Terwijl Democraten in het Congres het spook van het kijken confronteren terwijl het klimaatbeleid van het land wordt ontmanteld door president-elect Trump, kunnen de belangrijkste voordelen van de partij in Californië Sacramento helpen over te nemen als de leider van het land in de strijd tegen de opwarming van de aarde.
Met een democraat vorige week de laatste stoel vastzetten in de senaat van de staat hield de partij zich daar vast aan zijn supermajoriteit. Het breidde ook zijn meerderheid in de Vergadering uit boven de tweederde supermajoriteitsdrempel.
Die supermachten kunnen cruciaal zijn voor het klimaatbeleid in een spraakmakende staat - een met de grootste bevolking van het land, die elk jaar meer broeikasgasvervuiling uitstoot dan welke andere ook. Californië is de thuisbasis van een van 's werelds grootste economieën, het is wereldwijd een invloedrijke leider op het gebied van klimaatbeleid en het heeft onlangs enkele van de meest ambitieuze doelen voor het vertragen van de opwarming aangenomen.
De kabinetsgenomineerden van Trump, zijn retoriek tegen de klimaatcampagne en de republikeinse oppositie tegen milieuregels suggereren dat federale klimaatwetgeving en -regelingen kunnen worden ontruimd door het nieuwe Witte Huis en Congres. Ondertussen zullen de Golden State Democrats proberen hun supermachten te gebruiken om een imperiaal mijlpaalklimaatprogramma - cap-and-trade - uit te breiden tot voorbij 2020.
Een dergelijke uitbreiding zou vrijwel zeker tweederde goedkeuring van de wetgever in de staatsvergadering en senaat vereisen. Dat komt omdat de wetgevingsregels in Californië anders zijn voor belastingen en toeslagen dan voor andere soorten rekeningen, die met eenvoudige meerderheid van stemmen kunnen worden aangenomen.
"Californië gaat in een heel andere richting dan de rest van het land," zei Gabriel Metcalf, president van de in San Francisco gevestigde denktank SPUR. “Het belang van de klimaatstrategie van Californië is niet alleen dat het een grote staat is met een grote bevolking. Het is ook dat het iets is waar de rest van het land op let. '
Hoewel het slechts een paar jaar oud is, heeft Californië het op een na grootste cap-and-trade-programma ter wereld (dat van de Europese Unie is groter). Vergunningen die nodig zijn om de atmosfeer te vervuilen met broeikasgassen worden emissierechten genoemd. Ze worden gekocht door Californische energiecentrales, olieraffinaderijen en fabrieken en verhandeld door financiële speculanten, honderden miljoenen grootbrengen
