimaat kan beïnvloeden, zegt Kimutai. Anderen omvatten "veranderingen in vegetatiebedekking, oppervlakte-albedo (reflectiviteit van het aardoppervlak) en broeikasgasfluxen", voegt ze eraan toe.
Stofdeeltjes in de atmosfeer kunnen verstrooi de inkomende straling van de zon, waardoor de opwarming lokaal aan de oppervlakte wordt verminderd, maar in de lucht erboven toeneemt. Ze kunnen ook de vorming en levensduur van wolken beïnvloeden, waardoor regenval mogelijk minder waarschijnlijk wordt en aldus vocht in een reeds droog gebied te verminderen.
Bodems zijn een zeer belangrijke opslag van koolstof. De bovenste twee meter grond in droge gebieden in de wereld, bijvoorbeeld, slaan naar schatting op 646bn ton koolstof - ongeveer 32% van de koolstof in alle bodems van de wereld.
Onderzoek toont aan dat het vochtgehalte van de bodem de belangrijkste invloed heeft op het vermogen van droge gronden om koolstof te "mineraliseren". Dit is het proces, ook bekend als 'bodemademhaling', waarbij microben de organische koolstof in de bodem afbreken en omzetten in CO2. Dit proces maakt ook voedingsstoffen in de bodem beschikbaar voor planten om te gebruiken terwijl ze groeien.
Bodemerosie in Kenia. Credit: Martin Harvey / Alamy Stock Photo.
Bodemademhaling geeft de bodem aan vermogen om plantengroei te ondersteunen. En meestal neemt de ademhaling af met afnemend bodemvocht tot een punt waar microbiële activiteit stopt effectief. Hoewel dit de CO2 vermindert die de microben vrijgeven, remt het ook de plantengroei, wat betekent dat de vegetatie minder CO2 uit de atmosfeer opneemt door fotosynthese. Over het algemeen zijn droge bodems waarschijnlijk netto emitters van CO2.
Dus naarmate de bodem droger wordt, zullen ze minder in staat zijn om koolstof uit de atmosfeer te sekwesteren, en dus bijdragen aan de klimaatverandering. Andere vormen van afbraak geven in het algemeen ook CO2 af in de atmosfeer, zoals ontbossing, overbegrazing - door het land van vegetatie te strippen - en bosbranden.
Problemen in kaart brengen
"De meeste droge gebieden in de wereld worden tot op zekere hoogte beïnvloed door woestijnvorming", zegt Michaelides.
Maar het bedenken van een robuuste wereldwijde schatting voor woestijnvorming is niet eenvoudig, legt Kimutai uit:
“De huidige schattingen van de omvang en ernst van woestijnvorming variëren sterk vanwege ontbrekende en / of onbetrouwbare informatie. De veelheid en complexiteit van de processen van woestijnvorming maken de kwantificering ervan nog moeilijker. Studies hebben verschillende methoden gebruikt op basis van verschillende definities. "
En het identificeren van woestijnvorming wordt moeilijker gemaakt omdat het de neiging heeft relatief langzaam op te duiken, voegt Michaelides toe:
“Aan het begin van het proces kan woestijnvorming moeilijk te detecteren zijn, en omdat het langzaam is, kan het tientallen jaren duren voordat je je realiseert dat een plek verandert. Tegen de tijd dat het wordt gedetecteerd, kan het moeilijk zijn om te stoppen of om te keren. '
Woestijnvorming over het landoppervlak van de aarde werd voor het eerst in kaart gebracht in een studie gepubliceerd in het tijdschrift Economische geografie in 1977. Hij merkte het volgende op: "Voor een groot deel van de wereld is er weinig goede informatie over de mate van woestijnvorming in afzonderlijke landen". De kaart - hieronder weergegeven - ingedeeld in woestijngebieden als "gering", "matig", "ernstig" of "zeer ernstig" op basis van een combinatie van "gepubliceerde informatie, persoonlijke ervaring en overleg met collega's".
Status van woestijnvorming in dorre gebieden van de wereld. Genomen uit Dregne, HE (1977) Woestijnvorming van dorre landen, Economische geografieVol. 53 (4): pp.322-331. © Clark University, herdrukt met toestemming van Informa UK Limited, handelend als Taylor & Francis Group, www.tandfonline.com namens Clark University.
In 1992 publiceerde het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) zijn eerste 'Wereldatlas van woestijnvorming" (DICHTPROPPEN). Het bracht de door de mens veroorzaakte landdegradatie in kaart, zwaar gebruikmakend van de door UNEP gefinancierde 'Globale beoordeling van door de mens veroorzaakte bodemdegradatie"(GLASOD). Het GLASOD-project was zelf gebaseerd op expert judgement met meer dan 250 bodem- en milieuwetenschappers bij te dragen aan regionale beoordelingen die zijn ingevoerd in zijn wereldwijde kaart, die het in 1991 heeft gepubliceerd.
De GLASOD-kaart, hieronder weergegeven, geeft de mate en mate van landdegradatie over de hele wereld weer. Het categoriseerde de afbraak in chemisch (rode schaduw), wind (geel), fysisch (paars) of water (blauw).
Wereldwijde beoordeling van door de mens veroorzaakte bodemdegradatie (GLASOD). Shading geeft het type degradatie aan: chemisch (rood), wind (geel), fysisch (paars) en water (blauw), met donkere schaduwen die een hogere degradatie vertonen. Bron: Oldeman, LR, Hakkeling, RTA en Sombroek, WG (1991) Wereldkaart van de status van door de mens veroorzaakte bodemdegradatie: een toelichting (rev. ed.), UNEP en ISRIC, Wageningen.
Terwijl GLASOD ook werd gebruikt voor de tweede WAD, gepubliceerd in 1997, de kaart kwam onder kritiek voor een gebrek aan consistentie en reproduceerbaarheid. Daaropvolgende datasets, zoals de 'Globale beoordeling van landdegradatie en -verbetering”(GLADA), hebben geprofiteerd van de toevoeging van satellietgegevens.
Niettemin, tegen de tijd dat de derde WAD - geproduceerd door het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek van de Europese Commissie - kwam ongeveer twee decennia later, de auteurs “besloten een andere weg te kiezen”. Zoals het rapport zegt:
“Landdegradatie kan niet globaal in kaart worden gebracht door een enkele indicator of door een rekenkundige of gemodelleerde combinatie van variabelen. Een enkele globale kaart van landdegradatie kan niet aan alle inzichten of behoeften voldoen. "
In plaats van een enkele metriek, beschouwt de atlas een set van "14-variabelen die vaak worden geassocieerd met landdegradatie", zoals droogte, veedichtheid, boomverlies en afnemende landproductiviteit.
Als zodanig toont de onderstaande kaart - ontleend aan de Atlas - niet de degradatie van het land zelf, maar de 'convergentie van bewijs' waar deze variabelen samenvallen. De delen van de wereld met de meeste potentiële problemen (weergegeven door oranje en rode arcering) - zoals India, Pakistan, Zimbabwe en Mexico - worden dus geïdentificeerd als bijzonder kwetsbaar voor degradatie.
Kaart met 'convergentie van bewijs' van 14-risico's van landdegradatie uit de derde editie van de World Atlas of Desertification. Shading geeft het aantal toevallige risico's aan. De gebieden met de minste zijn weergegeven in blauw, die vervolgens toenemen door groen, geel, oranje en de meeste in rood. Credit: Publicatiebureau van de Europese Unie
De toekomst
Omdat woestijnvorming niet kan worden gekenmerkt door een enkele metriek, is het ook lastig om te voorspellen hoe de mate van degradatie in de toekomst zou kunnen veranderen.
Bovendien zijn er tal van sociaal-economische factoren die een bijdrage zullen leveren. Het aantal mensen dat rechtstreeks door woestijnvorming wordt getroffen, zal bijvoorbeeld waarschijnlijk alleen maar toenemen vanwege de bevolkingsgroei. De bevolking die in droge gebieden over de hele wereld leeft, is zal naar verwachting toenemen met 43% tot vier miljard door 2050.
De impact van klimaatverandering op droogte is ook ingewikkeld. Een warmer klimaat is over het algemeen beter in staat om vocht van het landoppervlak te verdampen - mogelijk toenemende droogte in combinatie met warmere temperaturen.
RCP4.5: De RCP's (Representative Concentration Pathways) zijn scenario's van toekomstige concentraties van broeikasgassen en andere forcings. RCP4.5 is een "stabilisatiescenario" waar beleid wordt opgesteld, zodat atmosferische CO2-concentratieniveaus ... Lees meer
Klimaatverandering heeft echter ook invloed op de neerslagpatronen en een warmere atmosfeer kan meer waterdamp bevatten, waardoor in sommige gebieden zowel de gemiddelde als de zware regenval kan toenemen.
Er is ook een conceptuele vraag van het onderscheiden van langetermijnveranderingen in de droogte van een gebied met de relatief korte termijn aard van droogte.
Over het algemeen wordt verwacht dat het mondiale droge gebied zal uitbreiden naarmate het klimaat warmer wordt. Prognoses onder de RCP4.5- en RCP8.5-emissiescenario's suggereren dat drooglanden dat zullen doen toename met 11% en 23%, respectievelijk, vergeleken met 1961-90. Dit zou betekenen dat drylands tegen het einde van deze eeuw respectievelijk 50% of 56% van het landoppervlak van de aarde zouden kunnen uitmaken, tegen ongeveer 38% vandaag.
Deze uitbreiding van dorre gebieden zal voornamelijk plaatsvinden "over het zuidwesten van Noord-Amerika, de noordelijke rand van Afrika, Zuid-Afrika en Australië", andere studie zegt, "terwijl grote uitbreidingen van semi-aride gebieden zullen plaatsvinden aan de noordkant van de Middellandse Zee, Zuid-Afrika en Noord- en Zuid-Amerika".
Uit onderzoek blijkt ook dat de klimaatverandering beide nu al toeneemt de waarschijnlijkheid en ernst van droogtes over de hele wereld. Deze trend zal zich waarschijnlijk voortzetten. Bijvoorbeeld, een studie, met behulp van het tussenliggende emissiescenario “RCP4.5”, projecteert “grote verhogingen (tot 50% –200% in relatieve zin) in frequentie voor toekomstige matige en ernstige droogte over de meeste Amerika's, Europa, Zuid-Afrika en Australië”.
RCP8.5: De RCP's (Representative Concentration Pathways) zijn scenario's van toekomstige concentraties van broeikasgassen en andere forcings. RCP8.5 is een scenario van "relatief hoge broeikasgasemissies" veroorzaakt door snelle bevolkingsgroei, ... Lees meer
Een andere studie merkt op dat klimaatmodel simulaties "suggereren ernstige en wijdverspreide droogte in de komende 30 – 90 jaar over veel landgebieden als gevolg van hetzij verminderde neerslag en / of verhoogde verdamping".
Er moet echter worden opgemerkt dat niet alle drooglanden naar verwachting droger worden door de klimaatverandering. De onderstaande kaart toont bijvoorbeeld de geprojecteerde verandering voor een mate van droogte (gedefinieerd als de verhouding neerslag tot mogelijke evapotranspiratie, PET) door 2100 onder simulaties van klimaatmodellen voor RCP8.5. De rood gearceerde gebieden zijn naar verwachting droger - omdat PET meer zal toenemen dan regenval - terwijl die in groen naar verwachting natter worden. Het laatste omvat een groot deel van de Sahel en Oost-Afrika, evenals India en delen van Noord- en West-China.
Geprojecteerde veranderingen in de droogheidsindex (de verhouding van regenval tot PET), gesimuleerd over land door 27 CMIP5 klimaatmodellen van 2100 volgens het RCP8.5-scenario. Bron: Sherwood & Fu (2014). Overgenomen met toestemming van Steven Sherwood.
Simulaties van klimaatmodellen suggereren ook dat regenval, wanneer het zich voordoet, intenser zal zijn voor bijna de hele wereld, waardoor mogelijk het risico op bodemerosie toeneemt. Projecties geven aan dat het grootste deel van de wereld een zal zien 16-24% toename in zware neerslagintensiteit door 2100.
Oplossingen
Het beperken van de opwarming van de aarde is daarom een van de belangrijkste manieren om dat te doen helpen om woestijnvorming te doorbreken in de toekomst, maar welke andere oplossingen bestaan er?
De VN heeft aangewezen het decennium van januari 2010 tot december 2020 als het "decennium van de Verenigde Naties voor woestijnen en de strijd tegen woestijnvorming". Het decennium zou een "gelegenheid zijn om kritische veranderingen aan te brengen om het vermogen van droge gebieden op lange termijn om waarde te bieden voor het welzijn van de mensheid te waarborgen".
Wat heel duidelijk is, is dat voorkomen beter - en veel goedkoper - is dan genezen. “Als woestijnvorming eenmaal is opgetreden, is het heel uitdagend om terug te draaien”, zegt Michaelides. Dit komt omdat zodra de "cascade van degradatieprocessen begint, ze moeilijk te onderbreken of te stoppen zijn".
Het stoppen van woestijnvorming voordat het begint, vereist maatregelen om "te beschermen tegen bodemerosie, om vegetatieverlies te voorkomen, overbegrazing of landbeheer te voorkomen", legt ze uit:
“Al deze dingen vereisen gezamenlijke inspanningen en beleid van gemeenschappen en overheden om land- en waterbronnen op grote schaal te beheren. Zelfs kleinschalig landbeheer kan op grotere schaal tot degradatie leiden, dus het probleem is vrij complex en moeilijk te beheren. ”
Op de VN-conferentie over duurzame ontwikkeling in Rio de Janeiro in 2012 kwamen de partijen overeen om "ernaar te streven een landneutrale neutrale wereld te bereiken in de context van duurzame ontwikkeling". Dit concept van 'landdegradatie neutraliteit”(LDN) was vervolgens overgenomen door de UNCCD en ook formeel aangenomen as Doel 15.3 van de Sustainable Development Goals door de Algemene Vergadering van de VN in 2015.
Het idee van LDN, dat in de onderstaande video gedetailleerd wordt uitgelegd, is een hiërarchie van reacties: ten eerste om landdegradatie te voorkomen, ten tweede om het te minimaliseren waar het zich voordoet, en ten derde om elke nieuwe degradatie te compenseren door elders land te herstellen en te rehabiliteren. De uitkomst is dat de algehele degradatie in evenwicht komt - waarbij elke nieuwe degradatie wordt gecompenseerd met omkering van de vorige degradatie.
"Duurzaam landbeheer" (SLM) is de sleutel tot het bereiken van de LDN-doelstelling, zegt Dr. Mariam Akhtar-Schuster, co-voorzitter van de UNCCD interface voor wetenschap en beleid en een recensie-editor voor het hoofdstuk over woestijnvorming van het IPCC-landrapport. Ze vertelt Carbon Brief:
"Duurzaam landbeheer, gebaseerd op de lokale sociaal-economische en ecologische toestand van een gebied, helpt in de eerste plaats om woestijnvorming te voorkomen, maar ook om aanhoudende afbraakprocessen te verminderen."
SLM betekent in wezen het maximaliseren van de economische en sociale voordelen van het land, terwijl ook de productiviteit en de milieufuncties worden behouden en verbeterd. Dit kan een hele reeks technieken omvatten, zoals roterende begrazing van vee, het stimuleren van bodemvoedingsstoffen door gewasresten achter te laten op het land na de oogst, het vangen van sediment en voedingsstoffen die anders verloren zouden gaan door erosie en het planten van snelgroeiende bomen om beschutting te bieden van de wind.
Het testen van de bodemgezondheid door te meten op stikstoflekkage in West-Kenia. Credit: CIAT / (CC BY-NC-SA 2.0).
Maar deze maatregelen kunnen niet overal worden toegepast, merkt Akhtar-Schuster op:
“Omdat SLM moet worden aangepast aan de lokale omstandigheden, bestaat er niet zoiets als één maat voor alle toolkit om verwoestijning te voorkomen of te verminderen. Al deze lokaal aangepaste tools zullen echter de beste effecten hebben als ze zijn ingebed in een geïntegreerd nationaal ruimtelijk planningssysteem. ”
Stringer is het ermee eens dat er 'geen zilveren kogel' zit in het voorkomen en omkeren van woestijnvorming. En het zijn niet altijd dezelfde mensen die in SLM investeren die ervan profiteren, legt ze uit:
“Een voorbeeld hiervan zijn landgebruikers stroomopwaarts in een stroomgebied dat een gebied herbebost en bodemerosie in waterlichamen vermindert. Voor mensen die stroomafwaarts wonen, vermindert dit het overstromingsrisico omdat er minder sedimentatie is en het kan ook een betere waterkwaliteit opleveren. ”
Stringer is echter ook een probleem als de landgebruikers stroomopwaarts betalen voor de nieuwe bomen en die stroomafwaarts de voordelen gratis ontvangen, zegt Stringer:
“Oplossingen moeten daarom identificeren wie 'wint' en wie 'verliest' en moeten strategieën omvatten die ongelijkheden compenseren of minimaliseren.”
"Iedereen vergeet dat laatste deel over billijkheid en billijkheid," voegt ze eraan toe. Het andere aspect dat historisch gezien ook over het hoofd is gezien, is het verkrijgen van community buy-in voor voorgestelde oplossingen, zegt Stringer.
Onderzoek toont aan dat het gebruik van traditionele kennis bijzonder gunstig kan zijn voor de aanpak van landdegradatie. Niet in de laatste plaats omdat gemeenschappen die in droge gebieden wonen dit al generaties lang succesvol hebben gedaan, ondanks de lastige omgevingsomstandigheden.
Dit idee wordt steeds meer overgenomen, zegt Stringer - een reactie op "top-down interventies" die "ineffectief" zijn gebleken vanwege een gebrek aan betrokkenheid van de gemeenschap.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Carbon Briefing
Over de auteur
Robert McSweeney is wetenschapsredacteur. Hij heeft een MEng in werktuigbouwkunde van de University of Warwick en een MSc in klimaatverandering van de Universiteit van East Anglia. Eerder werkte hij acht jaar aan klimaatveranderingsprojecten bij het adviesbureau Atkins.
Verwante Boeken
Life After Carbon: The Next Global Transformation of Cities
by Peter Plastrik, John Cleveland
De toekomst van onze steden is niet meer wat het was. Het moderne stadsmodel dat wereldwijd in de twintigste eeuw greep, heeft zijn nut overleefd. Het kan de problemen niet oplossen die het heeft helpen creëren, vooral de opwarming van de aarde. Gelukkig is er een nieuw model voor stadsontwikkeling in steden dat agressief de realiteit van de klimaatverandering aanpakt. Het transformeert de manier waarop steden fysieke ruimte ontwerpen en gebruiken, economische welvaart genereren, hulpbronnen verbruiken en verwijderen, de natuurlijke ecosystemen exploiteren en onderhouden en zich voorbereiden op de toekomst. Beschikbaar op Amazon
The Sixth Extinction: An Unnatural History
door Elizabeth Kolbert
In de afgelopen half miljard jaar zijn er vijf massa-uitstervingen geweest, toen de diversiteit van het leven op aarde plotseling en dramatisch afnam. Wetenschappers over de hele wereld controleren momenteel het zesde uitsterven, waarvan wordt voorspeld dat het de meest verwoestende uitsterving is sinds de asteroïde-impact die de dinosauriërs heeft uitgeroeid. Deze keer is de cataclysm ons. In proza dat tegelijkertijd eerlijk, vermakelijk en diep geïnformeerd is, New Yorker schrijver Elizabeth Kolbert vertelt ons waarom en hoe mensen het leven op de planeet hebben veranderd op een manier die geen soort eerder heeft. Door verweven onderzoek in een half dozijn disciplines, beschrijvingen van de fascinerende soorten die al verloren zijn gegaan, en de geschiedenis van uitroeiing als concept, biedt Kolbert een ontroerend en uitgebreid verslag van de verdwijningen die zich voor onze ogen voordoen. Ze laat zien dat de zesde uitsterving waarschijnlijk de meest duurzame erfenis van de mensheid zal zijn, en dwingt ons de fundamentele vraag te heroverwegen wat het betekent om mens te zijn. Beschikbaar op Amazon
Climate Wars: The Fight for Survival as the World Overheats
door Gwynne Dyer
Golven van klimaatvluchtelingen. Tientallen mislukte staten. All-out oorlog. Van een van 's werelds grote geopolitieke analisten komt een angstaanjagende kijk op de strategische realiteit van de nabije toekomst, wanneer de klimaatverandering de wereldmacht in de richting van de moordende overlevingspolitiek drijft. Voorafgaand en onwrikbaar, Klimaatoorlogen zal een van de belangrijkste boeken van de komende jaren zijn. Lees het en ontdek waar we naar op zoek zijn. Beschikbaar op Amazon
Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.
