Het seizoen van Countdown To Peak Tick is erEen vrouwelijke heremietent met zwarte benen kruipt langs een stuk stro. (Shutterstock)

Met de lente komt glorieuze zonneschijn, warmer weer - en teken.

Teken en sommige insectenplagen kunnen bacteriën, virussen en parasieten dragen die bij de mens ziekten kunnen veroorzaken. Een in het bijzonder, de zwartgedraaide herten tikken Ixodes scapularis, staat bekend om zijn vermogen om de ziekte van Lyme-bacterie overbrengen, Borrelia burgdorferi.

Voor het grootste deel zijn deze teken in de winter inactief en beginnen ze hun volgende maaltijd te zoeken naarmate de seizoengebonden temperaturen warmer worden.

Maar naarmate het klimaat op aarde hoger wordt, is de kans groter dat sommige teken actief blijven door de warmere winters en hun habitats kunnen uitbreiden naar nieuwe gebieden. Daarom moeten wandelaars en hondenbezitters het hele jaar door waakzaam zijn voor teken om het risico op ziek worden te verminderen.

Koud aangepast

Teken en ander ongedierte komen voor in de bossen tijdens de warmere maanden, van lente tot herfst. Maar waar gaan ze heen in de winter en hoe overleven ze de koude polaire vortexen, centimeters sneeuw en bevriezing-inducerende wind?


innerlijk abonneren grafisch


Dieren gebruiken verschillende strategieën om met de wintermaanden om te gaan. Terwijl mensen op kleding lijmen en meestal vermijden om naar buiten te gaan tijdens botkoude temperaturen, gebruiken andere organismen verfijnde gedragsaanpassingen en biologische technologieën om de confrontatie met de winter het hoofd te bieden.

Voor de huismuskiet Culex pipiens, winterslaap is de sleutel tot overleven. Het insect komt in een rustfase (diapause genoemd) waardoor het grotendeels inactief kan blijven door de winter. De vrouwelijke Culex mug, een mogelijke drager van het West-Nijlvirus, bouwt vetopslag op tijdens de zomer en herfst, die dienen als energiereserves en isolatie voor de wintermaanden. Deze energiebron is nuttig voor muggen nadat ze op zoek zijn naar en zich nestelen in de door mensen gemaakte structuren, riolen en dierenholen die ze gebruiken als schuilplaats om hen te helpen ontsnappen aan temperaturen onder nul.

Het seizoen van Countdown To Peak Tick is erZwartgebakerde teken plaatsen zich aan de uiteinden van grassen om hun volgende bloedmaaltijd te zoeken, zoals van passerende honden. (Shutterstock)

Teken gaan echter niet diapause in en kunnen nog steeds een bloedmaaltijd bijten en eten onder de juiste omstandigheden. Deze bloedzuigende parasieten leven dicht bij hun gastheerorganismen en kunnen soms hun hele levenscyclus aan één dier besteden. Ze gebruiken een techniek die 'zoeken' wordt genoemd om een ​​gastheer te vinden die als hun volgende bloedmaaltijd zal dienen. Teken plaatsen zichzelf op vegetatie zoals hoge grassen en nemen een sit-and-wait positie in. Hierdoor kunnen ze grijpen naar elk warmbloedig wezen dat voorbij komt.

Mensen hebben onze eigen gedragsstrategieën gebruikt om onszelf te beschermen tegen teken in de warme seizoenen van het jaar. Dit doen we door het dragen van kleding met lange mouwen en het gebruik van beschermende sprays bij het wandelen door beboste en met gras begroeide gebieden.

Vecht tegen de beet

Een van de grootste uitdagingen waarmee we nog steeds worden geconfronteerd in onze strijd tegen de beet, is het feit dat teken hun gedrag verder aanpassen aan hun woonplaats in Noord-Amerika.

Bijvoorbeeld, Blacklegged hertentikken voorkomen het zoeken in warmere zuidelijke streken zoals in South Carolina, waar het risico van uitdroging hen op de grond duwt, meestal onder het bladafval. Daarentegen worden noordse tekenpopulaties minder bedreigd door uitdroging als gevolg van vochtige omstandigheden en zijn dat ook meer kans om te zoeken.

Interessant is dat zwartgeblakerde hertentikken ook het vermogen hebben om te zoeken temperaturen zo laag als -0.6?. Dit betekent dat hertentikken niet alleen naar gastheren tijdens de warme maanden zoeken, maar ook in de vroege en late winter kunnen blijven eten. Het is daarom belangrijk om de bewaking niet te verlagen als u in de winter van het buitenleven geniet.

Teken zijn het meest actief als de temperatuur boven de 7 graden Celsius komt. Maar laat u niet misleiden door te denken dat teken gewoon doodgaan als het barre winterweer begint! In werkelijkheid zullen hertenteken waarschijnlijk zelfs de zwaarste polaire vortex overleven.

Het komt vaak voor dat teken zich nestelen in winterslaapplaatsen en toevlucht zoeken onder de laag grond en grondstrooisel in bossen, waar de temperatuur minder snel onder nul daalt. Bovendien heeft de sneeuwbedekking, die zich als een isolerende deken over grondafval gedraagt, de neiging om tikken verder isoleren van de koude winterluchttemperaturen.

Net als andere koudetolerante organismen, kunnen teken ook een antivries proteïne dat helpt hen om koudere temperaturen te verdragen door te voorkomen dat hun bloed en weefsels bevriezen.

Uitkijken naar

Klimaatverandering en de opwarming van onze planeet hebben geresulteerd in de uitbreiding van populaties zwartpoothertentek naar meer noordelijke regio's van Noord-Amerika, waaronder de staten Wisconsin en New York en de provincies Ontario en Québec.

Het seizoen van Countdown To Peak Tick is erDe kenmerkende roos in de vorm van een stekelpatroon na het bit van een blacklegged teek besmet met Borrelia burgdorferi. (Shutterstock)

Gebruikmakend van klimaatveranderingsmodellen en huidige tick distributiepatronen, kunnen we dat voorspel nu de impact van toekomstige klimaatverandering op de migratie van teken en de potentiële gezondheidsrisico's die deze populaties door heel Canada en de VS dragen Verenigde Staten. Zo wordt de geografische spreiding van de blacklegged tick geschat op het grootste deel van Atlantic Canada en Manitoba tegen het jaar 2070.

Het is zeer waarschijnlijk dat alle seizoenen in sommige regio's een tekenseizoen zijn. Dit maakt het vooral belangrijk om voortdurend waakzaam te blijven bij het spotten en het vermijden van deze kleine plagen, zelfs tijdens een wandeling in de wintermaanden. Als uw hond bijvoorbeeld een patch van geneste hertenteksten verstoort, kan deze ongewenste gasten naar huis brengen.

Dus, wat kunnen we verwachten als het weer warmer wordt en als de winteravonden overschakelen naar zonnigere lentedagen? Je kunt er zeker van zijn dat een groot aantal teken dat er vorig seizoen was waarschijnlijk deze winter overleefde. Ze wachten gewoon op de juiste signalen - warmere temperaturen en langere daglichturen - om te verschijnen en te beginnen aan hun zoektocht naar hun volgende bloedmaaltijd.The Conversation

Over de auteur

Rosa da Silva, universitair docent, McMaster University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon