In zijn boek, 'Urban Farmer', schrijft Curtis Stone over het bouwen van een succesvolle boerderij op een kwart hectare grond.

Twee verrassende dingen gebeurden met Curtis Stone in het jaar dat hij besloot te beginnen Green City Acres, in Kelowna, British Columbia. Eerst werd hij een beroemdheid in de stad en ten tweede verdiende hij er een goed leven mee.

In De stedelijke boer, groeiende voedsel voor winst op geleasede en geleende grond, Stone legt zijn methodologie voor het bouwen van een succesvolle boerderij op een kwart hectare grond. Hij volgt nauwgezet bio-intensieve methoden met hoge dichtheid om een ​​compact landschap te creëren van speciale gewassen die voor de markt worden gekweekt.

Stadslandbouw is geenszins een nieuw concept en de intensieve groeimethodes die Stone presenteert Stedelijke landbouwer zijn al goed gedocumenteerd door boeren zoals Eliot Coleman en Jean-Martin Fortier. Maar de waarde die Stedelijke landbouwer brengt tot een gesprek leugens in Stone's voorafgaande discussie over zowel de relaties tussen de gemeenschappen als de financiële levensvatbaarheid.

Boer als een communautaire leider

Stone stelt dat mensen die een succesvolle stadsboerderij willen maken, niet naar San Francisco of Detroit moeten verhuizen. In plaats daarvan pleit hij voor verhuizing naar een stad zonder concurrentie.

"Ik weet dat veel mensen in de verleiding komen om naar een plek te gaan waar al een stadslandbouw plaatsvindt, omdat het prettig is om een ​​gevoel van kameraadschap met andere boeren te hebben en misschien een deel van de reeds bestaande middelen te gebruiken, of het nu gaat om het delen van het land. programma's, gemeenschapsboerderijen of zelfs toegang tot publiek geld ", schrijft Stone. "Maar ik zou je willen aanmoedigen om niet naar een plaats te gaan waar een gevestigde stedelijke landbouwscene is."

In zijn woonplaats Kelowna ontdekte Stone dat buren elke dag langs zouden komen om hem vragen te stellen over tuinieren, landbouw, het weer en het leven. Hij ziet dit soort interactie als een belangrijk onderdeel van het werk; door de inwoners van een stad fysiek te voeden, nemen de boeren een belangrijke plaats in binnen hun gemeenschap.

"Stedelijke boeren hebben de verantwoordelijkheid om hun boodschap aan de mensen te brengen", schrijft hij. "Dat zal je doen, of dat nou je bedoeling is of niet."

Nog voordat hij daadwerkelijk eten kweekte, vervolgt Stone: "Ik kreeg de vraag van tuinclubs en scholen om te komen praten over wat ik aan het doen was."

De aanvankelijke stijging van de interesse in Stone's werk zou te maken kunnen hebben met zijn openhartige en vriendelijke persoonlijkheid, maar hij beweert dat het meer te maken heeft met de locatie dan met iets anders. In zijn relatief kleine stad werd hij standaard een leider van een beweging. In deze positie zijn kan een grote last zijn, maar Stone zou betogen dat het ook een geweldige kans is.

Aangezien sommige stedelijke en landelijke boeren zichtbaarder worden in gemeenschappen, wordt er ook vaak van hen verwacht dat ze optreden als opvoeders, woordvoerders en gemeenschapsleiders rond voedsel- en gezondheidskwesties. In het geval van Stone geeft hij toe dat hij moest "Fake it 'til you make it." Gedeeltelijk, betoogt Stone, omdat het ontwikkelen van deze relaties nauw verbonden is met zijn financiële succes als boer.

Farming als een carrière

In Stedelijke landbouwer, Stone legt zijn financiële model op tafel om stadsmensen op te voeden die geïnteresseerd zijn om telers te worden (en te stimuleren). In feite wijdt hij twee hoofdstukken aan de financiële kant van zijn bedrijf. Hij analyseert de details, waaronder onderwerpen als arbeid. Hij schrijft:

Als ik in één uur één bed (75-bossen) radijs kan oogsten, is die taak $ 187.50 bruto winst (radijsverkoop tegen $ 2.50 per bosje). Ik zou iemand zo trainen om deze taak zo snel mogelijk uit te voeren, maar ik verwacht alleen dat ze daar 75% van doen (althans in het begin) ... Een werknemer $ 15 per uur betalen, het kostte twee uur arbeid ($ 30) om 56-trossen te produceren, die werden verkocht voor $ 140; dat betekent dat je bruto winst $ 110 is voor die specifieke taak. Dat is een procentuele brutowinstmarge van 78.

Arbeidsoverwegingen worden vaak overgeslagen van kleinschalige bedrijfsplannen en boeren klagen vaak dat ze zichzelf niet betalen (of op geen enkele manier rekenschap geven van hun eigen tijd). Maar Stone behandelt zijn bedrijf als een traditionele werkgever en zijn bespreking van arbeidskosten onthult dat. Zijn beschrijvingen van financiën geven een verfrissende kijk: een boerenbedrijf moet niet alleen geld verdienen, de boer ook.

Financiën zijn niet volledig afwezig in de biologische landbouwboeken. En Richard Wiswall's Het bedrijfshandboek van Organic Farmer is al lang de standaard handleiding voor kleinschalige telers.

Veel van Stone's tactiek is niet verschillend van die van Wiswall, maar op dezelfde manier dat hij zijn productie-voetafdruk minimaliseert, houdt hij ook zijn opstartkosten zo laag mogelijk. In het boek legt hij ook uit hoe je dat voor de lezer moet doen.

Stone spreekt meestal in termen van brutomarges en bruto winst en het kan moeilijk zijn om te ontcijferen wat zijn nettowinst per jaar is. Hij geeft echter ongelooflijk specifieke voorbeelden van verwachte kosten voor arbeid, uitrusting, infrastructuur en levering. In zijn eerste landbouwjaar had Stone $ 7,000 in kosten en een opbrengst van $ 55,000 in verkopen op een halve hectare. Het jaar erna, toen hij een betere boer werd, stegen zijn verkoopaantallen op $ 78,000 op dezelfde halve hectare. En, meest recentelijk, is Stone nog verder gecondenseerd en groeit op een derde van een acre (15,000 vierkante voet) met $ 75,000 in jaarlijkse bruto verkopen.

Het financiële model dat Stone invoert in Stedelijke landbouwer is ook gebaseerd op een standaard werkweek. Een klassieke fout die begint (en ervaren) boeren vaak maken is niet goed voor hun eigen tijd. Om die reden verdienen kleine bedrijven evenveel brutowinst als Stone, maar ze lopen niet weg met zoveel geld op zak.

"Uw doel als stadslandbouwer moet altijd zijn om alle taken te minimaliseren, stroomlijnen of te elimineren die geen direct, meetbaar rendement hebben, zodat u zich kunt concentreren op taken die een meetbaar rendement opleveren: oogsten, planten en marketing", zegt hij. schrijft. Stone werkt gemiddeld 48 uur per week en neemt het winterseizoen vrij om te reizen, te schrijven en te spreken.

Terwijl de lokale voedselbeweging blijft groeien, worstelen veel boerderijen in steden en voorsteden met de boeren om een ​​fatsoenlijk bestaan ​​te leiden. De boodschap van Stone is simpel: als je $ 7,000 aan kapitaal hebt om te investeren, minstens een kwart hectare grond om te bewerken, en je jezelf als een sociaal persoon beschouwt, is stadslandbouw misschien gewoon een levensvatbare loopbaan voor je. Maar geloof ons niet; dat is waar Stone's boek voor is.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Civil Eats

Over de auteur

Olivia Maki is een schrijver en blogger in Oakland die zich bezighoudt met problemen met landbouw- en voedselsystemen. Ze heeft educatieve ervaringen geprogrammeerd op 18-redenen en werkte op boerderijen in Californië en Vermont. Volg haar @livmaki en op haar food blog, The Coast Kitchen.

Bovenste foto van Curtis Stone door Andrew Bartman. Tweede foto van Curtis Stone (midden) door Katie Huisman. Radijsfoto (laatste) door Andrew Bartman.

Verwante Boeken

at

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.