Wat is het eerste waar je aan denkt als je de term 'posttraumatische stressstoornis' hoort? Als ik deze vraag stel in openbare presentaties, komen de antwoorden overeen met 'het leger', 'soldaten' en 'oorlog'. Dan, wanneer mijn volgende dia beelden met een militair thema weergeeft, lijkt het alsof ik de reactie van het publiek ingenieus heb voorspeld.
Dat mensen posttraumatische stressstoornis (PTSS) meestal associëren met oorlog vormt een belangrijk probleem. Omdat, terwijl het publieke bewustzijn rond PTSS en trauma blootstelling is meer, de informatie die mensen hebben, kan onjuist of onvolledig zijn. En dit riskeert de stoornis, en degenen die ermee leven, verkeerd voorgesteld en verkeerd begrepen worden.
Zoals de volledige beschrijving duidelijk maakt, is PTSS een psychische aandoening die zich kan ontwikkelen na blootstelling aan een traumatische gebeurtenis. Deze blootstelling komt vaker voor dan mensen zouden denken, met recent onderzoek wat suggereert dat ongeveer 90% van ons minstens één traumatische gebeurtenis in zijn leven zal meemaken.
Klinisch gezien worden deze gebeurtenissen gedefinieerd als elke gebeurtenis waarbij iemand wordt blootgesteld aan daadwerkelijke of dreigende dood of ernstig letsel. Dit kan een ernstig ongeval zijn, of ervaringen met geweld of misbruik.
Maar niet iedereen die trauma ervaart, zal doorgaan met het ontwikkelen van PTSS. Hoewel het typisch is dat de meeste sommige symptomen zullen ervaren, wordt gedacht rond 8% van mensen zal worden gediagnosticeerd met PTSS na een traumatische gebeurtenis.
Symptomen zijn onder meer nachtmerries of flashbacks, constant op scherp staan, opzettelijk herinneringen aan het trauma vermijden en opdringerige herinneringen ervaren. Er kan een verandering in stemming zijn, slaapproblemen, woede en gevoelens van onveilig zijn.
In de eerste paar weken na een traumatische ervaring komen deze symptomen vrij vaak voor en maken ze vaak deel uit van een normaal herstel. Maar als ze aanhouden of het dagelijks functioneren verstoren, kan psychologische interventie nodig zijn.
Familie impact
Mijn recente onderzoek bleek dat PTSS verschillende negatieve effecten op ouders kan hebben, zoals een toename van kinderen schreeuwen of slaan. En mijn diepgaande gesprekken met ouders hebben laten zien hoe zij denken dat hun gedrag is veranderd.
Sommigen spraken over zich bozer voelen of een korter humeur hebben. Anderen noemden het vinden van luidruchtig spel verontrustend, waardoor ze naar hun kinderen schreeuwden of zelfs de kamer verlieten.
Er was ook een gevoel dat hun PTSS hen verhinderde om bepaalde gezinsactiviteiten te doen, zoals naar winkelcentra gaan of de bioscoop bezoeken. Hierdoor hadden ze het gevoel dat ze hun kinderen in de steek lieten omdat ze niet konden doen wat 'normale ouders' doen.
Maar onder deze negatieve ervaringen was de onderliggende boodschap van deze discussies duidelijk. PTSS doet geen afbreuk aan de liefde van een ouder voor hun kinderen of belet hen niet te willen wat het beste voor hen is.
Zichzelf verwijderen uit een lawaaierige kamer was geen teken van onwil om zich te binden, maar een poging om de speeltijd van hun kind te behouden zonder te worden geschreeuwd. Het niet in staat zijn om bepaalde activiteiten te doen, leidde tot een creatievere gedachte over hoe de tijd het beste met hun kind kon worden doorgebracht. Dus in plaats van naar de bioscoop te gaan, huren ze misschien een film thuis en houden ze een "filmavond" met dekbedden en popcorn.
Impact op anderen. Shutterstock / Sonja Filitz
Maar als een uitkomst van hun PTSS, vonden ouders het vaak moeilijk om de positieve kanten van hun opvoeding te zien. Dat gezegd hebbende, onderzoek heeft gevonden dat kinderen vaak een bron van veerkracht en een motivatie zijn om actief deel te nemen aan een behandeling - wat benadrukt waarom het ontvangen van een effectieve formele behandeling voor PTSS zo belangrijk is.
Effectieve behandeling
PTSS bestaat vaak naast andere geestelijke gezondheidsproblemen, zoals angst en depressie. Patiënten kunnen dus vaak een bepaalde vorm van medicatie krijgen voorgeschreven, zoals antidepressiva, om hen te helpen het hoofd te bieden.
Hoewel dit de persoon op korte termijn kan helpen, bewijs suggereert dat er geen solide voordeel is van medicijnen om PTSS te behandelen. In plaats daarvan wordt aanbevolen om enige op trauma gerichte therapie te ontvangen om het kernprobleem aan te pakken.
Het krijgen van dit soort behandeling is belangrijk omdat PTSS zoveel mensen treft - met name echtgenoten, partners en kinderen.
Meer informeel kan sociale ondersteuning ook een belangrijke rol spelen in het herstelproces voor iemand met PTSS. Dit kan inhouden dat men niet afwijst van traumasymptomen of ervaringen die niet in een oorlogsgebied zijn ontstaan.
Dus hoewel we geen afbreuk mogen doen aan de ervaringen van militairen, moeten we mensen informeren dat PTSS vaker voorkomt dan men zou denken. Op die manier kunnen we iedereen helpen die mogelijk met de aandoening leeft.
Over de auteur
Hope Christie, promovendus, Universiteit van Bath; Onderzoeksgenoot, Universiteit van Aberdeen
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
