Binnen de VS is klimaatverandering nog steeds een kwestie die verdeeldheid zaait. In Donald Trump stemden 71 miljoen Amerikanen op een kandidaat die klimaatwetenschap ontkent en betwist. Of ze waren het met hem eens, of ze voelden zich niet sterk genoeg om het hun stem te laten beïnvloeden. Onderzoek van de Pew Center laat zien dat slechts 27% van de Republikeinse kiezers het erover eens is dat het klimaat een grote bedreiging vormt, vergeleken met 83% van de democraten. De verkozen president Joe Biden heeft beloofd om voor te regeren alle Amerikanen - hij zal zijn werk kwijtraken bij het ontwerpen van een klimaatagenda die werkt voor Republikeinse kiezers.
Waar ik in het VK ben, is het gemakkelijk om achterover te leunen en dankbaar te zijn dat de politiek niet zo partijdig is. Over het klimaat bestaat een zekere consensus tussen de partijen. Het was de conservatieve premier Theresa May die een netto nulemissiedoelstelling in 2019, en Boris Johnson heeft verdedigde de zaak met zijn karakteristieke enthousiasme.
Toch is het in het VK ook geen uitgemaakte zaak. Enquêtes wijzen op grote bezorgdheid en steun voor klimaatactie, maar die is er een groeiende splitsing tussen degenen die hebben gestemd om de EU te verlaten en degenen die hebben gestemd om te blijven, zoals bij zoveel kwesties. EEN fascinerend nieuw boek door de opiniepeiler Deborah Mattinson beschrijft focusgroepen met kiezers in de "rode muur" van traditioneel Labour-kiesdistricten in Noord-Engeland, wiens stemmen vorig jaar Boris Johnson zijn overwinning opleverden. Mattinson meldt geen enkele opmerking over het klimaat. Hun zorgen zijn direct en lokaal: banen, gezin, gemeenschap.
Naarmate klimaatstrategieën ambitieuzer worden, zal het van cruciaal belang zijn om beleid te ontwerpen op manieren die de steun van de burger vergroten. Overstappen op elektrische voertuigen en openbaar vervoer, het koolstofarm maken van verwarming en koeling van woningen, het verminderen van de hoeveelheid gekweekt en gegeten vlees: dit zijn allemaal cruciale ingrediënten van een netto nulstrategie en ze zullen zeer zorgvuldig moeten worden behandeld. Als we niet oppassen, zou het klimaatbeleid kunnen lijden onder de bredere opkomst van anti-expert sentiment en de destabilisatie van gevestigde kennis- en machtscentra.
Vier manieren om onpartijdige steun op te bouwen
Met dit in gedachten, welke klimaatstrategieën kunnen kiezers in de partijdige verdeeldheid aanspreken? Er zijn vier cruciale aandachtspunten.
gerelateerde inhoud
Ten eerste is er behoefte aan een zelfverzekerd klimaatverhaal dat niet alleen voor linkse kiezers is bedoeld. In de VS was het belangrijkste klimaatverhaal het Groene New Deal pakket beleidsmaatregelen voorgesteld door enkele democratische politici. Maar het is een expliciet linkse visie, die klimaatactie koppelt aan sociale zekerheid en zelfs universele gezondheidszorg.
Wat is het gelijkwaardige verhaal voor rechts? In het VK is er, ondanks de toewijding van de conservatieve regering aan klimaatdoelen, nog geen poging gedaan om kiezers te bereiken met een positief verhaal over hoe klimaatactie levens en middelen van bestaan kan verbeteren. Dit is een verhaal dat verteld moet worden.
Gezocht: rechtse equivalenten. Michael Reynolds/EPA
Ten tweede is het betrekken van mensen bij beleidsontwikkeling. Experts kunnen ons vertellen welk beleid in technische zin zou kunnen werken, maar dat is niet voldoende. In een democratie is expertise noodzakelijk, maar niet voldoende.
Klimaatvergadering VK, een door het Parlement opgerichte burgervergadering, die meer dan 100 burgers samenbracht, geselecteerd om hun land als geheel te vertegenwoordigen. Het toonde aan dat als je beslissingen openstelt voor gewone mensen, en hen het bewijs geeft dat ze nodig hebben en de tijd om na te denken en te discussiëren, ze met zeer verstandige aanbevelingen.
Er zijn aanwijzingen dat het op deze manier samenbrengen van mensen ook helpt om partijdige verdeeldheid te doorbreken. In de VS werd vorig jaar een fascinerend experiment genoemd Amerika in één kamer, bracht meer dan 500 burgers bij elkaar en toonde aan dat tijd doorbrengen met mensen met verschillende opvattingen hen kan helpen een gemeenschappelijke basis te vinden en verschillen te respecteren.
Ten derde worden de machtsvragen in de klimaatpolitiek onder ogen gezien. Het staat vast dat koolstofrijke belangen zoals grote oliemaatschappijen overmatige invloed uitoefenen op het politieke proces en de klimaatambitie in de weg staan. Dit is iets dat moet worden besproken en aangepakt - niet in de laatste plaats omdat mensen erom vragen.
Bij Climate Assembly UK was er bijvoorbeeld een sterke consensus dat reddingsoperaties van de overheid, als onderdeel van het COVID-19-herstel, mag niet naar koolstofrijke industrieën gaan, maar moet in plaats daarvan worden afgestemd op klimaatdoelstellingen, door koolstofvrije sectoren te ondersteunen en werknemers te helpen bij het omscholen en bijscholen.
Ten slotte hebben we een veel meer lokale focus nodig. In de aanbevelingen van Climate Assembly UK viel op hoeveel steun er was voor lokale beheersing van klimaatstrategieën. Het zou een cruciale stap voorwaarts zijn om de lokale overheid de verantwoordelijkheid te geven om de klimaatdoelstellingen te halen, en de bevoegdheden en middelen om op te treden.
Dit is een gebied waar de VS voorop loopt. In de afgelopen vier jaar is de klimaatontkenning van de regering-Trump getemperd door de steden en staten die hun eigen manieren hebben gevonden om actie te ondernemen (hoewel toegegeven, meestal in democratisch gecontroleerde gebieden).
Klimaatactie zal ons leven veranderen. Aan beide zijden van de Atlantische Oceaan is het essentieel dat we naar mensen luisteren en hen betrekken bij de komende veranderingen. Experimenten zoals Climate Assembly UK laten zien dat als mensen bewijs, verantwoordelijkheid en een aandeel in het proces krijgen, ze, ongeacht hun politieke voorkeur, maatregelen zullen ondersteunen om de planeet die ze thuis noemen te beschermen.
Over de auteur
Rebecca Willis, professor in de praktijk, Lancaster Environment Center, Lancaster University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
Klimaat Leviathan: een politieke theorie van onze planetaire toekomst
door Joel Wainwright en Geoff Mann
Hoe de klimaatverandering invloed zal hebben op onze politieke theorie - voor beter en slechter. Ondanks de wetenschap en de topconferenties, hebben de leidende kapitalistische staten nog niet alles bereikt wat in de buurt komt van een adequaat niveau van koolstofmitigatie. Er is nu eenvoudigweg geen manier om te voorkomen dat de planeet de drempel van twee graden Celsius overschrijdt die is vastgesteld door het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering. Wat zijn de waarschijnlijke politieke en economische resultaten hiervan? Waar gaat de oververhitte wereld naartoe? Beschikbaar op Amazon
Ufeaval: wissels voor landen in crisis
door Jared Diamond
Een psychologische dimensie toevoegen aan de diepgaande geschiedenis, geografie, biologie en antropologie die alle boeken van Diamond markeren, omwenteling onthult factoren die beïnvloeden hoe zowel hele naties als individuele mensen kunnen reageren op grote uitdagingen. Het resultaat is een boek-episch werkingsgebied, maar ook zijn meest persoonlijke boek tot nu toe. Beschikbaar op Amazon
Global Commons, Domestic Decisions: The Comparative Politics of Climate Change
door Kathryn Harrison et al
Vergelijkende case-studies en analyses van de invloed van de binnenlandse politiek op het klimaatveranderingsbeleid van landen en de besluiten van Kyoto-ratificatie. Klimaatverandering vertegenwoordigt een "tragedie van de commons" op wereldschaal en vereist de medewerking van landen die het welzijn van de aarde niet noodzakelijk boven hun eigen nationale belangen plaatsen. En toch hebben internationale inspanningen om het broeikaseffect aan te pakken enig succes gehad; het Kyoto-protocol, waarin geïndustrialiseerde landen toegewijd zijn aan het verminderen van hun collectieve uitstoot, werd van kracht in 2005 (hoewel zonder de deelname van de Verenigde Staten). Beschikbaar op Amazon
