Welke raad heeft het best smakende water van Australië? Arthur Chapman / Flickr, CC BY-NC
Elk jaar worden de academieprijzen van de waterindustrie door de Australische raden bestreden: de Beste smakende kraanwater in Australië. Deelnemers concurreren op helderheid en kleur, maar ook op smaak en geur.
Deze week zal de NSW / ACT-vertegenwoordiger worden geselecteerd om in oktober te strijden tegen andere staatswinnaars voor de felbegeerde Australische kroon. (Zoals op het Eurovisie Songfestival, is de vorige winnaar gastheer van de finale, dus deze wordt gehouden in Toowoomba, dat vorig jaar met zijn Mt Kynock waterzuiveringsinstallatie wijnoogst.)
Het is een niet-zo-serieuze zaak (behalve het opscheppen en een mooie trofee, de Australische winnaar gaat volgend jaar naar een internationale wedstrijd in de VS), maar het roept een interessante vraag op. Alle leidingwater heeft zijn eigen zintuig, meegedeeld door de bron, het sanitair en eventuele behandelingen. Hoe denk je dat het water dat uit je kraan komt, zal gaan?
Wat maakt watersmaak goed?
De geur van leidingwater is sterk gekoppeld aan de smaak. Geen verrassingen daar - de combinatie van smaak en geur is gevestigde.
Een van de meest voorkomende klachten over smaak en geur van leidingwater is chloor, een essentieel ontsmettingsmiddel dat wereldwijd wordt gebruikt. Chloor kan een aanstootgevende geur hebben, maar het is een belangrijk wapen tegen pathogenen die zich verspreiden in onze watervoorzieningen. Gebieden met zeer oude en gecorrodeerde leidingen kunnen meer chloor toevoegen om het risico van microbiële besmetting in het systeem tegen te gaan.
Chloor is zeer vluchtig en je merkt deze geur vooral wanneer je een warme douche neemt. Als u wilt genieten van drinkwater zonder de chloorsmaak of -geur, kook het dan enkele minuten langzaam. Dat zal veel van het chloor verwijderen. (En zet het dan in een container in de koelkast om veel aantrekkelijker ijskoud water te krijgen.)
De smaaktest
De wedstrijd, gerund door de Water Industry Operators Association of Australia, maakt gebruik van "blind" testen, dus de juryleden weten de bron niet. Alle monsters moeten op kamertemperatuur zijn. De testers gebruiken een testwiel om attributen te beoordelen, waaronder zoet, zuur, zout en bitter.
Het water zal ook worden beoordeeld op duidelijkheid, kleur, geur en "mondgevoel". Misschien is het meest voor de hand liggende mondgevoel van water bruisen of 'sprankelende bubbels', iets waar consumenten veel voor betalen in flessen die afkomstig zijn van exotisch klinkende locaties.
Hard versus zacht
Deze eigenschappen weerspiegelen vaak de oorsprong van het water, wat aspecten als het mineraalgehalte beïnvloedt. Grondwater heeft over het algemeen een hoger mineraalgehalte, met name in kalkrijke gebieden met calcium- en magnesiumcarbonaten. Dit wordt "hard" water genoemd.
Water met een hoge hardheid kan frustrerend zijn als je je handen wast, omdat het een zeepachtige schuimvorming kan voorkomen. Zeer hard water kan ook een zoute smaak hebben. Hard water kan andere problemen veroorzaken, zoals het geven van een ongebruikelijke smaak in thee en het veroorzaken van ophoping van schaalmineralen in warmwaterapparatuur en waterleidingen.
Het tegenovergestelde van hard water is "zacht" water. Dit komt vaak van watervoorzieningen gevoed door opgeslagen regenval, die over het algemeen zeer verdund natriumchloride bevat (ook bekend als tafelzout; het is grotendeels verantwoordelijk voor het zout maken van zeewater).
Als je dicht bij de kust woont en een tank hebt die afstromend water van je dak verzamelt, zul je waarschijnlijk meer zout in je water hebben. Misschien proeft u het zout niet, maar ziet u misschien een metalen zweem van corrosie van het dak, de tank en het loodgieterswerk veroorzaakt door het zout.
Water dat door regenwatertanks wordt aangevoerd, kan voor vreemde smaken en geuren zorgen. Dit kan het eerste teken zijn van een groot probleem en dat zou u altijd moeten doen onderzoek de bron. Dode dieren in de tanks en opgehoopte vegetatie van overhangende bomen kunnen onwelkome gevaren voor de tankwaterkwaliteit vormen. Het is de moeite waard eraan te denken dat huizen die regenwatertanks gebruiken het water vaak niet behandelen of desinfecteren voor consumptie.
Een zwavelachtige smaak en geur kan ook voorkomen in sommige watervoorzieningen. Dit wordt vaak "rotte-eieren-gas" genoemd en wordt veroorzaakt door waterstofsulfide. Net als chloor, kan de geur ervan worden gedetecteerd bij het uitvoeren van een warme douche. De bron van zwavel kan afkomstig zijn van de geologie van de watervoorziening of van het verval van organisch materiaal.
Meer en meer van de watervoorziening van Australië wordt sterk behandeld door de lokale of regionale waterindustrie. We hebben toenemende populaties en een mogelijk droogklimaat. Sommige gebieden hebben een relatief natuurlijke toevoer van hoogwaardig onbehandeld water uit zeer schone stroomgebieden en opslagplaatsen. Melbourne, Brisbane en Sydney en vele locaties in Tasmanië hebben het geluk zeer schone en meestal natuurlijke watervoorzieningen te hebben. Andere plaatsen, zoals Alice Springs of Perth, zijn sterk afhankelijk van behandeld grondwater.
Waterindustrie Operators Association
Ontzilting is ook de laatste 20-jaren als een belangrijke nieuwe watervoorzieningbron naar voren gekomen. Het wordt vaak alleen gebruikt als het gebrek aan regenval natuurlijke wateropslag aantast, maar het is een permanente factor in de watervoorziening van Perth.
Het zal een grote overwinning zijn voor de Australische waterindustrie als het winnende watermonster afkomstig is van een gerecycleerde watervoorziening, vooral als de bron een component bevat van gerecycleerde riolering!
Over de auteur
Ian Wright, hoofddocent milieukunde, Western Sydney University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
