shutterstock. Wayne0216 / Shutterstock
De vaak pijnlijke en stigmatiserende aard van chronische ontstekingsaandoeningen, zoals psoriasis en reumatoïde artritis, kan de kwaliteit van leven van mensen beïnvloeden, en uiteindelijk leiden tot angst en depressie. Maar kan depressie het gevolg zijn van een ontstekingsziekte in plaats van alleen maar een reactie daarop?
Een groeiend aantal studies laten zien dat de aanhoudende ontsteking die vaak voorkomt bij chronische ontstekingsaandoeningen de structuur en functie van de hersenen kan veranderen. vroeger onderzoek vond ook een verhoogd risico op depressieve symptomen voor bepaalde inflammatoire aandoeningen, zoals psoriasis.
Wat tot nu toe ontbreekt, zijn onderzoeken die kijken naar depressie en angst bij verschillende ontstekingsaandoeningen. Eerdere studies hebben zich ook voornamelijk gericht op oudere volwassenen.
Onze studie, gepubliceerd in de Annalen van de Reumatische Ziekten, analyseerden gegevens over 500,000-patiënten van huisartsenpraktijken in het VK om de prevalentie van depressie en angst bij een reeks ontstekingsaandoeningen te onderzoeken. Een belangrijk aandachtspunt van het onderzoek was om het verband te begrijpen tussen de leeftijd waarop chronische ontstekingsziekten begonnen en het toekomstige risico op het ontwikkelen van depressie of angstsymptomen.
De studie toonde aan dat mensen met inflammatoire aandoeningen een 16% hoger risico hadden op depressie en angst, vergeleken met mensen zonder deze stoornissen. De leeftijd waarop de aandoening begon, heeft het risico beïnvloed. Degenen die vóór de leeftijd van 40 werden gediagnosticeerd, vertoonden een 70% hoger risico op depressie en angst bij alle inflammatoire aandoeningen.
Jonge vrouw met de typische vlinderuitbarsting die in wolfszweer wordt gevonden. Doktorinternet / Wikimedia Commons, CC BY-SA
Kip of ei?
Wat zou deze resultaten kunnen verklaren? Het is duidelijk dat de pijn en het stigma in verband met ontstekingsstoornissen interfereren met de werkgelegenheid, sociale en onderwijskansen van jongere volwassenen, wat leidt tot gevoelens van depressie en angst. Vroege ontstekingsaandoeningen hebben echter de neiging geassocieerd te worden met meer wijdverspreide ontstekingen, vaker optredende opflakkeringen en agressievere ziekte en behandeling in vergelijking met laat optredende stoornissen. Zou deze meer intense ontsteking op zijn minst een deel van de toename van psychische klachten kunnen verklaren?
De moeilijkheid ligt in het bepalen wat het eerst komt. Is het een ontsteking die leidt tot aandoeningen zoals reumatoïde artritis en vervolgens een "reactieve" depressie? Of veroorzaakt de ontsteking zowel de stoornis als de depressie?
Ons onderzoek was gebaseerd op medische gegevens waaruit bleek wanneer een patiënt een arts had geraadpleegd met een bepaald probleem. We weten niet hoe lang de patiënt het probleem had ervaren, misschien in een zeer milde vorm, voordat ze hun huisarts zagen. Dus als uit de gegevens blijkt dat de patiënt eerst naar de dokter kwam over een ontstekingsaandoening, is het mogelijk dat ze op dat moment depressief waren, maar besloten dit niet te melden.
Toekomstig onderzoek zou moeten onderzoeken of het verhoogde risico op depressie en angst bij vroege stoornissen te wijten is aan de ervaring van het leven met een schrijnende stoornis of door een overactief en aanhoudend ontstekingssysteem. Onze bevindingen laten ook de mogelijkheid zien dat behandelingen voor ontstekingen depressieve symptomen kunnen verlichten, vooral bij mensen met een zogenaamde therapieresistente depressie.
Een beter begrip van de verschillende routes die ontstekingsaandoeningen koppelen aan een teveel aan depressie en angstrisico's zou uiteindelijk de weg banen voor gerichte behandelingen.
Ongeacht of depressie en angst het gevolg zijn van de nood die gepaard gaat met slopende aandoeningen of van een overactief immuunsysteem, onze studie benadrukt de noodzaak van routinematige monitoring van de geestelijke gezondheid van jongere mensen met inflammatoire aandoeningen. Onderzoek toont aan dat hoe eerder de interventie, hoe positiever de uitkomst.
Over de auteur
Alexandru Dregan, Senior Lecturer Psychiatric Epidemiology, King's College London
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
