Geeft het je het gevoel dat je volwassen bent nu je bent afgestudeerd?

We denken misschien dat een eenvoudige leeftijdsafsluiting - zoals 18 - ons het gevoel moet geven dat we volwassenen zijn. En waarom niet? Immers, het overschrijden van een leeftijdsgrens kan bepaalde rechten verlenen, zoals stemmen, militaire dienstneming, de aankoop van bepaalde stoffen, evenals afbeeldingen of video's van volwassenen.

Vanuit ons perspectief als onderzoekers die de overgang van adolescentie naar volwassenheid bestuderen, zijn deze wettelijk gedefinieerde leeftijdsmarkeringen nauwelijks een goede indicator voor wanneer we ons als volwassenen voelen. Ze kunnen onderhevig zijn aan verandering en hebben geen universele of zelfs nationale standaard.

De minimumleeftijd voor aankoop voor alcohol en recreatieve marihuana is bijvoorbeeld 21. Maar de aankoop van recreatieve marihuana is wettelijk niet toegestaan ​​in alle staten. Terwijl de tabaksaankoopleeftijd typisch 18 is, hebben twee staten en verschillende steden onlangs de tabaksaankoopleeftijd naar 21 verhoogd.

Bovendien, vaak, voelen individuen zich niet altijd als een volwassene, simpelweg omdat ze een ouderdomsmarkering hebben gepasseerd.

Dus, wanneer "voelen" we ons als volwassenen?

Weg naar volwassenheid

Ons idee van 'volwassen' is nauw verbonden met zowel onze doelstelling om bepaalde rollen te bereiken als met onze subjectieve evaluatie van de timing van die rollen.


innerlijk abonneren grafisch


Geleerden die in dit gebied werken hebben geïdentificeerd vijf belangrijke rolovergangen die de volwassenheid markeren: afstuderen, thuiskomen, stabiel werk krijgen, trouwen en opvoeden.

Hoewel elk van deze volwassen rollen alleen of in paren is beschouwd, is er weinig bekend over hoe mensen alle rollen tegelijkertijd doorlopen en hoe het bereiken van deze kenmerken van de volwassenheid van invloed is op het zichzelf beschouwen als een 'volwassene'.

Mensen kunnen zich "op tijd" of "buiten de tijd" voelen, afhankelijk van of ze op het juiste moment een rol voor volwassenen bereiken. Met andere woorden, het gevoel van een volwassene kan te maken hebben met het behalen van meerdere rollen die het leven van een volwassene markeren in plaats van een enkele en dit tijdig doen in vergelijking met peers

A typische route was aangelegd in het begin en halverwege de 20E eeuw: verlaat de school, ga werken, ga het ouderlijk huis uit, ga trouwen en ontvang kinderen.

Hoewel dit zelfs vandaag de dag als het 'normale' pad kan worden beschouwd, vinden deze overgangen niet plaats in zo'n nette en voorspelbare volgorde voor veel hedendaagse jonge mensen. Bovendien is de tijd om ze te voltooien langer geworden.

Het is tegenwoordig gebruikelijk dat jongeren dat doen terug naar school na het begin van het werk, ga terug naar de ouders (of ga nooit weg), kinderen hebben voorafgaand aan het huwelijkof werken in minder veilige deeltijdbanen.

Verschillende overgangspaden

Gezien de talloze mogelijke paden door deze rollen, ons onderzoek probeert frequente patronen of overeenkomsten te vinden in de manier waarop rollen die de volwassenheid kenmerken worden doorlopen van 17 naar 30 en wat ze betekenen om zichzelf als volwassene te beschouwen.

De studie is gebaseerd op een steekproef van 1,010 eerstejaarsstudenten van St. Paul Public Schools, een schooldistrict in Minnesota. De enquête begon in 1988 en ging bijna jaarlijks door via 2011. Gedurende 20-jaren heeft dit onderzoek de gevolgen onderzocht van werk en andere vormende ervaringen in de adolescentie voor de overgang naar volwassenheid.

Met behulp van een methode die verschillende patronen in de timing en volgorde van volwassen rollen kon identificeren, ontdekten we dat de traditionele overgang van school naar werk werd gevolgd door 'gezinsvorming' (dat wil zeggen, trouwen en kinderen krijgen - rond de leeftijd 25) die hierboven zijn beschreven bestaat nog steeds.

Echter, slechts ongeveer 17 procent van de jongeren volgt dat pad vandaag. Integendeel, de meeste jongeren nemen vier andere wegen naar volwassenheid.

Twee van die paden hebben te maken met een traditionele overgang van school naar werk aan het begin van de twintig. Maar ze verschillen in het kiezen van een gezin: de ene groep stelde het vormen van een gezin uit tot hun late twintig (20 procent); een ander deed dit niet op leeftijd 30 (27 procent).

De twee overblijvende paden werden onderscheiden door hun lage kans op het bijwonen van de universiteit en het vroege huwelijk en kinderen. Elk lid van deze groep kreeg kinderen naar leeftijd 22.

Maar zelfs deze twee paden gedefinieerd door vroeg ouderschap verschilden van elkaar: een groep vroege ouders trouwde en kocht voltijds werk (15 procent). De andere had echter veel minder kansen om die rollen te behalen (20 procent).

Met andere woorden, er waren verschillende objectieve manieren om de overgang naar volwassenheid te doorlopen.

Huwelijk, ouderschap is van cruciaal belang

De vraag blijft, doen de leden van deze groepen voelen als een volwassene als ze halverwege de twintig zijn? Hebben ze een volwassen identiteit verkregen? Denken ze dat ze op tijd zijn of geen tijd hebben om de vijf kenmerken van de volwassenheid te bereiken?

Gezien de sociale acceptatie van het traditionele pad van school-werk-huwelijk-kinderen, waren individuen die daarop volgden meer geneigd om zichzelf "volledig" te zien als een volwassene. Ze beschouwden zichzelf als "op tijd" met betrekking tot huwelijk en financiële onafhankelijkheid, ten opzichte van hun leeftijdsgenoten.

Vroege ouders die trouwen en voltijds werk hebben gekregen, voelden zich ook helemaal als volwassenen, hoewel ze zichzelf als 'heel vroeg' beschouwden bij het doorlopen van die markeringen.

Daarentegen voelden de vroege ouders die niet trouwen of stabiel werk hebben gekregen, zich 'zeer vroeg' op het ouderschap, maar 'heel laat' op andere kenmerken als huwelijk, samenwoning en financiële onafhankelijkheid.

De andere twee groepen die de traditionele overgang van school naar werk namen, maar uitgesteld of niet getrouwd waren en kinderen zich "niet helemaal" als een volwassene voelden hebben. Ze geloofden dat ze "erg laat" waren met het ouderschap.

Terwijl ze een aantal traditionele kenmerken van de volwassenheid bereikten, waaronder het afmaken van school, het vinden van een baan en het verlaten van hun eigen leven, voelden ze zich nog steeds niet als volwassenen zonder huwelijk en ouderschap.

Het lijkt erop dat echt het gevoel dat iemand volwassen is geworden, gekoppeld is aan het vormen van je eigen gezin via huwelijk en ouderschap.

Wanneer "voelen" we volwassen?

Ons onderzoek toont aan dat er veel wegen zijn die jongeren nemen in de overgang naar volwassenheid. Volwassenheid is een subjectief proces dat niemand als marker lijkt te kunnen definiëren, hoewel huwelijk en ouderschap bijzonder belangrijk zijn.

Afwijken van de meer traditionele overgang van school naar werk maakt een periode van onderzoek mogelijk, als jonge mensen erachter te komen wat ze willen doen in het leven. Verkrijgen van markers van volwassenheid is geassocieerd met afwijkend gedrag achterlaten, zoals zwaar feesten en zelfs diefstal, meestal gepleegd op jongere leeftijd. Bovendien merken we dat we bij lopend onderzoek zien dat vroege ouders zonder partners slechte objectieve en subjectieve gezondheidsresultaten hebben.

Maar om terug te komen op de oorspronkelijke vraag, wanneer voelen we ons als volwassenen, dan is er geen eenvoudig antwoord.

Individuen worden volwassenen als ze zich als volwassenen voelen, maar dit gevoel is gekoppeld aan het tijdig verwerven van bepaalde markers, met name huwelijk en ouderschap. Dergelijke subjectieve beoordelingen zijn sociaal geconstrueerd.

Met het verstrijken van de tijd, wanneer de vier "niet-traditionele" wegen meer gebruikelijk worden, zal de volwassenheid misschien als "op tijd" worden beschouwd, zodat individuen die deze paden volgen zichzelf eerder in het leven als volwassenen zullen zien.

Over de auteur

The Conversation

Michael Vuolo, universitair docent sociologie, The Ohio State University

Jeylan T Mortimer, hoogleraar Sociologie, Universiteit van Minnesota

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.


Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon