Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat gezondheid lijdt nadat ze zijn ontslagen, omdat angst en angst tot stress leiden.

Werk speelt een cruciale rol - zowel ons eigen werk als de arbeid van anderen - in al onze levens. Maar deze rol is verrassend complex: hoewel banenverlies en werkloosheid de gezondheid van personen kunnen aantasten, hebben onderzoeken aangetoond dat de sterftecijfers dalen tijdens een recessie.

Het begrijpen van deze schijnbare tegenstrijdigheid dwingt ons niet alleen na te denken over hoe onze eigen werkgelegenheid gezondheid beïnvloedt, maar ook over hoe de arbeids- en werkomstandigheden van anderen ons allen kunnen beïnvloeden.

My eigen onderzoek in de economie met co-auteur Jessamyn Schaller laat zien dat werknemers in de onmiddellijke nasleep van het banenverlies een slechtere mentale en fysieke gezondheid rapporteren. Degenen met reeds bestaande chronische aandoeningen, die mogelijk relatief zware gebruikers van gezondheidszorgdiensten zijn voorafgaand aan baanverlies, krijgen minder vaak een bezoek aan de arts of krijgen medicijnen op recept. Maar er is meer aan het verhaal dan dit.

Ontslagen werknemers zullen waarschijnlijk eerder sterven

Het verband tussen werk en gezondheid kan dramatisch zijn. Economen Daniel Sullivan en Til von Wachter hebben aangetoond dat Amerikaanse werknemers die banen verliezen bij massale ontslagen de sterftecijfers hebben in de jaren na het ontslag, die 50 procent hoger zijn dan vergelijkbare werknemers die geen baan verloren.

Dezelfde studie toonde aan dat zelfs 20 jaren later deze ontheemde werknemers de sterftecijfers hadden verhoogd. Hoewel de mechanismen die hier werken niet volledig worden begrepen, wordt aangenomen dat vermindering van inkomen, inkomensonzekerheid en de bijbehorende stress deze negatieve gezondheidseffecten veroorzaken.

Beide studies gaan in op de mogelijkheid dat werknemers die al in slechte gezondheid verkeren een grotere kans hebben om baanverlies te lijden. Als dit het geval is, kan een slechte gezondheid eerder tot werkloosheid leiden dan omgekeerd. Ons onderzoek naar gezondheidseffecten op de kortere termijn keek alleen naar uitkomsten die zowel voor als na het banenverlies konden worden gemeten om er zeker van te zijn dat de gezondheidseffecten pas na het verlies van werk zichtbaar werden.

Onderzoek met massale ontslagen beschermt ook tegen omgekeerde causaliteit, het idee dat een slechte gezondheid eerder tot werkloosheid leidt dan omgekeerd. Ze doen dit door zich te concentreren op massale ontslagen, waarbij het onwaarschijnlijk is dat ongeëigende individuele werknemers zijn gekozen voor ontslagen. Verder toonden Sullivan en von Wachter aan dat bedrijven met een groter vermogen om bepaalde werknemers te selecteren voor ontslag niet minder gezonde werknemers leken te ontslaan.

Een onverwachte wending

Het meer verrassende deel van de relatie tussen gezondheid en werkloosheid draait om het aanvankelijke patroon van banenverlies dat leidt tot een slechte gezondheid op zijn kop.

Een reeks studies, veel door econoom Christopher Ruhm, toont overtuigend en verrassend bewijs dat "recessies zijn goed voor je gezondheid. "Meer specifiek tonen ze aan dat de mortaliteit lager is als de werkloosheid relatief hoog is. Hoewel deze koppeling in het afgelopen decennium enigszins is verzwakt, is deze robuust in een aantal onderzoeken, waaronder gegevens van de 1970s via de vroege 2000s.

Hoe kan, of zou deze bevinding kunnen samengaan met wat we weten over de schade van individueel banenverlies?

Een belangrijk punt is dat, zelfs in de slechtste recessiejaren, de meeste werknemers nog steeds in dienst zijn en dus niet onderhevig zijn aan de negatieve effecten van individueel banenverlies. Dat roept een vraag op: welke factoren kunnen de gunstige gezondheidseffecten van een recessie verklaren?

Mogelijke verklaringen

Dat weten we al lang als er minder economische activiteit is (zoals in een recessie) minder auto's en commerciële voertuigen op de wegen dus minder verkeersdoden. Motorrijtuigongevallen vormen echter een te kleine fractie van alle sterfgevallen om het patroon van verhoogde mortaliteit tijdens recessies volledig te verklaren.

Onderzoek heeft ook gesuggereerd dat mensen meer positief gezondheidsgedrag kunnen vertonen, waaronder meer lichaamsbeweging krijgen en vaker naar de dokter gaan als het aantal uren werk afneemt.

Velen van ons werken minder tijdens slechte economische tijden vanwege verminderde uren, minder werkopdrachten of minder overuren. Een beetje minder werken zou sommigen zeker ten goede komen, maar dat neemt niet weg dat het hebben van geen toegang tot betaald werk ook behoorlijk stresserend is.

Ten slotte kan vervuiling in tijden van verminderde productieactiviteit zoals recessies afnemen, en minder vervuiling zou kunnen betekenen dat er minder gezondheidsproblemen en sterfgevallen aan de luchtwegen zijn.

Een beperking van deze verklaringen voor het verrassende verband tussen recessies en sterfte is dat niemand de sterftepatronen onder ouderen adequaat kan verklaren. Omdat de meeste sterfgevallen natuurlijk voorkomen bij de ouderen, we hebben een verklaring nodig die van toepassing is op oudere personen, die verantwoordelijk zijn voor de meeste van de totale sterftecijfers.

Een subtiel verschil, een belangrijke bevinding

Dat brengt ons bij een laatste verklaring, een die ons dwingt meer vierkant na te denken over de rol die anderen hebben op het gebied van werkmogelijkheden en keuzes op onze eigen kwaliteit van leven.

My collega's en ik toonden het dat in tijden van lage werkloosheid de tewerkstelling van directe gezondheidswerkers, zoals verpleegkundigen en andere gezondheidswerkers, afneemt. Deze zijn vaak fysiek en emotioneel veeleisende, slechtbetaalde banen met een hoge omzet.

Wanneer deze werknemers andere opties hebben, in goede economische tijden, nemen ze ze.

Als gevolg hiervan zijn verpleeghuizen in tijden van lage werkloosheid veel minder waarschijnlijk volledig bemand met eerstelijns patiëntenzorgmedewerkers. In een zwakke economie kan het personeel beter worden opgeleid en is er minder omzet. Onze werk Verbindt dit met mortaliteit door aan te tonen dat de meeste responsiviteit van sterftecijfers op werkloosheidspercentages voorkomt bij ouderen die in verpleeghuizen wonen. Dit is precies waar personeelsvacatures acuut kunnen zijn tijdens goede economische tijden. Moeilijke tijden kunnen de kwaliteit van de gezondheidszorg verbeteren en de mortaliteit verminderen door het gemakkelijker te maken om gezondheidswerkers te werven en te behouden.

Dit is een krachtige illustratie dat niet alleen ons eigen werk van cruciaal belang is voor ons welzijn, maar dat ook de werk- en werkomstandigheden van anderen ons beïnvloeden, soms op verrassende manieren.

Labor Day viert de bijdragen van Amerikaanse werknemers en herinnert ons eraan dat verstoringen op de arbeidsmarkt krachtige effecten kunnen hebben op het leven en de gezondheid van mensen. In goede tijden kunnen vacatures in kritieke beroepen, zelfs als ze worden aangestuurd door betere opties elders, voor sommigen slecht nieuws zijn.

Over de auteur

Ann Huff Stevens, Hoogleraar economie, University of California, Davis

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon