De schoolvakanties zijn voorbij maar de zomer is dat niet en we zullen nog meer hete dagen hebben voordat het seizoen eindigt. Dus hoe kun je voorkomen dat je jezelf of je kinderen ziek maakt wanneer je picknicks of schoollunches in de hitte verpakt?
Het goede nieuws is dat de bacteriën die ervoor zorgen dat voedsel bederft, heel anders zijn dan de bacteriën die doorgaans voedselvergiftiging veroorzaken en je over het algemeen niet ziek maken.
Maar schadelijke bacteriën die voedselvergiftiging veroorzaken, kunnen nog steeds in broodtrommels en picknicks terechtkomen. Door de temperatuur van het voedsel onder controle te houden, kan de kans op ziek worden of de ernst van een door voedsel overgedragen ziekte worden geminimaliseerd.
Voedselvergiftiging en bederf
Als voedsel zoals vlees, kaas, vis en melk buiten in de hitte wordt bewaard, zal het bederven en gaan stinken door bacteriën zoals Pseudomonas. Maar terwijl het voor je kind zeker geen goed idee is om te knabbelen aan bedorven voedsel, zulke bacteriën leiden meestal niet tot gastro-intestinale symptomen.
Daarnaast is meer dan vier miljoen Australiërs krijgen elk jaar voedselvergiftiging. De bacteriën die verantwoordelijk zijn voor de meeste gevallen – Salmonella, Campylobacter, Staphylococcus aureus, E. coli en Listeria– meestal afkomstig van dierlijke uitwerpselen en aarde. Zij verander niet het uiterlijk, de geur of de smaak van voedsel.
Het besmette voedsel kan al 30 minuten na inname symptomen veroorzaken zoals misselijkheid, diarree, braken, buikkrampen en koude rillingen.
De oorzaak van een specifiek geval van voedselvergiftiging kan moeilijk te bepalen zijn. Vaak wordt het besmette voedsel volledig geconsumeerd en kunnen milde gevallen van diarree gemakkelijk worden veroorzaakt door blootstelling aan irriterende stoffen zoals gluten of lactose, door een toxine, bacterie of virus. Pas wanneer meerdere mensen die hetzelfde eten eten ziek worden, wordt de bron meestal opgespoord en onderzocht.
Bacteriën gedijen in de hitte
Zoals met bijna elke vorm van infectie, leidt contact met ziekteverwekkende bacteriën niet onvermijdelijk tot ziekte. We behandelen regelmatig een laag niveau van bacteriële besmetting in het voedsel dat we eten zonder schade op te lopen. Een gram verse tofu kan bevatten van 300 tot 100,000 bacteriën en gefermenteerd voedsel zoals miso of yoghurt kan miljoenen bacteriën per gram bevatten.
Het aantal bacteriën in besmet voedsel is belangrijk: iemand die een grotere hoeveelheid virulente bacteriën binnenkrijgt, loopt meer kans ziek te worden dan iemand die een veel kleinere hoeveelheid binnenkrijgt. Het type bacterie is ook belangrijk, aangezien meer virulente stammen bij lagere doses tot ziekte kunnen leiden.
Deze bacteriën gedijen in een zone tussen de 5 en 60 graden Celsius – de zogenaamde temperatuur“gevarenzone” – waar de bacteriële reproductie het snelst is.
In de zomerse hitte kan de verdubbelingstijd van bacteriën zo kort zijn als 20 minuten. Dit betekent een dun plakje van een goed gewassen tomaat met 100 bacteriën om 8 uur zou kunnen bevatten iets meer dan 26 miljoen bacteriën op dezelfde dag om 2 uur.
Het bewaren van voedsel buiten de temperatuurgevarenzone kan de snelheid waarmee bacteriën zich kunnen vermenigvuldigen drastisch vertragen. Daarom moet koud voedsel onder de 5 graden Celsius worden gehouden en warm voedsel boven de 60 graden.
Wat kunt u doen?
Er zijn vier belangrijke stappen veilig eten bereiden:
1) Was uw handen grondig voordat u met voedsel omgaat. Gebruik schoon keukengerei en snijplanken
2) Gebruik aparte snijplanken voor verse producten en rauw vlees of gevogelte om het risico op Salmonella
3) Kook voedsel op de juiste temperatuur met behulp van een voedselthermometer
4) Koel bederfelijke voedingsmiddelen zoals vleeswaren, eieren, kaas of yoghurt met ten minste twee koude bronnen, zoals diepvriesverpakkingen, om te voorkomen dat schadelijke bacteriën zich snel vermenigvuldigen. Bevroren sappoppers kunnen ook als diepvriesverpakkingen worden gebruikt en moeten tegen lunchtijd ontdooid en klaar om te drinken zijn.
Voor het verpakken van bederfelijke levensmiddelen moet een geïsoleerde broodtrommel worden gebruikt. Geïsoleerde containers zoals thermosflessen kunnen ook worden gebruikt om hete soepen en stoofschotels te bewaren. Als je de avond ervoor een kinderlunch inpakt, bewaar het eten dan een nacht in de koelkast, zodat het langer koud blijft.
Tot slot, leer kinderen om hun handen 20 seconden met zeepwater te wassen voordat ze gaan eten. Of pak wegwerpdoekjes in, zodat ze voor en na het eten gemakkelijk hun handen kunnen reinigen.
Ziek worden
Ondanks de inspanningen van de ouders kan voedselvergiftiging optreden. Wanneer dit het geval is, is orale rehydratie de hoeksteen van de behandeling. Bij de meeste apothekers kunt u een rehydraterende oplossing van suiker, zout en water kopen. Of maak je eigen door een halve afgestreken theelepel zout en zes afgestreken theelepels suiker opgelost in een liter schoon drink- of gekookt water toe te voegen.
Een neutraal dieet gedurende een korte periode kan nuttig zijn bij het herstel.
Ga bij ernstige klachten of zorgen over het herstel van uw kind naar uw huisarts.
Over de auteur
Vincent Ho, hoofddocent en klinisch academisch gastro-enteroloog, Western Sydney University
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
