Als je depressief bent, kunnen de koppen je verleiden om naar een reep te reiken. Maar geloof de hype niet. van www.shutterstock.com
Een recente studie gepubliceerd in het tijdschrift Depressie en angst heeft aangetrokken wijdverspreide media-aandacht. Media rapporten zei het eten van chocolade, in het bijzonder donkere chocolade, was gekoppeld aan verminderde symptomen van depressie.
Helaas kunnen we dit soort bewijs niet gebruiken om het eten van chocolade te promoten als een bescherming tegen depressie, een ernstige, veel voorkomende en soms slopende geestelijke gezondheidstoestand.
Dit komt omdat deze studie keek naar een vereniging tussen voeding en depressie bij de algemene bevolking. Het heeft geen oorzakelijk verband vastgesteld. Met andere woorden, het was niet bedoeld om te zeggen of het eten van donkere chocolade veroorzaakt een vermindering van depressieve symptomen.
Wat hebben de onderzoekers gedaan?
De auteurs hebben gegevens uit de Verenigde Staten onderzocht National Health and Nutrition Examination Survey. Dit laat zien hoe veel voorkomende gezondheid, voeding en andere factoren tot een representatieve steekproef van de bevolking behoren.
Mensen in het onderzoek rapporteerden op twee manieren wat ze de afgelopen 24-uren hadden gegeten. Eerst haalden ze persoonlijk terug naar een getrainde dieetinterviewer met behulp van een standaardvragenlijst. De tweede keer herinnerden ze zich wat ze via de telefoon hadden gegeten, enkele dagen na de eerste herinnering.
De onderzoekers berekenden vervolgens hoeveel chocoladedeelnemers het gemiddelde van deze twee terugroepingen hadden gegeten.
Donkere chocolade moest minimaal 45% cacaobestanddelen bevatten om als "donker" te kunnen worden beschouwd.
De onderzoekers sloten mensen uit hun analyse uit die ongelooflijk veel chocola aten, mensen met ondergewicht en / of diabetes.
De resterende gegevens (van 13,626-mensen) werden vervolgens op twee manieren verdeeld. De ene was op basis van categorieën van chocoladeconsumptie (geen chocolade, chocolade maar geen pure chocolade en pure chocolade). De andere manier was de hoeveelheid chocolade (geen chocolade, en dan in groepen, van de laagste tot de hoogste chocoladeconsumptie).
De onderzoekers beoordeelden de depressieve symptomen van mensen door deelnemers een korte vragenlijst te laten invullen over de frequentie van deze symptomen in de afgelopen twee weken.
De onderzoekers controleerden andere factoren die van invloed kunnen zijn op elke relatie tussen chocolade en depressie, zoals gewicht, geslacht, sociaaleconomische factoren, roken, suikerinname en lichaamsbeweging.
Wat vonden de onderzoekers?
Van de hele steekproef zei 1,332 (11%) van de mensen dat ze chocola hadden gegeten in hun twee 24 uur dieetherinneringen, waarbij alleen 148 (1.1%) rapporteerde dat ze donkere chocolade aten.
In totaal 1,009 (7.4%) mensen rapporteerden depressieve symptomen. Maar na correctie voor andere factoren, vonden de onderzoekers geen verband tussen chocoladeconsumptie en depressieve symptomen.
Weinig mensen zeiden dat ze de afgelopen 24 uur chocola hadden gegeten. Vertelden ze de waarheid? van www.shutterstock.com
Mensen die donkere chocolade aten, hadden echter een 70% lagere kans op het melden van klinisch relevante depressieve symptomen dan degenen die geen chocolade eten meldden.
Bij het onderzoeken van de hoeveelheid chocolade die werd geconsumeerd, hadden mensen die de meeste chocolade aten meer kans op minder depressieve symptomen.
Wat zijn de beperkingen van het onderzoek?
Hoewel de omvang van de gegevensset indrukwekkend is, zijn er grote beperkingen aan het onderzoek en de conclusies.
Ten eerste is het beoordelen van de inname van chocolade een uitdaging. Mensen kunnen verschillende hoeveelheden (en soorten) eten, afhankelijk van de dag. En vragen wat mensen de afgelopen 24 uur (tweemaal) hebben gegeten, is niet de meest nauwkeurige manier om te vertellen wat mensen meestal eten.
Dan is er of mensen melden wat ze eigenlijk eten. Als je bijvoorbeeld gisteren een heel blok chocola hebt gegeten, zou je het dan aan een interviewer vertellen? Hoe zit het als je ook depressief was?
Dit kan de reden zijn waarom zo weinig mensen in dit onderzoek chocolade hebben gemeld, vergeleken met wat detailhandel cijfers vertel ons dat mensen eten.
Ten slotte zijn de resultaten van de auteurs wiskundig nauwkeurig, maar misleidend.
Slechts 1.1% van de mensen in de analyse aten pure chocolade. En toen ze dat deden, was het bedrag erg klein (ongeveer 12g per dag). En slechts twee mensen meldden klinische symptomen van depressie en aten pure chocolade.
De auteurs concluderen de kleine aantallen en het lage verbruik "getuigt van de kracht van deze bevinding". Ik zou het tegenovergestelde suggereren.
Ten slotte hadden mensen die de meeste chocolade aten (104-454g per dag) een bijna 60% lagere kans op depressieve symptomen. Maar degenen die 100g per dag aten, hadden ongeveer een 30% kans. Wie had ooit gedacht dat zo'n vier gram chocolade zo belangrijk kon zijn?
Deze studie en de media-aandacht die daarop volgden, zijn perfecte voorbeelden van de valkuilen van het vertalen van populatie-gebaseerd voedingsonderzoek naar openbare aanbevelingen voor gezondheid.
Mijn algemene advies is, als je van chocolade houdt, kies dan voor donkere soorten, waaraan fruit of noten zijn toegevoegd, en eet het op met aandacht. - Ben Desbrow
Blinde peer review
Chocoladefabrikanten zijn daar een goede bron van geweest financiering voor een groot deel van de onderzoek in chocoladeproducten.
Hoewel de auteurs van deze nieuwe studie geen belangenconflict verklaren, trekt elke fluistering van goed nieuws over chocolade publiciteit aan. Ik ben het eens met de scepsis van de auteur over de studie.
Slechts 1.1% van de mensen in de studie aten pure chocolade (minstens 45% vaste stoffen van cacao) met een gemiddelde 11.7g per dag. Er was een grote variatie in gerapporteerde klinisch relevante depressieve symptomen in deze groep. Het is dus niet geldig om een echte conclusie te trekken uit de verzamelde gegevens.
Voor totale chocoladeconsumptie rapporteren de auteurs nauwkeurig geen statistisch significante associatie met klinisch relevante depressieve symptomen.
Ze beweren echter dat het eten van meer chocolade voordelig is, op basis van minder symptomen bij degenen die het meest aten.
Depressieve symptomen kwamen het meest voor in het derde hoogste kwartiel (die 100g chocolade per dag at), gevolgd door de eerste (4-35g per dag), vervolgens de tweede (37-95g per dag) en uiteindelijk het laagste niveau (104-454g per dag). Risico's in subsets van gegevens zoals kwartielen zijn alleen geldig als ze op dezelfde helling liggen.
De basisproblemen komen voort uit metingen en de vele verwarrende factoren. Deze studie kan niet geldig worden gebruikt om het eten van meer chocolade van welke aard dan ook te rechtvaardigen. - Rosemary Stanton
Onderzoekscontroles ondervragen nieuw gepubliceerde studies en hoe ze worden gerapporteerd in de media. De analyse wordt uitgevoerd door een of meer academici die niet bij het onderzoek betrokken zijn en die door een andere academicus zijn beoordeeld om te controleren of deze klopt.
Over de auteur
Ben Desbrow, universitair hoofddocent Voeding en diëtetiek, Griffith University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Zout, vet, zuur, hitte: de elementen van goed koken beheersen
door Samin Nosrat en Wendy MacNaughton
Dit boek biedt een uitgebreide gids voor koken, gericht op de vier elementen zout, vet, zuur en hitte en biedt inzichten en technieken voor het maken van heerlijke en uitgebalanceerde maaltijden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Skinnytaste kookboek: weinig calorieën, veel smaak
door Gina Homolka
Dit kookboek biedt een verzameling gezonde en heerlijke recepten, gericht op verse ingrediënten en gedurfde smaken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Food Fix: hoe we onze gezondheid, onze economie, onze gemeenschappen en onze planeet kunnen redden - hap voor hap
door dr. Mark Hyman
Dit boek verkent de verbanden tussen voedsel, gezondheid en het milieu en biedt inzichten en strategieën voor het creëren van een gezonder en duurzamer voedselsysteem.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Barefoot Contessa Cookbook: geheimen uit de East Hampton Specialty Food Store voor eenvoudig vermaak
van Ina Garten
Dit kookboek biedt een verzameling klassieke en elegante recepten van de geliefde Barefoot Contessa, gericht op verse ingrediënten en eenvoudige bereiding.
Klik voor meer info of om te bestellen
Alles koken: de basis
door Mark Bittman
Dit kookboek biedt een uitgebreide gids voor de basisprincipes van koken, met alles van mesvaardigheden tot basistechnieken en biedt een verzameling eenvoudige en heerlijke recepten.
