Mensen die worden blootgesteld aan weinig zonlicht hebben meer kans op MS dan mensen die in een warm klimaat leven. chuttersnap

Amerikaanse actrice Selma Blair heeft in oktober 2018 de diagnose multiple sclerose gesteld. "Ik heb waarschijnlijk deze ongeneeslijke ziekte althans voor 15-jaren", schreef ze. "En ik ben opgelucht om het op zijn minst te weten."

Multiple sclerose is een auto-immuunziekte, waarbij het lichaam per ongeluk de hersenen en het ruggenmerg aanvalt. Het doet dit door myeline te beschadigen - de beschermende coating rond de zenuwen. Wanneer myeline beschadigd is, kunnen berichten niet meer duidelijk worden overgedragen van de hersenen en het ruggenmerg naar andere delen van het lichaam.

De resulterende symptomen omvatten extreme vermoeidheid, verlies van concentratie en geheugen, gevoelloosheid, gevoeligheid voor warmte en koude, problemen met lopen en balanceren, spasmen, duizeligheid en een slecht humeur.

Blair, aged 46, is er een van 400,000-mensen in de Verenigde Staten met MS. De prevalentie is vergelijkbaar met die in Australië, Waar rond 25,000 mensen leven met de ziekte. De gemiddelde leeftijd van aanvang voor MS is 30, en ongeveer driekwart van de getroffenen zijn vrouwen.

Er zijn nog veel dingen die we niet weten over de oorzaken, maar tot nu toe laat het onderzoek zien dat onze genen en omgeving elk een rol spelen bij het vergroten van de vatbaarheid voor MS.

Genetica

Genetica speelt een belangrijke rol bij de ontwikkeling van MS, met meer dan 200 genetische markers die betrokken zijn bij de ziekte. Collectief kunnen de geïdentificeerde genen dat doen account voor maximaal 25% van de genetische component van het MS-risico, maar elk afzonderlijk gen draagt ​​slechts een klein risico.

Hierdoor is het niet mogelijk om een ​​"genetische risicoscore" te genereren die nauwkeurig het risico weergeeft dat een bepaalde persoon heeft van zich ontwikkelende MS. We kunnen dus niet de individuen selecteren die een groter risico lopen, zelfs als we weten hoeveel van hen in de gemeenschap kunnen bestaan.

Wanneer myeline beschadigd is, kunnen berichten niet meer duidelijk worden overgedragen van de hersenen en het ruggenmerg naar andere delen van het lichaam. van shutterstock.com

Onderzoekers proberen nu een geavanceerdere genetische benadering aan te nemen om te helpen bij het identificeren van risicopersonen door zich te richten op gezinnen met meer dan één verwant met de ziekte. We weten dat familieleden die geen symptomen hebben, in sommige gevallen een asymptomatische ziekte kunnen hebben. Dit zou kunnen betekenen dat het MS zich in een eerder stadium bevindt, minder ernstig is of "geblokkeerd" voordat het klinisch openlijk is geworden.

Het identificeren van mutaties die voorkomen bij getroffen familieleden kan helpen de genen te begrijpen die waarschijnlijk direct relevant zijn voor de oorzaak van MS. De onbeantwoorde vraag is of bevindingen in families kunnen worden geëxtrapoleerd naar de algemene bevolking.

Virussen

Er is een sterke associatie tussen de Epstein-Barr virus, wat vaak resulteert in klierkoorts bij jonge volwassenen en de ontwikkeling van MS. als jij zijn niet blootgesteld voor het virus zult u de ziekte waarschijnlijk niet krijgen.

Er zijn veel theorieën over hoe het virus mogelijk betrokken is bij MS. Het virus infecteert een type witte bloedcellen belangrijk voor het immuunsysteem. Infectie van de cel zou dan corruptie van de immuunrespons kunnen veroorzaken, wat zou kunnen leiden tot de auto-immuniteit van MS.

Maar het Epstein-Barr-virus is dat niet voldoende op zichzelf om MS te activeren, aangezien meer dan 90% van mensen die niet door MS zijn getroffen, aan het virus is blootgesteld.

Zonlicht

Zonlicht, of meer specifiek blootstelling aan ultraviolette (UV) straling, neemt af met toenemende afstand van de evenaar.

Hoe verder weg van de evenaar die u tegenkomt, hoe groter uw risico om MS te ontwikkelen. In Australië wonen de bewoners noord Queensland zijn zeven keer minder waarschijnlijk om MS te ontwikkelen dan die in Tasmanië.

Van ultraviolet licht is bekend dat het veel effecten heeft op het immuunsysteem en onze synthese van vitamine D. UV lijkt in het bijzonder een impact op de immuunactiviteit, waardoor immuuncellen toleranter worden en in sommige gevallen immuunactiviteit onderdrukken.

hormonen

Het feit dat vrouwen eerder MS ontwikkelen dan mannen kan verband houden met hormonale veranderingen.

We weten ziekteactiviteit daalt tijdens de zwangerschap. We weten ook dat vrouwen met meerdere kinderen gemiddeld minder kans hebben om de ziekte te krijgen en, als ze dat doen, is het waarschijnlijk minder ernstig.

Lifestyle

Roken aanzienlijk verhoogt de kansen van een persoon van ontwikkelende MS. Rokers en mensen die worden blootgesteld aan tweedehands rook, zijn bijna twee keer zo waarschijnlijk om MS te ontwikkelen. In het bijzonder hebben ze meer kans op het ontwikkelen van progressieve vormen van MS.

Voor mensen die al MS hebben, is er goed bewijs dat stoppen met roken de ernst van ziekteprogressie vermindert.

Hoewel het onderwerp van lopend onderzoek is, lijkt het erop dat roken invloed heeft op de productie van bepaalde eiwitten in de longen waardoor de immuuncellen meer alert kunnen worden. In het extreme geval zou dit de immuunrespons kunnen veroorzaken.

Wat we vermoeden

Er is veel belangstelling voor de rol die voeding en voeding kunnen spelen in de ontwikkeling en het beheer van MS. Deze onderzoeken zijn complex vanwege de vele potentiële voedingscomponenten die we in onze voeding vinden.

Het is mogelijk dat cholesterol en vetten behouden in een gezond bereik kan MS-symptomen helpen, zoals het verminderen van niveaus van vermoeidheid. Dit is echter een doorlopend onderzoeksgebied.

Er is sterker bewijs als het gaat om lichaamsgewicht en obesitas en het risico op MS. studies getoond hebben dat overgewicht of obesitas, vooral tijdens de adolescentie, geassocieerd is met een verhoogd risico op het ontwikkelen van MS. Het wordt ook geassocieerd met slechtere resultaten bij mensen met MS. Er is niet veel bekend over de mechanismen die hiervoor mogelijk verantwoordelijk zijn.

De resultaten van fysiotherapie voor mensen met MS zijn ze gevarieerd, maar zijn, althans op de korte termijn, in verband gebracht met enig voordeel, zoals verbeterde balans en coördinatie.

Over de auteur

Trevor Kilpatrick, hoogleraar neuroloog en klinische directeur, Florey Institute of Neuroscience and Mental Health

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.