Zorgwekkende klimaat: haaien zoals de soepele hondshaai worden geconfronteerd met een nieuwe door de mens gemaakte bedreiging Image: NOAA via Wikimedia Commons
Wetenschappelijke studies tonen aan dat de reukzin die zo belangrijk is voor het voortbestaan van roofdieren zoals haaien, maar ook voor hun prooi, wordt aangetast doordat koolstofdioxide de verzuring van oceanen verhoogt.
Opwarming van de aarde zou slecht zijn voor haaien, ook. Deze zeegaande wezens die 420 miljoen jaar van natuurlijke klimaatverandering hebben overleefd zou kunnen worden op het risico van steeds zure zeeën, volgens twee totaal verschillende wetenschappelijke studies.
De haaien hebben overal al problemen. Ze worden achtervolgd als voedsel of gevreesd als een bedreiging, en de habitat waar ze de voorkeur aan geven, wordt geleidelijk afgebroken of vernietigd.
Maar Danielle Dixson, een bioloog van het behoud van de zee bij de Georgia Institute of Technology in de VS en collega's melden zich in Global Change Biology die veranderingen in de pH-waarde van water - met andere woorden, toen de zeeën zuurder werden - hebben het vermogen van een haai om voedsel te ruiken verstoord.
gerelateerde inhoud
Gedragsverandering
Dr. Dixson heeft al aangetoond dat toenemende verzuring, als gevolg van hogere niveaus van koolstofdioxide in de atmosfeer, zou kunnen verander het gedrag van rifvissen, schijnbaar maakt ze hen minder bang voor roofdieren omdat de zure wateren een specifieke receptor in het zenuwstelsel van de vis verstoren.
Deze keer, experimenteerde ze met een haai die bekend staat als de zachte hondshaai (Mustelus canis), die wordt gevonden in de Atlantische wateren voor de Amerikaanse kust. Ze testte 24 haaien in een aquarium van 10 meter met twee stromingen of waterpluimen. De ene was normaal zeewater en de andere was rijk aan de geur van inktvis. Zoals verwacht vertoonden de haaien een duidelijke voorkeur voor de geur van voedsel.
Vervolgens hebben zij en haar collega's het water verrijkt met kooldioxide - tot het niveau halverwege de eeuw wordt voorspeld, aangezien de uitstoot van broeikasgassen blijft stijgen en de zeeën rijker worden aan koolzuur.
Toen ze werden vrijgegeven in het meest zure water, vermeden de haaien eigenlijk de pluim van inktvisgeur. Nogmaals, de verandering in de pH van het water leek een zo belangrijke receptor te hebben verstoord en daarmee de belangstelling van de haaien voor jagen.
"Haaien zijn als zwemmende neuzen, dus chemische aanwijzingen zijn erg belangrijk voor hen bij het vinden van voedsel," zei Dr Dixson.
Minder agressief
De algemene activiteit veranderde niet significant, maar het gedrag van haaienaanvallen wel. De inktvisgeur werd door bakstenen gepompt om de haaien iets te geven om tegenaan te duwen, maar de haaien in de meest zure wateren reageerden minder agressief.
"Ze aanzienlijk verminderd hun hobbels en beten op de stenen, in vergelijking met de controlegroep," zei Dr Dixson. "Het is alsof ze niet geïnteresseerd in hun voedsel."
Er is altijd een kans dat haaien zich zullen aanpassen of aanpassen als de zuurgraad langzaam stijgt. Maar toenemende verzuring geeft hen misschien niet eens de kans om zich aan te passen.
In een tweede paper, deze keer in de Proceedings of the Royal Society, Rui Rosa, senior onderzoeker bij de Centrum voor Oceanografie in Cascais, Portugal, en collega's dachten na over de impact van warmere en zuurdere zeeën op het voortbestaan van de pas uitgekomen tropische bamboehaai (Chiloscyllium punctatum), Die normaal in de getijdenzones van de westelijke Stille Oceaan.
De onderzoekers testten hatchlings in tanks bij temperaturen en pH-waarden voorspeld voor 2100, en vonden "significante verslechtering" in overlevingspercentages.
In hun experimenten bij normale temperatuur, de sterfte onder de hatchlings was nul. In experimentele omstandigheden, gedragsverandering blijken duidelijk uit het begin en binnen 30 dagen had meer dan 40% overleden. - Climate News Network
climate_books
