Hernieuwbare energie kan Rusland en Centraal-Aziatische landen te voorzien van alle elektriciteit die ze nodig hebben door 2030 - en kosten te besparen aanzienlijk op hetzelfde moment.

Een nieuwe studie zegt dat Rusland en de landen van Centraal-Azië een zeer energie-competitieve regio kunnen worden door al hun elektriciteit uit hernieuwbare bronnen te halen binnen de komende 15-jaren.

Tot nu toe, de meeste regeringen in de regio lijken niet de wil om deze enorme potentieel te realiseren hebben gevonden. Maar onderzoekers aan de Lappeenranta University of Technology in Finland wordt berekend dat de kosten van elektriciteit die volledig uit hernieuwbare energiebronnen wordt gewonnen, de helft zijn van de prijs van moderne nucleaire technologie en verbranding van fossiele brandstoffen als koolstof winning en opslag (CCS) moest worden gebruikt.

Dit zou alle landen concurrerender maken door hun kosten te verlagen, maar zou het wel nodig hebben bouwen van een super-grid om landen in staat te stellen de voordelen van een reeks hernieuwbare energiebronnen te delen.

Het geografische gebied van het onderzoek - dat geen rekening gehouden met het vervoer of de verwarming - bestrijkt een groot deel van het noordelijk halfrond.

Veel van de landen in de regio rekenen op de productie en het gebruik van fossiele brandstoffen en kernenergie. Alsmede Rusland, de onderzochte gebied omvat Wit-Rusland, Kazachstan, Oezbekistan en Turkmenistan, evenals de regio's Kaukasus en Pamir waaronder Armenië, Azerbeidzjan en Georgië en Kirgizië en Tadzjikistan.

Totale capaciteit

Het gemodelleerde energiesysteem is gebaseerd op wind, waterkracht, zonne-energie, biomassa en sommige geothermische energie. Wind bedraagt ​​ongeveer 60% van de productie, terwijl zonne-energie, biomassa en waterkracht de meeste van de rest uitmaken.

De totale geïnstalleerde capaciteit van hernieuwbare energie in het systeem in 2030 zou ongeveer 550 gigawatt bedragen. Iets meer dan de helft hiervan zou windenergie zijn en een vijfde zou zonne-energie zijn. De rest zou zijn samengesteld uit waterkracht en biomassa, ondersteund door power-to-gas, gepompte hydro-opslag en batterijen.

Momenteel is de totale capaciteit is 388 gigawatt, waarvan wind- en zonne-energie zijn goed voor slechts 1.5 gigawatt. Het huidige systeem heeft ook geen power-to-gas capaciteit noch batterijen.

Een van de belangrijkste inzichten van het onderzoek is dat de integratie van energiesectoren de kosten van elektriciteit met 20% voor Rusland en Centraal-Azië verlaagt. Bij het verhuizen naar een hernieuwbaar energiesysteem, bijvoorbeeld, wordt aardgas vervangen door power-to-gas, waarbij elektriciteit wordt omgezet in gassen zoals waterstof en synthetisch aardgas. Dit verhoogt de algehele behoefte aan hernieuwbare energie.

"Het laat zien dat de regio een van de meest energie-competitieve regio's ter wereld kan worden"

Hoe meer duurzaam vermogen is opgebouwd, des te meer kan worden gebruikt voor verschillende sectoren: verwarming, transport en industrie. Deze flexibiliteit van het systeem vermindert de behoefte aan opslag en verlaagt de kosten van energie.

"We denken dat dit de eerste keer is dat 100% hernieuwbare energiesystemen voor Rusland en Centraal-Azië worden gemodelleerd", zegt professor Christian Breyer, co-auteur van het onderzoek. "Het toont aan dat de regio een van de meest energie-competitieve regio's ter wereld kan worden."

De studie is een van een aantal afgerond om te zien hoe verschillende regio's van de wereld kunnen overschakelen op hernieuwbare energiebronnen. Allen tonen aan dat de barrière voor vooruitgang politieke wil is, en niet een gebrek aan betaalbare technologie.

Hoewel Centraal-Azië vorige maand nauwelijks werd genoemd bij de klimaatonderhandelingen in Parijs, zijn de gevolgen van de opwarming al duidelijk in de regio en worden regeringen wakker met de gevaren van klimaatverandering en de voordelen van hernieuwbare energiebronnen.

Gletsjerverliezen zijn al aanzienlijken wetenschappers berekenen dat de helft ervan zou verdwijnen met een temperatuurstijging tot 2 ° C boven het pre-industriële niveau.

Er bestaat de vrees dat dit de spanningen tussen regeringen over gedeelde waterbronnen die worden gebruikt voor irrigatie en menselijke consumptie zou vergroten.

Bijzonder kwetsbaar zijn de lagelonen- en berggebieden van Tadzjikistan en Kirgizië, die voor hun elektriciteit sterk afhankelijk zijn van waterkracht. Kirgizië heeft zulke lage koolstofemissies dat het nauwelijks registreert, maar het onderzoekt manieren om zijn uitstoot per hoofd van de bevolking te verminderen als een voorbeeld voor de rest van de wereld.

Groene economie

Zelfs olierijke Kazachstan, ondertekend tot de Overeenkomst Paris en stel doelen voor emissiereducties. Het is een van 's werelds grootste vervuilers per eenheid van het BBP, maar heeft een nationaal plan om te gaan voor een groene economie, met een prille uitstoot van koolstof regeling voor de handel genomen.

Ondanks deze bemoedigende tekenen lijden de meeste landen in de regio aan een gebrek aan transparantie van de overheid en weinig druk van milieugroepen die vaak behulpzaam zijn bij het bevorderen van internationale samenwerking.

De meeste regeringen hebben formeel beleid ter ondersteuning van de opwekking van hernieuwbare energie, met inbegrip van feed-in tarieven, maar de hoge subsidies voor fossiele brandstoffen, lage elektriciteitsprijzen en de relatief hoge kosten van de technologie nog steeds belemmeren de uitgebreide inzet van hernieuwbare energie aangenomen.

Het aandeel van de regio in de opwekking van elektriciteit (met uitzondering van grote waterkrachtcentrales) blijft zeer laag. Het varieert van minder dan 1% in Kazachstan en Turkmenistan tot ongeveer 3% in Oezbekistan en Tadzjikistan.

Kazachstan, dat naar verwachting de grootste speler van hernieuwbare energie in de regio zal worden, zet de eerste stappen in de richting van exploitatie van zijn aanzienlijke windenergiepotentieel, terwijl Oezbekistan het eerste on-grid fotovoltaïsche park in de regio bouwt, met steun van de Aziatische Ontwikkelingsbank. - Climate News Network

Over de auteur

Paul Brown is de gezamenlijke redacteur van Climate News Network. Hij is een voormalig milieucorrespondent van de Guardian en schrijft ook boeken en doceert journalistiek. Hij is te bereiken op [e-mail beveiligd]

Aanbevolen boek:

Wereldwijde waarschuwing: de laatste kans op verandering
door Paul Brown.

Broeikaseffect is een toonaangevend en visueel verbluffend boek