Visgronden: Windmolenpark Sheringham Shoal voor de kust van Norfolk, Engeland Afbeelding: Harald Pettersen / Statoil via Wikimedia Commons
Onderzoekers die de verplaatsingen van zeehonden in de Noordzee volgen, onthullen dat 'kunstmatige riffen' die door windmolenparken en pijpleidingen zijn ontstaan, aantrekkelijk worden als foerageergebieden voor visexpedities.
Milieuactivisten en plattelandsconservators zijn niet de enige fans van die geweldige arrays van turbines, die hernieuwbare energie opwekken uit de winden op zee. Grijze en gewone zeehonden in de Noordzee beginnen ook een voorkeur te tonen voor offshore windparken.
Deborah Russell, onderzoeksmedewerker aan de Universiteit van St. Andrews, Schotland, en collega's volgden de bewegingen van zowel de gewone zeehond (Phoca vitulina) en de grijze zeehond (Halichoerus grypus).
Er zijn naar schatting 56,000-zeehonden in de Noordzee en rond 65,000 van de grijzen alleen aan de Britse kust aan de Noordzee. Getaggede exemplaren, met hun bewegingen gevolgd door GPS-satellietsystemen als ze naar de oppervlakte komen om te ademen, onthullen veel over de ecologie van elke soort en hun reactie op veranderingen in het milieu.
Duidelijke voorkeur
De onderzoekers rapporteren in het tijdschrift Current Biology dat sommige van hun gelabelde dieren een duidelijke voorkeur leken te hebben voor offshore windparken en bijbehorende pijpleidingen. Elf havenzegels waren op weg naar twee windmolenparken: de ene was Alpha Ventus, uit het noorden van Duitsland, en de andere was Sheringham Shoal, voor de kust van North Norfolk, Engeland.
Sommige personen hebben regelmatig over de sites gevaren en sommigen hebben zelfs een patroon van rastervormige bewegingen onthuld foerage bij individuele turbines. Twee zeehonden in Nederland werden bijgehouden langs delen van de onderzeese pijplijn, op visserijexpedities die 10-dagen achter elkaar duurden.
De schatting is dat de zeehonden de offshore-constructies beschouwden als kunstmatige riffen waar schaaldieren bezinken en vissen samenkomen.
Turbinebladen kunnen wervelen met snelheden tot 280 kilometer per uur en vormen een gevaar voor vogels en vleermuizen - een schatting is dat dergelijke structuren in de VS goed zijn voor 600,000 vleermuizen doden een jaar. Maar zeedieren die ver beneden de cirkelende bladen liggen, lijken een vleugje vers geplant, driedimensionaal onderdak te waarderen in het modderige stroomgebied van een ondiepe zee.
"Ik was geschokt toen ik voor het eerst het verbluffende rasterpatroon zag van een zeehondenweg rond Sheringham Shoal," zei Dr Russell. "Je kon zien dat het individu leek te reizen in rechte lijnen tussen turbines, alsof hij hen controleerde op mogelijke prooien, en dan stopte om op bepaalde te foerageren."
Open vragen
Slechts een klein deel van de gevolgde dieren vertoonde een voorkeur voor windparken, en dergelijke structuren bestrijken nog steeds slechts een onbeduidend deel van de beschikbare kust. Maar het onderzoek laat een aantal vragen open.
Een daarvan is de vraag of, aangezien windparken bijdragen aan de beschikbare habitat in de Noordzee, ze de beschikbare populaties van vissen en schaaldieren zullen vergroten, of dat ze gewoon de prooi aantrekken en het leven gemakkelijker maken voor innovatieve roofdieren.
Naarmate offshore-investeringen toenemen, kunnen dergelijke studies ingenieurs helpen bij het ontwerpen van boerderijen die zowel de consument als de wilde dingen in de offshore-wateren helpen.
De onderzoekers zeggen: "In deze periode van ongekende ontwikkeling van de industrie voor mariene hernieuwbare energie zal het aantal apex-predatoren die dergelijke structuren tegenkomen waarschijnlijk toenemen. De ecologische gevolgen kunnen afhangen van het feit of dergelijke riffen een toename of alleen een concentratie van prooien vormen. "- Climate News Network
Over de auteur
Tim Radford is een freelance journalist. Hij werkte voor The Guardian voor 32 jaar, worden (onder andere) letters redacteur, arts redacteur, literair redacteur en wetenschap editor. Hij won de Vereniging van Britse wetenschappelijke schrijvers prijs voor wetenschapsschrijver van het jaar vier keer. Hij diende in de Britse commissie voor de Internationaal decennium voor beperking van natuurrampen. Hij heeft lezingen gegeven over wetenschap en de media in tientallen Britse en buitenlandse steden.
Boek van deze auteur:
Wetenschap die de wereld veranderde: het onvertelde verhaal van de andere revolutie van 1960
door Tim Radford.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen. (Kindle boek)
Foeragerende zeehonden jagen rond windparken
Verwante Boeken
The Uninhabitable Earth: Life After Warming Kindle-editie
door David Wallace-Wells
Het is erger, veel erger dan je denkt. Als je angst voor het broeikaseffect wordt gedomineerd door de angst voor zeespiegelstijging, krab je nauwelijks aan de oppervlakte van wat verschrikkingen mogelijk maken. In Californië woeden bosbranden het hele jaar door en worden duizenden huizen vernietigd. In de VS overspoelen "500-jaar" -stormen elke maand gemeenschappen en overstromingen verdringen tientallen miljoenen per jaar. Dit is slechts een voorbeeld van de komende wijzigingen. En ze komen snel. Zonder een revolutie in de manier waarop miljarden mensen hun leven leiden, kunnen delen van de aarde zo snel als het einde van deze eeuw in de buurt komen van onbewoonbaar en andere delen die gruwelijk onherbergzaam zijn. Beschikbaar op Amazon
The End of Ice: Getuigen en betekenis vinden in het pad van klimaatverstoring
door Dahr Jamail
Na bijna een decennium overzee als oorlogsverslaggever, keerde de veelgeprezen journalist Dahr Jamail terug naar Amerika om zijn passie voor bergbeklimmen te hernieuwen, alleen om te ontdekken dat de hellingen die hij ooit beklommen had onherroepelijk veranderd waren door klimaatverstoring. In reactie daarop begeeft Jamail zich op een reis naar de geografische frontlinies van deze crisis - van Alaska tot Great Barrier Reef in Australië, via het Amazone-regenwoud - om de gevolgen voor de natuur en de mensen van het verlies van ijs te ontdekken. Beschikbaar op Amazon
Onze aarde, onze soorten, onszelf: gedijen tijdens het creëren van een duurzame wereld
door Ellen Moyer
Onze meest schaarse hulpbron is tijd. Met vastberadenheid en actie kunnen we oplossingen implementeren in plaats van aan de zijlijn te zitten met schadelijke gevolgen. We verdienen, en kunnen betere gezondheid en een schoner milieu, een stabiel klimaat, gezonde ecosystemen, duurzaam gebruik van hulpbronnen en minder behoefte aan schadebeperking hebben. We hebben zoveel te winnen. Door middel van wetenschap en verhalen, onze aarde, onze soorten, onze zelven pleit voor hoop, optimisme en praktische oplossingen die we individueel en collectief kunnen nemen om onze technologie groener te maken, onze economie groener te maken, onze democratie te versterken en sociale gelijkheid te creëren. Beschikbaar op Amazon
Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.
