Door voedsel overgedragen pathogenen kunnen milde tot ernstige darmproblemen veroorzaken. Africa Studios / Shutterstock.com

Er is geen plaats als thuis voor de feestdagen, veel mensen zijn het erover eens, en miljoenen mensen zullen lange afstanden afleggen om daar te komen. Tijdens de reis kunt u echter een groter risico lopen geïnfecteerd te raken met een door voedsel overgedragen ziekteverwekker, ook tijdens de rit.

En dat ziekteverwekker kan je dag een echte domper maken en diarree veroorzaken.

Intestinale ziekte wordt door bijna iedereen minstens een keer in hun leven ervaren. Op zijn minst is het een onaangename en ongemakkelijke ervaring. In het ergste geval is diarree een belangrijke doodsoorzaak, vooral bij jonge kinderen.

Hier zijn mijn tips over het voorkomen van door voedsel overgedragen ziekteverwekkers en de ellende die ze veroorzaken, vanuit mijn perspectief als microbioloog.

Je kunt rennen, maar je kunt je niet verbergen

Wij mensen leven in een microbiële wereld waar microben elke hoek van de aarde bewonen. Een zeer klein deel van die microben heeft manieren bedacht om ons te bewonen op een manier die ons ziek maakt. Een deel van de ziekteverwekkende microben kan het in ons spijsverteringskanaal doen. Dit zijn door voedsel overgedragen ziekteverwekkers, ziektekiemen die speciale middelen hebben om te overleven in ons spijsverteringskanaal en die schade kunnen veroorzaken.

Escherichia coli (E. coli) en Salmonella enterica (Salmonella) zijn twee beruchte bacteriële pathogenen die collectief verantwoordelijk zijn voor meer dan 1.5 miljoen afleveringen van door voedsel overgedragen ziekten per jaar. Ze zijn veel voorkomende oorzaken van voedsel herinnert en verschijnen vaak in nieuwsverslaggeving.

In feite, in een snel zoeken met behulp van de Zoekhulpmiddel XWord Info, E. coli en Salmonella zijn sinds 80 meer dan 1992 keer in kruiswoordpuzzels van New York Times verschenen. Norovirus, een virale pathogeen die veroorzaakt meer afleveringen van door voedsel overgedragen ziekten dan alle bacteriële pathogenen gecombineerd, heeft nog niet zo'n eer van erkenning ontvangen door het kruiswoordpuzzel van de New York Times.

Niet helemaal beroemd, maar gevaarlijk

Een andere gevaarlijke maar minder herkende door voedsel overgedragen pathogeen is Listeria monocytogenes, een bacterie in allerlei omgevingen en de oorzaak van infecties met een hoog sterftecijfer bij gevoelige individuen. Infecties door Listeria monocytogenes verder gaan dan diarree. Eenmaal in onze darmen kan deze bacteriële ziekteverwekker onze darmbarrière passeren en onze bloedsomloop binnengaan om andere delen van ons lichaam te bereiken waar infecties tot de dood leiden.

Als het ons centrale zenuwstelsel bereikt, overtreedt het de bloed-hersenbarrière, die onze hersenen beschermt tegen de algemene bloedsomloop en meningitis veroorzaakt. Bij een zwangere vrouw kan het de placenta binnendringen en de zich ontwikkelende foetus infecteren. Voor dit specifieke risico worden zwangere vrouwen vaak geadviseerd om kant-en-klare voedingsproducten te vermijden, zoals vleeswaren en zachte kazen, waar Listeria monocytogenes kan dodelijke cijfers worden. Listeria monocytogenes is goed aangepast om te groeien onder typische omstandigheden voor het bewaren van voedsel, zoals koeltemperaturen, waardoor het pathogeen extreem moeilijk te elimineren is.

De beste strategie tegen Listeria monocytogenes infecties, vergelijkbaar met andere door voedsel overgedragen infecties, is preventie. We moeten deze ziekteverwekkers consumeren om ziek te worden. Als we de hoeveelheid ziekteverwekkers die we consumeren kunnen verminderen, verminderen we het risico op infecties. Individuen kunnen meld u aan voor e-mailmeldingen van de Food and Drug Administration om op de hoogte te blijven van de voortdurende terugroepacties in de Verenigde Staten en potentieel besmette voedingsmiddelen te vermijden.

volgend basisrichtlijnen voor voedselveiligheid bij het winkelen, bereiden en opslaan van voedsel is het effectief in het minimaliseren van blootstelling aan door voedsel overgedragen ziekteverwekkers en het voorkomen van latere ziektes. Bovendien, het Amerikaanse ministerie van landbouw gastheren een livechat, ook beschikbaar als de Ask Karen mobiele app voor iOS en Google Play, tussen 10 am en 6 pm EST op weekdagen om eventuele voedselveiligheidsvragen te beantwoorden.

Slaap lekker, eet goed

Na alle voorzorgsmaatregelen om uw blootstelling aan voedselpathogenen te minimaliseren, wat kunt u nog meer doen? De gevoeligheid van een individu voor infecties wordt ook bepaald door de toestand van het immuunsysteem. Een competente immuunafweer kan ons beschermen tegen ziekten of de ernst van ziektes verminderen, zelfs als we onbewust sommige gebruiken E. coli or Salmonella. Witte bloedcellen zijn een kritische groep immuuncellen die ons beschermen tegen ziektes.

Het blijkt dat subsets van witte bloedcellen sterk reageren op ons slaappatroon en op ons circadiane ritme, resulterend in dagelijkse cycli van immuunreacties tijdens nachtelijke slaap en overdag waakzaamheid.

In een groot bevolkingsonderzoek met 22,726-personen, wanneer aangepast voor leeftijd en geslacht, rapporteerden degenen met vijf uur of minder slaap elke nacht meer infecties van de luchtwegen of ziekten dan mensen met zeven tot acht uur slaap. Hoewel deze studie de gevoeligheid voor door voedsel overgedragen infecties niet aanpakt, toont het een mogelijke rol voor de hoeveelheid slaap in onze immuunafweer.

Reizen verhoogt ook ons ​​risico op infecties. Naast slaapverstoring, zorgt reizen voor lange afstanden ook voor ziekteverwekkers die we niet vaak tegenkomen in onze geboorteplaatsen. Zonder voorafgaande blootstelling en immuniteit kunnen deze blootstellingen leiden tot een hoger risico op infecties en meer ernstige ziekten. Traveller's diarree is echt en de meest voorkomende reisgerelateerde ziekte. De meest voorkomende oorzaak van reizigersdiarree is enterotoxisch E. coli, een naaste neef van E. coli O157: H7 dat de schuldige was van de meest recente uitbraak in verband met Romeinse sla.

Terwijl E. coli O157: H7 produceert shiga-toxine en veroorzaakt bloederige diarree die kan leiden tot hemolytisch uremisch syndroom, enterotoxigene E. coli produceert twee verschillende soorten gifstoffen die leiden tot waterige diarree. Bekijk deze reisrichtlijnen vóór het reizen om klaar te zijn en veilig te blijven. Enkele belangrijke dingen om te weten: eet alleen voedsel dat warm wordt geserveerd en eet alleen groenten die u zelf schoonmaakt en pelt. Vermijd ook ijs in dranken en consumeer geen ongepasteuriseerde melkproducten, inclusief ijs.

Deli-vlees kan een broedplaats zijn voor een bacterie genaamd listeria. Olga Nayashkova / Shutterstock.com

Als het vakantieseizoen begint, of we de slaap kwijtraken van reizen of nieuw en opwindend eten uitproberen in een vreemde omgeving, laten we ons dan bewust zijn van wat ons in de maling neemt. Maak deel uit van de vakantie, geen uitbraak van voedselinfecties!

Over de auteur

Yvonne Sun, universitair docent, microbiologie, Universiteit van Dayton

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon