Is Vegetarian India A Myth?Indian heeft een bloeiende pluimveemarkt. Pau Casals / Unsplash

India heeft een reputatie als een vegetarische natie, en Indiërs consumeren zeker veel minder vlees dan de globaal gemiddelde. Maar de opvatting van India als een overwegend vegetarische natie is misschien niet helemaal juist.

India, van wie de bevolking wordt voorspeld inhalen van ChinaIs snel veranderend van een agrarische samenleving tot een industriële economie met een stijgende stedelijke bevolking. Hiermee wordt de snelstgroeiende pluimveemarkt in de wereld bestuurd, terwijl culturele normen veranderen en het eten van vlees een statussymbool wordt.

Totaal vegetarisme is zeldzaam

Vegetarisme in India is geweest geleidelijk minder streng worden in de afgelopen 30-jaren. Alleen over drie in tien Indiërs beweren nu dat ze vegetariër zijn, en een nationale enquête van 2016 heeft dat gevonden meer dan de helft van mensen tussen 15 en 34 eten vlees.

Een recente National Family Health Survey ontdekte dat alleen 30% vrouwen en 22% mannen zichzelf omschrijven als vegetarisch. Andere studies hebben ook gevonden dat een relatief kleine minderheid oefen vegetarisme.

Zelfs deze cijfers kunnen wel eens onderschat worden. Indiërs worden gezegd onderrapporteren hun vleesconsumptie vanwege religieuze en culturele stigma's die ermee samenhangen.


innerself subscribe graphic


Smaakt als kip

Pluimvee is India's meest populaire type vlees, en India wordt geprojecteerd een van 's werelds grootste groeimarkten voor pluimvee consumptie.

De stijging van de vleesconsumptie is voornamelijk gedreven door stedelijk IndiaEn hoogste percentages niet-vegetariërs komen uit zuidelijke staten zoals Telgana, Andhra Pradesh, Tamil Nadu en Kerala.

Een andere reden kan zijn dat kip kan worden beschouwd als een universeel aanvaardbaar vlees, gezien de religieuze taboes geassocieerd met rundvlees onder hindoes en varkensvlees onder moslims. Hoewel 80% van de Indiërs hindoes zijn, is India de thuisbasis voor verschillende andere grote religies en sub-geloven, elk met zijn eigen stricturen over eten en eten. Vegetarisme komt minder vaak voor Moslims, Sikhs, Christenen, Bahais, Parsis en Joden die collectief verzinnen 15% van de Indiase bevolking.

Stijgende mobiele stedelingen

Naast religieuze en culturele variaties hebben verschillende sleutelfactoren de algemene verschuiving van India naar vleesconsumptie beïnvloed. Waaronder toenemende verstedelijking, toenemende besteedbare inkomens, globalisering en interculturele invloeden. Veel stedelijke Indianen omarmen het consumentisme als een teken van opwaartse sociale mobiliteit en vlees wordt algemeen beschouwd als een statussymbool.

Desondanks beschouwen anderen nog steeds vleesetende om te zijn sociaal en cultureel onaanvaardbaar. Een 2015 studie vond jonge mensen het gevoel "je eet [vlees] in het geheim, weg van je familie".

Dit lijkt de verschillen in te weerspiegelen front- en backstage-gedrag, een eigenschap die vooral wordt aangetroffen in collectivistische culturen. 'Gedrag in het front', dat is hoe we ons in het openbaar gedragen, heeft mogelijk meer rollenspelelementen dan backstage-gedrag, die meestal privé worden uitgevoerd.

Het lijkt stedelijke Indianen vandaag geconfronteerd met een dissonantie. Aan de ene kant, het verhogen van de blootstelling aan nieuwe levensstijlen is het creëren van culturele verandering, maar er is nog steeds druk om zich te houden aan tradities die al eeuwenlang de overhand hebben.

Deze tegenspraak komt tot uiting in enkele van de stedelijke Indiase attitudes uit de 2015-studie over vleesconsumptie. Aan de ene kant voelden sommigen:

... in onze Bhagvad Gita, Ramayan (in verwijzing naar de hindoe heilige boeken) zijn er oude leringen die niet-vegetarisch onzuiver zijn. Het is het voedsel van demonen / monsters.

Aan de andere kant werd ook beweerd:

[Als het gaat om] heilige mannen en brahmanen, is het niet dat ze niet van eieren of vlees houden. Voor mensen zullen ze zich gedragen, maar op het stille / sluwe roken en drinken en eten ze al het andere.

Vlees eten in India is een complex probleem, met vele facetten. Recente trends en cijfers lijken echter zeker één ding te zeggen: het is een vergissing om India te bestempelen als een vegetarische natie.The Conversation

Over de auteur

Tani Khara, PhD student in Duurzaamheid, University of Technology Sydney

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon