De Duitse stad München: koolstofdioxide is mogelijk veel krachtiger dan gerealiseerd. Afbeelding: door Dimitry Anikin op Unsplash
Wetenschappers vinden koolstofdioxide krachtiger dan gedacht, wat betekent dat de klimaatdoelstellingen van Parijs om broeikasgassen terug te dringen onbereikbaar kunnen zijn.
De koortsige argumenten over hoe de wereld de klimaatdoelen van Parijs kan bereiken om de broeikasgassen die de opwarming van de aarde veroorzaken te verminderen, kunnen tijdverspilling zijn. Een internationaal team van wetenschappers heeft meer geleerd over het belangrijkste broeikasgas, koolstofdioxide (CO2) - en het is geen goed nieuws.
Teams in zes landen, die nieuwe klimaatmodellen gebruiken, zeggen dat het opwarmingspotentieel van CO2 al jaren wordt onderschat. De nieuwe modellen zullen volgend jaar worden gebruikt in herziene VN-temperatuurprojecties. Als ze juist zijn, de doelstellingen van Parijs om de temperatuur onder 2 ° C te houden - of bij voorkeur 1.5 ° C - zal behoren tot een fantasiewereld.
Sinds de huidige IPCC-projecties (IPCC) in 2013 zijn afgerond, zijn er veel meer gegevens en rekenkracht beschikbaar. "We hebben nu betere modellen", Olivier Boucher, hoofd van de Institut Pierre Simon Laplace Klimaatmodelleringscentrum in Parijs, vertelde het Franse persbureau AFP, en zij "vertegenwoordigen de huidige klimaattrends nauwkeuriger".
Projecties van door de overheid gesteunde teams die de modellen in de VS, het VK, Frankrijk en Canada gebruiken, suggereren een veel warmere toekomst tenzij de wereld snel handelt: CO2-concentraties waarvan tot nu toe werd verwacht dat ze een wereld zullen produceren die slechts 3 ° C warmer is dan pre-industrieel niveaus zouden het aardoppervlak waarschijnlijk met vier of vijf graden Celsius verwarmen.
"Als je denkt dat de nieuwe modellen een realistischer beeld geven, dan zal het natuurlijk moeilijker zijn om de doelstellingen van Parijs te bereiken, of het nu 1.5 ° C of twee graden Celsius is," Mark Zelinka vertelde AFP. Dr. Zelinka, van de Lawrence Livermore National Laboratory in Californië, is de hoofdauteur van de eerste peer-reviewed beoordeling van de nieuwe generatie modellen, eerder deze maand gepubliceerd in het tijdschrift Geophysical Research Letters.
“De klimaatgevoeligheid ligt al meer dan 1.5 jaar tussen 4.5 ° C en 30 ° C. Als het nu tussen 3 ° C en 7 ° C komt, zou dat enorm gevaarlijk zijn ”
Wetenschappers willen vaststellen hoeveel het aardoppervlak in de loop van de tijd zal opwarmen als de hoeveelheid CO2 in de atmosfeer verdubbelt. De resulterende temperatuurstijging, bekend als Klimaatgevoeligheid van de aarde, is een belangrijke indicator van het waarschijnlijke toekomstige klimaat. De rol die wolken daarin spelen is cruciaal.
"Hoe wolken evolueren in een warmer klimaat en of ze een temperende of versterkende werking zullen hebben, is al lang een belangrijke bron van onzekerheid," zei Imperial College London onderzoeker Joeri Rogelj, de hoofdauteur van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) over het wereldwijde koolstofbudget - de hoeveelheid broeikasgassen die kunnen worden uitgestoten zonder een bepaalde temperatuurlimiet te overschrijden. De nieuwe modellen weerspiegelen een beter begrip van de wolkendynamiek die de opwarmingseffect van CO2 versterkt.
Gedurende de meeste van de laatste 10,000 jaar was de concentratie CO2 in de atmosfeer een bijna constante 280 delen per miljoen (ppm). Maar aan het begin van de 19e eeuw en van de industriële revolutie, gevoed door olie, gas en steenkool, nam het aantal CO2-moleculen in de lucht sterk toe. Vandaag staat de concentratie op 412 ppm, een stijging van 45% - de helft daarvan in de laatste drie decennia.
Alleen al vorig jaar bracht menselijke activiteit meer dan 41 miljard ton CO2 in de atmosfeer, ongeveer vijf miljoen ton per uur.
Effecten al duidelijk
Met slechts één graad Celsius van opwarming boven historische niveaus tot nu toe, heeft de wereld al te maken met steeds dodelijkere hittegolven, droogtes, overstromingen en tropische cyclonen die destructiever zijn geworden door stijgende zeeën.
Tegen het einde van de jaren zeventig hadden wetenschappers een waarschijnlijke klimaatgevoeligheid van 1970 ° C (plus-of-minus 3 ° C) vastgesteld, wat overeenkomt met ongeveer 1.5 ppm CO560 in de atmosfeer. Die beoordeling bleef grotendeels ongewijzigd - tot nu toe.
"Op dit moment is er een enorm verhit debat binnen de gemeenschap van klimaatmodellering," zei de systeemwetenschapper van de aarde Johan Rockström, directeur van het Duitse Potsdam Institute for Climate Impact Research.
"Je hebt 12 of 13 modellen met een gevoeligheid die niet langer 3 ° C is, maar eerder 5 ° C of 6 ° C met een verdubbeling van CO2," vertelde hij AFP. "Wat vooral zorgwekkend is, is dat dit niet de uitschieters zijn."
Serieuze wetenschap
Modellen uit Frankrijk, het Amerikaanse ministerie van Energie, het Britse Met Office en Canada tonen een klimaatgevoeligheid van respectievelijk 4.9 ° C, 5.3 ° C, 5.5 ° C en 5.6 ° C, zei Dr. Zelinka. "Je moet deze modellen serieus nemen - ze zijn hoogontwikkeld, state-of-the-art."
Van de 27 nieuwe modellen die in zijn studie zijn onderzocht, behoorden deze ook tot de modellen die het beste de klimaatverandering in de afgelopen 75 jaar het beste deden, wat een verdere validatie van hun nauwkeurigheid suggereert.
Maar andere modellen die zullen worden gebruikt in het volgende grote beoordelingsrapport van het IPCC, vonden aanzienlijk kleinere toenames, hoewel ze bijna allemaal hoger waren dan eerdere schattingen. Wetenschappers zullen de nieuwe modellen rigoureus testen en uitdagen.
"De jury is nog steeds uit, maar het is zorgwekkend," zei Rockstrom. “De klimaatgevoeligheid ligt al meer dan 1.5 jaar tussen 4.5 ° C en 30 ° C. Als het nu tussen 3 ° C en 7 ° C komt, zou dat enorm gevaarlijk zijn. ” - Climate News Network
Over de auteur
Alex Kirby is een Britse journalist die gespecialiseerd is in milieukwesties. Hij werkte in diverse functies bij de British Broadcasting Corporation (BBC) voor bijna 20 jaar en verliet de BBC in 1998 om te werken als freelance journalist. Hij geeft ook media vaardigheden training aan bedrijven, universiteiten en ngo's. Hij is op dit moment ook de milieu-correspondent voor BBC News OnlineEn gehost BBC Radio 4'S omgeving series, De kosten van de aarde. Hij schrijft ook voor The Guardian en Climate News Network. Hij schrijft ook een reguliere kolom voor BBC Wildlife magazine.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op het Climate News Network
