© 2016 Broly Supersayian. Gelicenseerd onder CC-BY.
Toen George Michael vorig jaar stierf nieuws verslagen over de hele wereld kondigde de oorzaak aan als hartfalen.
Dezelfde toestand werd aangehaald als de doodsoorzaak van het 61-jarige Devo-bandlid Bob Casale, 27 jaar oude Ecuadoraanse voetballer Christian Benitez, Acteur River Phoenix, The Doors leadzanger Jim Morrison, voormalige first lady Nancy Reagan en Lord of the Rings ' Christopher Lee, bekend om het spelen van Saruman the White.
Er is zelfs een van de met een lijst met beroemdheden die zijn overleden aan hartfalen. Als algemeen arts weet ik dat 'hartfalen' waarschijnlijk niet de doodsoorzaak van de meeste van deze mensen zou zijn.
Wat is eigenlijk hartfalen?
Hoewel ze allemaal met elkaar te maken hebben, zijn 'hartfalen', 'hartaanval' en 'plotselinge hartstilstand' geen synoniemen. Een leek kan een excuus hebben om te denken dat een hart dat "faalde" plotseling is gestopt, maar dit is niet de medische betekenis.
Hartfalen treedt op wanneer het hart niet in staat is voldoende bloed naar de andere organen te pompen om aan hun behoefte aan zuurstof en voedingsstoffen te voldoen. Het manifesteert zich meestal als vermoeidheid en zwakte, kortademigheid en zwelling van de benen en de buik. Plotselinge dood kan optreden als gevolg van hartfalen, maar het is geen kenmerk van de ziekte.
De belangrijkste oorzaken van hartfalen zijn coronaire hartziekte (die een hartaanval veroorzaakt) en hoge bloeddruk, maar het kan ook het gevolg zijn van schade aan de hartspier zelf (cardiomyopathie), problemen met de kleppen (zoals "aorta stenose ") of wanneer het ritme van het hart wordt verstoord en het te snel, te langzaam of onregelmatig klopt (" atriale fibrillatie ").
Wat is een hartaanval?
Een "hartaanval" treedt op wanneer een van de slagaders in het hart plotseling blokkeert, waardoor de hartspier van zuurstof wordt beroofd. Typisch, een hartaanval produceert ernstige, centrale, verpletterende pijn op de borst. Hoeveel hartspier sterft, hangt af van de omvang van de blokkade en hoe snel de bloedstroom kan worden hersteld door medisch ingrijpen.
Een zuurstofarm hart is onstabiel en vatbaar voor ritmeafwijkingen, dus een hartaanval is een van de meest voorkomende triggers van een "plotselinge hartstilstand", wat betekent dat het hart plotseling en onverwacht stopt.
De overgrote meerderheid van mensen met een hartaanval krijgt geen plotselinge hartstilstand, maar velen zullen later hartfalen ontwikkelen als voldoende spierweefsel is beschadigd.
Dus als het geen hartfalen is, wat bedoelen ze dan eigenlijk?
Hartfalen is een groot probleem voor de volksgezondheid. Het beinvloedt ongeveer 300,000 Australiërs en omdat het een ziekte is die voornamelijk bij oudere mensen voorkomt, zullen de aantallen aanzienlijk toenemen naarmate de bevolking ouder wordt.
De aandoening verhoogt het risico om te overlijden aan een plotselinge hartstilstand. Rond 50 zal% van de mensen dood zijn vijf jaar nadat ze een hartfalendiagnose hebben ontvangen, waarschijnlijk door een plotselinge hartstilstand, maar er zijn vaak andere complicaties bij betrokken. Dit maakt de ziekte zo dodelijk als veel kankers.
Veel van de sterfgevallen door beroemdheden, vooral die van middelbare leeftijd, die naar verluidt het gevolg waren van hartfalen, waren waarschijnlijk het gevolg van een plotselinge hartstilstand veroorzaakt door onderliggende coronaire hartziekte.
Maar een plotselinge dood kan andere oorzaken hebben: deze omvatten een bloedstolsel dat naar de longen reist (longembolie), scheuring van de aorta (hoofdarterie van het lichaam), opzettelijke of onopzettelijke vergiftiging of hersenbloeding. Het postmortem van George Michael was "niet doorslaggevend" en gaf geen specifieke reden voor zijn dood aan, een verrassend veel voorkomende bevinding in deze context.
Aan de andere kant was de 93-jarige Christopher Lee al enige tijd ziek voor hij stierf. Hij was opgenomen in het ziekenhuis met "ademhalingsproblemen en hartfalen", een diagnose die paste bij zijn hoge leeftijd en gemelde symptomen. In tegenstelling tot de anderen was het einde van Saruman the White langzamer en hopelijk vreedzaam.
Over de auteur
Frank Bowden, professor aan ANU Medical School; Senior Staff Specialist Infectieziekten; Algemene arts, ACT Gezondheid
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
