Het aantrekken van een masker maakt depressie niet eenvoudiger. Alyssa L. Miller / Flickr, CC BY-SA

De term "lachende depressie" - gelukkig aan anderen verschijnen terwijl ze intern depressieve symptomen heeft - is steeds populairder geworden. Artikelen over het onderwerp zijn geslopen in de populaire literatuur en het aantal Google-zoekopdrachten voor de voorwaarde is dit jaar dramatisch toegenomen. Sommigen vragen zich echter af of dit in werkelijkheid een echte, pathologische aandoening is.

Hoewel depressieve klachten geen technische term zijn die psychologen gebruiken, is het zeker mogelijk om depressief te zijn en de symptomen met succes te maskeren. De dichtstbijzijnde technische term voor deze voorwaarde is "atypische depressie”. In feite is een aanzienlijk deel van de mensen die een slecht humeur ervaren en een verlies aan plezier hebben in activiteiten erin slagen om hun toestand te verbergen op deze manier. En deze mensen kunnen zijn bijzonder kwetsbaar tot zelfmoord.

Het kan heel moeilijk zijn om mensen te zien die lijden aan een glimlachende depressie. Zij mogen lijken alsof ze geen reden hebben om verdrietig te zijn - ze hebben een baan, een appartement en misschien zelfs kinderen of een partner. Ze lachen als je ze begroet en kunnen aangename gesprekken voeren. Kortom, zij doe een masker op naar de buitenwereld terwijl ze schijnbaar normale en actieve levens leiden.

Binnen voelen ze zich echter hopeloos en neerslachtig, soms zelfs met gedachten over het einde van alles. De kracht die ze hebben om door te gaan met hun dagelijks leven kan hen extra kwetsbaar maken voor het uitvoeren van zelfmoordplannen. Dit staat in contrast met andere vormen van depressie, waarin mensen misschien zelfmoordgedachten hebben, maar niet genoeg energie om te handelen naar hun intenties.

Hoewel mensen met een glimlachende depressie een 'blij gezicht' naar de buitenwereld plaatsen, kunnen ze een a ervaren echte lift in hun humeur als een resultaat van positieve gebeurtenissen in hun leven. Door bijvoorbeeld een sms te ontvangen van iemand van wie men hoopt te horen of te worden geprezen op het werk, kunnen ze zich een paar seconden beter voelen voordat ze terug gaan naar een laag gevoel.

Andere symptomen van deze aandoening zijn overeten, een gevoel van zwaarte in armen en benen en zijn gemakkelijk gekwetst door kritiek of afwijzing. Mensen met een glimlachende depressie voelen zich ook vaker depressief in de avond en hebben de behoefte om langer te slapen dan normaal. Bij andere vormen van depressie kan uw humeur echter 's morgens erger zijn en u zich misschien voelen de behoefte aan minder slaap dan je normaal gewend bent.

Lachende depressiviteit lijkt vaker voor te komen bij mensen met bepaalde temperamenten. In het bijzonder is het gekoppeld aan het gevoeliger te anticiperen op falen, het moeilijk krijgen om gênante of vernederende situaties te overkomen en neiging om te herkauwen of overdreven nadenken over negatieve situaties die hebben plaatsgevonden.

Het tijdschrift Women's Health heeft de essentie van lachende depressies - de façade - vastgelegd toen vrouwen werden gevraagd om foto's van hun sociale media te delen en ze vervolgens op Instagram te herdenken met hoe ze echt voelden op het moment dat ze de foto maakten. Hier zijn sommige van hun berichten .

Last en behandeling

Het is moeilijk om precies te bepalen wat de oorzaak is van een depressieve depressie, maar een slecht humeur kan het gevolg zijn van een aantal dingen, zoals werkproblemen, verbroken relaties en het gevoel alsof je leven geen doel en betekenis heeft.

Het is heel gewoon. Wat betreft een op de tien mensen zijn depressief en tussen 15% en 40% van deze mensen lijden aan de atypische vorm dat lijkt op een glimlachende depressie. Een dergelijke depressie begint vaak vroeg in het leven en kan een lange tijd duren.

Als u lijdt aan een depressieve stoornis, is het daarom bijzonder belangrijk om hulp te krijgen. Helaas doen mensen die aan deze aandoening lijden meestal niet, omdat ze misschien niet denken dat ze in de eerste plaats een probleem hebben - dit is met name het geval als ze lijken door te gaan met hun taken en dagelijkse routine zoals voorheen. Ze voelen zich misschien ook schuldig en rationaliseren dat ze niets hebben om verdrietig over te zijn. Dus ze vertellen niemand over hun problemen en voelen zich uiteindelijk beschaamd over hun gevoelens.

Dus hoe kun je deze cyclus doorbreken? Een uitgangspunt is dat je weet dat deze voorwaarde echt bestaat en dat het serieus is. Alleen als we stoppen met het rationaliseren van onze problemen omdat we denken dat ze niet serieus genoeg zijn, kunnen we echt een verschil maken. Voor sommigen is dit inzicht misschien genoeg om dingen om te draaien, omdat het hen op een pad brengt om hulp te zoeken en zich los te maken van de ketenen van depressie die hen hebben tegengehouden.

Oefening en meditatie kunnen helpen. Yuganov Konstantin / Shutterstock

Meditatie en lichaamsbeweging hebben ook enorme voordelen voor de geestelijke gezondheid. In feite heeft een studie van de Rutgers University in de VS aangetoond dat mensen twee keer per week meditatie en fysieke activiteit hadden gedaan een daling ervaren van bijna 40% in hun depressieniveaus slechts acht weken in de studie. Cognitieve gedragstherapie, leren om uw denkpatronen en gedrag te veranderen, is een andere optie voor diegenen die getroffen zijn door deze aandoening.

En betekenis vinden in het leven is van het grootste belang. De Oostenrijkse neuroloog Viktor Frankl schreef dat de hoeksteen van goede geestelijke gezondheid is doel hebben in het leven. Hij zei dat we niet moeten streven naar een 'spanningsloze toestand', vrij van verantwoordelijkheid en uitdagingen, maar dat we eerder naar iets in het leven moeten streven. We kunnen het doel vinden door de aandacht van onszelf af te leiden en het op iets anders te plaatsen. Zoek dus een lonend doel en probeer er regelmatig vooruitgang mee te boeken, ook al is het elke dag een klein bedrag, omdat dit echt een positieve impact kan hebben.

We kunnen ook een doel vinden door voor iemand anders te zorgen. Wanneer we de schijnwerpers van ons afpakken en gaan nadenken over de behoeften en wensen van iemand anders, beginnen we te voelen dat ons leven er toe doet. Dit kan worden bereikt door vrijwilligerswerk te doen of door een familielid of zelfs een dier te verzorgen.

Het gevoel dat onze levens ertoe doen, is uiteindelijk wat ons doel en betekenis geeft - en dit kan een groot verschil maken voor onze geestelijke gezondheid en ons welzijn.

Over de auteur

Olivia Remes, PhD Candidate, University of Cambridge

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon