Een van de beste manieren om pijn te stoppen is simpelweg om de kracht van de hersenen te vergroten. Dit eenvoudige principe werd me dramatisch voorgesteld kort na de publicatie van mijn eerste boek, Brain Longevity. In dat boek vertelde ik lezers hoe ze hun hersenkracht konden optimaliseren - maar ik zei bijna niets over het gebruik van de hersenen om pijn te overwinnen. Houd echter rekening met de volgende briefwisseling.
20 Augustus 1998
Hartford, CT
Beste Dr. Khalsa,Ik ben net klaar met het lezen van je boek Brain Longevity. Het heeft me enige hoop gegeven. Onlangs werd bij mij de diagnose gesteld van een vorm van dystonie die krampachtige torticollis wordt genoemd, een aandoening die ernstige verdraaiing van de nek en veel pijn veroorzaakt.
Ik kreeg twee injecties botulinumtoxine, die geen verschil maakten. Mijn neuroloog heeft me nu op Tetrabenazine gezet, wat ook niet helpt. Ik ben 38 jaar oud, erg actief en heb twee dochters. Mijn neuroloog heeft me deze medicijnen gegeven - de enige die beschikbaar zijn om me te helpen. Een remedie is niet bekend.
Ik ben het levensduurprogramma van je hersenen begonnen. Het lijkt mijn onwetenschappelijke geest dat het zinvol is om te proberen de werkvolgorde van mijn hersenen te verbeteren. De voedingskant is iets dat ik gemakkelijk aankan, maar sporten is moeilijk, omdat ik mijn hoofd niet recht kan houden.
Hoe dan ook, ik ben een voorteken en zou het leuk vinden om te horen of je denkt dat ik een reële kans heb om mijn toestand te helpen.
Hoogachtend,
JM
Ik schreef terug naar deze vrouw - die een ernstige neurologische ziekte had die over het algemeen niet reageert op de behandeling - en die haar aanmoedigde om door te gaan met haar programma voor een lang leven in de hersenen. Ik raadde haar aan lichaamsbeweging te doen en een acupuncturiste te zien, naast het volgen van een uitgebreid programma dat de kracht van de hersenen stimuleert.
Een paar maanden later kreeg ik nog een brief van haar.
19 oktober 1998
Hartford, CT
Beste Dr. Khalsa,Al mijn symptomen zijn verdwenen! Mijn neuroloog had me opgegeven toen de medicijnen geen effect hadden. Ik besloot toen om alleen te werken, in een holistische modus. Ik ben succesvol geweest en mijn inspiratie kwam van jou. Dank u zeer. Ik blijf alle vitamines en supplementen gebruiken die je hebt voorgesteld. Ik ga ook verder met mijn lichaam / geest oefeningen, meditatie, yoga, goede voeding en lichaamsbeweging.
Nogmaals bedankt.
Hoogachtend,
JM
Deze casus illustreert duidelijk dat de hersenen een diepgaand effect kunnen hebben op een zogenaamd onbehandelbare pijntoestand - zelfs in de afwezigheid van een volwaardig pijnprogramma.
Bovendien, wanneer de kracht van het brein verbonden is met de kracht van het lichaam en de kracht van de geest - in een uitgebreid pijnprogramma - is bijna alles mogelijk!
Nu heb je een basisbegrip van hoe pijn werkt en hoe chronische pijn kan beginnen.
Daarom begrijp je al - waarschijnlijk beter dan sommige artsen - waarom de eigenschappen van het chronische pijnsyndroom zo verwoestend zijn voor mensen met chronische pijn.
Zoals je je zult herinneren, wordt het chronische pijnsyndroom gekenmerkt door lichamelijke inactiviteit, onvoldoende slaap, depressie, slechte voeding, angst, angst, afhankelijkheid van medicijnen en mentale lethargie. Zoals je nu weet, zijn deze eigenschappen bijna zeker om pijnsignalen die op het zenuwstelsel gegraveerd zijn te vergrendelen en te versterken.
Als u nu last heeft van chronische pijn, kan ik zeker zien waarom u mogelijk het slachtoffer bent geworden van deze eigenschappen. Tenslotte draagt de pijn u af en vreet hij weg op uw kracht en levenslust.
Maar nu je beter begrijpt hoe chronische pijn begint en blijft doorgaan, kun je waarschijnlijk zien dat deze kenmerken van het chronische pijnsyndroom letterlijk vergif zijn voor het zenuwstelsel. Ze verminderen het natuurlijke vermogen van het zenuwstelsel om pijn te weerstaan. En ze laten de hersenen toe zich te concentreren op pijn, en daardoor de intensiteit en frequentie van pijnsignalen te verhogen. Naast dat ze "giftig" zijn voor het zenuwstelsel, beroven deze kenmerken ook het leven van de meest fundamentele bronnen van vreugde: het plezier van spelen, de bevrediging van werk en de liefde van andere mensen.
Dit verlies van vreugde is niet alleen vreselijk op zich, maar het draagt ook bij aan de cyclus van pijn. Hoe minder vreugde, voldoening en liefde je voelt, hoe meer je zult toegeven aan schadelijke gewoonten, en hoe meer je je zult concentreren op het enige dat nog rest in je leven: pijn. Het eindresultaat is lijden.
Als je al heel lang lijdt, ben je misschien gaan geloven dat je enige ontsnapping aan lijden door de dood zal zijn.
Dat dacht mijn patiënt Scott. Maar hij had het mis.
Scott vecht terug
Toen ik de fysiologie van chronische pijn aan Scott beschreef, hadden we het over de specifieke oorzaak van zijn eigen pijn.
Zijn immuunsysteem, om onbekende redenen, had zich tegen zijn eigen lichaam gekeerd, in een "auto-immuun" stoornis; het vernietigde zijn spieren en veroorzaakte hem vreselijke pijn. Kort nadat zijn ziekte was begonnen, was de pijn van zijn spierverslechtering gegraveerd op zijn zenuwstelsel. Het had ervoor gezorgd dat hij bijna constante, knederachtige pijnen leed. Zijn spieren waren uiteengevallen. Hij was erg mager.
Scott was echter onvermurwbaar over het stoppen van het gebruik van zijn medicijnen, waaronder prednison, een steroïde die het immuunsysteem onderdrukt en de auto-immuunaanval vertraagt. Hij haatte prednison's bijwerkingen van acne, opgeblazen gevoel, slapeloosheid en emotionele onrust. Hij haatte deze bijwerkingen evenzeer als hij zijn pijn haatte.
Maar als hij deed stop met het gebruik van prednison, had een specialist hem verteld, de ziekte kan intenser worden en nog meer pijn veroorzaken. Het kan hem ook sneller doden dan verwacht. Ik vroeg hem hoe hij zich daarover voelde tijdens onze eerste ontmoeting.
"Ik zal die kans nemen," zei hij. Zijn ogen zagen er waterig en spijtig uit. Zijn huid had de kleur van magere melk en zijn lichaam leek een verschrompelde versie van wat het ooit was geweest. Hij zag er lichamelijk en emotioneel uitgeput uit.
"Hoe controleert uw arts de voortgang van uw ziekte?" Ik vroeg.
"Een verpleegster komt naar mijn huis en controleert mijn CPK-niveaus," zei hij. Hij had het over zijn niveaus van een chemische stof genaamd creatine fosfokinase, een enzym dat spierweefsel afbreekt. Hoe hoger de niveaus, hoe dichter hij bij de dood zou zijn. "Mijn verpleegster maakt deel uit van het hospice-programma," zei hij droevig. Het hospice-programma was een in-home-dienst voor terminale patiënten die slechts weken of maanden te leven hadden.
"Je moet de prednison geleidelijk afbouwen," zei ik, "omdat je kunt sterven door plotseling terugtrekken. En wanneer je begint af te tikken op de prednison, zul je een agressief anti-pijnprogramma nodig hebben, omdat je pijn kan dramatisch toenemen. "
Hij knikte kalm.
Ik heb zijn medische gegevens gescand. "Je neemt ook wat kalmeringsmiddelen?" "Xanax, Lithium en Ambien", zei hij.
Xanax is een kleine kalmeringsmiddel, net als Valium, en Ambien is een slaappil. Lithium wordt over het algemeen alleen gebruikt voor bipolaire stoornis of manische depressie, die Scott niet had. Xanax en lithium leken niet geschikt voor een patiënt met chronische pijn. Met de instemming van Scott stopte ik die twee medicijnen en plaatste hem onmiddellijk op een volledig pijnprogramma. Hij begon grote veranderingen in zijn leven door te voeren. Hoewel hem werd verteld dat hij stervende was, nam hij enthousiast deel aan zijn programma. Ik bewonderde dat echt. Bij sommige mensen is de menselijke geest gewoon onverslaanbaar.
Hier volgt een korte beschrijving van de vier niveaus van Scott's programma:
Voedingstherapie.
Scott begon zichzelf te dwingen om regelmatig en voorzichtig te eten. Zijn dieet - dat ik veranderde in een dieet dat voornamelijk bestond uit granen, groenten, eiwitrijke sojaproducten en vis - was niet alleen bedoeld om zijn zenuwstelsel overvloedige voedingsondersteuning te geven, maar ook om zijn algehele gezondheid te verbeteren. Hij at voedingsmiddelen die de productie van zenuwremmende serotonine stimuleerden, en hij nam de supplementen die zijn hersenen en zenuwen nodig hadden om regeneratie te bereiken. Daarnaast at hij regelmatig voedingsstoffen die ontstekingsremmende eigenschappen hebben.
Fysieke therapieën.
Scott hield zich voornamelijk bezig met massagetherapie en yoga-oefeningen met lichaam en geest. Hij deed ook licht werk rond zijn huis, en een beetje wandelen, wat hem hielp met zijn cardiovasculaire revalidatie.
De milde cardiovasculaire oefening stimuleerde zijn productie van endorfines, en voorzag ook zijn geplaagde spieren van een broodnodige infusie van door bloed overgebrachte zuurstof en voedingsstoffen. Het strekken en masseren verzachtte zijn spierpijn en hielp zijn zenuwstelsel om zijn patronen van circulerende, gegraveerde pijn te "afleren". De oefeningen van de geest / het lichaam stimuleerden zijn hersenen en brachten energie naar de gebieden van zijn zenuwstelsel die de pijn onder controle hielden.
Medicatie.
Dit was waarschijnlijk het belangrijkste onderdeel van Scott's programma, omdat zijn primaire doel was om te stoppen met het nemen van farmaceutische medicijnen. Scott's wens om zijn afhankelijkheid van krachtige farmaceutische geneesmiddelen te overwinnen, was echter helemaal niet ongebruikelijk. In feite, bij de meest prominente pijnklinieken in Amerika, is het eerste doel van de behandelende artsen meestal om de afhankelijkheid van hun patiënten van medicijnen te elimineren. Farmaceutische medicijnen kunnen een zeer positieve rol spelen bij pijnmanagement. Maar ze zijn geen panacee - hoewel veel huisartsen lijken te geloven dat ze dat wel zijn.
Gedurende de volgende achttien maanden stopte Scott geleidelijk met het gebruik van prednison en elimineerde hij zijn gebruik van kalmerende middelen. Hij verving die farmaceutische medicijnen door mildere natuurlijke medicijnen, waaronder homeopathische middelen en pijnstillende kruiden.
Ik vreesde dat zijn pijn onbestuurbaar zou worden nadat hij prednison had stopgezet, maar dit is niet gebeurd. De natuurlijke medicijnen - in combinatie met de andere elementen van zijn pijnprogramma - meer dan gecompenseerd.
Geestelijke en geestelijke pijnbestrijding.
Om zijn vermogen om zijn pijnsignalen cognitief te verminderen te verminderen, begon Scott zijn gevoelens van woede en waardeloosheid te confronteren. Deze negatieve emoties verhoogden zijn perceptie van pijn en verminderden het vermogen van zijn hersenen om pijnsignalen te "temperen".
Scott was opgevoed door een moeilijke vader die hem had overtuigd dat hij het niet verdiende om gelukkig te zijn, en dat nooit zou zijn. Scott had deze neurotische kijk geïnternaliseerd, maar hij was erg boos van zijn vader. Om zijn zelfhaat en woede te overwinnen, gebruikte hij verschillende methoden van 'cognitieve therapie', een op rationaliteit gebaseerde vorm van psychotherapie die vaak heel gunstig is voor pijnpatiënten. Toen Scott zijn zelfhaat en zijn woede begon te verliezen, werd hij veel meer ontspannen, fysiek en emotioneel. Dit verminderde zijn perceptie van pijn, verhoogde zijn vermogen om pijn te accepteren en verhoogde zijn vermogen om cognitief af te leiden van pijn.
Het hebben van een positievere kijk hielp Scott ook de andere zelfhulpmaatregelen in zijn programma te implementeren. Het maakte het voor hem veel gemakkelijker om boven zijn chronische pijnsyndroom uit te stijgen en goede dingen voor zichzelf te doen.
Ik heb Scott ook een geavanceerde meditatietechniek geleerd en zijn meditatie heeft hem geholpen diepe persoonlijke inzichten te bereiken en veel van de negatieve emotionele energie vrij te geven die zijn pijn verhoogde.
Naast zijn psychologische therapie begon Scott ook een serieuze zoektocht naar spirituele vrede. Hij begon zijn zoektocht op dezelfde manier als veel patiënten - door zich af te vragen: "Waarom ik?" Dit in een van de meest fundamentele van alle spirituele vragen over lijden, omdat spiritualiteit in wezen het zoeken naar is betekenis.
Wanneer patiënten eerst deze vraag stellen, nemen ze meestal aan dat het antwoord hierop negatief zal zijn; ze gaan ervan uit dat ze iets verkeerds hebben gedaan, of dat er iets intrinsiek mis is met hen. Vaak is dit waar, en wat er ook is dat verkeerd is, moet worden gecorrigeerd. Maar het negatieve antwoord is bijna nooit het complete antwoord. Meestal is er ook een positief element voor pijn. Bijvoorbeeld, voor veel mensen is pijn de enige kracht die sterk genoeg is om hen terug te trekken van de "ratrace" en echt leven.
Wanneer patiënten een positieve betekenis voor hun pijn vinden, helpt het hen steevast herstellen. Het vermindert hun stressreactie en verhoogt de pijnbestrijdende kracht van hun geest. Vaak stelt het hen in staat om hun pijn als minder bedreigend te ervaren, en helpt ze ze te vergeten.
Scott vond een positieve betekenis voor zijn pijn. Hij ontdekte dat hij het kon . zijn pijn als een pad naar universele waarheden en naar meer begrip. Uit intense studie van spirituele literatuur, ontdekte hij dat veel grote heilige mannen vreselijk lijden hadden ervaren - maar dit leed nodig hadden om de verlichting te bereiken. Die spiritueel geavanceerde mensen werden de rolmodellen van Scott.
Nadat Scott een positieve betekenis had gevonden voor zijn pijn, leed hij er nooit meer zo erg aan. Toen hij zich realiseerde dat er iets goeds uit zijn pijn voortkwam, begon hij het meer te zien als een uitdaging dan als een vloek. Scott, die een praktische man was, ging niet op een dag zitten en bedacht de betekenis van zijn pijn. In plaats daarvan heeft hij veel hard gewerkt. Elke dag mediteerde hij lang, en het hielp hem om contact te maken met zijn innerlijke zelf. Hij vertelde me dat meditatie hem ook hielp om contact te maken met het rijk van de goddelijke geest.
Bovendien leest Scott elke dag uitgebreid in spirituele literatuur - alles van het boeddhisme tot de bijbel. Hij bad met overtuiging en vurigheid.
Hij begon ook met een krachtige oefening, de 'naad yoga', die gebruik maakt van het reciteren van bepaalde mantra's. Deze oude mantra's zijn eeuwen geleden bedacht, niet alleen vanwege hun letterlijke betekenis, maar ook vanwege de specifieke vibraties die ze in het hoofd, de borst en de keel creëren. Mijn eigen spirituele leraar, Yogi Bhajan, heeft gezegd dat deze trillingen de optimale functie van de hersenen en de endocriene klieren stimuleren, die hormonen produceren. De favoriete mantra van Scott was Ra Ma Da Sa Sa So So Hung, wat betekent: "De helende kracht van God is in elke cel van mijn lichaam."
Voor Scott was het keerpunt in zijn spirituele verkenning dat hij uiteindelijk "het opgaf" en zich overgaf aan het onvermijdelijke feit dat hij vroeg of laat zou sterven. Toen dit gebeurde, merkte hij tegen me op: "Nu ik het heb opgegeven, heb ik het gevoel dat ik alles heb ontvangen." Hiermee bedoelde hij niet dat hij een soort van 'vrije toegang' tot onsterfelijkheid had gekregen. Hij bedoelde dat hij elke dag, voor minstens enkele zalige momenten, was begonnen ervaring zijn eigen oneindigheid.
Het netto-effect van Scott's spirituele groei was dat hij een onwrikbare innerlijke vrede ontwikkelde. Deze innerlijke toestand was zo diep dat er verschillende fysieke manifestaties waren. Een daarvan was het verhogen van zijn pijngrens.
Een andere manifestatie was het fysieke uiterlijk van Scott. Na enkele maanden begon hij er anders uit te zien. Zijn magere huidskleur begon te worden vervangen door de stralende, gloeiende gloed die je soms omringende heilige mannen ziet. Zelfs de blik in zijn ogen veranderde. Ze keken niet langer gekweld; in plaats daarvan weerspiegelden ze grote compassie en een diep gevoel van zelfkennis. De verandering in het uiterlijk van Scott was heel dramatisch.
Zoals je kunt zien, was er niets erg exotisch aan zijn pijnprogramma; het was gewoon een combinatie van goede medicijnen, gezond verstand en Scott's eigen harde werk.
Nadat hij ongeveer zes maanden op het programma was geweest, kreeg ik een telefoontje van hem. "Mijn cardioloog heeft me net gebeld," zei hij. "Het ging over mijn CPK-niveaus. We moeten praten."
Ik voelde een zere schok in mijn maag. Als de CPK-niveaus van Scott gevaarlijk hoog worden, dreigen zijn hartspieren mogelijk onmiddellijk te falen.
"Wat zei uw cardioloog?" Ik vroeg.
"Ik praat liever persoonlijk."
Scott's Story: The Final Chapter
Zodra ik Scott zag aankomen, flapte ik eruit: "Wat zei hij?" Ik was zenuwachtig. Ik weet dat sommige artsen onthecht kunnen blijven en niet emotioneel betrokken raken bij het leven van hun patiënten, maar ik heb dat nooit echt begrepen.
"Hij zei dat mijn CPK-niveaus gaan beneden, 'Zei Scott met een bliksemschicht dat zo helder was als bliksem.' Helemaal naar beneden. Als in een."
"Ja!" Ik stootte mijn vuist in de lucht.
"Mijn cardioloog zegt:" Ik weet niet wat je bent doen, maar houd doen ! "zei Scott stralend." De cardioloog zei: 'Ik heb wat van die Deepak Chopra-dingen gelezen, maar eerlijk gezegd snap ik het gewoon niet.' Ik zei hem: er is niets aan krijgen. Het is geen intellectueel iets, het is een experiëntieel iets. Je moet gewoon do het.'"
"Hoe is het met je pijn?" Ik vroeg.
"Goed, ik denk er niet zoveel aan. Eigenlijk, nu dat do denk erover na, het is niet goed. Mijn spieren doen nog steeds pijn. Maar pijn is niet alleen het einde en alles nu. Ik ben weer aan het werken. Heb ik je dat verteld? "Toen was hij op weg naar een verhaal over werk en moest ik hem terugbrengen naar zijn medische toestand.
"Dus je hebt nog steeds wat achtergebleven pijn?" Ik vroeg.
'Dat doe ik,' zei hij, 'maar ik ken een heleboel manieren om erbovenuit te komen.Ik ken elke truc in het boek.'
"Is het moeilijk geweest?" Ik vroeg.
"Wedden dat soms was het zelfs moeilijker dan ziek zijn, ik moest zoveel veranderen - mijn gewoonten, mijn dieet, mijn psyche." Ik moest accepteren dat ik gedurende tweeënveertig jaar het grootste deel van wat ik was geweest doen was verkeerd - want kijk eens waar ik aan toe was.
"Maar zoveel veranderingen moeten doorvoeren, was een zegen," zei hij. "Hoe groter de veranderingen in je leven, hoe groter je genezing."
Dat was drie jaar geleden. Scott's ziekte is nog in remissie, vanaf publicatie.
Natuurlijk zou het belachelijk van me zijn om te beweren dat mijn pijnprogramma een wondermiddel is voor polymyositis.
Het is een feit, Scott transformeerde zijn eigen leven - lichaam en ziel. En toen hij dat deed, stopte zijn immuunsysteem met proberen hem te vernietigen, om redenen die net zo mysterieus zijn als waarom de ziekte in de eerste plaats begon.
Zoals ik al zei, heeft het lichaam een bijna magische kracht voor zelfgenezing. Maar niemand kan die macht beheersen. Het is een kracht die alleen kan worden gediend - niet geboden.
Toen ik Scott onlangs zag, zei ik hem: "Ik ben zo trots op je."
Hij antwoordde eenvoudig: "Bedankt, Dharma."
Hij is ook erg trots - dat is vrij duidelijk. Maar hij is trots op een manier waarbij zijn ego niet betrokken is. Zijn trots is dieper dan dat, en dieper.
Hij houdt nu van het leven en zijn trots - zoals die van iemand die er trots op is in een geweldig gezin te zijn - is de trots van iemand die er trots op is deel uit te maken van het leven.
© 1999 door Dharma Singh Khalsa, MD
Dit artikel is een fragment uit het boek:
The Pain Cure
door Dharma Singh Khalsa, MD
© 1999. Alle rechten voorbehouden. Gepost met toestemming van Time Warner-bladwijzer.
Klik hier voor meer info of om dit boek te bestellen
Over de auteur
Dharma Singh Khalsa, MD is de oprichter van de acupunctuur Stress-medicijnen en het chronische pijnprogramma aan het University of Arizona Teaching Hospital in Phoenix. Hij is de auteur van The Pain Cure zo goed als van Brain Longevity en Meditatie als medicijn. Bezoek zijn website op www.meditation-as-medicine.com
