De eerste helft van 2019 is de beste van het record en de zomer staat op het punt om te scoren. Chayathorn Lertpanyaroj / Shutterstock
De opwarming van de aarde versnelt, aangedreven door de aanhoudende stijging van de uitstoot van broeikasgassen. Het klimaat in Australië is warm geworden met iets meer dan 1 ° C sinds 1910, met wereldwijde temperaturen op koers voor een 3-5 ° C deze eeuw stijgen.
Australië loopt voor op de wereldwijde temperatuurcurve. Onze gemiddelde dagelijkse temperatuur is 21.8 ° C - dat is 13.7 ° C warmer dan het wereldwijde gemiddelde van 8.1 ° C.
Extreme hitte (dagen boven 35 ° C en nachten boven 20 ° C) komen nu vaker voor in Australië, treedt op rond 12% van de tijd vergeleken met ongeveer 2% van de tijd tussen 1951 en 1980.
Dus wat doen hoge temperaturen met ons lichaam? En hoeveel extra warmte kunnen mensen en onze manier van leven verdragen?
gerelateerde inhoud
Meer scorchers vooruit
Australië's zomer van 2018-19 was 2.14 ° C warmer dan het 1961 – 90 gemiddelde, waarbij het vorige record in 2012 – 13 met een grote marge wordt verbroken. Het omvatte een ongekende reeks van vijf opeenvolgende dagen met landelijk gemiddelde maximale temperaturen boven 40 ° C.
De eerste helft van 2019 staat gelijk aan de tweede seconde heetste sinds records begon voor de wereld, en ook Australië.
De Bureau voor Meteorologie (BOM) heeft gewaarschuwd deze zomer een nieuwe verzenaar zal zijn. Heet droog noordelijk winden volgen door droogte New South Wales en Queensland hebben de capaciteit om zinderende hitte en extreme brandrisico's te leveren aan de zuidelijke staten, en er is weinig verlichting in zicht voor mensen in droogte.
Sommige landelijke Australiërs hebben al blootgesteld aan 50 ° C dagen, en de grote zuidelijke metrosteden zullen hetzelfde doen in het volgende decennium of zo.
Hoe ons lichaam warmte reguleert
Zoals de meeste zoogdieren en vogels, zijn mensen dat ook endothermen (warmbloedig), wat betekent dat onze optimale interne bedrijfstemperatuur (ongeveer 36.8 ° C +/− 0.5) is minimaal beïnvloed door omgevingstemperatuur temperaturen.
gerelateerde inhoud
Rustig zittend binnen met de luchttemperatuur rond 22 ° C, genereren we passief die extra 15 ° C om onze kerntemperatuur op ongeveer 37 ° C te houden.
Zelfs als de luchttemperatuur 37 ° C is, blijft ons metabolisme extra warmte genereren. Deze overtollige inwendige warmte wordt via de verdamping van zweet uit onze huid in het milieu afgegeven.
Onze optimale interne lichaamstemperatuur is 36.8 ° C. Slaohome / Shutterstock
Temperatuur- en vochtigheidsgradiënten tussen het huidoppervlak en de grenslaag van lucht bepalen de mate van warmtewisseling.
Wanneer de omringende lucht heet en vochtig is, is het warmteverlies langzaam, slaan we warmte op en onze temperaturen stijgen.
Daarom wordt hete, droge lucht beter verdragen dan tropische, vochtige hitte: droge lucht absorbeert gemakkelijk zweet.
Een briesje lijkt verfrissend door de grenslaag van verzadigde lucht in contact met de huid los te laten en droger lucht toe te laten - waardoor verdamping en warmteafgifte worden versneld.
Wat gebeurt er als we oververhit raken?
Blootstelling aan hitte wordt potentieel dodelijk wanneer het menselijk lichaam niet voldoende warmte kan verliezen om een veilige kerntemperatuur te handhaven.
Wanneer onze kerntemperatuur 38.5 ° C bereikt, voelen de meeste mensen zich vermoeid. En de cascade van symptomen escaleert naarmate de kerntemperatuur blijft stijgen buiten het veilige werkbereik voor onze kritieke organen: het hart, de hersenen en de nieren.
Net als een ei in een magnetron, verandert het eiwit in ons lichaam wanneer het wordt blootgesteld aan hitte.
Hoewel sommige door warmte geacclimatiseerde topsporters, zoals Tour de France-fietsers, kunnen verdragen 40 ° C voor beperkte periodes, deze temperatuur is potentieel dodelijk voor de meeste mensen.
Als pomp is het de taak van het hart om een effectieve bloeddruk te handhaven. Het vult de hete en verwijde bloedvaten door het hele lichaam om bloed naar vitale organen te krijgen.
Blootstelling aan extreme hitte plaatst een aanzienlijke extra belasting op het hart. Het moet de kracht van elke contractie en de snelheid van contracties per minuut (uw hartslag) verhogen.
Als spieren ook werken, hebben ze ook een verhoogde bloedstroom nodig.
Als dit alles gebeurt op een moment dat overvloedig zweten heeft geleid tot uitdroging en daarom een lager bloedvolume, moet het hart zijn werk enorm verhogen.
Droge lucht absorbeert zweet gemakkelijk, terwijl vochtige lucht dat niet doet, waardoor het minder draaglijk is. Cliplab / Shutterstock
Het hart is ook een spier, dus het heeft ook extra bloedtoevoer nodig als je hard werkt. Maar wanneer hard en snel wordt gepompt en de eigen vraag naar bloedstroom niet wordt geëvenaard door het aanbod, kan het falen. Veel sterfgevallen door hitte worden geregistreerd als hartaanvallen.
