Hoe een normaal perfect leven wil leven, maakt vrouwen ongezondUiterlijk is verstrengeld geraakt met onze perceptie van gezondheid. AlessandroBiascioli / Shutterstock

Tegenwoordig lijkt de gezondheid van een vrouw minder om de afwezigheid van ziekte te gaan en meer om iemand te zijn die werkt aan hun lichaam en geest om om aan de verwachtingen van de moderne samenleving te voldoen van uiterlijk en mogelijkheden.

Dit is niet alleen een goede observatie, maar iets dat we vonden tijdens het onderzoeken van ons nieuwe boek, Postfeminisme en gezondheid. We analyseerden een reeks onderzoeken en media, waaronder advies in zelfhulpliteratuur, overheidsbevordering van gezond gewicht, en de manier waarop chirurgen en hun patiënten praten over chirurgische technologieën (zoals genitale cosmetische chirurgie). We hebben ook gekeken naar hoe media en vrouwen zin hebben in seks, apps voor zwangerschap, babymelkadvertenties, gezondheidsbevordering in ontwikkelingslanden en online berichten door mensen in fitness of pro-anorexia virtuele gemeenschappen.

In dit alles vonden we gezondheid gekoppeld aan een verlangen om normaal te zijn - en het idee dat een normaal leven perfect zou moeten zijn.

Acties die vrouwen doen om gezond te zijn, houden vaak verband met een verlangen om normaal te zijn. "Normaal" zijn betekent een lichaam hebben dat niet te dik of te dun is - en een geest die niet te angstig of te zorgeloos is. We vonden bijvoorbeeld dat het normaal was om veel beslissingen van vrouwen te nemen om een ​​operatie voor gewichtsverlies te ondergaan. Deze vrouwen hoopten dat normaal zijn hen zou bevrijden van stigmatisering en kritiek, en hen zou laten genieten van een 'goed' persoon te zijn.


innerlijk abonneren grafisch


Dit is slechts een manier waarop vrouwen worden aangemoedigd om aan hun lichaam te denken als een probleem waarvoor interventie normaal moet zijn. Volgens deze logica zullen vrouwenlichamen altijd vereisen dat werk normaal is. Dit werk wordt geïntensiveerd door te begrijpen dat een normaal leven ook normaal is. Verwacht dat het dagelijks leven optimaal zal zijn - wat we een "normale perfectie" noemden - legt uitzonderlijke druk op vrouwen om meer werk te doen aan hun lichaam en geest.

Dat is de druk die vrouwen in de wereld van vandaag zelden ervaren als ze goed genoeg zijn. Toen we de psychologische vragenlijst van een tijdschrift voltooiden en bewust de hoogste score haalden, werden we gefeliciteerd: "Je hebt zelfvertrouwen!" Maar we werden ook gewaarschuwd dat we niet al te zeker konden zijn van ons vertrouwen: "Zelfs degenen die redelijk zelfvertrouwen hebben, ervaren vaak periodes van zelftwijfel. Of misschien heb je vertrouwen in de meeste gebieden, maar voel je je nog steeds meer zenuwen dan je zou willen vóór een toespraak. "Het lijkt erop dat het werk van vrouwen aan zichzelf nog nooit is gedaan.

Vertrouwen, empowerment en consumentisme

De uitkomst van een dergelijk constant zelfonderzoek, zelfkritiek en vereisten om te werken aan het zelf en het lichaam is geen goede gezondheid - maar angst en faalangst.

Deze angst wordt versterkt door de manier waarop gezondheid verbonden is met het vermogen om te consumeren. We kunnen genieten van een veelheid aan keuzes binnen de consumentencultuur, maar dit maakt ons kwetsbaar om het nooit goed te doen.

We vonden dit destabiliserende aspect van het consumentisme door de vele onderwerpen die we in ons boek hebben onderzocht. Er was bijvoorbeeld een campagne voor sociale marketing die vrouwen die borstvoeding geven aanmoedigt gezond te eten, maar het kan evengoed hun vertrouwen in het geven van borstvoeding aan hun kinderen ondermijnen.

Tegen afbeeldingen van een vrouw die borstvoeding gaf lichaam geverfd met koolzuurhoudende drank of hamburgers, was de slogan: "Je baby is wat je eet." De suggestie dat een moeder een perfect dieet nodig heeft om haar moeders baby een gezonde moedermelk te geven, brengt het risico met zich mee dat ze haar babyvoeding moet kiezen.

De laatste draad in ons onderzoek was hoe het verlangen om een ​​normaal-perfect leven te leiden, kan beginnen te voelen alsof het van binnenuit komt, en een persoonlijk verlangen is en geen maatschappelijke druk. Wanneer we herhaaldelijk worden blootgesteld aan berichten over wat een 'goed mens' maakt, kunnen deze onbewust in onze gedachten worden ingebakken. Als we in de spiegel kijken, gebruiken we misschien een zin of een idee dat we in een tijdschrift lezen om na te denken over ons uiterlijk. We zouden bijvoorbeeld kunnen kijken of we een "dij-opening" hebben. En zodra we deze ideeën in onze eigen gedachten beginnen te gebruiken, voelen ze alsof ze onze eigen persoonlijke ideeën zijn, omdat ze deel uitmaken van onze persoonlijke gedachten.

Dit geldt met name vandaag, omdat een van de berichten waaraan we worden blootgesteld, het idee is dat goede mensen onafhankelijke keuzes maken. Dit is een van de redenen waarom vrouwen met cosmetische genitale chirurgie het als een zien individuele keuze mogelijk maken en niet het resultaat van maatschappelijke druk. Hoewel hoe meer vrouwen worden blootgesteld aan het zien van technologisch veranderde vrouwelijke genitaliën, hoe waarschijnlijker het is dat ze deze zien als zowel normaal als ideaal.

Inzicht in het feit dat onze verlangens in ons naar boven komen, maakt het moeilijk om de commerciële belangen die in ons worden geïnvesteerd met deze verlangens uit te dagen. Het maakt het ook mogelijk om consumentisme te begrijpen als een oplossing voor, in plaats van een oorzakelijke factor van, het gebrek aan zelf- en lichaamsvertrouwen van vrouwen.

The ConversationOns verlangen om gezond te zijn lijkt progressief, zelfs essentieel. Maar als we ons realiseren dat gezondheid ook een consumentenpraktijk is - gekoppeld aan identiteit en het vermogen om een ​​ideaal 'goed leven' te leven - hebben we er een zeer beperkte visie op. Een leven dat de moeite waard is, lijkt het, zal altijd net buiten ons bereik liggen.

Over de auteur

Sarah Riley, Reader in Psychology, Aberystwyth University; Adrienne Evans,, Coventry Universityen Martine Robson, docent psychologie, Aberystwyth University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon