School District schakelt over naar lokale en biologische maaltijden, vermindert de CO2-voetafdruk en bespaart geld

Een nieuw rapport onthulde verrassende resultaten toen Oakland zijn lunchmenu bij 100-plus scholen reviseerde door minder vlees en meer fruit en groenten te serveren.

Toen haar oudste zoon op de lagere school zat in het Oakland Unified School District, werd Ruth Woodruff gealarmeerd door de maaltijden die hem op school werden geserveerd. Veel ervan was bevroren, bewerkt voedsel, boordevol conserveermiddelen. Thuis voedde ze haar kinderen lokaal geproduceerd, biologisch voedsel.

Woodruff gelooft dat het goed voeden van kinderen de basis is van goed onderwijs. "Als kinderen hongerig naar school komen, als ze geen toegang hebben tot voldoende voeding... zullen hun hersenen niet zo goed presteren," zei ze.

Dus eind 2008 kwamen zij en een groep ouders bij elkaar om er bij het schooldistrict op aan te dringen om te heroverwegen hoe en waar het het voedsel kocht dat het aan studenten serveerde.

Nu, vijf jaar nadat het district reageerde door de menu's op de meer dan 100 scholen te herzien – minder vlees te serveren en meer groenten en fruit toe te voegen – heeft een nieuw rapport enkele verrassende resultaten opgeleverd. Uit het onderzoek van de milieuorganisatie Friends of the Earth (FOE) bleek dat het Farm to School-initiatief van het district niet alleen Ongeveer 48,000 studenten met toegang tot gezonder voedsel, maar dat tussen 2012 en 2015 de totale voedselkosten daalden en de ecologische voetafdruk kromp.


innerlijk abonneren grafisch


Bovendien houden kinderen van hun nieuwe lunchkeuzes. OUSD wordt geprezen door milieuorganisaties en andere districten zien het als een voorbeeld voor hoe ze meer biologische maaltijden kunnen serveren, helemaal opnieuw gemaakt. "Voedsel wordt vaak volledig genegeerd als klimaatoplossing", zegt Kari Hamerschlag, hoofdauteur van het rapport en adjunct-directeur voedsel en technologie van de FOE. "Maar er is echt een klimaatoplossing aan het einde van ieders vork."

73 procent van de studenten in het district komt in aanmerking voor gratis of gereduceerde lunches.

Toegang tot gezond voedsel is vooral belangrijk in Oakland, waar de meerderheid van de studenten een laag inkomen heeft, zei Alexandra Emmott, de supervisor van Farm to School van het district. Zo'n 73 procent van de studenten in het district komt in aanmerking voor gratis of gereduceerde lunches.

"Veel van onze studenten eten meerdere maaltijden per dag in het schooldistrict, dus het is echt belangrijk dat die gezond en duurzaam zijn," zei Emmott.

Om te streven naar verandering richtten Woodruff en de andere ouders de Oakland School Food Alliance op, die schoollunchmodellen in het hele land bestudeerde en het district aanmoedigde om meer lokaal geproduceerd, volwaardig voedsel te overwegen.

Voor de krappe wijk zouden verse groenten en fruit en biologisch vlees duur zijn. Dus in het najaar van 2009 lanceerde het Farm to School om voedsel van lokale boerderijen naar zijn cafetaria's te brengen. Het programma bespaart het district geld omdat koks schoolmaaltijden helemaal opnieuw bereiden.

Om zowel het gebruik als de kosten van vlees te verminderen, begonnen ze eens per week een vegetarisch menu te serveren. Op andere dagen verminderen ze het vleesgebruik met 30 procent, terwijl ze ook meer fruit en groenten serveren. Om te voldoen aan de eiwitbehoefte in de De voedingsnormen van het Amerikaanse ministerie van Landbouw voor schoolmaaltijden, combineren ze vlees van hogere kwaliteit met een toename van 10 procent in peulvruchten.

Studenten kunnen via het programma op excursie gaan naar lokale boerderijen en kooklessen volgen.

Het lunchmenu in OUSD-scholen transformeerde van een smorgasbord van bewerkte voedingsmiddelen naar lokale, biologische opties. School kookt seizoen en braadt antibioticavrije kip in eigen huis, in plaats van voorgekookte drumsticks op te warmen. Ze vervangen ook diepvriesgroenten door verse kanten, zoals wortelsalades die helemaal opnieuw zijn gemaakt.

Naast een gezonder menu, kunnen studenten via het programma op excursie gaan naar lokale boerderijen en kooklessen volgen. Dankzij een subsidie ​​van het California Department of Food and Agriculture kan het district het voortzetten.

In 2013 werkte OUSD samen met de non-profitorganisatie voor duurzaam leven, Center for Eco-geletterdheid, om een ​​aanvullend programma genaamd California Thursdays uit te proberen, waardoor ze eens per week nog meer vers bereid, lokaal geteeld voedsel kunnen serveren. Het is sindsdien uitgebreid tot 58 schooldistricten over de gehele staat.

Een bijproduct van de herziening van het menu van het district heeft milieuvoordelen opgeleverd die ambtenaren niet hadden verwacht.

Omdat scholen doorgaans grote hoeveelheden dierlijke producten kopen, hebben ze een grotere ecologische voetafdruk.

School Food FOCUS, een non-profitorganisatie die samenwerkt met bedrijven en scholen om gezonder voedsel naar cafetaria's te brengen, bracht het district in contact met Mindful Meats, een leverancier van biologisch rundvlees uit Californië. Het vlees van het bedrijf is afkomstig van met gras gevoerde gerijpte melkkoeien die het tweeledige doel hebben om melk en rundvlees te maken en daarom een ​​kleinere ecologische voetafdruk hebben.

Veehouderij is een van de belangrijkste oorzaken van de uitstoot van broeikasgassen, aldus de Environmental Protection Agency. En omdat scholen doorgaans grote hoeveelheden dierlijke producten kopen, hebben ze een grotere ecologische voetafdruk, zei Hamerschlag. Door opties voor biologisch vlees te kiezen, waren de milieuvoordelen onmiddellijk zichtbaar.

Uit het rapport van Friends of the Earth bleek dat OUSD in een periode van twee jaar zijn ecologische voetafdruk met 14 procent heeft verminderd, zijn waterverbruik met bijna 6 procent en het district $ 42,000 heeft bespaard, of ongeveer 1 procent van zijn voedselbudget, zei Emmott.

De gemeente is van plan het programma uit te breiden. In de komende jaren zal het een centrale keuken van 48,000 vierkante meter, een educatieve boerderij en een onderwijscentrum voltooien waar studenten kunnen leren over stadslandbouw.

En Woodruff, de OUSD-ouder, hoopt dat de nieuwe keuken studenten in staat zal stellen om nog meer compleet voedsel te eten dat helemaal opnieuw is gekookt.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op JA! Tijdschrift

Over de auteur

Melissa Hellmann schreef dit artikel voor YES! Tijdschrift. Melissa is de JA! Surdna Reporting Fellow en afgestudeerd aan de Graduate School of Journalism van UC Berkeley. Ze heeft geschreven voor Associated Press, TIME, The Christian Science Monitor, NPR, Time Out en SF Weekly. Volg haar op Twitter @M_Hellmann of e-mail haar op Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien..

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon