Het hart, zo een integraal onderdeel van het leven, zit in zijn beschermende kooi in de borstkas en gaat zonder een extern teken naar de eigenaar te werken. In het Westen, waar een op de vier mensen sterft cardiovasculaire aandoeningen, het belang van het in goede staat houden van het hart is moeilijk te overschatten. Helaas, het eerste teken dat veel mensen hebben dat hun hart niet goed werkt, is wanneer ze een hartaanval krijgen.
Hoewel je niet kunt zien dat je hart in je borst klopt - niet zonder specialistische beeldvormingstechnologie, tenminste - zijn er zichtbare, uiterlijke tekenen die kunnen aangeven of er iets mis is met je hart, voordat je last hebt van een levensverandering - of een einde - "cardiovasculaire gebeurtenis".
1. Gevouwen oorlellen
Een dergelijke externe indicator is diagonale vouwen op de oorlellen - bekend als Het teken van Frank, genoemd naar Sanders Frank, een Amerikaanse arts die het teken voor het eerst beschreef. Studies hebben aangetoond dat er een verband is met de zichtbare uitwendige vouw op de oorlel en een verhoogd risico op atherosclerose, een ziekte waarbij zich plaque ophoopt in uw bloedvaten.
Over 40 studies hebben een verband aangetoond tussen dit kenmerk van het oor en een verhoogd risico op atherosclerose. Het is niet duidelijk wat de oorzaak van de associatie is, maar sommige hebben gepostuleerd dat het te maken heeft met een gedeelde embryologische oorsprong. Meest recent is gezien dat deze vouwen ook betrokken zijn bij cerebrovasculaire aandoening - ziekte van de bloedvaten in de hersenen.
2. Vette hobbels
Een andere externe indicator van hartproblemen is gele, vette builen - klinisch bekend als "xanthomas" - die op de ellebogen, knieën, billen of oogleden. De hobbels zelf zijn ongevaarlijk, maar ze kunnen een teken zijn van grotere problemen.
Xanthomas worden het meest gezien bij mensen met een genetische aandoening die wordt genoemd familiale hypercholesterolemie. Mensen met deze aandoening hebben uitzonderlijk hoge niveaus van lipoproteïne-cholesterol met lage dichtheid - het zogenaamde "slechte cholesterol". De niveaus van dit cholesterol zijn zo hoog dat ze worden afgezet in de huid. Helaas zijn deze vetafzettingen ook vastgelegd in slagaders die leveren het hart.
Het mechanisme dat deze vetafzettingen in weefsels veroorzaakt, wordt begrepen en het heeft een iconische plaats in de geneeskunde omdat het heeft geleid tot de ontwikkeling van een van de blockbuster-groep medicijnen die cholesterol verlagen: statines.
Kind met xanthomas. Min.neel / Wikimedia Commons, CC BY-SA
3. Vingernagels met knuppels
Een fenomeen dat bekend staat als digitaal knutselen, kan ook een teken zijn dat het niet goed gaat met je hart. Hier veranderen de vingernagels van vorm en worden ze dikker en breder vanwege meer weefsel wordt geproduceerd. De verandering is meestal pijnloos en gebeurt op beide handen.
De reden dat deze verandering hartproblemen aangeeft, is omdat zuurstofrijk bloed de vingers niet goed bereikt en dus produceren de cellen een "factor"Dat de groei bevordert om te proberen het probleem op te lossen.
Knuppelen van vingers. Sidsandyy / Wikimedia Commons, CC BY-SA
Het knallen van de vingers is het oudste bekende medische symptoom. Het werd voor het eerst beschreven door Hippocrates in de vijfde eeuw voor Christus. Dit is de reden waarom geknipte vingers soms bekend zijn als Hippocratische vingers.
4. Halo rond de iris
Vetafzettingen kunnen ook in het oog worden waargenomen, als een grijze ring rond de buitenkant van de iris, het gekleurde deel van het oog. Deze zogenaamde "arcus senilis" begint aan de boven- en onderkant van de iris voordat deze zich ontwikkelt tot een complete ring. Het interfereert niet met het gezichtsvermogen.
Over 45% van de mensen ouder dan 40 heeft deze vette halo rond hun iris, tot ongeveer 70% van de mensen boven de iris leeftijd van 60. De aanwezigheid van deze vetring is geassocieerd met sommige van de risicofactoren voor coronaire hartziekten.
Arcus senilis. Arztsamui / Shutterstock.com
5. Rot tandvlees en losse tanden
De toestand van uw mondgezondheid kan ook een goede voorspeller zijn van de toestand van uw cardiovasculaire gezondheid. De mond is vol van bacteriën, zowel goed als slecht. De "slechte" bacteriën kunnen de bloedbaan vanuit de mond binnendringen en veroorzaken ontsteking in de bloedvaten, wat kan leiden tot hart- en vaatziekten.
Studies hebben dat aangetoond tandverlies en ontstoken tandvlees (parodontitis) zijn markers van hartziekten.
6. Blauwe lippen
Een andere gezondheidsindicator uit de mond is de kleur van je lippen. De lippen zijn meestal rood, maar bij mensen met hartproblemen kunnen ze een blauwachtige kleur aannemen (cyanose), omdat het cardiovasculaire systeem niet in staat is om zuurstofrijk bloed aan weefsels toe te dienen.
Natuurlijk krijgen mensen ook blauwe lippen als ze extreem koud zijn of op grote hoogte zijn geweest. In dit geval zijn blauwe lippen waarschijnlijk alleen het gevolg van een tijdelijk zuurstofgebrek en zullen vrij snel verdwijnen.
In feite kunnen de andere vijf symptomen - hierboven genoemd - ook een goedaardige oorzaak hebben. Maar als u zich zorgen maakt of twijfelt, neem dan contact op met uw huisarts of een andere zorgverlener voor een deskundig advies.
Over de auteur
Adam Taylor, directeur van het Clinical Anatomy Learning Centre en Senior Lecturer, Lancaster University
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
