US Air Force-jagers tijdens de 1991 Golfoorlog. Everett Historical / Shutterstock
De carbonbootsprint van het Amerikaanse leger is enorm. Net als de toeleveringsketens van bedrijven, vertrouwt het op een uitgebreid wereldwijd netwerk van containerschepen, vrachtwagens en vrachtvliegtuigen om zijn activiteiten te voorzien van alles van bommen tot humanitaire hulp en koolwaterstofbrandstoffen. Onze nieuwe studie berekend de bijdrage van deze enorme infrastructuur aan klimaatverandering.
Broeikasgasemissieboekhouding richt zich meestal op hoeveel energie en brandstof burgers gebruiken. Maar recent werk, inclusief de onze, toont aan dat het Amerikaanse leger een van de grootste vervuilers in de geschiedenis is, meer vloeibare brandstoffen consumeert en meer klimaatveranderende gassen uitstoot dan de meeste middelgrote landen. Als het Amerikaanse leger een land zou zijn, zou alleen al het brandstofverbruik het de 47e grootste uitstoter van broeikasgassen in de wereld maken, zittend tussen Peru en Portugal.
In 2017 kochten de Amerikaanse militairen per dag 269,230-vaten olie en stootten meer dan 25,000 kiloton koolstofdioxide door die brandstoffen te verbranden. De Amerikaanse luchtmacht heeft US $ 4.9 miljard aan brandstof gekocht en de marine US $ 2.8 miljard, gevolgd door het leger bij US $ 947m en de marines bij US $ 36m.
Een US Navy oorlogsschip tanken voor de kust van Californië. Jason Orender / Shutterstock
Het is geen toeval dat de Amerikaanse militaire emissies over het hoofd worden gezien in studies over klimaatverandering. Het is erg moeilijk om consistente gegevens van het Pentagon en de Amerikaanse overheidsafdelingen te krijgen. In feite drongen de Verenigde Staten aan op een vrijstelling voor rapportage militaire emissies in het 1997 Kyoto-protocol. Deze maas in de wet was gesloten door het akkoord van Parijs, maar met de Trump-administratie vanwege terugtrekking uit het akkoord in 2020, deze kloof zal terugkeren.
Onze studie is gebaseerd op gegevens die zijn verzameld uit verschillende Freedom of Information Act-verzoeken aan het Amerikaanse Defense Logistics Agency, het enorme bureaucratische bureau dat is belast met het beheer van de supply chains van het Amerikaanse leger, inclusief de aankoop en distributie van koolwaterstoffen.
Het Amerikaanse leger heeft lang begrepen dat het niet immuun is voor de mogelijke gevolgen van klimaatverandering - het herkennen ervan als een "multiplier voor bedreigingen"Dat andere risico's kan verergeren. Veel, maar niet alle, militaire bases hebben zich voorbereid voor de gevolgen van klimaatverandering, zoals de zeespiegelstijging. Noch heeft het leger zijn eigen bijdrage aan het probleem genegeerd. Zoals we eerder hebben getoond, het leger heeft geïnvesteerd in de ontwikkeling van alternatieve energiebronnen zoals biobrandstoffen, maar deze omvatten slechts een heel klein deel van de uitgaven voor brandstoffen.
Het klimaatbeleid van het Amerikaanse leger blijft tegenstrijdig. Er zijn pogingen gedaan om aspecten van zijn activiteiten te "vergroenen" door te vergroten duurzame elektriciteitsopwekking op basissen, maar het blijft de grootste institutionele consument van koolwaterstoffen ter wereld. Het heeft zich ook in de komende jaren vastgezet in op koolwaterstoffen gebaseerde wapensystemen, door afhankelijk te zijn van bestaande vliegtuigen en oorlogsschepen voor open operaties.
Niet groen, maar minder, militair
Klimaatverandering is geworden een hot-buttononderwerp over het campagnespel voor de 2020-presidentsverkiezingen. Leidende Democratische kandidaten, zoals Senator Elizabeth Warrenen leden van het Congres leuk vinden Alexandria Ocasio-Cortez pleiten voor belangrijke klimaatinitiatieven zoals de Groene New Deal. Om dat effectief te laten zijn, moet de koolstofstapdruk van het Amerikaanse leger worden aangepakt in binnenlands beleid en internationale klimaatverdragen.
gerelateerde inhoud
Ons onderzoek laat zien dat actie tegen klimaatverandering vereist dat enorme delen van de militaire machine worden beklemd. Er zijn maar weinig activiteiten op aarde die catastrofaal zijn voor het milieu als het voeren van oorlog. Aanzienlijke kortingen op het budget van het Pentagon en het kleiner worden van het vermogen om oorlog te voeren, zou een enorme daling in de vraag van de grootste consument van vloeibare brandstoffen in de wereld veroorzaken.
Het knutselen aan de randen van de milieu-impact van de oorlogsmachine is niet goed. Het geld besteed aan het inkopen en distribueren van brandstof in het hele Amerikaanse imperium zou in plaats daarvan kunnen worden uitgegeven als een vredesdividend, en helpen om een Green New Deal te financieren in welke vorm dan ook. Er zijn geen tekort aan beleidsprioriteiten die een financieringsbobbel zouden kunnen gebruiken. Elk van deze opties zou beter zijn dan tanken een van de grootste militaire krachten in de geschiedenis.
Over de auteur
Benjamin Neimark, Senior Lecturer, Lancaster Environment Center, Lancaster University; Oliver Belcher, universitair docent aardrijkskunde, Durham Universityen Patrick Bigger, docent sociale geografie, Lancaster Environment Center, Lancaster University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
Klimaatverandering: wat iedereen moet weten
door Joseph Romm
De essentiële inleiding over wat de bepalende factor van onze tijd zal zijn, Klimaatverandering: wat iedereen moet weten® is een overzicht van de wetenschap, conflicten en implicaties van onze opwarmende planeet. Van Joseph Romm, Chief Science Advisor voor National Geographic's Jaren van leven gevaarlijk series en een van de "100-mensen van Rolling Stone die Amerika veranderen" Klimaatverandering biedt gebruiksvriendelijke, wetenschappelijk rigoureuze antwoorden op de moeilijkste (en vaak gepolitiseerde) vragen rond wat klimatoloog Lonnie Thompson "een duidelijk en aanwezig gevaar voor de beschaving" heeft geacht. Beschikbaar op Amazon
Climate Change: The Science of Global Warming and Our Energy Future tweede editie
door Jason Smerdon
Deze tweede editie van Klimaatverandering is een toegankelijke en uitgebreide gids voor de wetenschap achter het broeikaseffect. Prachtig geïllustreerd, de tekst is gericht op studenten op verschillende niveaus. Edmond A. Mathez en Jason E. Smerdon geven een brede, informatieve inleiding tot de wetenschap die ten grondslag ligt aan ons begrip van het klimaatsysteem en de effecten van menselijke activiteit op de opwarming van onze planeet. Matthez en Smerdon beschrijven de rollen die de atmosfeer en de oceaan hebben spelen in ons klimaat, introduceren het concept van stralingsbalans en verklaren de klimaatveranderingen die zich in het verleden hebben voorgedaan. Ze beschrijven ook de menselijke activiteiten die het klimaat beïnvloeden, zoals uitstoot van broeikasgassen en aerosolen en ontbossing, evenals de effecten van natuurlijke verschijnselen. Beschikbaar op Amazon
The Science of Climate Change: een hands-on cursus
door Blair Lee, Alina Bachmann
De wetenschap van klimaatverandering: een hands-on cursus maakt gebruik van tekst en achttien hands-on activiteiten de wetenschap van het broeikaseffect en de klimaatverandering uitleggen en onderwijzen, hoe mensen verantwoordelijk zijn en wat kan worden gedaan om het tempo van de opwarming van de aarde en de klimaatverandering te vertragen of te stoppen. Dit boek is een complete, uitgebreide gids voor een essentieel milieuthema. Onderwerpen die in dit boek worden behandeld zijn onder meer: hoe moleculen energie uit de zon overbrengen om de atmosfeer, broeikasgassen, het broeikaseffect, het broeikaseffect, de industriële revolutie, de verbrandingsreactie, feedbacklussen, de relatie tussen weer en klimaat, klimaatverandering, te verwarmen, koolstofputten, uitsterven, koolstofvoetafdruk, recycling en alternatieve energie. Beschikbaar op Amazon
Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.
