De bosluifel van Amazonië bij dageraad in Brazilië. (Foto: Peter Vander Sleen)
We hebben geconstateerd dat een van de meest zorgwekkende gevolgen van klimaatverandering al is begonnen.
Een nieuwe studie die woensdag is gepubliceerd, draagt bij aan de montage bewijzen dat de tropische bossen in de wereld binnenkort zouden kunnen stoppen met het dienen van hun klimaatcrisisbeperkende rol van koolstofputten.
"Na jaren werk diep in de regenwouden van Congo en Amazonië, hebben we ontdekt dat een van de meest verontrustende effecten van klimaatverandering al is begonnen. Dit is zelfs tientallen jaren vooruit op de meest pessimistische klimaatmodellen," zei Simon Lewis, een senior auteur van de studie en een professor aan de School of Geography aan de Britse universiteit van Leeds.
"Er is geen tijd te verliezen wat betreft het aanpakken van klimaatverandering", zei Lewis.
De bevindingen, gepubliceerde in het tijdschrift NATUUR, vertegenwoordigen de samenwerkingsinspanningen van ongeveer 100 instellingen waarin onderzoekers ongeveer 300,000 bomen opspoorden over 565 stukken ongestoorde tropische bossen in Afrika en het Amazonegebied gedurende een periode van 30 jaar.
Onderzoekers gebruikten metingen van boomgroei en -sterfte, samen met CO2-uitstoot, regenval en temperaturen, om de koolstofopslag of "vastlegging" te schatten.
"We laten zien dat piekopname van koolstof in intacte tropische bossen plaatsvond in de jaren negentig", zei hoofdauteur Wannes Hubau van het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika in België.
In die tijd konden de bossen 46 miljard ton CO2 uit de atmosfeer opslaan, wat ongeveer 17% van de door de mens veroorzaakte koolstofdioxide-uitstoot vertegenwoordigt.
Snel vooruit naar de jaren 2010, en de onderzoekers ontdekten dat de hoeveelheid naar schatting 25 miljard ton daalde, ongeveer gelijk aan ongeveer 6% van de door de mens veroorzaakte COXNUMX-uitstoot.
In de loop van de 30 jaar is het gebied van intact bos met 19% gekrompen, maar de wereldwijde uitstoot van koolstofdioxide steeg met 46%, merkten de onderzoekers op.
De neerwaartse trend van koolstofabsorptie gebeurde niet tegelijkertijd in de zones, zo bleek ook uit het onderzoek. De neerwaartse trend van vastlegging trof de Amazone in het midden van de jaren negentig en de Afrikaanse bossen ongeveer 1990 jaar later.
Het potentieel voor de Amazone-bossen om over te schakelen van koolstofput naar koolstofbron is niet ver weg, en de studie voorspelde dat dit zou kunnen gebeuren vanaf het midden van de jaren 2030.
Hubau benadrukte in zijn verklaring de noodzaak van voortdurende monitoring "omdat de laatste grote tropische bossen van onze planeet worden bedreigd als nooit tevoren."
Voorlopig zou de mensheid tenminste nog rekening moeten houden met koolstofsponzen in tropische bossen. Maar als er niet snel dringende en gewaagde maatregelen worden genomen, kan dat heel goed veranderen.
"Intacte tropische bossen blijven een vitale koolstofput, maar dit onderzoek laat zien dat tenzij er beleid wordt opgesteld om het klimaat op aarde te stabiliseren, het slechts een kwestie van tijd is totdat ze niet langer in staat zijn koolstof vast te leggen," zei Lewis, wijzend op de mogelijkheid van een feedback loop wordt geactiveerd.
"Een grote zorg voor de toekomst van de mensheid is wanneer koolstofcyclusfeedback echt van start gaat, waarbij de natuur overschakelt van vertragende klimaatverandering naar versnelling," zei Lewis.
De bottom line voor wereldwijde overheden is duidelijk.
"Door de kooldioxide-uitstoot zelfs nog sneller naar nul te brengen dan momenteel wordt verwacht, zou het mogelijk zijn om te voorkomen dat intacte tropische bossen een grote bron van koolstof voor de atmosfeer worden. Maar dat venster van mogelijkheden sluit snel," zei Lewis.
gerelateerde inhoud
Professor Douglas Sheil van de Norwegian University of Life Sciences, een bijdragende onderzoeker aan het onderzoek, zette de bevindingen in grimmige bewoordingen.
"Onze resultaten zijn alarmerend," zei hij zei.
"Het woord 'alarmerend' moet niet licht worden gebruikt," vervolgde Sheil, "maar in dit geval past het."
Over de auteur
Andrea Germanos is hoofdredacteur en stafchef bij Common Dreams.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Common Dreams
Verwante Boeken
Life After Carbon: The Next Global Transformation of Cities
by Peter Plastrik, John Cleveland
De toekomst van onze steden is niet meer wat het was. Het moderne stadsmodel dat wereldwijd in de twintigste eeuw greep, heeft zijn nut overleefd. Het kan de problemen niet oplossen die het heeft helpen creëren, vooral de opwarming van de aarde. Gelukkig is er een nieuw model voor stadsontwikkeling in steden dat agressief de realiteit van de klimaatverandering aanpakt. Het transformeert de manier waarop steden fysieke ruimte ontwerpen en gebruiken, economische welvaart genereren, hulpbronnen verbruiken en verwijderen, de natuurlijke ecosystemen exploiteren en onderhouden en zich voorbereiden op de toekomst. Beschikbaar op Amazon
The Sixth Extinction: An Unnatural History
door Elizabeth Kolbert
In de afgelopen half miljard jaar zijn er vijf massa-uitstervingen geweest, toen de diversiteit van het leven op aarde plotseling en dramatisch afnam. Wetenschappers over de hele wereld controleren momenteel het zesde uitsterven, waarvan wordt voorspeld dat het de meest verwoestende uitsterving is sinds de asteroïde-impact die de dinosauriërs heeft uitgeroeid. Deze keer is de cataclysm ons. In proza dat tegelijkertijd eerlijk, vermakelijk en diep geïnformeerd is, New Yorker schrijver Elizabeth Kolbert vertelt ons waarom en hoe mensen het leven op de planeet hebben veranderd op een manier die geen soort eerder heeft. Door verweven onderzoek in een half dozijn disciplines, beschrijvingen van de fascinerende soorten die al verloren zijn gegaan, en de geschiedenis van uitroeiing als concept, biedt Kolbert een ontroerend en uitgebreid verslag van de verdwijningen die zich voor onze ogen voordoen. Ze laat zien dat de zesde uitsterving waarschijnlijk de meest duurzame erfenis van de mensheid zal zijn, en dwingt ons de fundamentele vraag te heroverwegen wat het betekent om mens te zijn. Beschikbaar op Amazon
Climate Wars: The Fight for Survival as the World Overheats
door Gwynne Dyer
Golven van klimaatvluchtelingen. Tientallen mislukte staten. All-out oorlog. Van een van 's werelds grote geopolitieke analisten komt een angstaanjagende kijk op de strategische realiteit van de nabije toekomst, wanneer de klimaatverandering de wereldmacht in de richting van de moordende overlevingspolitiek drijft. Voorafgaand en onwrikbaar, Klimaatoorlogen zal een van de belangrijkste boeken van de komende jaren zijn. Lees het en ontdek waar we naar op zoek zijn. Beschikbaar op Amazon
Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.
