Ten minste 5,000 Australiërs sterven elk jaar als gevolg van sepsis, beter bekend als bloedvergiftiging. Van shutterstock.com
Sepsis, in de volksmond bekend als bloedvergiftiging, treedt op als gevolg van een infectie, meestal door bacteriën. Bacteriën kunnen de bloedstroom binnenkomen via een open wond, uit een ander deel van het lichaam na een chirurgische ingreep, of zelfs door een urineweginfectie.
In Australië, meer dan 15,700 nieuwe gevallen van sepsis worden elk jaar gerapporteerd. Hiervan zullen meer dan 5,000 mensen sterven. Sommigen die overleven, moeten geamputeerde ledematen hebben en levenslang gehandicapt blijven.
Elke opname op de intensive care om sepsis-kosten te behandelen dicht bij A $ 40,000.
Maar volgens een recent Australisch onderzoek, slechts 40% van de mensen heeft van sepsis gehoord. Nog minder mensen weten wat de toestand is.
Meer en meer mensen zijn zich wereldwijd bewust van sepsis, maar er is nog een lange weg te gaan. Als meer mensen erover weten (inclusief gezondheidswerkers), zullen we de aandoening eerder herkennen en vroeg ingrijpen, wat zal leiden tot verbeterde overlevingskansen.
Ondertussen, met de opkomst van antibioticaresistente bacteriën en de verouderende bevolking, wordt de noodzaak om een remedie te vinden nog dringender. Hoewel er een verscheidenheid aan behandelingen bestaat, is het aantal ziektes en sterfgevallen als gevolg van sepsis de afgelopen decennia niet gedaald zoals bij infectieuze ziekten.
Sepsis heeft twee fasen
De eerste fase treedt op wanneer een infectie in de bloedbaan komt. Dit wordt bloedvergiftiging genoemd. Het immuunsysteem van ons lichaam reageert te veel - een proces dat bekend staat als hyper-ontsteking of septische shock - wat leidt tot het falen van meerdere organen. Deze fase duurt normaal zeven tot tien dagen of langer, afhankelijk van de ernst van de infectie.
Als de aandoening niet wordt gevangen en met succes wordt behandeld tijdens deze eerste fase, volgt een fase van immuunverlamming. Tijdens deze fase heeft het lichaam geen functioneel immuunsysteem om de infectie te bestrijden. Deze tweede fase is goed voor het overgrote deel van aan sepsis gerelateerde sterfgevallen.
Sepsis kan iedereen treffen, maar is dat wel meest gevaarlijke bij oudere volwassenen, zwangere vrouwen, kinderen jonger dan een jaar, en bij mensen met een verzwakt immuunsysteem zoals premature baby's en mensen met chronische ziekten zoals diabetes.
Patiënten op intensive care-eenheden zijn bijzonder kwetsbaar voor het ontwikkelen van infecties, die vervolgens tot sepsis kunnen leiden.
Symptomen en behandelingen
De pathogenen die sepsis veroorzaken, kunnen variëren, waarbij bacteriën verantwoordelijk zijn Bijna 80% van de zaken. Pathogene schimmels en virussen dragen bij aan de rest. Om deze reden zijn de symptomen niet altijd identiek; en ze overlappen vaak met andere veel voorkomende infecties.
Een persoon zal worden gediagnosticeerd met sepsis als ze een bevestigde infectie hebben samen met lage systolische bloeddruk (minder dan 100 mmHg), hoge koorts (in sommige gevallen hypothermie), delirium en een verhoogde ademhalingssnelheid.
De behandeling omvat vaak antibiotica en dialyse. Dit komt omdat de nieren een van de organen zijn die vaak worden aangetast wanneer iemand sepsis krijgt.
Andere behandelingsmethoden zoals bloedzuivering door het verwijderen van endotoxinen (bacteriële celwandproducten die de immuunrespons veroorzaken) zijn met weinig of geen succes getest. Dit komt hoogstwaarschijnlijk omdat deze methoden niet in staat zijn om in het lichaamsweefsel verborgen infectieuze agentia te verwijderen.
Alternatieve behandelingen zoals vitamine D zijn gemeld, maar zijn niet bewezen om klinische voordelen te bieden.
Sepsis kan bijzonder gevaarlijk zijn bij baby's. Van shutterstock.com
Veel artsen kiezen ervoor om mee te behandelen corticosteroïden, een soort steroïde. Hoewel behandeling met steroïden de tijd verkort die patiënten doorbrengen op intensive care-afdelingen, wordt dit aangetoond geen korting in sterftecijfers. Belangrijk is dat, hoewel corticosteroïden ontstekingen verminderen, ze een sterke vermindering van het aantal immuuncellen veroorzaken, die nodig zijn om infecties te bestrijden.
Ondanks intensieve zorgbehandelingen met antibiotica, noch de prevalentie van sepsis noch de sterftecijfers van de aandoening zijn veranderd in Australië gedurende de laatste drie decennia. Ze zijn allebei licht gestegen door de opkomst van resistente bacteriën en de verouderende bevolking.
Waarheen vanaf hier?
Australische experts hebben onlangs opgeroepen een nationaal actieplan om vermijdbare sterfte en invaliditeit door sepsis te verminderen. Dit zou een positieve stap zijn om meer aandacht te schenken aan de aandoening. Maar het verminderen van de schade die sepsis veroorzaakt, is ook afhankelijk van vooruitgang in de behandeling.
Experimentele medicamenteuze therapieën voor sepsis staan op een kruispunt, met meer dan 100 medicijnproeven over de hele wereld geen enkel voordeel tonen in de afgelopen 30-jaren.
De rode draad in al deze onderzoeken was dat deze behandelingen gericht waren op de initiële ontstekingsfase van sepsis. Maar deze fase is goed minder dan 15% van alle sepsis-gerelateerde sterfgevallen.
En het is de ontsteking die ons immuunsysteem waarschuwt voor een infectie. Als u deze reactie volledig blokkeert (bijvoorbeeld door steroïden te gebruiken), zal het lichaam niet herkennen dat er een infectie is.
Onderzoekers hebben nu hun inspanningen verlegd om de moleculaire mechanismen te identificeren die leiden tot de immuun-verlammingsfase van sepsis. Dit beter begrijpen zal hopelijk leiden tot de ontwikkeling van nieuwe immunotherapie voor de tweede fase van de aandoening.
De tijd is rijp om het succes van de behandeling met sepsis te meten aan de hand van het aantal levens dat is gered in plaats van de kosten die zijn bespaard door de tijd die patiënten doorbrengen op intensive care-eenheden te verminderen.
Over de auteur
Hamsa Puthalakath, universitair hoofddocent, biochemie, La Trobe University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
