De rijzende zon wordt gedeeltelijk verdoezeld door een dawn dust storm in Irak. Afbeelding: Elliott Plack via Flickr
De temperaturen in het Midden-Oosten en Noord-Afrika kunnen ondraaglijk hoog worden, waardoor sommige regio's onbewoonbaar worden en de druk van klimaatvluchtelingen toeneemt.
Delen van het Midden-Oosten en Noord-Afrika kunnen ondraaglijk heet worden als de uitstoot van broeikasgassen blijft stijgen.
Nieuw onderzoek voorspelt dat de zomertemperaturen in het midden van de eeuw boven de 30 ° C 's nachts en kan gedurende de dag tot 46 ° C stijgen. Tegen het einde van de eeuw zouden de maximale temperaturen 50 ° C kunnen bereiken, en dit zou vaker kunnen gebeuren. In plaats van 16-dagen met extreme hitte, kunnen er 80-dagen zijn.
"In de toekomst kan het klimaat in grote delen van het Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA) op zo'n manier veranderen dat het voortbestaan van de inwoners in gevaar komt", zegt Jos Lelieveld, directeur van de Max Planck Institute for Chemistry in Mainz, Duitsland.
Hij en collega's rapport in het tijdschrift Climatic Change dat ze computermodellen gebruikten om veranderingen in temperatuurpatronen in de MENA-regio in de 21st eeuw te onderzoeken. De opwarming van de aarde gebeurt ongelijkmatig en in veel regio's zijn de warmere winters - met eerdere groeiseizoenen - maar niet noodzakelijkerwijs veel extremere temperaturen in de zomerhitte.
Snikhete dagen
Maar het patroon rond de oostelijke Middellandse Zee en in de landschappen van Egypte, Libië, Algerije, Tunesië en Marokko is er een van toenemende zomerhitte.
Tussen 1986 en 2005 was het gemiddelde aantal "erg hete" dagen 16. Tegen het midden van de eeuw zou dit 80-dagen per jaar kunnen bereiken. Tegen het einde van de eeuw, zelfs als de uitstoot van broeikasgassen zou afnemen na 2040, zou het aantal broeierige dagen kunnen stijgen naar 118.
"Als de mensheid kooldioxide blijft afgeven zoals nu, moeten mensen die in het Midden-Oosten en Noord-Afrika leven, volgens de modelprojecties ongewoon warme dagen verwachten van 200", zegt Panos Hadjinicolaou, universitair hoofddocent bij het Cyprus Institute en een co-auteur van het rapport.
Prof Lelieveld en een andere co-auteur van de Cyprus Instituut nam deel aan een onderzoek naar veranderende atmosferische omstandigheden, om te zien welke aërosolconcentraties in de atmosfeer de klimaatwetenschap konden informeren over trends in bodemvocht in de dorre landschappen van de regio.
"Langdurige hittegolven en woestijnstofstormen kunnen sommige regio's onbewoonbaar maken, wat zeker zal bijdragen aan de migratiedruk"
Ze rapport in het tijdschrift Atmospheric Chemistry and Physics dat als de bodem is opgedroogd, de stofemissies sinds het begin van deze eeuw met 70% zijn gestegen ten opzichte van Saoedi-Arabië, Irak en Syrië.
Klimaatonderzoekers hebben dat herhaaldelijk gewaarschuwd extreme hitte wordt op de meeste breedtegraden "nieuw normaal". De landen die al de meest meedogenloze zomerse hitte ervaren, kunnen echter steeds ongezonder en instabieler worden.
Extreme droogte is geweest gekoppeld aan de val van oude beschavingen in de regio, evenals aan de aanwezig conflict in Syrië en naar de groei van de vluchtelingenpopulatie in Europa en het Midden-Oosten.
Bijna dodelijke omstandigheden
Een onderzoeksteam heeft onlangs niet alleen naar warmte gekeken, maar ook naar potentiële luchtvochtigheid rond de Golfen ontdekte dat de omstandigheden in sommige omstandigheden op een dag bijna dodelijk werden. Dus de laatste studies zijn meer bevestiging dan openbaring.
De onderzoekers dachten na over wat er zou gebeuren als de wereld het beruchte "business-as-usual" -scenario zou aannemen en niets significants zou doen om de uitstoot van broeikasgassen te beheersen.
Ze overwogen ook een scenario waarin de wereld probeerde het broeikaseffect tegen te houden tot een 2 ° C-gemiddelde boven historische niveaus, en waarin de mondiale emissies door 2040 begonnen af te nemen. Maar zelfs onder dit scenario zouden de zomertemperaturen in de regio halverwege de eeuw 46 ° C bereiken.
"Klimaatverandering zal de leefomstandigheden in het Midden-Oosten en in Noord-Afrika aanzienlijk verslechteren", zegt professor Lelieveld. "Langdurige hittegolven en woestijnstofstormen kunnen sommige regio's onbewoonbaar maken, wat zeker zal bijdragen aan de migratiedruk." - Climate News Network
Over de auteur
Tim Radford is een freelance journalist. Hij werkte voor The Guardian voor 32 jaar, worden (onder andere) letters redacteur, arts redacteur, literair redacteur en wetenschap editor. Hij won de Vereniging van Britse wetenschappelijke schrijvers prijs voor wetenschapsschrijver van het jaar vier keer. Hij diende in de Britse commissie voor de Internationaal decennium voor beperking van natuurrampen. Hij heeft lezingen gegeven over wetenschap en de media in tientallen Britse en buitenlandse steden.
Boek van deze auteur:
Wetenschap die de wereld veranderde: het onvertelde verhaal van de andere revolutie van 1960
door Tim Radford.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen. (Kindle boek)
