Moeten we allemaal snuifproeven gebruiken om op Covid-19 te screenen?

Alliantie afbeeldingen / Shutterstock

Een van de beste manieren om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan, is door snel mensen te identificeren die besmet zijn met het coronavirus en te voorkomen dat ze het doorgeven aan anderen.

Temperatuurcontroles worden nu gebruikt als een openbare screeningstool voor het identificeren van mensen met COVID-19, met landen zoals Taiwan temperatuurcontroles gebruiken als een belangrijk onderdeel van hun inperkingsmaatregelen. Toch is er weinig wetenschappelijk bewijs dat temperatuurcontroles een betrouwbare detectie van COVID-19 mogelijk maken.

Om te beginnen meten handscanners alleen de huidtemperatuur, die variabel kan zijn, in plaats van de kerntemperatuur - en er zijn problemen met onbetrouwbare apparatuur. Gegevens van de ZOE COVID Symptom Study-app suggereren dat meer dan de helft van de mensen (57%) die positief testen op COVID-19 nooit koorts krijgen, terwijl degenen die wel een verhoogde temperatuur hebben, het gemiddeld maar twee dagen hebben. Het is niet verwonderlijk dat temperatuurscreening op luchthavens de meeste geïnfecteerde mensen niet zou detecteren.

Als het gebruik van temperatuurcontroles om COVID te detecteren misschien weinig meer geeft dan een vals gevoel van veiligheid, wat moeten we dan doen?

Het gebruik van 'sniff tests' om COVID-gevallen te identificeren

Gegevens van 4 miljoen gebruikers van onze app heeft ons geholpen te bevestigen dat verlies van geur (anosmie) een was belangrijkste symptoom van COVID-19 in april. We hebben ertoe bijgedragen dat het VK en andere landen het als officieel symptoom hebben aangenomen. Schrijven in The Lancet met de nieuwste app-gegevens benadrukken mijn collega's en ik dat 65% van de volwassenen die positief testten op COVID-19, een verlies van reukvermogen meldden, waarbij een aanzienlijk deel van hen nooit een verhoogde temperatuur ervoer, terwijl iets meer dan 40% van de mensen positief testen had koorts.

Voor ongeveer 16% van de mensen die positief testten, was verlies van reukvermogen het enige symptoom dat ze hadden. Belangrijk is dat tijdens COVID-19-infectie, anosmie duurt ongeveer zeven dagen en vaak langer koorts duurt maar voor de meeste mensen drie dagen.

Ook een studie door wetenschappers van UCL heeft aangetoond dat meer dan 75% van de mensen die aangaven hun reukvermogen te verliezen tijdens de eerste golf van het virus positief testten op antistoffen tegen het coronavirus, ondanks dat een op de vier geen andere klassieke symptomen vertoonde.

Over het algemeen suggereren de gegevens dat een plotseling verlies van reukvermogen een vaker voorkomend vroeg symptoom van COVID-19 is dan koorts bij alle leeftijdsgroepen. Het is een 20 keer betere voorspeller van een positieve test voor COVID-19 bij jongere mensen en een 13 keer betere indicator bij ouderen dan alle andere symptomen.

Op basis van deze bevindingen zou het gebruik van "snuifproeven" in plaats van temperatuurcontroles een betere manier kunnen zijn voor wijdverbreide screening op plaatsen zoals luchthavens en horecagelegenheden. Hoewel het in theorie een geweldig idee lijkt, is er helaas een addertje onder het gras.

Waarom 'snuffeltesten' een slecht idee zijn

Ten eerste komt een verminderd reukvermogen vrij vaak voor. Bijna 20% van de volwassenen heeft een zekere mate van geurverlies - een cijfer dat oploopt tot 80% voor 75-plussers. Het is onwaarschijnlijk dat een van deze mensen enig bewijs zou hebben van hun reeds bestaande geurverlies dat hen zou kunnen vrijstellen van eventuele snuffelbeperkingen.

Ten tweede, toen we naar de gegevens van onze app keken, ontdekten we dat de meeste mensen ongeveer een week nodig hadden om hun reukvermogen terug te krijgen na COVID-19. Maar ongeveer een op de tien mensen verliest zijn reukvermogen gedurende drie weken of langer - veel langer dan dat ze waarschijnlijk besmettelijk zijn.

Ten slotte verliezen velen van ons ons reukvermogen als we last hebben van een verstopte neus veroorzaakt door een gewone verkoudheid, sinusitis of hooikoorts. Hoewel een verstopte neus niet wordt beschouwd als een symptoom van COVID-19, kan een eenvoudige snuffeltest mogelijk geen onderscheid maken tussen de twee.

Dit betekent dat, hoewel snuifproeven mensen met COVID-19 kunnen identificeren op het moment van infectie, er ook een aanzienlijk aantal niet-infectieuze mensen zou zijn die ook niet zouden slagen voor de test en te maken zouden krijgen met onnodige beperkingen.

Dus hoewel een "snuifproef" waarschijnlijk niet het antwoord is, is een plotselinge verandering in uw reukvermogen waarschijnlijk nog steeds de beste indicator van een vroege COVID-19-infectie. Onze app toonde aan dat het symptoom minder vaak voorkomt bij kinderen, maar dit kan zijn omdat ze het minder snel opmerken, tenzij getest.

Controleren op veranderingen in uw reukvermogen is makkelijk en kan dagelijks vanuit huis worden gedaan met eenvoudige geurende huishoudelijke artikelen zoals koffie, citroenen, kruiden of stinkende kaas. Als u plotselinge veranderingen in het reukvermogen van u of uw kinderen ontdekt die niet normaal voor u zijn, moet u zichzelf isoleren en zo snel mogelijk op COVID-19 worden getest.

De ZOE COVID Symptom Study-app kan worden gedownload van de Apple App Store en het Google Play Store. Onderzoeksupdates en gegevens zijn te vinden op covid.joinzoe.com/

Over de auteur

Tim Spector, hoogleraar genetische epidemiologie, King's College London

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

---

Aanbevolen boeken: Gezondheid

Fresh Fruit Cleanse: Detox, afvallen en herstellen van uw gezondheid met Nature's Most Delicious Foods [Paperback] door Leanne Hall.
Afvallen en je gezond voelen terwijl je je lichaam van gifstoffen schoonmaakt. Vers fruit reinigen biedt alles wat je nodig hebt voor een gemakkelijke en krachtige ontgifting, inclusief programma's van dag tot dag, overheerlijke recepten en advies voor het overschakelen van de reini- ging.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Thrive Foods: 200 Plant-Based Recepten voor Peak Health [Paperback] door Brendan Brazier.
Voortbouwen op de stressverminderende, gezondheidsbevorderende voedingsfilosofie geïntroduceerd in zijn veelgeprezen veganistische voedingsgids Thrive, professionele Ironman-triatleet Brendan Brazier richt nu zijn aandacht op je bord (ontbijtkom en lunchplateau).
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Death by Medicine van Gary Null, Martin Feldman, Debora Rasio en Carolyn Dean
De medische omgeving is een doolhof geworden van in elkaar grijpende raden van bestuur van bedrijven, ziekenhuizen en overheden, geïnfiltreerd door de farmaceutische bedrijven. De meest toxische stoffen worden vaak als eerste goedgekeurd, terwijl mildere en meer natuurlijke alternatieven om financiële redenen worden genegeerd. Het is de dood door medicijnen.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.