De wetenschap kan nog steeds geen bevredigende verklaringen geven voor sommige kenmerken van elementaire klimaatverandering, beweren experts - en ze willen een wereldwijde zoektocht naar antwoorden.
LONDEN, 5 februari, 2017 - Een groep vooraanstaande klimaatwetenschappers heeft opgeroepen tot een massale internationale samenwerking om de absoluut fundamentele klimaatverandering te begrijpen. En hun roeping legt de onzekerheden bloot die de voorspelling van klimaatvoorspellingen op de lange termijn onzeker, onbevredigend en soms niet overtuigend maken.
"Wetende dat de aarde opwarmt door menselijke activiteit is als het begrip dat kanker wordt veroorzaakt door weggelopen celdeling," zei Christian Jakob, klimaatwetenschapper aan de Monash University in Australiëen een van de auteurs.
"Het is slechts het begin van de uitdaging. Terwijl de wereldgemiddelde temperatuur het doek vormt, zullen de details van toekomstige veranderingen op regionaal niveau naar voren komen. Het is op deze niveaus dat we ons zullen voelen en moeten aanpassen aan de gevolgen van klimaatverandering, economisch en sociaal. "
Het punt is dat er geen twijfel over bestaat dat menselijke actie een proces van versnelling van de klimaatverandering heeft opgestart, door de bossen op te ruimen, de natuurlijke cycli van het aardse landschap te veranderen, en door enorme hoeveelheden fossiele brandstoffen op te graven en te verbranden om stijgende proporties kooldioxide in de atmosfeer van de aarde.
Maar binnen dat algemene begrip blijven er drie diepgaande vragen die nog moeten worden beantwoord in het soort detail dat nauwkeurige voorspelling mogelijk zou maken.
Koolstof verdorren
Een is: waar gaat de koolstof heen? Voor de laatste 10,000-jaren of zo, bleven de kooldioxidegehaltes in de atmosfeer min of meer hetzelfde: planten fotosynthetische weefsels van atmosferische koolstof, oceanen opgeloste atmosferische gassen, stenen reageerden met de atmosfeer om minerale carbonaten te vormen, planteneters geconsumeerde planten, mens en andere carnivoren verslonden grazende dieren, maar de totale verhouding van het broeikasgas koolstofdioxide bleef hetzelfde.
Maar nu, om het precieze verband tussen broeikasgassen en klimaatverandering te begrijpen, moeten onderzoekers eerst veel gedetailleerder begrijpen hoe de oceanen en het land atmosferische koolstof absorberen en in welke hoeveelheden.
De tweede vraag die zij schetsen, in een essay in het tijdschrift Nature Climate Change, is: hoe zal het weer veranderen met het klimaat?
Het klimaat is waar de boeren op afstevenen wanneer ze rijst in plaats van rogge planten, het weer is wat ze krijgen met een plotselinge aanhoudende zomerdroogte, of een late lente-ijsstorm, of stortregens over de hele oogst. Dus wat, in een wereld 2 ° C warmer of 4 ° C, zou dat betekenen voor een gemeenschap?
Regionale focus
"Om het op een bijzonder Australische manier te zeggen, we plannen niet voor een bushfire-seizoen op basis van wat er gebeurt met wereldwijde gemiddelde temperaturen, we kijken in plaats daarvan naar de temperatuur en vochtigheid in ons gebied", zei professor Jakob.
Wat de derde grote vraag oproept: hoe beïnvloedt het klimaat de bewoonbaarheid van de aarde en haar regio's? Er zijn waarschuwingen dat klimaatverandering zou dodelijke extreme hitte en vochtigheid kunnen veroorzaken in delen van de Golfregio en maken de omstandigheden in delen van Noord-Afrika en het Midden-Oosten ondraaglijk.
Er zijn voorspellingen geweest extreme droogte en overstromingen zouden ook in Australië kunnen toenemen. Maar wetenschappers begrijpen nog niet precies hoe de algemene klimatologische omstandigheden zich afspelen in de regionale geografie.
"Tot we focussen op regionale fenomenen, kunnen we in een plaats als Australië moeite hebben om precies te weten hoe regen, hittegolven en zeespiegelstijging in verschillende delen van ons land zullen veranderen," zei Sarah Perkins-Kirkpatrick, van de Universiteit van New South WalesEn een co-auteur.
"We moeten deze effecten blootleggen, zodat we regionale landbouw, infrastructuur en de Australische omgevingen die we allemaal kennen en liefhebben kunnen beschermen, zoals het Great Barrier Reef. '
". . . er is een groeiende instroom van het talent van de beste wetenschappers nodig om zich voor te bereiden op de nog te verwachten verrassingen "
De wetenschappers, uit Duitsland, Frankrijk, Australië, de VS, het VK en Zwitserland, willen bouwen een wereldwijde samenwerking zoals decennia geleden gelanceerd op CERN in Genève om elementaire klimaatverandering te begrijpen toen CERN de deeltjesfysica ging begrijpen.
Ze pleiten voor geavanceerde klimaatsimulatiesystemen die uitkomsten kunnen modelleren met steeds grotere precisie en steeds kleinere schalen, en voor langdurige, langdurige observatie van de machines van het planetaire klimaatsysteem: waaronder de complexiteit van de waterkringloop, waarbij de verdamping van bodemvocht, de vorming van wolken en de omstandigheden voor regen en sneeuw vallen.
Alleen dan konden onderzoekers begrijpen waarom het klimaat blijft verrassen: waarom zo veel van het Arctische zee-ijs is verdwenen in de zomer van 2007; waarom bijna het gehele oppervlak van Groenland begon te smelten in 2012; waarom droogte en hittegolven troffen Rusland zo hard in 2010.
"De menselijke geest leeft in klimaatonderzoek, zoals blijkt uit de reacties op de verrassingen die we in het verleden hebben tegengekomen", concluderen ze, "maar er is een groeiende instroom van het talent van de beste wetenschappers nodig om zich voor te bereiden op de verrassingen die komen." - Climate News Network
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Climate News Network
