Gozha Net / Unsplash, FAL

De achteruitgang van het ecosysteem is een wereldwijd fenomeen. Verwacht wordt dat tegen 2050 95% van het land van de aarde zal worden aangetast. Maar liefst 24 miljard ton van de bodem is al geërodeerd door niet-duurzame landbouwpraktijken. Deze landdegradatie is de belangrijkste oorzaak van verlies van ecosysteemfuncties zoals nutriëntencycli en klimaatregulatie. Deze functies ondersteunen het leven op aarde.

Het wordt erkend dat dit een crisis is. Tijdens een VN-top in september ondertekenden meer dan 70 wereldleiders - behalve die uit de VS, China of Brazilië - het Leidersbelofte voor de natuur, met de belofte om vervuiling tegen te gaan, het dumpen van plastic afval te elimineren en milieuovereenkomsten wereldwijd te versterken. Dit is een goede stap, maar dan als plaatsvervangend secretaris-generaal van de VN, Amina Mohammed bekend op het evenement, om "het kwetsbare tapijt van het leven van de planeet te redden, hebben we veel meer ambitie en actie nodig".

Volgend jaar markeert de start van de VN-decennium over herstel van ecosystemen, gericht op het aanpakken van de enorme taak om gedegradeerde habitats over de hele planeet te herstellen. Tegen de achtergrond van een ecologische crisis is deze verklaring een kans om te herleven ons levensondersteunende systeem - de natuurlijke wereld. De VN heeft er verschillende uitgelicht belangrijke acties een wereldwijde herstelbeweging mogelijk maken, zoals investeren in herstel en onderzoek, leiderschap vieren, gedrag veranderen en de volgende generatie opbouwen.

Het lijdt geen twijfel dat dit een ambitieus plan is. Maar het moet in daden worden omgezet. Dergelijke toezeggingen kunnen feitelijk actie tegenwerken door de illusie te wekken dat er iets wordt gedaan. Er is vaak een kloof tussen retoriek en realiteit. Inderdaad, de naties van de wereld zijn er niet in geslaagd een van de 20 wereldwijde biodiversiteitsdoelstellingen ingesteld door de VN tien jaar geleden. De mensheid staat op een kruispunt. Wat we nu besluiten te doen, heeft gevolgen voor vele toekomstige generaties.

gerelateerde inhoud

Hoe klimaatverandering en pesticiden kunnen samenzweren om vispopulaties te laten crashen

Waar is de biodiversiteit van de oceaan het grootst?

Wat zou er gebeuren als we het Amazone-regenwoud kappen?

Nieuw onderzoek toont voortdurend de urgentie van de situatie aan. Een recente studie gericht op de gevolgen van willekeurige ontbossingsuggereert bijvoorbeeld dat we een kans van minder dan 10% hebben om de komende 20-40 jaar te overleven zonder een catastrofale ineenstorting te zien als we op ons huidige traject blijven.

Hier vat ik vier belangrijke redenen samen waarom ecologisch herstel het belangrijkste streven van onze tijd is. Als we de ecologische crisis waarmee we momenteel worden geconfronteerd, willen keren en de biodiversiteit voor zichzelf en voor toekomstige generaties willen beschermen, moeten we toezeggingen omzetten in onmiddellijke actie en onze ecosystemen op mondiaal niveau herstellen.

1. Gezonde bodems ondersteunen het leven op aarde

Onze voedselsystemen zijn afhankelijk van gezonde bodems. De heropleving van planten, gewassen en bossen hangt af van de heropleving van gedegradeerde bodems. Dit hangt af van het herstel van de complexe relaties tussen de grond, de planten en een overvloed aan microben, waaronder schimmels, bacteriën en virussen.

