Wandelen gaat plaatsen. In de afgelopen decennia is wandelen op grote schaal gezien als een langzame, vermoeiende, ouderwetse manier om de stad te verkennen. Maar dat verandert nu, terwijl Amerikanen erkennen dat reizen te voet een doorbraak voor de gezondheid kan zijn, een economische katalysator en de weg naar geluk.

Loopt het volgende grote ding? Kijk naar de media om je een antwoord te geven. Populair lifestyle-tijdschrift Real Simple noemde het "America's Untrendiest Trend" op de februari-cover. Een maand later Bouwer, een bouwvak, kondigde iets vergelijkbaars aan op zijn cover: "Walkability. Waarom wij geven ... en waarom u dat ook zou moeten doen. "Een nieuw boek genaamd Een filosofie van wandelen, herzien in The New Yorker, beweert dat lopen "het mogelijk maakt om de pure sensatie van het zijn te herwinnen, om de eenvoudige vreugde van het bestaan ​​te herontdekken."

En een van de topmuziekvideo's van het jaar, "Gelukkig" door soulzanger Pharrell Williams, laat allerlei soorten mensen zien, stappen, stappen en sjokken door de straten van de stad. Het is een uitbundige viering van wandelen en is meer dan X miljoen keer bekeken op YouTube.

Er is zeker een voortdurende dekking van de voetkracht wanneer het kantoor van de chirurg generaal een a vrijgeeft Oproep tot actie over de gezondheids- en sociale voordelen van wandelende en bewandelbare gemeenschappen - een stap die sommigen vergeleken met het rapport van 1964 Surgeon General over de gevaren van roken.

Reeds de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raadt alle volwassenen aan 30 minuten aan te nemen met matige fysieke activiteit, zoals wandelen, vijf dagen per week. Het is bewezen lagere incidenties van grote medische problemen - niet alleen hartziekten, diabetes en obesitas, zoals je zou verwachten, maar ook depressie, dementie en andere ernstige aandoeningen.

Deze vlaag van aandacht over lopen is meer dan een flits in de pan. Het bewijs dat miljoenen Amerikanen nu het wandelen herontdekken om hun behoeften op het gebied van transport, fitness en recreatie te vervullen, is net zo solide als de grond onder onze voeten.

Amerikanen komen terug op hun voeten

"Wandelen is de meest voorkomende vorm van fysieke activiteit over inkomens en leeftijden en opleidingsniveaus," verklaarde Thomas Schmid van de federale CDC op een conferentie in Pittsburgh afgelopen herfst. De CDC's het meest recent onderzoek laat zien dat het aantal Amerikanen dat ten minste één keer per week voor vrije tijd of fitness wandelt in 62 procent is toegenomen tot 2010 procent van 56 procent in 2005 - dat is bijna 20 miljoen meer mensen op hun voeten.

Wandelen is al vaker in de Verenigde Staten dan de meesten van ons beseffen. Paul Herberling van het Amerikaanse ministerie van Transport merkte op dat 10.4 procent van alle reizen die Amerikanen maken te voet is en 28 procent van de reizen minder dan een mijl. Voor jongeren is het 17 procent van alle reizen. Amerikanen lopen het vaakst voor lichaamsbeweging, boodschappen doen en recreatie, volgens de National Highway Traffic Safety Administration.

Vorig jaar vond de allereerste Walking Summit plaats in Washington, DC, en trok meer dan 400-mensen uit 41-staten en Canada. EEN tweede top is gepland voor oktober 28-30, 2015, in DC

De 2013-top, die weken van tevoren uitverkocht was, betekende de geboorte van een nieuwe wandelbeweging die zich ertoe verbindt: iedereen aan te moedigen meer te lopen; en het stimuleren van beleid, praktijken en investeringen die gemeenschappen overal meer beloopbaar maken. Het werd bijeengeroepen door de Elke lichaamswandeling! Samenwerkend, een gezamenlijke inspanning waarbij meer dan 100-invloedrijke organisaties op veel terreinen worden betrokken om het lopen te bevorderen als onderdeel van de oplossing voor problemen, variërend van chronische ziektes en gezondheidszorgkosten, tot klimaatverandering en het verval van de gemeenschap.

Wandelen versterkt ook onze sociale connecties, waarvan is aangetoond dat ze net zo belangrijk zijn voor de gezondheid als fysieke activiteit, zegt Kaiser Permanente vice-president Tyler. Hoe meer we wandelen, hoe meer mensen we in onze gemeenschap leren kennen.

Amerikanen zien overweldigend wandelen als een goede zaak, volgens een nationale klanttevredenheid . Hier is wat het heeft gevonden:

- Goed voor mijn gezondheid (94 procent)
- Goede manier om af te vallen (91 procent)
- Geweldige manier om te ontspannen (89 procent)
- Helpt angst verminderen (87 procent)
- Vermindert gevoelens van depressie (85 procent)

Amerikanen stemmen met hun voeten

Zelfs de Amerikaanse droom wordt gerenoveerd om tegemoet te komen aan het groeiende enthousiasme van het publiek om te wandelen. Zestig procent van de Amerikanen zou het liefst in buurten met winkels en diensten wonen op loopafstand, volgens een recente klanttevredenheid van de National Association of Realtors - bijna twee keer zoveel mensen die willen wonen waar winkels alleen met de auto kunnen worden bereikt.

Dit geldt met name voor de millenniumgeneratie, die nu op grote schaal de arbeidsmarkt en woningmarkt betreedt en de toekomst van het Amerikaanse leven net zo dramatisch zal vormgeven als de babyboomers in de 1960s en 1970s.

"Met drastisch verschillende opvattingen van vervoer van die van generaties die vóór hen kwamen, transformeren millennials gemeenschappen," merkt een andere op verslag van de National Association of Realtors. "Millennials hebben minder auto's en rijden minder dan hun voorgangers. Ze lopen liever, fietsen, delen in een auto en gebruiken het openbaar vervoer - en willen wonen waar dat allemaal gemakkelijk is. "

Waarom wandelen? Waarom nu?

Wat drijft de groeiende passie voor wandelen? "Het is een convergentie van factoren," zegt Christopher Leinberger, een onroerend goed ontwikkelaar, Bedrijfsprofessor van George Washington University, en een vooraanstaand pleitbezorger voor bewandelbare gemeenschappen. Die factoren zijn:

1. De gevestigde link tussen wandelen en een betere gezondheid , wat wordt versterkt door recent onderzoek dat wijst op de gevaren van langdurig zitten. Een uitgebreide studie gepubliceerd in de Journal of Clinical Nutrition die 240,000 Amerikanen tussen de 50- en 71-leeftijden in kaart brengt, ontdekte dat "algemene [tijd] vergadering geassocieerd was met mortaliteit door alle oorzaken".

2. De versnellende kosten om een, twee of meer auto's te bezitten, wat vooral veel Amerikanen zijn jongere mensen, vind een slechte investering van hun middelen. Transport is nu de hoogste kosten in gezinsbudgetten (19 procent) naast behuizing (32 procent). In auto-afhankelijke gemeenschappen - waar lopen ongemakkelijk en onveilig is - benaderen transportkosten (25 procent) de huisvestingskosten (32 procent).

3. Metropolitane gebieden met veel beloopbare buurten economisch beter dan die met slechts een paar. Leinberger's recente rapport " Voetverkeer vooruit"Vindt dat beloopbare metropolitane gebieden" aanzienlijk hogere BBP's per hoofd van de bevolking hebben "en een hoger percentage afgestudeerden. Kantoorruimte op beloopbare locaties geniet een 74 procent huur per vierkante meter premie ten opzichte van kantoren in auto-georiënteerde ontwikkelingen in 30 grootste metropolitaanse regio's in Amerika.

4. Meer mensen ontdekken de persoonlijke bevrediging van lopen. "Vrienden op straat zien, naar het werk lopen, naar het avondeten of het nachtleven slenteren" behoren tot de geneugten van het wandelen die ons leven verrijken, zegt Leinberger.

Walking Means Business

Bedrijven in de bloeiende technologie-, informatie- en creatieve industrie lopen voorop in de trend naar bewandelbare gemeenschappen omdat het fel begeerde jonge talent dat ze nodig hebben om competitief te blijven, wil werken op plaatsen die een korte wandeling van cafés en culturele attracties zijn.

Het eerste wat Google deed na het kopen van het elektronicabedrijf Motorola Mobility, was om het hoofdkantoor weg te brengen van de snelwegen en winkelcentra van Libertyville, Illinois, naar de bewandelbare omgeving van het centrum van Chicago. "Ze hadden het gevoel dat ze de jonge software-engineers die ze nodig hadden niet konden aantrekken" naar een geïsoleerd 84-hectare complex, zegt Leinberger. Andere bedrijven die onlangs zijn verhuisd van de buitenwijken van Chicago naar de stad zijn Medline, Walgreen, Gogo, GE Transportation, Hillshire Brands en Motorola Solutions.

"Twee dingen lijken te resoneren voor bedrijven over het belang van beloopbaarheid - hoe de beste medewerkers aan te trekken en te willen lokaliseren in gemeenschappen waar de gezondheidskosten lager zijn", zegt Mark Fenton, een voormalige Amerikaanse National Team-racewandelaar die nu overlegt over de planning en het transport van de volksgezondheid. Medewerkers met meer mogelijkheden om op het werk en thuis te lopen, zijn gezonder, wat betekent dat de verzekeringspremies voor hun bedrijven lager zijn.

Vanuit zijn gezichtspunt op de CDC merkt Thomas Schmid op: "Als een bedrijf zich in een gemeenschap bevindt die niet gezond is, betalen ze meer om daar te zijn. Zie het als een belasting of een kostenpost om zaken te doen vanwege de kosten van de gezondheidszorg. "Een bedrijf dat naar Chattanooga verhuisde, zei hij, zou dat alleen doen als er een wandel- en fietspad werd uitgebreid naar hun faciliteit.

De uitdagingen voor een beter te belopen Amerika

De loopbeweging heeft in een zeer korte tijd veel momentum opgepikt. "De wind staat achter onze zeilen", zegt Kate Kraft, een expert op het gebied van de volksgezondheid die samenwerkt met EBWC en America Walks. Maar ze merkt op dat "het 80 jaren kostte om Amerika onbreekbaar te maken en het zal veel werk kosten om het weer beloopbaar te maken."

Van verleden jaar nationale enquête over attitudes over lopen accentueert deze uitdagingen. Met een grote meerderheid zeggen mensen dat lopen goed voor ze is, maar geven ze toe dat ze meer lopen (79 procent) en dat hun kinderen meer moeten lopen (73 procent). Alleen 11-percenten zeggen dat ze voldoen aan het aanbevolen dagelijkse minimum van de CDC om te lopen - een half uur per dag, vijf dagen per week.

Veel voorkomende redenen die worden aangehaald om niet te wandelen zijn:

- Mijn buurt is niet erg beloopbaar (40 procent)
- Weinig plaatsen op loopafstand van mijn huis (40 procent)
- Geen tijd (39 procent)
- Snel verkeer of gebrek aan trottoirs (25 procent)
- Misdaad in mijn buurt (13 procent)

Oplossingen voor een meer beloopbaar Amerika

Hier volgen enkele van de veelbelovende ontwikkelingen, strategieën, berichten en hulpmiddelen die nu verschijnen om het lopen te promoten:

Vision Zero voor veilige straten : Zoveel als 4,500-Amerikanen gedood worden die elk jaar de straat oversteken - een tragedie die maar heel weinig mensen erkennen. Maar er is hoop die zal veranderen nu New York City, San Francisco en andere plaatsen worden geïmplementeerd Vision Zero campagnes om verkeersdoden te verminderen door middel van straatverbeteringen, wetshandhaving en openbaar onderwijs. Een vergelijkbaar beleid in Zweden zorgde voor een afname van het aantal verkeersdoden voor voetgangers in de afgelopen vijf jaar en verminderde het aantal verkeersdoden in dezelfde mate. "Vision Zero is de volgende grote gedachte om te wandelen," zegt Alliantie voor fietsen en wandelen President Jeff Miller.

Federaal actieplan voor voetgangersveiligheid: Nieuwe Amerikaanse minister van transport Anthony Foxx heeft onlangs een totale inspanning om de middelen van de afdeling toe te passen om de veiligheid van fietsen en voetgangers te verhogen op dezelfde manier als voor auto- en luchtvaartveiligheid. Secretaris Foxx-voormalig burgemeester van Charlotte, North Carolina, merkt op dat voetgangerssterfte sinds 6 2009 procent steeg. "Fietsen en lopen is net zo belangrijk als elke andere vorm van transport", zegt hij.

Veilige routes naar scholen : De helft van de kinderen onder 14 heeft in 1969 naar school gelopen of gefietst. Nu is het minder dan 15 procent. Veilige routes naar schoolcampagnes werken met families, scholen en gemeenschapsambtenaren om barrières te identificeren en te elimineren die kinderen verhinderen om op eigen kracht naar school te gaan. "We vinden dat de beste interventies zowel infrastructuurverbeteringen als programmeren zijn. Je stopt de trottoirs in, maar zorgt er ook voor dat ouders erbij betrokken zijn ", legt Margo Pedroso uit, plaatsvervangend directeur van de Veilige routes naar het nationale partnerschap van scholen.

Wandelen als een fundamenteel mensenrecht : Van wandelen is aangetoond dat het onze gezondheid optimaliseert en onze gemeenschappen versterkt, wat betekent dat iedereen gelijke kansen moet hebben om het te doen. Maar mensen met een laag inkomen vinden het vaak moeilijk of gevaarlijk om een ​​wandeling te maken in hun wijken, waar vaak trottoirs en andere basisinfrastructuur ontbreken. Studies tonen aan dat voetgangers in arme wijken het doen viermaal meer kans op gewonden bij verkeersongevallen. Dit thema wordt nu door veel transportactivisten en professionals behandeld.

Gemeenschappen voor mensen van alle leeftijden : Het kenmerk van een geweldige community is of je je rustig voelt als je je 80-jarige grootmoeder of 8-jarige zoon naar een nabijgelegen park of zakenwijk laat lopen, zegt Gil Penalosa, voormalig parkdirecteur van Bogota, waarom hij oprichtte 8-80 steden. Te veel jonge en oude mensen leven tegenwoordig onder een virtuele huisarrest, niet in staat om zelfstandig te geraken omdat rijden de enige manier is om te gaan.

Volledige straten: Het simpele idee dat alle straten veilige, gemakkelijke en comfortabele reizen voor iedereen moeten bieden - te voet, op de fiets, op doorreis, in een rolstoel, jong, oud of gehandicapt. Zevenentwintig staten en 625 lokale gemeenschappen in de VS hebben geadopteerd Voltooi straten beleid in een of andere vorm.

De helende eigenschappen van de natuur en de buitenlucht: Niet alle oefeningen bieden dezelfde gezondheidsvoordelen, aldus een groeiende lichaam van het onderzoek aantonen dat lichamelijke activiteit in de buitenlucht, vooral in de natuur, onze gezondheid verbetert, onze concentratie verbetert en ons natuurlijke genezingsproces kan versnellen. Een wandeling in het park is niet alleen interessanter dan een training in de sportschool, maar het kan ook gezonder zijn. De Wingspread Declaration-recent ondertekend door 30 van Amerika's toonaangevende gezondheidsfunctionarissen, onderzoekers en non-profitleiders-roept op tot het bedrijfsleven, de overheid en de gezondheidszorg om de inspanningen op te voeren om mensen opnieuw te verbinden met de natuur.

Wandelen als een medisch vitaal teken : Er is een initiatief van voorstanders van de volksgezondheid om zorgprofessionals aan te moedigen hun fysieke lichaamsbeweging in kaart te brengen, net zoals gewicht, bloeddruk, roken en gezondheid van het gezin. Ascension Health (met 1900-faciliteiten in 23-staten) Kaiser Permanente (648-faciliteiten in 9-staten), Group Health (25-klinieken in de staat Washington) en Greenville Health System (7-faciliteiten in South Carolina) behoren tot de zorgaanbieders die het al doen.

Loop met een document: Wandelen heeft de laagste uitval van elke fysieke activiteit. Daarom startte Ohio-cardioloog David Sabgir Walk With a Doc: om evenementen te sponsoren in parken en andere openbare plaatsen waar mensen kunnen praten met professionals in de gezondheidszorg terwijl ze een informele wandeling maken. Loop met een document werkt nu in 38-staten.

Tekens van de tijd: Veel mensen zijn zo buiten de praktijk met lopen dat ze niet beseffen hoe gemakkelijk het is. Daarom plaatste architectuurstudent Matt Tamasulo borden in Raleigh, North Carolina, waarin hij uitlegde dat belangrijke bestemmingen op slechts een paar minuten lopen te vinden waren. De stad omarmde al snel zijn guerrilla-campagne en er zijn nu overal in de stad officiële bordjes te vinden. Tamasulo is gelanceerd Loop [jouw stad] andere gemeenschappen helpen laten zien hoe gemakkelijk het is om op eigen kracht rond te reizen.

Wandelen is leuk: "Lopen is nog steeds niet zo sexy als fietsen", zegt Robert Ping, programmamanager voor Walking and Livable Communities Institute. "We kunnen ons meer concentreren op wandelen als recreatie - de wandeling door de buurt na het eten, rond het blok lopen, naar het park lopen, je buren ontmoeten. Iets dat niet alleen utilitair is en goed voor het milieu, maar dat is ook leuk! "

Artikel voor het eerst gepubliceerd in JA! Tijdschrift

Over de auteur

Jay Walljasper schrijft, spreekt, bewerkt en raadpleegt over het creëren van sterkere, vitalere gemeenschappen. Hij is auteur van Het grote buurtboek en All That We Share: A Field Guide to the Commons. Hij is ook een bijdrage aan Duurzame Geluk: Leef eenvoudig, Leef goed, Make a Difference, Van YES! Tijdschrift. Zijn website: JayWalljasper.com

Boek van deze auteur:

The Great Neighborhood Book: A Do-it-Yourself Guide to Placemaking
door Jay Walljasper.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.