Een zomer van maatschappelijke onrust. Een wereldwijde klimaatstaking brengen miljoenen mensen op straat. Een grimmige waarschuwing van wetenschappers dat de afbraak van het klimaat versnelt, en dat moeten we verdrievoudig onze klimaatambitie op z'n minst. Alle voorwaarden waren er voor dit jaar VN Klimaatactie Top een keerpunt zijn in de klimaatcrisis.
Maar na 24 jaar inactiviteit door regeringen over klimaatverandering, is het moeilijk om verrast te zijn dat het moment nooit is aangebroken. In feite was de top een grote mislukking.
Bijna 80-landen beloofden om "netto nul" te bereiken - dat wil zeggen, om koolstofemissies in evenwicht te brengen met koolstofverwijdering - door 2050. Maar niet alleen is dit aantal veel te weinig te laat gezien de stand van de wetenschap, geen van de grote koolstofvervuilers heeft een aanzienlijk verbeterde toezegging gedaan.
Amerikaanse president Donald Trump - die eerder trok het land uit de Overeenkomst van Parijs - kwam even langs voordat hij doorging naar de godsdienstvrijheid, de anti-abortus-top die hij had beloofd bij te wonen. Zijn belangrijkste bijdrage was om Greta Thunberg's hartstochtelijke toespraak te bespotten aan wereldleiders aan het begin van de top.
U had gedacht dat de EU van de gelegenheid gebruik zou maken om eindelijk door 2050 een verenigd engagement voor netto nul aan te kondigen. Maar het had weinig meer te bieden dan te benadrukken dat de meeste leden het doel ondersteunden, en vage suggesties geven dat het op een bepaald moment zijn huidige verbintenis van een 40% vermindering van de uitstoot door 2030 zou verbeteren. Zelfs dit doel zal waarschijnlijk niet voorbij komen de vetorecht van Polen, een belangrijke kolenproducent die vastbesloten is om te verdedigen wat hij als zijn economische belangen beschouwt.
In deze eerste video Professor Anderson (@KevinClimate) verklaart verplichtingen aan de #ParisAgreement en hoe ver we nu zijn gekomen: "We hadden 28 jaar abject falen op #Klimaatverandering door mensen zonder haar, grijs haar of geverfd haar. We hebben er actief voor gekozen om te falen. "
—Michael Flammer ???????????? (@Jumpsteady) Augustus 29, 2019
[DRAAD 2 / 11] pic.twitter.com/tDe1Gu16i6
China, als 's werelds grootste vervuiler, heeft op de top geen belangrijke toezeggingen gedaan of toezeggingen gedaan. Het land suggereerde wel dat het zou demonstreren "De hoogst mogelijke ambitie" bij het herzien van zijn klimaatverbintenissen volgend jaar. Maar het voerde aan dat de VS en de EU het voortouw moesten nemen bij het realiseren van aanzienlijke verminderingen vanwege hun historische verantwoordelijkheid voor emissies. China suggereerde ook dat het zijn massale Belt and Road-initiatief - gericht op het bouwen van infrastructuurnetwerken over de hele wereld - zou gebruiken om klimaatverandering aan te pakken, ondanks het feit dat het project gekoppeld is aan een enorme expansie van koolstofemissies.
Dit gebrek aan concrete actie door degenen die het meest verantwoordelijk waren voor onze planetaire situatie werd in schril contrast met de toezeggingen van landen aan de andere kant van het spectrum. De 'minst ontwikkelde landen' (LDC's) ter wereld zeiden dat alle 47 van zijn leden zich zouden committeren aan netto nulemissies door 2050, ondanks het feit dat ze het minst verantwoordelijk zijn voor koolstofemissies, en vaak nog steeds lijden onder de erfenis van kolonialisme, slavernij en structurele aanpassingsprogramma's - dat wil zeggen, gedwongen privatisering van grote industrieën en soberheidsprogramma's - veroorzaakt door 's werelds rijkste landen.
Maar ondanks ongekende stakingen, protesten en wetenschappelijke waarschuwingen, verenigden de meeste landen, steden en bedrijven zich niet achter de oproep van secretaris-generaal van de VN António Guterres voor een collectieve toezegging om netto nul te worden door 2050.
Erger nog, er was een vrijwel volledige afwezigheid van toewijding aan onmiddellijke actie. Om een redelijke kans te hebben om de opwarming van de aarde te beperken tot 1.5 ℃ - een niveau waarboven de gevolgen van de klimaatverandering worden dramatisch ernstiger - we moeten de uitstoot verminderen met tussen 10 en 20% per jaar op zijn minst vanaf een paar jaar. Als de rijke landen die het meest verantwoordelijk zijn voor de klimaatverandering, een eerlijk, groter deel van de reducties op zich zouden nemen, zouden ze hun koolstofvoetafdruk moeten verkleinen door 24% per jaar. Dit komt neer op een 75% verlaging in de komende vijf jaar voor landen zoals het VK.
Om dit proces op gang te brengen, wilde Guterres dat wereldleiders subsidies voor fossiele brandstoffen aanpakken, belastingen op koolstof invoeren en een einde maken aan nieuwe kolenmijnen buiten 2020. Dit is niet gebeurd. India, China en Turkije zijn nog steeds van plan om steenkoolkracht verder uit te breiden dan 2020. Subsidies voor fossiele brandstoffen zijn nog steeds aan het groeien - en zo is de productie. Nieuwe CO2-belastingen zijn nergens te bekennen.
Zelfs landen met netto nul-beloften in lijn met de 2050-oproep van de VN zijn nergens op de goede weg om ze te realiseren. Het Verenigd Koninkrijk zet bijvoorbeeld plannen voor een derde landingsbaan op Heathrow, ondersteunende fracking en kolenmijnen openen.
Zoals het er nu voor staat, zijn we nog steeds op koers een catastrofale 3 ℃ tot 4 ℃ van globale verwarming door 2100. En na 24 jaar van abjecte mislukking, is het duidelijk dat als er een kans is om de opwarming van de aarde te stoppen, het niet voldoende is om gewoon de straat op te gaan. Mensen zullen het heft in eigen handen moeten nemen en nieuwe manieren moeten vinden om een rechtvaardige overgang naar een koolstofvrije toekomst tot stand te brengen - ondanks de inspanningen van hun regeringen.
Over de auteur
Nicholas Beuret, docent Management en Marketing, Universiteit van Essex
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
Klimaat Leviathan: een politieke theorie van onze planetaire toekomst
door Joel Wainwright en Geoff Mann
Hoe de klimaatverandering invloed zal hebben op onze politieke theorie - voor beter en slechter. Ondanks de wetenschap en de topconferenties, hebben de leidende kapitalistische staten nog niet alles bereikt wat in de buurt komt van een adequaat niveau van koolstofmitigatie. Er is nu eenvoudigweg geen manier om te voorkomen dat de planeet de drempel van twee graden Celsius overschrijdt die is vastgesteld door het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering. Wat zijn de waarschijnlijke politieke en economische resultaten hiervan? Waar gaat de oververhitte wereld naartoe? Beschikbaar op Amazon
Ufeaval: wissels voor landen in crisis
door Jared Diamond
Een psychologische dimensie toevoegen aan de diepgaande geschiedenis, geografie, biologie en antropologie die alle boeken van Diamond markeren, omwenteling onthult factoren die beïnvloeden hoe zowel hele naties als individuele mensen kunnen reageren op grote uitdagingen. Het resultaat is een boek-episch werkingsgebied, maar ook zijn meest persoonlijke boek tot nu toe. Beschikbaar op Amazon
Global Commons, Domestic Decisions: The Comparative Politics of Climate Change
door Kathryn Harrison et al
Vergelijkende case-studies en analyses van de invloed van de binnenlandse politiek op het klimaatveranderingsbeleid van landen en de besluiten van Kyoto-ratificatie. Klimaatverandering vertegenwoordigt een "tragedie van de commons" op wereldschaal en vereist de medewerking van landen die het welzijn van de aarde niet noodzakelijk boven hun eigen nationale belangen plaatsen. En toch hebben internationale inspanningen om het broeikaseffect aan te pakken enig succes gehad; het Kyoto-protocol, waarin geïndustrialiseerde landen toegewijd zijn aan het verminderen van hun collectieve uitstoot, werd van kracht in 2005 (hoewel zonder de deelname van de Verenigde Staten). Beschikbaar op Amazon