Schimmels leveren essentiële ecosysteemdiensten, maar nemen ook af. Jesse Dodds / Unsplash, FAL

Gezonde bodems gedijen goed bij deze microscopisch kleine levensvormen: ze zijn essentieel voor plantengroei en bescherming tegen ziekten. Bodemdegradatie bedreigt niet alleen de intrinsieke waarde van de ecosystemen, maar ook ons ​​vermogen om gezond en duurzaam voedsel te produceren. En het beschermen en nieuw leven inblazen van onze bodems en hun microbiële vrienden is niet alleen de sleutel voor mensen, maar ook voor de diversiteit afnemende plant- en diersoorten die van hen afhankelijk zijn.

gerelateerde inhoud

Hoe landen milieucrises kunnen aanpakken door prioriteiten te verleggen naar duurzame ontwikkeling

Hoe Monkey Fossils aanwijzingen geven over ons leven in een warmere wereld

De vervuilers bestraffen: waarom grote boetes een belangrijke stap zijn naar schonere bedrijven

2. Onze relatie met de natuur schiet tekort

Ecosysteemdegradatie draagt ​​bij aan onze falende relatie met de natuur: het geaccepteerde beeld van mensen over ecologische omstandigheden wordt voortdurend verlaagd, een fenomeen dat bekend staat als shifting baseline syndroom.

Het herstellen van onze emotionele band met de natuur (bekend als 'natuurverbondenheid') is daarom belangrijk. Mensen die zich meer verbonden voelen met de natuur zijn dat wel waarschijnlijker om deel te nemen aan acties zoals natuurbehoud, recycling en het ondersteunen van milieuorganisaties. Deze zijn essentieel om de ecologische en klimaatcrises waarmee we worden geconfronteerd te keren. Belangrijk is dat verbondenheid met de natuur dat kan toename in de tijd door frequente natuurbetrokkenheid.

Eenvoudige acties, zoals het erkennen van de goede dingen die je elke dag in de natuur ziet, of het nu gaat om het ochtendkoor van een roodborstje of de levendige kleuren van wilde bloemen, kunnen dit doen. Bekijk deze wegen om dichterbij te komen verbinding met de natuur.

3. Inheemse culturen en kennis gaan verloren

De inheemse cultuur is nauw verbonden met het land. De erosie van ecosystemen kan daarom leiden tot de erosie van cultuur - inclusief kennis en taal. Deze kennis is vaak hyperlokaal en is in de loop van duizenden jaren geëvolueerd. Het is van vitaal belang voor de gezondheid van veel ecosystemen en de bestaansmiddelen van gemeenschappen over de hele wereld.

Ecologisch herstel kan helpen de rijke diversiteit van menselijke culturen op onze planeet in stand te houden door relaties tussen mens en milieu te ondersteunen die wederzijds voordelig zijn. Het beschermen van de rechten en het levensonderhoud van inheemse volkeren en het ondersteunen van inheemse onderzoeksleiders spelen een belangrijke rol in dit proces. Dit omvat het ontmantelen van de opvatting dat traditionele ecologische kennis gewoon een gegevensbron is die kan worden geëxtraheerd.

Ecologisch herstel moet idealiter worden gezien als wederkerig: een wederzijds voordelige relatie. Wederkerigheid vormt de basis voor relaties in veel inheemse culturen en zal van fundamenteel belang zijn voor succesvol herstel op de lange termijn.

4. De menselijke gezondheid is afhankelijk van de gezondheid van ecosystemen

Het herstel van ecosystemen is intrinsiek verbonden met het herstel van de menselijke gezondheid. De COVID-19-pandemie, die tot nu toe heeft veroorzaakt meer dan een miljoen sterfgevallen wereldwijd, is een schrijnende herinnering aan hoe aantasting van ecosystemen kan bijdragen aan de opkomst en verspreiding van nieuwe pathogenen. Om deze opkomende mondiale omstandigheden te bestrijden en de levens van toekomstige generaties te beschermen, moeten we onze habitats en biodiversiteit beschermen en herstellen.

Bovendien zou het verlies aan biodiversiteit kunnen zijn ons ziek maken. Herstellen omgevingsmicrobiomen (de diverse netwerken van microben in een bepaalde omgeving) door herbegroeiing kan een belangrijke invloed hebben op ons immuunsysteem. Mijn onderzoek onderzoekt de relatie tussen het milieu, het microbioom en de menselijke gezondheid. Door landschap ontwerp en restauratie, kunnen we wellicht helpen om microbiële relaties te herstellen, en als gevolg daarvan onze gezondheid en ons welzijn.

gerelateerde inhoud

Hoe schoon is jouw stad? Vraag het maar aan de bijen

Oceaan verzuring veroorzaakt jonge koralen om vervormde skeletten te ontwikkelen

Wetenschappers hebben eindelijk een verklaring voor de Gaia-puzzel

Zoals Robin Wall Kimmerer, hoogleraar milieu- en bosbiologie, welsprekend verwoord in haar boek Sweetgrass vlechten: "Terwijl we werken om de aarde te genezen, geneest de aarde ons."

Laten we van het volgende decennium de ecologisch transformerende beweging maken die onze planeet zo hard nodig heeft.

Over de auteur

Jake M. Robinson, ecoloog en PhD-onderzoeker, afdeling landschap, Universiteit van Sheffield

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

The Human Swarm: Hoe onze samenlevingen opkomen, bloeien en vallen

door Mark W. Moffett
Als een chimpansee zich op het grondgebied van een andere groep begeeft, zal deze vrijwel zeker worden gedood. Maar een New Yorker kan met heel weinig angst naar Los Angeles - of Borneo - vliegen. Psychologen hebben er weinig aan gedaan om dit te verklaren: al jarenlang hebben ze geoordeeld dat onze biologie een harde bovengrens stelt - over 150-mensen - over de omvang van onze sociale groepen. Maar menselijke samenlevingen zijn in feite veel groter. Hoe kunnen we - in grote lijnen - met elkaar overweg? In dit paradigma-verbrijzelende boek, baseert bioloog Mark W. Moffett zich op bevindingen in de psychologie, sociologie en antropologie om de sociale aanpassingen te verklaren die samenlevingen binden. Hij onderzoekt hoe de spanning tussen identiteit en anonimiteit bepaalt hoe samenlevingen zich ontwikkelen, functioneren en falen. Overtreffen Geweren, ziektekiemen en staal en sapiens, De menselijke zwerm onthult hoe de mensheid uitgestrekte beschavingen met een ongeëvenaarde complexiteit heeft gecreëerd - en wat het zal kosten om ze te ondersteunen.   Beschikbaar op Amazon

Environment: The Science Behind the Stories

door Jay H. Withgott, Matthew Laposata
Milieu: de wetenschap achter de verhalen is een bestseller voor de inleidende milieukunde die bekend staat om zijn studentvriendelijke verhaalstijl, de integratie van echte verhalen en casestudy's en de presentatie van de nieuwste wetenschap en onderzoek. De 6th Edition biedt nieuwe mogelijkheden om studenten te helpen om verbanden te leggen tussen geïntegreerde casestudy's en de wetenschap in elk hoofdstuk, en biedt hen mogelijkheden om het wetenschappelijke proces toe te passen op milieuzorg. Beschikbaar op Amazon

Feasible Planet: een gids voor een duurzamer leven

door Ken Kroes
Maakt u zich zorgen over de toestand van onze planeet en hoopt u dat regeringen en bedrijven een duurzame manier van leven zullen vinden? Als je er niet te hard over nadenkt, kan dat werken, maar zal het wel? Alleen gelaten, met drijvende krachten achter populariteit en winst, ben ik er niet zo van overtuigd dat dit zal gebeuren. Het ontbrekende deel van deze vergelijking zijn jij en ik. Personen die geloven dat bedrijven en regeringen het beter kunnen doen. Personen die geloven dat we door actie wat meer tijd kunnen kopen om oplossingen voor onze kritieke problemen te ontwikkelen en te implementeren. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.