Het gebruik van niet-stigmatiserende afbeeldingen kan gewichtsdiscriminatie helpen verminderen. Canadian Obesity Network, CC BY-NC-ND

Ondanks een overvloed aan bewijzen illustreren dat gewichtstoename wordt veroorzaakt door een complexe cocktail van factoren, obesitas wordt vaak alleen toegeschreven aan slechte individuele levensstijl keuzes - zoals dieet en lichaamsbeweging.

Dit soort simplistische kijk op wat gewichtstoename veroorzaakt leidt en versterkt wat bekend staat als "gewichtsstigma”. Dit wordt gedefinieerd als:

Een vooroordeel of discriminatie gericht op personen met overgewicht.

Maar dit is niet iets dat gewoon invloed heeft op mensen met een bepaald gewicht. In feite beïnvloedt gewichtsstigma mensen van alle lichaamsvormen en -groottes - inclusief mensen die als een gezonde levensstijl.

Dit soort attitudes wordt natuurlijk niet geholpen door het feit dat dikke grappen, maar ook stereotiepe en denigrerende beelden van mensen met overgewicht zo vaak voor komen. Denk er om te beginnen aan tv soaps - uit onderzoek is gebleken dat personages met overgewicht meer negatieve ervaringen hebben, minder vriendschappen hebben en minder romantische relaties hebben in vergelijking met personen met een gezond gewicht.

De rol van de media

Een onderzoek van nationale kranten laat ook zien dat obesitas op een negatieve manier wordt geportretteerd. En er zijn bewijzen dat kranten stigmatiseren en in sommige gevallen mensen ontmenselijken die te zwaar zijn.

Dit is te zien in de recente krant The Times dit artikel, met de kop "Heffalump Traps zal de NHS van Fatties zuiveren" - duidelijk benadrukkend dat mensen met obesitas stereotiep zijn en in veel gevallen worden gekleineerd.

Verslagen in kranten zijn vaak over de "beheersbare oorzaken" van gewichtstoename, zoals voedingsgedrag, met weinig melding van zogenaamde "onbeheersbare oorzaken" - zoals gedeelte upselling, voedselformulering en voedselreclame.

Onderzoek naar de weg nationale kranten in het Verenigd Koninkrijk geeft obesitas aan dat 98% van de artikelen lezers informeert dat het iets is dat controleerbaar is. Dit leidt ertoe dat mensen geloven dat overgewicht alleen wordt veroorzaakt door slechte leefstijlkeuzes en fundamenteel wordt opgelost door actiever te zijn en gezonder te eten. De realiteit is natuurlijk heel anders en buitengewoon ingewikkeld.

Bovendien worden deze kranten collectief door miljoenen mensen gelezen. Dergelijke artikelen versterken en ondersteunen stigmatiserende attitudes en discriminerend gedrag tegenover mensen met obesitas. Het stuurt het bericht hardop en maakt duidelijk dat het acceptabel is mensen beoordelen op basis van hun lichaamsgewicht.

Wijdverbreid stigma

Gewichtsstigma wordt gezien in alle delen van de samenleving - ook werkplekken, scholen en opleidingscentra - zoals de recente Daily Mail-artikel artikel "Waarom ik weigeer mijn dochter te laten lesgeven door een dikke leraar" laat duidelijk zien.

Zelfs Gezondheidszorg zijn niet immuun voor dit soort gewichtstigmatisering - er is gesuggereerd dat patiënten bariatrische chirurgie kunnen worden ontzegd vanwege de bevooroordeelde attitudes van chirurgen.

Dit soort attitudes zijn ook duidelijk zichtbaar in het overheidsbeleid. In 2011 zei Andrew Lansley, de staatssecretaris van Volksgezondheid:

We moeten eerlijk zijn tegenover onszelf en erkennen dat we enkele wijzigingen moeten aanbrengen om ons gewicht te beheersen. Het verhogen van fysieke activiteit is belangrijk, maar voor de meesten van ons die overgewicht en obesitas hebben, is minder eten en drinken de sleutel tot gewichtsverlies.

Dit werd geschreven in a oproep tot actie tegen obesitas.

Of u nu een politicus of een medische professional bent, het maakt u niet noodzakelijk immuun voor de misvatting van het populaire geloof en de media.

Discriminatie overwinnen

Maar buiten dit alles, is gewichtsstigma dubbel schadelijk, omdat het niet alleen een negatieve invloed heeft op mensen met overgewicht, maar het de kansen van landen om effectief te handelen verder belemmert. Deze systeembrede actie zou het creëren van een gezondheidsbevorderende omgeving creëren - een die vrij is van stigmatisering en individuele schuld. De verantwoordelijkheid voor obesitas moet worden gedeeld door de samenleving en de individuen in het lichaam.

Om dit te helpen, moeten we verder gaan dan het gebruik van vernederende, gewicht gerelateerde beelden in de media. Dit is een reden waarom het Coalitie voor obesitasactie Rudd Centrum voor Voedselbeleid en Obesitas - een non-profit onderzoeks- en openbare beleidsorganisatie - en de European Obesity Association hebben elk de voorkeur gegeven aan niet-stigmatiserende beeldbanken die journalisten en media kunnen gebruiken.

Dit is een belangrijke stap omdat negatieve beelden dagelijks grote invloed kunnen hebben op mensen met obesitas, wat mogelijk is leiden velen voelen zich depressief over hun fysieke uiterlijk.

Alleen door de realiteit van obesitas nauwkeurig te weerspiegelen - dat het een chronische ziekte is die wordt veroorzaakt door zowel beheersbare als onbeheersbare factoren - kunnen we een effectieve oplossing zoeken. Gezien een in Groot-Brittannië gebaseerd onderzoek studies van 2015 bleek dat volwassenen van alle leeftijden en achtergronden stigmatiserende attitudes hebben ten opzichte van mensen met overgewicht, dit is duidelijk iets dat eerder dan later moet worden aangepakt.

Over de

Over de auteur

Stuart W. Flint, Senior Research Fellow in volksgezondheid en obesitas, Leeds University Beckett en James Nobles, Research Fellow in Public Health and Obesity, Leeds University Beckett

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon