Klimaatprotest: geconfronteerd met brute feiten maar optimistisch blijven. Shutterstock
In zijn controversiële artikel 'Wat als we stoppen met doen alsof?, Onlangs gepubliceerd door het tijdschrift New Yorker, heeft de veelgeprezen romanschrijver Jonathan Franzen verwezen naar het dreigende klimaat 'apocalyps', waarin hij beweert dat we, om ons erop voor te bereiden, moeten toegeven dat we het niet kunnen voorkomen.
Natuurlijk veroorzaakte het nogal wat opschudding onder de voorhoede van de klimaatverandering. Sommigen beschuldigden Franzen van scaremongering en zeiden dat het mensen tot angst of verlamming zou brengen, waardoor actie zou worden gehinderd. Anderen vonden het essentieel voor mensen om te begrijpen hoe erg de crisis is - en dat dit de toon van het verhaal rechtvaardigde.
Jonathan Franzen. Ernesto Arias / EPA
De ironie is dat meningsverschillen over de verdiensten van het artikel meer angst leken te veroorzaken dan het onderwerp. Eigenlijk, hoewel het gemakkelijk is om fouten te maken met enkele feiten en voorgestelde acties (zoals veel mensen hebben) het artikel is redelijk in balans.
De belangrijkste boodschap voor mij was niet een nederlaag, maar een hoop, ondanks de kwetsbaarheid van de situatie - of zoals Franzen zegt:
Als uw hoop voor de toekomst afhangt van een wild optimistisch scenario, wat gaat u 10 jaar vanaf nu doen, wanneer het scenario onwerkbaar wordt, zelfs in theorie? De planeet helemaal opgeven? ... Het is prima om te strijden tegen de beperkingen van de menselijke natuur, in de hoop het ergste van wat komen gaat te verzachten, maar het is net zo belangrijk om kleinere, meer lokale veldslagen te vechten waarvan je enige realistische hoop hebt om te winnen.
De Stockdale-paradox
Franzen's kijk op de klimaatcrisis doet me denken aan een anekdote die wordt aangeduid als 'Stockdale Paradox", genoemd naar Admiraal James Stockdale, dat door Jim Collins populair werd in zijn zakelijke boek Goed naar geweldig.
Admiraal Jim Stockdale arriveert na zeven jaar als PoW thuis in Vietnam. Met dank aan Jim Stockdale
Stockdale werd zeven jaar lang gevangen gehouden tijdens de Vietnam-oorlog, regelmatig gemarteld en in eenzame opsluiting gehouden; de paradox is gebaseerd op wat hij in die tijd heeft waargenomen. Toen Collins Stockdale vroeg wie niet uit het PoW-kamp kwam, antwoordde hij: “Oh, dat is gemakkelijk. Het waren de optimisten. '
Stockdale legde uit dat het de optimisten waren die altijd zeiden: "We gaan uit met Kerstmis." Dan zou Kerstmis komen en het zou gaan. Dan zou er weer een kerst voorbijgaan. En ze gaven het gewoon op. Stockdale zei: "Je moet nooit ooit verwarren ... de behoefte aan absoluut, niet-aflatend geloof dat je kunt overwinnen ondanks die beperkingen, met ... de behoefte aan de discipline om ... de wrede feiten te confronteren, wat ze ook zijn."
Of zoals Collins het parafraseerde in zijn boek over leiderschap en grote bedrijven: confronteer de wrede feiten, maar verlies nooit het vertrouwen.
De Stockdale Paradox wordt veel geciteerd in cursussen voor leiderschap en management. Marketing en management academisch Martin Bressler gebruikt het om uit te leggen wat hij noemt 'het in evenwicht brengen van het nu en het volgende"
Stockdale geloofde optimisme over de toekomst, terwijl hij tegelijkertijd de huidige realiteit erkende van de wanhopige situatie waarin hij zich bevond. Deze tegenstrijdige spanning stelde hem en zijn volgelingen in staat om niet alleen ongebroken, maar sterker uit hun situatie te komen ... Deze schijnbare tweedeling biedt een belangrijke les voor leiders die optimistisch moeten blijven, maar de realiteit van hun huidige toestand onder ogen moeten zien, en staat symbool voor een overkoepelende, leiders van algemene spanningen worden geconfronteerd met het aanpakken van "het nu en het volgende".
Geconfronteerd met de klimaatcrisis
Wat u ook van zijn toon zult denken, het artikel van Franzen doet precies dat - de harde feiten uiteenzetten over wat er zou kunnen gebeuren als de crisis zich afspeelt, maar ook een optimistische kijk bieden op wat we in het hier en nu kunnen doen. Het lijkt op wat Al Gore deed An Inconvenient Truth en Naomi Klein in Dit verandert alles. Nu is het de beurt Uitsterven opstand en Greta Thunberg.
Dankzij hen beginnen we allemaal behoorlijk de 'brute feiten' van onze klimaatcrisis onder ogen te zien, terwijl we ook de positieve kansen omarmen die zullen komen als we actief streven naar een overgang naar duurzame systemen. Ze tonen allemaal leiderschap.
Deze paradox ligt ten grondslag aan hoe ik duurzame ontwikkeling leer. Begrijp eerst de enorme omvang van wat er is misgegaan: kijk naar de omvang van de door de mijnbouw veroorzaakte milieuvernietiging en naar het toxische niveau van verontreinigende stoffen die door de industrie worden vrijgegeven. Houd in gedachten dat elk stukje plastic dat ooit is gemaakt nog steeds bestaat, en wordt afgebroken tot kleinere en kleinere deeltjes die worden gedetecteerd in ons voedsel, ons water en de lucht die we inademen. Kijk naar de pure ellende van het menselijk leven in de smerige afvalbergen die we hebben gecreëerd in verre delen van de wereld, die maar al te goed lijken op de apocalyptische scènes van Franzen.
Omarm tegelijkertijd het feit dat we weten hoe we dit kunnen omdraaien - we hebben de technologie, we hebben hernieuwbare energiebronnen, we begrijpen de wetenschap - alles wat we nodig hebben is de collectieve wil om het gewoon te doen.
Deze balans tussen optimisme en pragmatisme is verwerkt in een bespreking van het artikel van Franzen, in een blogpost door Ajay Gambhir van de Grantham Institute, een centrum voor onderzoek en onderwijs op het gebied van klimaatverandering:
Pragmatisch optimisme, in plaats van zelfgenoegzaamheid of moedeloosheid, is de beste manier om de noodsituatie in het klimaat aan te pakken. Aandachtig zijn voor potentiële rampen geeft ons een context om op hen te plannen en mogelijk onze acties te verhogen om hun impact te minimaliseren. Daarvoor moeten we optimistisch zijn. Dit hoeft geen blind optimisme te zijn. We moeten onze hoop temperen dat we onze klimaatdoelen zullen bereiken met actieve planning om de mogelijkheid te krijgen dat we tekort schieten.
Een consistente boodschap schijnt door: zie de realiteit onder ogen, maar weet dat deze kan worden veranderd. Wees pragmatisch - doe niet alsof de klimaatsituatie iets minder is dan een noodsituatie, maar blijf optimistisch en proactief. Neem deel aan civiele acties zoals de Klimaatstaking. Lobby politici. Breng kleine veranderingen aan in hoe u leeft en winkelt en rondgaat. Praat erover met je kinderen, vrienden, buren, collega's. En wees aangemoedigd dat de mensheid door het nemen van de nodige acties het ergste scenario kan afwenden en kan terugkeren naar een duurzame manier van leven.
Over de auteur
W. Ranald Boydell, docent, Heriot-Watt University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
Drawdown: het meest uitgebreide plan ooit voorgesteld om opwarming van de aarde tegen te gaan
door Paul Hawken en Tom Steyer
In het licht van de wijdverspreide angst en apathie, is een internationale coalitie van onderzoekers, professionals en wetenschappers bij elkaar gekomen om een reeks realistische en gewaagde oplossingen voor klimaatverandering aan te bieden. Honderd technieken en werkwijzen worden hier beschreven - sommige zijn bekend; sommigen heb je misschien nog nooit van gehoord. Ze variëren van schone energie tot het opleiden van meisjes in lagere inkomenslanden tot landgebruikspraktijken die koolstof uit de lucht halen. De oplossingen bestaan, zijn economisch levensvatbaar, en gemeenschappen over de hele wereld voeren ze momenteel uit met vaardigheid en vastberadenheid. Beschikbaar op Amazon
Ontwerp van klimaatoplossingen: een beleidsgids voor koolstofarme energie
door Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Nu de gevolgen van klimaatverandering al voor ons zijn, is de noodzaak om de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen terug te dringen niets minder dan urgent. Het is een enorme uitdaging, maar de technologieën en strategieën om eraan te voldoen, bestaan tegenwoordig. Een klein aantal goed ontworpen en geïmplementeerde energiebeleidslijnen kan ons op weg helpen naar een koolstofarme toekomst. Energiesystemen zijn groot en complex, dus het energiebeleid moet gericht en kosteneffectief zijn. One-size-fits-all benaderingen zullen de klus gewoon niet klaren. Beleidsmakers hebben een duidelijke, alomvattende bron nodig die het energiebeleid schetst dat de grootste impact zal hebben op onze klimaattoekomst, en beschrijft hoe dit beleid goed vormgegeven kan worden. Beschikbaar op Amazon
Dit verandert alles: Kapitalisme versus The Climate
door Naomi Klein
In Dit verandert alles Naomi Klein betoogt dat klimaatverandering niet alleen een kwestie is die netjes moet worden ingediend tussen belastingen en gezondheidszorg. Het is een alarm dat ons oproept om een economisch systeem te repareren dat ons op veel manieren al tekortschiet. Klein bouwt nauwgezet op hoe massaal onze uitstoot van broeikasgassen wordt teruggedrongen, is onze beste kans om tegelijkertijd gapende ongelijkheden te verminderen, onze gebroken democratieën opnieuw te verbeelden en onze uitgeholde lokale economieën weer op te bouwen. Ze legt de ideologische wanhoop bloot van ontkenners van klimaatverandering, de messiaanse waanideeën van de zogenaamde geo-ingenieurs en het tragische defaitisme van te veel mainstream groene initiatieven. En ze laat precies zien waarom de markt de klimaatcrisis niet-kan en niet-kan oplossen, maar in plaats daarvan de zaken erger zal maken, met steeds extremere en ecologisch schadelijke extractiemethoden, vergezeld door een ongebreideld rampzalig kapitalisme. Beschikbaar op Amazon
Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.