Hoge aerobe fitnessniveaus bieden enige bescherming tegen hitte, maar atleten en fit jonge volwassenen die zichzelf te hard duwen, sterven ook in de hitte.
Wie loopt er meer risico?
Oudere Australiërs zijn gevoeliger voor hittestress. Leeftijd wordt vaak geassocieerd met een slechtere aerobe conditie en een verminderd vermogen om dorst en oververhitting te detecteren.
Obesitas verhoogt ook deze kwetsbaarheid. Vet fungeert als een isolerende laag en geeft het hart een uitgebreider netwerk van te vullen bloedvaten. Het extra gewicht vereist meer warmte-genererende spierkracht om te bewegen.
Bepaalde medicijnen kunnen de hittetolerantie verlagen door onze natuurlijke mechanismen te verstoren die nodig zijn om met de hitte om te gaan. Deze omvatten medicijnen die verhogingen van de hartslag beperken, de bloeddruk verlagen door de bloedvaten te ontspannen of zweten verstoren.
Kerntemperaturen worden ongeveer een halve graad verhoogd tijdens de late zwangerschap vanwege hormonale responsen en verhoogde metabolische snelheid. De groeiende foetus en placenta vereisen ook extra bloedtoevoer. Blootstelling van de foetus aan extreme hitte kan vroeggeboorte en levenslange gezondheidsproblemen zoals congentiële hartafwijkingen.
Zullen we niet gewoon acclimatiseren?
Ons lichaam kan wennen aan hoge temperaturen, maar dit proces heeft zijn grenzen. Sommige temperaturen zijn gewoon te warm voor het hart om mee om te gaan en voor zweet om effectieve koeling te bieden, vooral als we moeten bewegen of sporten.
We worden ook beperkt door het vermogen van onze nieren om water en elektrolyten te besparen, en de bovengrens van de hoeveelheid water de menselijke darm kan absorberen.
Overmatig zweten leidt tot tekorten aan vocht en elektrolyten en de resulterende onbalans in de elektrolyten kan het hartritme verstoren.
Massadood-gebeurtenissen vinden nu plaats tijdens hittegolven in traditioneel warme landen zoals India en Pakistan. Dit is wanneer extreme hitte die 50 ° C nadert het vermogen van het menselijk lichaam overschrijdt om zijn veilige kerntemperatuurbereik te handhaven.
gerelateerde inhoud
Hittegolven zijn heter, vaker en gaan langer mee. We kunnen het leven niet volledig binnenshuis leiden met airconditioning, omdat we naar buiten moeten gaan om te pendelen, werken, winkelen en voor de kwetsbaren te zorgen. Mensen, dieren en onze sociale systemen zijn hiervan afhankelijk.
Bovendien zullen airconditioners op een 50 ° C-dag moeite hebben om 25 ° C uit de omgevingslucht te verwijderen.
Over de auteur
Liz Hanna, Honorary Senior Fellow, Australian National University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
Life After Carbon: The Next Global Transformation of Cities
by Peter Plastrik, John ClevelandDe toekomst van onze steden is niet meer wat het was. Het moderne stadsmodel dat wereldwijd in de twintigste eeuw greep, heeft zijn nut overleefd. Het kan de problemen niet oplossen die het heeft helpen creëren, vooral de opwarming van de aarde. Gelukkig is er een nieuw model voor stadsontwikkeling in steden dat agressief de realiteit van de klimaatverandering aanpakt. Het transformeert de manier waarop steden fysieke ruimte ontwerpen en gebruiken, economische welvaart genereren, hulpbronnen verbruiken en verwijderen, de natuurlijke ecosystemen exploiteren en onderhouden en zich voorbereiden op de toekomst. Beschikbaar op Amazon
The Sixth Extinction: An Unnatural History
door Elizabeth KolbertIn de afgelopen half miljard jaar zijn er vijf massa-uitstervingen geweest, toen de diversiteit van het leven op aarde plotseling en dramatisch afnam. Wetenschappers over de hele wereld controleren momenteel het zesde uitsterven, waarvan wordt voorspeld dat het de meest verwoestende uitsterving is sinds de asteroïde-impact die de dinosauriërs heeft uitgeroeid. Deze keer is de cataclysm ons. In proza dat tegelijkertijd eerlijk, vermakelijk en diep geïnformeerd is, New Yorker schrijver Elizabeth Kolbert vertelt ons waarom en hoe mensen het leven op de planeet hebben veranderd op een manier die geen soort eerder heeft. Door verweven onderzoek in een half dozijn disciplines, beschrijvingen van de fascinerende soorten die al verloren zijn gegaan, en de geschiedenis van uitroeiing als concept, biedt Kolbert een ontroerend en uitgebreid verslag van de verdwijningen die zich voor onze ogen voordoen. Ze laat zien dat de zesde uitsterving waarschijnlijk de meest duurzame erfenis van de mensheid zal zijn, en dwingt ons de fundamentele vraag te heroverwegen wat het betekent om mens te zijn. Beschikbaar op Amazon
Climate Wars: The Fight for Survival as the World Overheats
door Gwynne DyerGolven van klimaatvluchtelingen. Tientallen mislukte staten. All-out oorlog. Van een van 's werelds grote geopolitieke analisten komt een angstaanjagende kijk op de strategische realiteit van de nabije toekomst, wanneer de klimaatverandering de wereldmacht in de richting van de moordende overlevingspolitiek drijft. Voorafgaand en onwrikbaar, Klimaatoorlogen zal een van de belangrijkste boeken van de komende jaren zijn. Lees het en ontdek waar we naar op zoek zijn. Beschikbaar op Amazon
Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.