Nadat ik er een paar dagen serieus over had nagedacht om te stoppen met de medische opleiding, was ik in plaats daarvan vastbesloten om niet alleen deel I van de examencommissies opnieuw te doen en ervoor te slagen, maar ook om boven het gemiddelde te scoren, iets wat ik nooit had kunnen doen op elke test die ik ooit op de medische school had afgelegd. Verder besloot ik dat, hoeveel tijd ik ook zou moeten besteden aan studeren voor de toets, mijn prestaties in het derde jaar er niet onder zouden lijden - het zou eerder geweldig zijn.

Ik wilde dit obstakel niet alleen overleven; Ik wilde erover zegevieren. Ik wilde niet alleen slagen voor de test en de stof leren; Ik wilde de ervaring van falen omzetten in een echt voordeel, in iets waarvan ik op een dag vol overtuiging zou kunnen zeggen dat ik blij was dat het mij was overkomen.

Ik had geen idee hoe dit zou gebeuren - of zelfs zou kunnen gebeuren. Niettemin zong ik om de wijsheid voort te brengen die mij in staat zou stellen succes te behalen. En toen ondernam ik actie: ik bestudeerde elk vrij moment dat ik had, soms tot diep in de nacht opblijvend, soms enkele uren vroeg in de ochtend opstaand. Ik studeerde bij elke maaltijd. Ik stopte met televisie kijken, lezen voor mijn plezier, zelfs met vrienden omgaan. Het hele jaar bleef ik gedisciplineerd, gefocust en meedogenloos.

Het een na het ander...

Toen, ironisch genoeg, miste ik op de dag van de test bijna de starttijd van acht uur (wat me zou hebben gediskwalificeerd om het te mogen rijden) vanwege een ongeval op de snelweg dat het verkeer tot een kruip vertraagde. Onze ogen waren op de klok gericht, mijn moeder en ik juichten toen mijn vader door twee rode lichten snelde om me op tijd bij het testcentrum te krijgen.

De test zou twee dagen duren - twaalf uur in totaal. Ik sloot de eerste dag af met het gevoel dat ik het goed had gedaan. Maar toen kwam er een verpletterende klap: de volgende ochtend, net voor het begin van de tweede dag, hoorden we dat de testbeveiliging was gecompromitteerd door dieven die erin waren geslaagd kopieën te stelen van een testcentrum in Michigan en dat ambtenaren overwogen de test ongeldig te maken. testresultaten voor het hele land.

Terwijl ik rondkeek naar de geschokte uitdrukkingen in de kamer, voelde ik mijn wil om het examen af ​​te ronden wegvloeien. Maar in plaats van mijn examenboekje dicht te doen en weg te lopen zoals ik de drang voelde om te doen, besloot ik in plaats daarvan door te gaan zoals ik het hele jaar had gedaan, opzettelijk onwetend over de kansen die tegen me waren opgestapeld, vechtend met alle macht om mijn impuls om te geven te overwinnen omhoog.

Mijn vastberadenheid loonde. Uiteindelijk besloten testambtenaren om de resultaten niet ongeldig te maken, en ik slaagde niet alleen voor het examen, maar bereikte ook mijn doel om boven het gemiddelde te scoren. Ik studeerde geneeskunde en kreeg een residentie aan de University of Iowa Hospitals and Clinics.

Kennis versus wijsheid

Maar de echte overwinning kwam pas jaren later, enige tijd nadat ik als eerstelijnsarts aan de Universiteit van Chicago was gaan werken, toen een geneeskundestudent me op een dag kwam bezoeken, radeloos omdat ze was gezakt voor haar derdejaars klinische rotatie. bij de interne geneeskunde. In de hoop haar aan te moedigen, besloot ik het verhaal van mijn eigen mislukking te onthullen. En toen ik haar vertelde wat er was gebeurd en zag hoe haar uitdrukking veranderde van moedeloos in peinzend en vervolgens van contemplatief in vastberaden, voelde ik mijn schaamte over het gezakt zijn voor Deel I van de Nationale Raden eindelijk verdampen.

Alleen omdat ik had gefaald, realiseerde ik me, was ik nu in een positie om iemand anders die gefaald had op dezelfde manier de meest kritische psychologische voeding te bieden: hoop. Sterker nog, toen ik mijn verhaal voor het eerst aan iemand anders vertelde, besefte ik dat ik een betere dokter was geworden door al het materiaal dat ik in het eerste en tweede jaar van de medische opleiding had geleerd opnieuw te moeten leren.

Het had niet alleen mijn kennisbasis verbreed, maar ook mijn redeneervaardigheden aangescherpt, wat leidde tot het vermogen, zag ik nu, om diagnoses te stellen die ik anders niet had kunnen stellen, en het benadrukte voor mij het belang om niet alleen te focussen op de diagnose en behandeling van ziekten, maar ook op het verlichten van het emotionele leed dat ziekte vaak met zich meebrengt. Ik had inderdaad de ervaring van het falen van de raden van bestuur omgezet in een voordeel - twee keer.

Leven volgens de waarheid van de principes en wijsheid

Nadat de student mijn kantoor had verlaten, merkte ik dat ik nadacht over hoe snel we een definitief oordeel vellen over de dingen die ons overkomen, beslissen of ze goed of slecht zijn op het eerste moment dat ze zich voordoen - over hoe we daarbij onze eigen dingen opgeven keuzevrijheid, waarbij we de overtuiging opgeven dat we de macht hebben om betekenis te geven aan wat ons overkomt. Ik had altijd geloofd dat we die macht hadden - en had zelfs anderen aangemoedigd die door hun eigen worstelingen gingen om het te geloven - maar ik wist zelf niet dat het waar was totdat mijn eigen falen het me bewees.

Herman Hesse schreef ooit dat wijsheid, als ze hardop wordt uitgesproken, altijd een beetje dwaas klinkt. Misschien komt dat omdat wanneer we iets horen dat logisch voor ons is, we denken dat we het al weten. Maar vaak doen we dat niet. Tenminste niet op een manier die ertoe doet. We weten het met ons verstand, maar niet met ons hart. Niet, zoals we in het Nichiren-boeddhisme zeggen, met ons leven. Want we kunnen alleen zeggen dat we een principe echt begrijpen als we er ook daadwerkelijk naar leven.

Copyright 2012 Alex Lickerman. Alle rechten voorbehouden.
Overgenomen met toestemming van de uitgever,
Gezondheidscommunicatie, Inc. © 2012. http://www.hcibooks.com

Dit artikel is overgenomen van het boek:

The Undefeated Mind: On the Science of Construeren van een onverwoestbaar zelf
door Alex Lickerman MD.

Via verhalen van patiënten die negen kernprincipes hebben gebruikt om lijden te overwinnen dat wordt veroorzaakt door werkloosheid, ongewenste gewichtstoename, verslaving, afwijzing, chronische pijn, pensionering, ziekte, verlies en zelfs de dood, laat Dr. Lickerman zien hoe ook wij deze principes kunnen laten functioneren in ons eigen leven, waardoor we zelf de veerkracht kunnen ontwikkelen die we nodig hebben om onverwoestbaar geluk te bereiken. In essentie, The Undefeated Mind spoort ons aan om te stoppen met hopen op een gemakkelijk leven en ons in plaats daarvan te concentreren op het cultiveren van de innerlijke kracht die we nodig hebben om te genieten van de moeilijke levens die we allemaal hebben.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.

Over de auteur

Alex Lickerman, MD, is een arts en voormalig directeur van de eerste lijn aan de universiteit van Chicago. Hij is ook een praktiserend Nichiren-boeddhist en leider in de Nichiren-boeddhistische lekenorganisatie, de Soka Gakkai International, VS (SGI-VS). Dr. Lickerman is een productief schrijver, die geschreven heeft voor medische schoolboeken, nationale vakbladen en zelfs voor Hollywood met een aanpassing van Milton's Paradise Lost. Dr. Lickerman's blog "Happiness in this World" is gesyndiceerd op de website van Psychology Today, en ontvangt meer dan honderdduizend unieke bezoekers per maand. Bezoek zijn website op www.alexlickerman.com.