Ontelbare onderzoeken hebben de nadelige gevolgen van onvoldoende slaap gedocumenteerd, gedefinieerd als minder slapen dan dat we ons best moeten doen. Voorbij de vermoeidheid, de mistigheid en de gemopper die we gewoonlijk de volgende dag noteren, vermindert minder-dan-optimale slaap focus, oordeel, probleemoplossing en geheugen. Een internationaal onderzoek onder elementaire studenten bevestigde wat slaapwetenschappers al jaren voorspellen: gemiddeld genomen hadden leerlingen die voldoende slaap hadden voordat ze hun examens aflegden, beter wat ze ook hadden voorbereid, ongeacht welke voorbereiding ze hadden gekregen.
Onvoldoende slaap vertraagt denken en reactietijden, waardoor de kans op ongelukken. Het verlaagt de tolerantie voor frustratie en verhoogt interpersoonlijke sensitiviteit, waardoor we meer kans om de hendel over kleine slights, wat kan verklaren waarom kinderen die niet genoeg slaap krijg vaak een verkeerde diagnose gesteld met Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) vliegen.
Vroege studies van onvoldoende slaap gericht op deze cognitieve en gedragseffecten. Onderzoek dat sinds de eeuwwisseling is uitgevoerd, heeft echter steeds duidelijker gemaakt dat slaapverlies zowel ons lichaam als onze hersenen beïnvloedt. In 1999 publiceerden Karine Speigel van de Universiteit van Brussel en Eve Van Cauter van de Universiteit van Chicago een mijlpaalonderzoek waaruit bleek dat gedeeltelijke slaapgebrek (vier uur slaap voor twee nachten) verhoogde cortisolspiegels en verminderde glucosetolerantie opleverde.
Daaropvolgend onderzoek wees uit dat slaapverlies (vier uur voor zes nachten) de niveaus van hormonen die de honger reguleren veranderde, waardoor de eetlust toenam en de voorkeur uitging naar voedsel met veel calorieën en veel koolhydraten, zoals snoep, zoute snacks en zetmeelrijke voedingsmiddelen. Denk aan wat je eet als je een alleskunner moet trekken. Pizza? Koffie en donuts? Ik leefde op brownies toen ik voor mijn stervende vader zorgde.
Wat stelt genoeg slaap voor?
Als onvoldoende slaap ernstige problemen kan veroorzaken, wat is dan voldoende slaap? In de loop der jaren hebben experts verschillende antwoorden en redenen geboden voor de uren die we nodig hebben, vaak generaliserend vanuit de algemene praktijk of persoonlijke observatie, zoals het Engelse gezegde dat 'zes uur slaap voor een man, zeven voor een vrouw en acht voorstelt' voor een dwaas. "Nu zijn slaapwetenschappers omzichtiger en bieden ze ranges om individuele variatie te accommoderen.
Momenteel is de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bevelen aan dat adolescenten krijgen acht en een half uur en volwassenen krijgen zeven tot negen, gebaseerd op studies van hoe ze de volgende dag uit te voeren. Echter, een lange levensduur studies blijkt dat mensen die slapen meer dan zeven en een half uur niet zo lang leven als degenen die alleen zeven uur slapen.
Sommige autoriteiten voorkomen dat de nummers val door te suggereren dat als je wakker kunt worden zonder een wekker, krijg je genoeg slaap. Echter, hun advies geen rekening met het feit dat veel mensen houden werk en school schema's die niet gijp met hun interne slaap-waak cyclus, waarbij het gebruik van wekkers.
Anderen zeggen dat als je niet slaperig tijdens de dag, dan bent u waarschijnlijk voldoende slaap; Echter, de overgrote meerderheid van de Noord-Amerikanen en Europeanen consumeren cafeïnehoudende dranken per dag, dus de meeste zijn niet in staat om te zeggen of slaperigheid is om de hoek. Om de zaken nog ingewikkelder te maken, hebben de onderzoekers ook ontdekt dat een klein percentage van de mensen zijn langslapers die negen uur, of korte slapers, die slechts vier of vijf nodig om goed te functioneren. Hoezeer we misschien leuk duidelijke richtlijnen, kunnen we een beroep moeten doen op onze eigen ervaringen om te komen tot wat het beste werkt voor ons als individu.
Kwaliteit versus hoeveelheid
Hoewel de hoeveelheid slaap die we krijgen duidelijk belangrijk is, is de kwaliteit net zo noodzakelijk voor ons fysieke, mentale en emotionele welzijn. Slechte of gefragmenteerde slaap, die gepaard gaat met talloze onmerkbare opwinding die de herstellende * SW-slaap verminderen, zorgt ervoor dat mensen zich 's morgens net zo moe voelen als toen ze naar bed gingen, en het resulteert in dezelfde cognitieve, gedrags- en stofwisselingsproblemen die worden gezien bij het slapen ontbering.
[* SW of Slow Wave slaap is een diepe slaap die wordt gekenmerkt door een langzame, hoge amplitude, gesynchroniseerde hersengolven. Het lijkt de meest herstellende vorm van slaap. Het is moeilijk om mensen uit SW slaap wakker, en zelfs wanneer succesvol, ze meestal blijven groggy (en chagrijnig!) Voor bepaalde tijd. ]
Naar schatting maakt een derde van de volwassenen gefragmenteerde slaap. De meest voorkomende oorzaken zijn verstoorde ademhaling (vooral astma en apneu), rusteloze benen, depressie en veroudering, hoewel ook omgevingsstimuli en autonome opwinding betrokken zijn.
Veel van de symptomen die gepaard gaan met veroudering, van geheugenverlies tot een gerimpelde huid, kunnen worden toegeschreven aan verminderingen in de SW-slaap die gefragmenteerde slaap vergezellen. Ik vroeg me als kind altijd af waarom "oude mensen" elkaar altijd vroegen hoe ze sliepen; nu weet ik het.
Wanneer we cafeïne aan de mix toevoegen, wordt het nog moeilijker om voldoende hoeveelheid en kwaliteit van de slaap te definiëren. Koffie is mijn favoriete medicijn omdat het mijn zelfvertrouwen vergroot. Het doet dit door het verhogen van de hoeveelheid dopamine, het verhogen van plezier, alertheid en drive - precies wat we nodig hebben om succesvol te zijn in de hedendaagse wereldeconomie. Het blokkeert echter ook het vermogen van adenosine om ons af te remmen met vermoeidheid en slaperigheid na lange uren van waakactiviteit, het maskeren van onze vermoeidheid. Neuronen schieten meer in plaats van minder, waardoor de hypofyse de adrenaline, het vechthormoon, vrijgeeft. Adrenaline versnelt onze hartslag, vertraagt de spijsvertering en spant de spieren aan ter voorbereiding op de noodsituatie.
Na zes of zeven uur, wanneer de cafeïne afslijt, voelen we ons uitgeput en depressief, wat ons leidt. . . nog een beker. In de loop van de tijd slapen we minder, en minder diep, voor veel van de herstellende functies van onze nachtelijke sluimer.
Slaapdeprivatie verslechterd oordeel
Terwijl sommige mensen beter dan anderen op korte slaap te doen, die zij geloven niet groot op vier of vijf uur meestal niet. Ze denken alleen maar zo omdat slaaptekort schaadt oordeel. Deze feiten alleen al maakt me willen presidentskandidaten vragen hoe ze slapen. In december 2008, toen CNN anker Anjali Rao gevraagd oud-president Bill Clinton als hij een advies voor inkomende President Obama had, antwoordde hij: "In mijn lange politieke carrière, de meeste van de fouten die ik heb gemaakt, ik maakte toen ik te moe was, omdat ik probeerde te hard en werkte te hard. Je betere beslissingen te nemen als je niet te moe. "
© 2014 Kat Duff. Herdrukt met toestemming
van Atria Books / Beyond Words Publishing.
Alle rechten voorbehouden. www.beyondword.com
Dit artikel is aangepast met toestemming van het boek:
Het geheime leven van de slaap
door Kat Duff.
Het geheime leven van de slaap tapt in het enorme reservoir van menselijke ervaringen om de complexiteit van een wereld waar slaap een slinkende bron is geworden te verlichten. Met een gevoel van besmettelijke nieuwsgierigheid combineert bekroonde auteur Kat Duff hoogwaardig onderzoek met inzichtelijke verhalen, verrassende inzichten en tijdige vragen om ons te helpen beter te begrijpen wat we verliezen voordat het te laat is.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
Over de auteur
Kat Duff is de bekroonde auteur van De alchemie van de ziekte. Zij ontving haar BA van Hampshire College, waar ze voerde een multi-disciplinair concentratie in de literatuur, psychologie, sociologie, antropologie en neurowetenschappen. Kat's levenslange liefde van de slaap en haar vriendschap met twee chronisch slapelozen leidde haar naar het onderwerp van slapen met haar handtekening multidisciplinaire aanpak te onderzoeken. Bezoek haar website op www.thesecretlifeofsleep.com/
