Digital Art en Photo Credit: Hartwig HKD (CC BY-ND 2.0)

Wanneer mensen wanen of hallucinaties ervaren, is er gewoonlijk wat verlies van contact met de werkelijkheid waardoor normale processen van denken en waarnemen worden verstoord. Als mensen zijn we allemaal gevoelig voor het ervaren van abnormale mentale toestanden zoals deze. In het dagelijks leven, bijvoorbeeld geestelijk gezonde mensen de werkelijkheid vervormen om hun gevoel van eigenwaarde te vergroten en overtuigingen te handhaven over hun zelfredzaamheid.

Wanneer geconfronteerd met negatieve, ambigue of niet-ondersteunende feedback, we reageren vaak met overdreven percepties van controle en onrealistisch optimisme. In sommige levenssituaties - in toestanden van delirium, sterfgeval, ernstig gebrek aan slaap en sensorische deprivatie - is het niet ongebruikelijk dat hallucinaties optreden. Het idee dat waanideeën en hallucinaties een teken van ziekte of pathologie zijn, neigt naar voren te komen wanneer het geloof of de ervaring zich buiten dergelijke situaties afspeelt en wordt gezien als waar in het licht van sterk tegenstrijdig bewijs.

In een waanidee waarin een persoon gelooft dat elektronische luisterapparaten in hun hersenen worden geïmplanteerd, bijvoorbeeld, is de onwaarschijnlijkheid van het geloof overduidelijk voor iedereen in de omgeving, maar wordt met een onwrikbare overtuiging door die persoon vastgehouden. Evenzo, wanneer hallucinaties plaatsvinden, zoals het horen van niet-bestaande stemmen, kan de persoon die de hallucinatoire spraak ervaart toch geloven dat anderen de stemmen ook kunnen horen (en liegen wanneer ze zeggen dat ze dat niet kunnen), of zelfs de ervaring aan de bezit van een speciale kracht zoals telepathie.

De drie christussen van Ypsilanti

Problemen bij de zelfherkenning van dergelijke gemoedstoestanden lijken zelfs voor te komen wanneer ze leiden tot persoonlijk leed en ernstige verstoring van de kwaliteit van het leven. Maar deze moeilijkheid van zelfherkenning komt niet noodzakelijk voort uit een gebrek aan rationeel denken. In een 1960s-onderzoek, De drie christussen van Ypsilanti, observeerde psychologe Milton Rokeach wat er zou gebeuren als drie mensen, die er vast van overtuigd waren dat ze Jezus waren, een aantal maanden heel dicht bij elkaar woonden.

Rokeach vroeg zich af hoe de drie mannen zouden reageren wanneer ze zich realiseerden dat er meer dan één Jezus was. In plaats van het aanbreken van de werkelijkheid merkte Rokeach op dat elk van de mannen hun waanideeën bleef behouden en tegelijkertijd het bestaan ​​van de andere twee rationaliseerde. Een van de mannen, bijvoorbeeld, dacht dat de een een leugenaar was en de andere een engel in plaats van Jezus zelf.

Meer recentelijk, Startup (1997) bestudeerde een groep psychiatrische patiënten wanen en hallucinaties ervaren. De patiënten lezen individuele casusverhalen over mensen met verschillende pathologische gemoedstoestanden. Hen werd gevraagd hoe waarschijnlijk het was dat de scenario's een psychische aandoening vertoonden.

De patiënten die het meest gefixeerd waren in hun eigen waanideeën waren in staat onderscheid te maken tussen beschrijvingen van waanbeelden en normale overtuigingen. Ze konden echter niets verkeerds of pathologisch in hun eigen denkprocessen identificeren. Het lijkt daarom dat het vermogen om hallucinaties en wanen bij andere mensen te identificeren groter zou kunnen zijn dan het vermogen om ze in zichzelf te zien.

Zelfherkenning en hulp

De beoordeling door mensen met psychotische stoornissen dat hun waanideeën en hallucinatoire ervaringen niet-pathologisch zijn, kan consequenties hebben in termen van hoe waarschijnlijk het is dat ze om hulp vragen of hulp krijgen. Simpel gezegd, als je niet gelooft dat er iets mis is met je mentale toestand, waarom zou je dan medicijnen of een spreuk in het ziekenhuis willen ontvangen?

Weigering om behandeling te accepteren is een reden tot zorg in de zorg en het beheer van psychotische stoornissen waarbij waanideeën en hallucinaties prominent aanwezig zijn. In een onderzoek naar patiënten met psychose, Olli Kampman en collega's gevonden dat zelfherkenning van iemands psychotische toestand was een belangrijke factor bij het voorspellen van betrokkenheid bij de behandeling. Het lijkt echter dat zelfherkenning van symptomen slechts een van de vele factoren is die van invloed zijn op hoe (of als) iemand zich bezighoudt met de aanbevolen behandeling.

Na een reeks interviews met patiënten met psychose, bleek dat de weg tussen de beoordeling van wanen en hallucinaties en de acceptatie van enige behoefte aan behandeling er een is van grote complexiteit. Kevin Morgan en Anthony David geïdentificeerd vijf soorten behandelingsprofielen. Een van de behandelingsprofielgroepen bestond uit patiënten die een behoefte aan behandeling erkenden maar die toch niet-conform waren. Bijvoorbeeld de patiënt die zei: "Ik heb een stinkdier, een joint en een joint nodig om me te behandelen. De behandeling van de dokter is onzin. '

In de andere behandelingsprofielen waren er patiënten die niet geloofden dat ze ziek waren of medische hulp nodig hadden, maar toch betrokken waren bij hun voorgeschreven behandelregimes. Het was duidelijk dat eerdere ervaring (of angst) met medicijnbijwerkingen een rol speelde in deze ogenschijnlijk tegenstrijdige standpunten. Ook bleek dat emotionele toestanden invloed hadden op het gedrag van de behandeling. Interessant is dat verschillende patiënten bij het beoordelen van hun mentale toestand als "abnormaal" ze niet identificeerden als pathologisch, met andere woorden als een teken van ziekte.

De identificatie van abnormale mentale toestanden leidt daarom niet altijd tot een overtuiging of erkenning dat behandeling een noodzakelijke of wenselijke manier van handelen is. Als het om de behandeling gaat, is bewustzijn dus niet hetzelfde als acceptatie.

Over de auteur

Kevin Morgan, Senior Lecturer of Psychology, University of Westminster

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon