Soft power is het vermogen van een land om de opvattingen, opvattingen, percepties en meningen van andere landen vorm te geven acties zonder dwang of dwang. Het belang ervan is al eeuwenlang erkend, hoewel de term alleen was gemunt door de Amerikaanse politieke wetenschapper en schrijver Joseph Nye in de late 1980s.
De soft power van een land is afhankelijk van vele factoren, waaronder de prestaties, het internationale imago en de internationale reputatie. Een staat kan soft power gebruiken om supporters en partners aan te trekken voor zijn beleid, standpunten en acties.
Neem bijvoorbeeld het geval van de reuzepanda's van China.
In 685 AD Keizerin Wu Zetian van de Tang-dynastie presenteerde twee reuzenpanda's aan de Japanse keizer. Meer dan een millennium later, in 1941, schonk de Chinese leider Chiang Kai-Shek een ander paar aan de Bronx Zoo als waardering voor de hulp in oorlogstijd van de VS. Panda's blijven een kenmerk van Chinese soft power zelfs vandaag.
Deze dieren zijn symbolen geworden van de inspanningen van China op het gebied van natuurbehoud en milieubescherming. Ze zijn een manier voor China om een zorgzame en geniale benadering en cultuur te communiceren.
En soft power zal de komende decennia een sleutelstrategie voor China blijven. In oktober 2017, op het nationale congres van de regerende partij, president Xi Jinping geschetste stappen om de zachte kracht van China te verbeteren en zijn cultuur aantrekkelijker te maken voor de rest:
We zullen ons vermogen om deel te nemen aan internationale communicatie verbeteren, zodat we de verhalen van China goed kunnen vertellen, een waarachtig, multidimensionaal en panoramisch beeld van China kunnen bieden en de zachte kracht van ons land kunnen verbeteren.
China stapt in een soft power-vacuüm gecreëerd door de nieuwe regering van de VS. Sinds Donald Trump tot president werd gekozen, hebben de VS zachte macht vermeden. Het is teruggetrokken uit een wereldwijde klimaatveranderingsovereenkomst; opnieuw onderhandelen over een aantal bilaterale verdragen en een openlijk "Amerika eerst", en enigszins isolationistische houding. De hartelijke relaties met veel traditionele bondgenoten zijn gespannen.
China heeft de kloof opgemerkt en probeert veel landen te werven waarvan de Amerikaanse betrekkingen wankelen. Een van de belangrijkste wapens van China is de "Een band, één weg"Programma, een initiatief van USD $ 900 miljard dat tot doel heeft de verbindingen tussen land en zee te versterken door middel van grote investeringen in transportinfrastructuur in Azië, Europa en Afrika.
Dit is het equivalent van de VS. Marshallplan, wat de economieën van de West-Europese landen na de Tweede Wereldoorlog aanzienlijk verbeterde. Deze hulp was niet altruïstisch; noch is China's "One Belt, One Road" -programma. Het assisteren van andere naties door economische groei is een manier om zachte macht te hanteren en de status van een land wereldwijd te bevorderen. Dit zal belangrijk zijn voor China, dat zijn reputatie als eenpartijpartij met hegemoniale bedoelingen moet tegengaan.
Hoe zacht vermogen is weergegeven
China's economisch succes, enorm infrastructurele ontwikkeling, academische en onderzoeksvooruitgang, zullen cultureel erfgoed en succes in sport zijn zachte kracht in de toekomst blijven vergroten.
gerelateerde inhoud
Cultuur en toerisme zijn altijd belangrijke aspecten van soft power. Sommige 138 miljoen toeristen bezochten China in 2016, a groei van 3.5% via 2015 Ook 122 miljoen Chinese bezoekers ging naar het buitenland in 2016, een groei van 4.3% ten opzichte van 2015. Deze toenemende uitwisseling van bezoekers geeft buitenlanders inzicht in de Chinese cultuur, geschiedenis en economische macht - en dat zal de zachte macht van China verder versterken.
China komt ook naar voren als een wereldleider op het gebied van academische en onderzoeksvooruitgang. Aandeel van landen met een hoog inkomen in de wereldwijde uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling (O&O) viel van 88% tot 69.3% tussen 1996 en 2013.
Alleen China vulde deze kloof. Het nam toe zijn aandeel van een schamele 2.5% naar 19.6% in 17 jaar. Onlangs bedroeg de gemiddelde jaarlijkse groei van de R & D-uitgaven in China 18.3%, vergeleken met een bloedarme groei in de hogere en middeninkomenslanden van 1.4%.
Toenemende onderwijs- en onderzoeksactiviteiten hebben ervoor gezorgd dat het aantal buitenlandse studenten in China is snel toenemen. China staat nu op de derde plaats in het aantrekken van buitenlandse studenten, na de VS en het VK. De universiteiten zijn de wereldwijde ranglijst beklimmen. Dit, samen met een snelle internationalisering, beleid dat buitenlandse studenten ondersteunt, en betaalbaarheid van studie- en levenskosten in vergelijking met het Westen, betekent dat China binnenkort de topbestemming voor internationale studenten zou kunnen worden.
En het omgekeerde is ook waar. Van sommige 5 miljoen internationale studenten die hoger onderwijs volgen buiten hun land, bijna 25% is Chinees. Het is een andere vorm van culturele uitwisseling die zal bijdragen aan de zachte kracht van China, net als de vele Confucius Instituten opgezet over de hele wereld om China's cultuur, geschiedenis, taal, economische en sociale ontwikkeling te demonstreren. Het idee lijkt enigszins op de British Councils, de Duitse Goethe-instituten en de Alliance Francaise van Frankrijk.
China vult de kloof achtergelaten door de VS.
Amerikaanse soft power daarentegen is het nu in retraite.
De asymmetrie van opvattingen tussen de leiders van de twee zachte krachten in de wereld heeft Xi tot een visitekaartje gemaakt voor globalisering, vrije handel en internationale samenwerking.
Tijdens de Asia-Pacific Economic Cooperation Summit in november, 2017, in Vietnam, Trump herbevestigd zijn "America first" -beleid. Deze benadering zal de zachte kracht van Amerika verder doen afnemen.
Ondertussen zingt Xi van een andere hymneplaat. Ook in Vietnam merkte hij op zijn toespraak dat globalisering een "onomkeerbare historische trend" is en pleit voor multilaterale handelsregimes.
Hij presenteerde een toekomstvisie die met elkaar verbonden is en nodigde "meer landen uit om de snelle trein van de Chinese ontwikkeling te berijden".
De opkomst van China als 's werelds toonaangevende soft power zal niet zonder horden zijn. Het moet grensaangelegenheden met zijn buren aanpakken; navigeren door de huidige Zuid-Chinese Zee geschillen en vind oplossingen voor zijn uitgebreide milieuverontreiniging problemen, onder andere.
Ondanks deze uitdagingen betekenen de vele misstappen van de VS en het bewezen sociale en economische succes van China - evenals het toenemende gebruik van soft power - dat de Aziatische gigant in de lift zit.
Over de auteur
Asit K. Biswas, Distinguished Visiting Professor, Lee Kuan Yew School of Public Policy, National University of Singapore en Cecilia Tortajada, Senior Research Fellow, Lee Kuan Yew School of Public Policy, National University of Singapore
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
