Afbeelding van Pixabay
Terwijl het noordelijk halfrond de winter ingaat, stijgen de coronaviruscijfers in delen van Europa en de VS. Deskundigen waarschuwen voor een lange winter die voor de deur staat, nu COVID-19 en influenza de druk op ziekenhuizen en andere zorginstellingen uitoefenen. Als reactie op de dreiging van de tweede golf, European landen en veel ons staten hebben een bevolkingsafsluiting ingesteld die verschillende beperkingen met zich meebrengt op het gebied van beweging, mensen ontmoeten, werk, scholing, winkelen, gastvrijheid en amusement.
We hebben vanaf de eerste golf gezien dat deze maatregelen, wanneer ze op grote schaal worden ingezet, de epidemie kunnen doen afnemen, maar dat dit enorme kosten met zich meebrengt voor de samenleving en het economische leven. Bij langdurig gebruik zoals in Melbourne, Australië, die bijna vier maanden lang gesloten was, kan het aantal gevallen tot bijna nul worden teruggebracht door rigoureus dragen van maskers, nachtelijke uitgaansverboden, gesloten scholen, strikte reisbeperkingen en zware politiezorg.
Maar is er een andere manier? Wat hebben we, tien maanden na de pandemie, geleerd en welke andere maatregelen hebben we in onze collectieve toolkit?
Massa-testen
China, dat de eerste golf van de epidemie onder controle had en met minder dan 100 gemelde gevallen per dag, gebruikt nu een massale teststrategie telkens wanneer een nieuw cluster verschijnt. Dit werd met succes uitgevoerd in Wuhan (een stad met 11 miljoen inwoners) in mei, en de steden Qingdao en Kashgar in oktober.
Dit is efficiënt uitgevoerd met behulp van PCR (polymerasekettingreactie) testen van batches van vijf tot tien monsters tegelijk, en vervolgens teruggaan naar het testen van individuele monsters als een batch positief test. De grondgedachte voor deze aanpak is om mensen te vinden die niet wisten dat ze besmet waren, zodat ze kunnen worden geadviseerd zich te isoleren en zo de overdracht te verminderen.
De Chinese autoriteiten hebben ook snel gehandeld om een bevolking te beschermen die zich de SARS-uitbraak herinnert en daarom de controle over een epidemie serieus neemt, waarbij ze laten zien dat ze in hoge mate de volksgezondheidsmaatregelen naleven. Mensen zijn bereid maskers te dragen en andere interventies te aanvaarden, maken deel uit van een toewijding aan het grotere goed ten koste van individuele vrijheden. Dit gaat gepaard met een strikte handhaving van de overheid, die soms drones met luidsprekers heeft ingezet bestraf burgers die de regels niet volgen.
In Europa heeft Slowakije gedurende twee weekenden gedurende twee weekenden massale testen ingesteld op hun gehele bevolking van 4 miljoen Oktober en november. Ongeveer 95% van de beoogde populatie is nu bereikt en getest, waarbij 38,000 positieve gevallen is gevraagd om naar huis te gaan en zichzelf te isoleren. Dit vertegenwoordigt een positiviteitspercentage van 1%. Dit is momenteel een verwacht percentage voor de bevolking van een Europees land. Slowakije gebruikte ook snelle antigeentests, die ondanks een variabele vals negatief tarief afhankelijk van wie de tests doet en in welke setting, resultaten kan geven binnen 30 minuten, goedkoper is dan PCR, en kan worden gedaan zonder de noodzaak van een gespecialiseerd laboratorium.
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft de ontwikkeling ondersteund en de toegang tot betaalbare snelle tests vergemakkelijkt, voor minder dan $ 5 per test, met name voor lage- en middeninkomenslanden.
In andere delen van Europa zijn snelle tests uitgeprobeerd, bijvoorbeeld in Liverpool in het VK. In gevallen waar er een speciale testlocatie en getraind personeel is, deze testen leverde positieve resultaten op voor 76.8% van de echte infecties en retourneerde negatieve resultaten voor 99.6% van de mensen die geen COVID-19 hadden.
De implicaties hiervan zijn dat als er een algemeen positiviteitspercentage van 2.2% is in de lokale bevolking, zoals gesuggereerd door de meest recente enquêtes, van elke 1,000 geteste mensen zullen er 17 correct als geïnfecteerd worden geïdentificeerd en worden geadviseerd om zichzelf te isoleren, vijf niet-geïnfecteerde mensen zullen ten onrechte als geïnfecteerd worden geïdentificeerd en onnodig worden geadviseerd om zichzelf te isoleren en vier geïnfecteerde mensen zullen ten onrechte worden geïdentificeerd als niet-geïnfecteerd. Aangezien die vier mensen waarschijnlijk een lage virale lading zullen hebben, zijn ze misschien niet erg besmettelijk.
Het resultaat is dat als mensen beginnen met testen en het advies opvolgen (dat is niet gegarandeerd) deze benadering heeft het potentieel om overdracht en dus nieuwe infecties door te verminderen tenminste 50% op korte termijn.
Effectieve contractopsporing
Vietnam heeft agressieve contactopsporing gebruikt sinds het begin van de epidemie, en die zijn er momenteel minder dan 100 gemelde gevallen per dag in het land, en geen recente sterfgevallen. Iedereen die besmet is, wordt in het ziekenhuis opgenomen, wat het isolement helpt af te dwingen, terwijl de contacten thuis worden geïsoleerd en de directe omgeving onder een lokale lockdown wordt geplaatst. Er is duidelijk gecommuniceerd en de kwestie wordt gezien als niet-politiek en een kwestie van volksgezondheid.
Zuid-Koreaheeft intussen retrospectieve contactopsporing gebruikt om uitbraken te onderzoeken en te begrijpen waar de overdracht plaatsvindt. Als gevolg hiervan zijn er veel bars, nachtclubs, karaokebars en gebedshuizen zijn gesloten.
Taiwan, waar sinds mei geen sterfgevallen zijn gemeld, heeft waarschijnlijk het meest effectieve test- en opsporingsprogramma. Gevallen worden tweemaal per dag opgevolgd via telefoon, sms of huisbezoeken om de zelfisolatieboodschap te versterken en om ondersteuning te bieden, waaronder levering van maaltijden en boodschappen. Het traceren van contacten is zeer effectief en identificeert gemiddeld 20-30 contacten per geval.
Cruciaal is dat het traceren van contacten alleen werkt als het goed wordt gedaan. De World Health Organization benadrukt het belang van het niet alleen identificeren van gevallen, maar ze ook opvolgen en ondersteunen. Ze schatten dat elke case gemiddeld drie dagen werk nodig heeft van het test- en opsporingsteam. Dit is duidelijk alleen haalbaar als het aantal dagelijkse gevallen wordt teruggebracht tot beheersbare aantallen, wat niet het geval is in veel Europese landen, noch in delen van de VS.
Helaas lijkt de beste aanpak voor westerse landen om de winter door te komen, aangezien het aantal zaken zo hoog is als op deze plaatsen, het blijven gebruiken van nationale of lokale lockdowns. Maar deze moeten worden gecombineerd met nieuwe tools, waaronder massatesten, om het aantal nieuwe infecties terug te dringen, zodat effectieve detectie van gevallen en contactopsporing met lokale opvolging en ondersteuning de voortdurende transmissieketens kunnen beheersen.
Het succes van al deze maatregelen hangt natuurlijk af van begrip, vertrouwen en deelname van alle bevolkingsgroepen.
Dit stuk is bijgewerkt om een fout te corrigeren die is geïntroduceerd in het bewerkingsproces met betrekking tot de positiviteits- en negativiteitscijfers van COVID-19-tests in Liverpool.
Over de auteur
Jimmy Whitworth, hoogleraar internationale volksgezondheid, London School of Hygiene & Tropical Medicine
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
