Met de toename van voedselallergieën gedurende de laatste tien tot 20-jaren, zijn ouders begrijpelijkerwijs bezorgd over wat - als er iets - kan worden gedaan om de kansen te verkleinen dat hun kind een voedselallergie ontwikkelt. Aanstaande moeders vragen vaak of er iets is dat ze moeten eten, of vermijden eten, om het risico van voedselallergie bij hun kind te verminderen.
In het verleden hebben sommige richtlijnen aanbevolen dat moeders het eten van "allergene" voedingsmiddelen (voedingsmiddelen die vaak reacties veroorzaken bij mensen met voedselallergie) tijdens de zwangerschap en borstvoeding vermijden. Dit advies is nu verwijderd omdat het voedselallergieën bij het kind niet heeft voorkomen. Dus wat weten we (en weten we niet) over het verband tussen voedingsmiddelen die tijdens de zwangerschap worden gegeten en voedselallergieën bij kinderen?
Wat is een voedselallergie?
Er zijn veel verschillende soorten reacties op voedingsmiddelen. Die met betrekking tot het immuunsysteem worden geclassificeerd als allergieën.
Het type allergie dat het meest wordt bestudeerd, wordt "door IgE gemedieerde" voedselallergie genoemd (IgE verwijst naar immunoglobuline - de antilichamen geproduceerd door ons immuunsysteem). Bij door IgE gemedieerde voedselallergie reageert het immuunsysteem op een bepaald voedsel of voedsel op dezelfde manier als het zou reageren op iets gevaarlijks. Het veroorzaakt symptomen die we een allergische reactie noemen. Voedselallergie kan voorkomen bij een breed scala aan voedingsmiddelen, maar veel voorkomende boosdoeners zijn pinda's, noten, eieren, melk, soja, tarwe, vis en schaaldieren.
Voor mensen met dit type voedselallergie treden reacties over het algemeen snel op, soms binnen enkele minuten na inname van het voedsel. Veel voorkomende symptomen zijn netelroos (verhoogde ribben die op muggenbeten lijken), overgeven en zwelling van de lippen, ogen of gezicht. Minder vaak kunnen reacties de luchtwegen of bloedsomloop betreffen, met mogelijk levensbedreigende symptomen als ademhalingsmoeilijkheden, piepende ademhaling of collaps tot gevolg.
In Australië treft er nu door IgE gemedieerde voedselallergie een op de tien baby's, en rond één in oudere 20-kinderen. Het ontwikkelt zich meestal in de kindertijd of vroege jeugd en kan levenslang zijn.
Kunnen we voorkomen dat kinderen voedselallergieën ontwikkelen?
De normale reactie op het eten van voedsel is "tolerantie". Met andere woorden, het immuunsysteem ziet het voedsel als onschadelijk en krijgt geen reactie. Interventies ter voorkoming van voedselallergie hebben tot doel de ontwikkeling van tolerantie te bevorderen.
Tien jaar geleden wist niemand hoe dit kon worden bereikt. Sindsdien zijn er grote vorderingen gemaakt. Misschien wel het belangrijkste is de recente ontdekking door onderzoekers in het VK dat pinda-allergie kan worden voorkomen bij sommige kinderen die een hoog risico lopen om het te ontwikkelen.
In een studies waarbij 600-kinderen met eczeem of ei-allergie willekeurig werden toegewezen om ofwel pinda's te eten of te vermijden, degenen die eerder pindasmaakten (voordat ze een jaar oud waren) hadden op vijfjarige leeftijd minder kans op pinda-allergie dan degenen die pinda's vermeden hadden. Studies hebben ook aangetoond dat het eten van ei eerder kan beschermen tegen ei-allergie, hoewel dit beschermende effect niet zo sterk lijkt als bij pinda's.
Als resultaat van deze studie, ouders worden nu geadviseerd om voedingsmiddelen zoals pinda's en eieren aan zuigelingen vóór een jaar oud te introduceren.
Hoewel dit een belangrijke vooruitgang in kennis is, toonde het onderzoek ook aan dat dit niet voor iedereen effectief is. Sommige kinderen ontwikkelen heel vroeg in het leven voedselallergie, te vroeg om te profiteren van het krijgen van voedingsmiddelen zoals pinda's voor een jaar.
Het is ook duidelijk dat babyvoeding niet de enige factor is die bepaalt of een kind een voedselallergie ontwikkelt, aangezien de meeste kinderen geen voedselallergie ontwikkelen, ongeacht de leeftijd waarop voedingsmiddelen als pinda en ei voor het eerst worden gegeven. En sommige kinderen ontwikkelen voedselallergie zelfs met een optimaal dieet.
Maternale voeding en voedselallergie
Immuunresponsen op voedingsmiddelen zoals eieren en pinda's kunnen bij sommige baby's worden ontdekt in de eerste paar maanden van hun leven, voordat deze voedingsmiddelen in het kinderdieet worden geïntroduceerd. Dit betekent dat preventie van voedselallergie mogelijk eerder moet beginnen dan eerder werd gedacht.
A recente studie bij muizen meldde dat melk van moeders blootgesteld aan eiproteïne nakomelingen beschermde tegen ontwikkeling van allergische reacties op eieren. Deze bescherming was het sterkst wanneer de moeders tijdens zowel zwangerschap als borstvoeding werden blootgesteld aan eiproteïnen. Op dit moment is niet bekend of dit ook bij mensen het geval is.
De Australasian Society of Clinical Immunology and Allergy beveelt niet uit allergene voedingsmiddelen tijdens de zwangerschap of borstvoeding.
We weten nog niet of het eten van meer voedsel zoals pinda's of eieren tijdens de zwangerschap het risico kan verminderen dat het kind een voedselallergie ontwikkelt. Maar antwoorden moeten binnenkort beschikbaar zijn. EEN studie geleid door onderzoekers aan de Universiteit van West-Australië staat op het punt om in detail te kijken hoe de hoeveelheid door pootjes gegeten eieren en pinda's gerelateerd is aan het risico van hun kind om een ei- of pinda-allergie te hebben.
Dit is een grote studie die nog verschillende jaren in beslag zal nemen, maar hopelijk zullen we binnenkort een op wetenschappelijk bewijs gebaseerd advies voor een voedingspatroon voor moeders kunnen geven, op dezelfde manier als voor een kinderdieet.
Over de auteur
Jennifer Koplin, Research Fellow, Population Health, Murdoch Childrens Research Institute
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
